对于原本想在岛上好好享受假期的赫尔克里·波洛来说，这趟罗兹岛之行让他失望。他所期待的是一个假期，远离犯罪。不是说十月底时罗兹岛上没什么人，是一个平静的隐居地吗？

其实此话也不假，因为此时岛上只有他自己、钱特里夫妇、戈尔德夫妇、帕梅拉、萨拉、巴恩斯将军和另外两对意大利夫妇了。但是就这么几个人，机敏的波洛先生已经察觉到即将发生一连串不可避免的事件。

“肯定是我见了太多犯罪了，”波洛自责地自言自语着，“而且消化不良！肯定是我想太多。”

但他依旧忧心忡忡。

一天清晨，他下楼时看到戈尔德夫人正在露台上做针线活儿。

他向她走近时觉得仿佛看到轻盈的丝麻手帕带过了一些闪光的液体。

虽然戈尔德夫人的眼睛是干的，却很可疑地闪着光。她那过于激动的态度也让波洛觉得异常。像是刻意表现得开朗，但有点做过头了。

“早上好，波洛先生。”她的热情主动引发了波洛的疑心。

他觉得她其实并不像她表现出来的那样欢迎自己的到来，毕竟他们还不算熟悉。不过尽管赫尔克里·波洛在专业领域十分自负，平时行事却是非常低调谦虚的。

“早上好，夫人。”他回应道，“又是个好天。”

“是啊，很幸运，不是吗？道格拉斯和我在天气方面运气一向很好。”

“是吗？”

“是的。我们一直非常走运。哦，波洛先生，当你看到那么多烦恼和痛苦，看到那么多夫妇离婚分手什么的，就会感恩自己拥有的小幸福。”

“真为你感到高兴，夫人。”

“是啊。我和道格拉斯在一起真的非常开心。我们结婚已经五年了，要知道，现如今五年的婚姻已经不算短了……”

“有时候五年就相当于永远了，夫人。”波洛冷冷地说。

“不过我真的觉得现在的我们比刚结婚的时候要幸福多了。你看，我们两个人实在太适合对方了。”

“当然，适合是最重要的。”

“所以我才会为那些不开心的人感到难过。”

“你指的是……”

“哦！我就是随便那么一说，波洛先生。”

“明白，明白。”

戈尔德夫人捏起一缕丝线，对着光看了看，然后一边继续手里的针线活，一边说道：“就比如说钱特里夫人吧……”

“嗯，钱特里夫人怎么了？”

“我觉得她压根儿就不是什么好女人。”

“是啊、是啊，很有可能。”

“我非常确定她不是。不过也挺替她感到难过的，因为别看她长得好看又那么有钱……”戈尔德夫人的手抖得厉害，根本没办法继续手里的针线活儿，“但男人不会对她那种女人忠心耿耿的。在我看来，她是那种很容易让男人感到厌倦的类型。你不觉得吗？”

“对我来说，跟她聊天确实会让我感到厌倦，是浪费时间。”波洛小心地承认。

“对，我就是这个意思。当然，她确实有某种吸引力……”戈尔德夫人顿了一下，双唇颤抖，手上的针胡乱戳着。就算是观察力不如赫尔克里·波洛敏锐的人，都能轻易地察觉到她的悲伤。她再次开口时突然换了个话题。

“男人就像小孩！什么都相信……”

她低头看着手里的针线活儿，发现又有一小撮麻纱不知什么时候钻了出来。

赫尔克里·波洛觉得该换个话题了。

他问道：“你今天早上没去游泳吧？你丈夫呢，去沙滩了吗？”

戈尔德夫人抬起头，眨眨眼睛，又努力装出开朗的样子，回应道：“没有，今天早上没去。我们本来计划到老城墙那边走走的。但不知怎么搞的，我们……我们没碰上面。他们先去了，没带上我。”

夫人所用的代词似乎就说明了一些问题，波洛还没来得及说什么，巴恩斯将军从沙滩上走了过来，一屁股坐在他们旁边的一把椅子上。

“早上好，戈尔德夫人。早上好，波洛。你们两个今天早上怎么都没去游泳啊？不过好多人都没去，你们俩，戈尔德先生，还有钱特里夫人。”

“钱特里中校呢？”波洛随口问了一句。

“哦，他去了，现在还在呢，被帕梅拉小姐缠住了。”巴恩斯将军咯咯地笑了起来，“她觉得他有点难搞！像是书里才有的那种沉默的猛男。”

戈尔德夫人声音颤抖地说道：“我觉得那个男人挺可怕的。他看上去……一脸凶神恶煞。好像什么事他都能干得出来似的！”

说完她颤抖了一下。

“我估计他只是消化不良而已，”巴恩斯将军笑呵呵地说道，“大部分故作深沉和无缘无故的怒火都是因为消化不良。”

