我们经常在社交场合中举行一种典型的蒙台梭利式聚会。学生们经常带来亲属和朋友，因此我们可以在这种聚会中看到幼儿、婴儿、男孩、女孩、青年男女、成人、专业和非专业人员、受过高等教育的人和没有任何文化的人，这些人总是混杂在一起，并且我们谁也不认为有对这些人进行组织和指导的必要。这种由各式各样的人组成的聚会与其他领域典型的学术会议完全不同。参加过我们训练的学生肯定已经达到了一定的教育水准，这就是我们所要求的唯一条件。这些人中可能有刚入校的学生、教育、律师、医生、病人等。我们在欧洲曾经有来自世界各地的学生，在美国的一个学生甚至是无政府主义者。尽管生源如此复杂，但这些学生之间却从未发生过任何摩擦。这是什么原因呢？原因就在于一个共同的理想把他们凝聚在了一起。比利时是一个比印度小得多的国家，比利时人主要说两种语言：佛来芒语和法语。其国民也分别属于不同的团体，天主教、社会主义以及其他政治团体的存在使它们之间的关系更为复杂。一般情况下，这些分属不同团体的人举行一次聚会是很少见的。然而，我们的聚会却非常成功。这看起来有点不可思议，所以许多报纸都对此发表了评论：“多年来，我们一直在努力设法举行一种由各个团体参加的会议，现在这种会议居然自发地出现了。”

这就是儿童的力量。不管人们属于何种政治或宗教团体，他们都会十分亲近和热爱儿童。儿童促成团结的力量就是以这种爱为基础的。成年人则有着强烈而又疯狂的信仰，并以此为基础形成各种各样的团体。当他们在一起讨论某个问题时，可能会因为观点不同最后导致互相殴打。但是，人们对待儿童的情感却都是相同的。很少有人认识到儿童的这一巨大作用。

下面，我们将对爱的本质进行深入的探讨。我们可以先看一看诗人和先哲们是如何描述爱的，因为诗人和先哲能够把爱的强大力量以最为完美的方式表达出来。爱的伟大情感孕育了人类的生命，难道还有比爱更美好、更高尚的情感吗？爱的召唤甚至能够打动最为野蛮和粗暴之人的心灵。即使那些给整个人类带来死亡和毁灭的人也能被爱的美好情感所感动。因此，不管行为的本质如何，人们的内心深处都蕴藏着爱。这种力量一旦醒来就会发挥作用，触动人们的心灵。如果人们的心中原本没有爱，那么无论我们把爱表述得多么美好，人们也不会有所反应。如果人们能够感受到爱的力量，那是因为虽然爱的作用很微小，但人们却无一不受爱的影响，对爱有一种天生的渴求。

我们要使这个世界变得更为和谐，就应该更多地对这种爱加以考虑，研究爱的内在涵义。儿童是人们温情和怜爱的汇聚之点。全人类都沐浴在对儿童的这种爱之中，儿童是爱的源泉，所有与儿童有关的话题都会与爱有关。我们给爱下一个准确的定义是非常困难的。我们都在感受着爱，却没有人能够解释爱的根源在哪里，爱的影响有多大，也没有人能够解释爱对人类的团结有多大的作用。尽管人们之间的种族、宗教信仰和社会地位等各有不同，可以一旦儿童成为他们之间的话题，一种友好团结的关系就会在他们之间形成。人们之间的戒心也随之消失，日常生活中人与人之间以及团体与团体之间的那种隔阂也不见了。

与儿童生活在一起，人与人之间的关系就会变得温和、亲切，人们就不会互相猜疑。人的生命恰恰就发源于此。成年人就有一种为了爱而保护他人的冲动。正如我们在儿童身上所感觉到的那样，成年人之间也蕴藏着爱，因为人们之间也有一种团结的力量。没有爱就不会产生这种团结的力量。

战争给我们这个时代带来了巨大的灾难。世界各地都存在着战争，这时谈论爱可能是一种极大的讽刺。然而，人们依然一如既往地对爱进行着讨论，这是一件多少奇怪的事情啊！人们制定了未来团结的计划，这不仅说明了爱的存在，也说明爱的力量是团结的基础。如今，似乎所有人都在说：“不要再做爱的美梦了，我们还是面对现实吧。灾难正发生在我们面前，村庄、森林、妇女和儿童都是灾难的受害者，难道不是这样吗？”然而即便如此，我们仍然在讨论着爱，进行着爱的重建工作。宗教人士在谈论爱，反宗教人士也在谈论着爱，电台、新闻界、路人、受过教育、没受过教育、富人和穷人、持各种各样信仰的人都在谈论着爱。