马乔里·戈尔德露出一丝礼节性的微笑。

“你丈夫去哪儿了？”巴恩斯将军问道。

戈尔德夫人略微犹豫了一下，接着以轻松欢快的语调回答道：“你说道格拉斯？哦，他和钱特里夫人进城去了。我猜他们是去看古城墙了。”

“哈，是嘛——那可真有意思。可以感受一下当年骑士的风范了。你也应该一起去看看的，小姑娘。”

“是啊，可是我下来晚了。”戈尔德夫人说完猛地站起身，低声跟大家告辞，然后就溜进了酒店。

巴恩斯将军关切地望着戈尔德夫人渐渐远去的背影，微微摇了摇头。

“真是个好女人啊。比那个我们不想提的堕落女人不知要好上多少倍！哈！她丈夫真是愚蠢！简直身在福中不知福。”

他又摇了摇头，然后就起身回房间了。

萨拉·布莱克小姐从沙滩回来，听到了巴恩斯将军说的最后那句话。

她冲已远去的昔日勇士的背影做了个鬼脸，然后动作夸张地坐到了椅子里。

“好女人——好女人！男人总是称赞邋遢寒酸的女人，可一旦涉及实质问题，打扮得花枝招展的堕落女人还不是轻松取胜！可悲，但事实就是这样。”

“小姐，”波洛不客气地打断了对方，“你的说法让我很不舒服。”

“是吗？我也觉得不舒服。哦不，我还是实话实说吧，我觉得我还挺喜欢的。人性中存在一个可怕的倾向，那就是一个人会因为自己的朋友发生意外、灾难或是不幸而幸灾乐祸。”

波洛问道：“钱特里中校在哪儿呢？”

“在沙滩上接受帕梅拉的研究呢——她非常享受！如果你想知道的话。他还像之前那么凶，我刚才过去的时候感觉他整个人都像罩在乌云里。我觉得都能听到风暴声。”

波洛低声说：“有些事我不太明白……”

“确实很难明白，”萨拉说，“不过接下来会发生什么，这才是你要担心的。”

波洛摇了摇头，小声咕哝着：“就像你说的，小姐，未知的将来才是引起焦虑的源头。”

“你解释得真好啊。”萨拉说完就起身准备回房间了。

在通往露台的门廊上，萨拉差点儿跟道格拉斯·戈尔德撞了个满怀。后者看起来春风得意，却又有些畏缩。他说：“波洛先生，你好。”说完又补充了一句，“我刚才带钱特里夫人去看十字军城墙了。马乔里她有点不舒服，所以没去。”

波洛微微扬了扬眉毛，还没等他想好要怎样回应，瓦伦丁·钱特里就带着她刺耳的哭腔追了进来。

“道格拉斯——粉红金[粉红金（pinkgin）：由金酒及苦味酒配制成的鸡尾酒。]——我必须得来一杯粉红金。”

道格拉斯·戈尔德马上去点酒了。瓦伦丁一屁股坐在了波洛旁边的椅子上，今天早晨的她看起来更加容光焕发。

她看到自己的丈夫和帕梅拉一起走来，便挥了挥手，大声叫道：“游得开心吗，亲爱的托尼？多么美妙的早晨啊！”

钱特里中校没有回话，三步并作两步地上了台阶，走过妻子身边时看都没看她一眼，就直接去吧台了。

他双手握拳，贴在身侧，看起来活像一只大猩猩。

瓦伦丁·钱特里顿时花容失色，看起来很蠢的嘴巴微微张开。

“哦。”她茫然若失地叹息了一声。

这一幕让帕梅拉·莱尔立刻来了精神。她极力掩饰着内心的波澜，在瓦伦丁·钱特里身边坐了下来。

“你今天早上过得很愉快吧？”

瓦伦丁刚开口说了句“挺有意思的”，波洛就站起身，脚步轻快地朝吧台走去。

他发现正等待粉红金的戈尔德脸涨得通红，看起来烦躁且生气。

戈尔德对波洛说：“那个男人就是个野兽！”并冲着钱特里中校的背影点了点头。

“嗯，”波洛说，“可能可以这么说。不过请记住，女人们 就喜欢野兽。”

道格拉斯嘟囔着：“他十有八九虐待过她！”

“也许她很享受呢。”

道格拉斯·戈尔德疑惑地看了一眼波洛，然后就拿着粉红金走了。

赫尔克里·波洛坐下来，点了一杯黑加仑果子露 ，抿了一口之后愉悦地长叹了一声。钱特里走了过来，两三杯粉红金一眨眼的工夫就全都进肚了。

他突然大声说起话来，感觉更像是一种宣言，而且并非针对波洛。

“要是瓦伦丁以为她可以像摆脱其他傻男人一样摆脱掉我的话，那她可大错特错了！我既然已经得到了她，就不会轻易放手。除非我死了，否则谁也别想从我这里得到她。”

说完他往吧台上扔了一些钱，猛地转身离开了。