如果没有更为有力的证据证明爱的力量的存在，我们为什么不对这一重要现象进行研究呢？人们之间的相互仇恨给世界造成了极大的破坏。我们为什么只对爱进行口头讨论呢？我们为什么不把它作为一个课题来进行分析和研究，使人类能够受益于爱的力量呢？我们应该问一问自己，为什么没有人想过对这种自然的力量进行研究，并且把它的力量与其他力量联合起来呢？人类把许多精力投入到了对其他自然现象的研究上，由此得出了不计其数的发现。我们为什么不花点功夫来研究可以团结人类的力量呢？所有能够唤起爱的潜在力量和使爱能够流露出来的工作都应该受到欢迎和重视。我们在前面讲过，诗人和哲人常常谈论爱，似乎爱是一种理想。然而，爱不仅仅是一种理想，它还是一种客观存在，过去是，将来也是。

我们应该知道，我们能够感觉到爱的现实存在，并不能归功于学校教育。

诗人和先哲们的话也可能因为生活的压力、时代的喧嚣而被人们忘却。人们强烈地呼唤爱，并不是受外界的影响。爱和对爱的渴望不是人能够学到的东西，它是人类生命延续的一部分。只有生命才能真正地表现出爱，诗人和先哲们的话却不能。

实际上，除了从宗教和诗歌的角度，我们还可以从另外一个角度来思考爱，也就是从生命本身的角度。从这一角度，我们不仅把爱看做我们所渴望的东西，而且把它看做一种任何力量都无法摧毁的现实存在。下面我们就对这种现实存在及诗人和先哲们的理论进行讨论。我们称之为爱的这种力量是宇宙间最为伟大的力量。其实，把爱说成一种力量是不恰当的，因为他不仅是一种力量还是一种创造。更恰当一点说，就是“上帝的爱”。

我真的希望能够引用所有诗人、先哲和圣人们的话，但由于这些话的数量太多，他们所使用的语言也太多，我无法做到这一点。但这里，我可以引用一位我们非常了解的圣人圣保罗的话。他把爱表述得淋漓尽致。即使2000年后的今天，他的话仍然能够激起无数基督徒的热情。他说：

“如果没有爱，人类甚至天使的语言也只不过是一些无意义的声音。即使我能够预言所有事物、了解所有奥秘、掌握全部知识，即使我的信心能够移山，如果没有爱，也肯定一事无成。即使将我所有的财产接济穷人，即使我舍身成仁，如果没有爱，那又怎样！”

如果我们对传道者说：“你对此感受这样深刻，一定知道什么是爱了吧？爱一定是非常奇妙的东西，你能否给我们解释一下？”我们说这样的话是可以原谅的。因为对这种高尚的情感进行描述是非常不容易的。实际上，圣保罗的话是现代文明的一种反映。人类不是已经能够移山填海，甚至创造更伟大的奇迹了吗？随着科技的发展，我们在地球的一端说话时，地球的另一端也能够听见了。但是如果没有爱，所有这些都没有任何意义。我们已经建立起了庞大的组织体系为穷苦人提供粮食和衣物，但如果没有一颗真正的爱心，那又有什么意义呢？有如打鼓，我们能够听到鼓的声音完全是因为鼓的中间是空的。那么，爱的本质是什么呢？从前面引用的圣保罗的话中我们可以看出，爱是伟大的、崇高的。圣保罗还说了下面的话，虽然不是什么哲学理论，但同样会给我们以启示。他说：

“爱是一种恒久的忍耐，是仁慈；爱是不嫉妒、不做羞耻之事，不矜持；爱是没有野心、不谋私利、不发怒、不做恶事；爱是对真理和正义的热爱；做任何事情都应该包容、信任、期望和忍耐。”

所有这些都是对人类内心世界的描绘，不由使人想起儿童的一些特点。这些话似乎在对儿童“具有吸收力的心理”进行描绘。儿童的这种具有吸收力的心理可以接纳任何东西，并最终把这些东西通过人的行为体现出来。儿童通过这一具体化的工作来获得与他人平等的地位和适应周围的生活环境。儿童是具有忍耐力的。他们来到这个世界，不管出生于何种环境，都会在那个环境中逐渐成长，适应生活。长大成人之后，他会在这个环境中生活得非常幸福。出生于热带的儿童会逐渐适应热带的生活环境，来到其他生活环境就会出现不适应的情况。无论是出生在沙漠、平原、山地甚至是极地，儿童都会适应那里的生活环境。只有他们出生和成长的地方才是他们所喜爱的地方。

“具有吸收力的心理”可以接受一切事物，对任何事物都抱有希望，不论贫富、不论何种宗教信仰都会最终在儿童身上有所体现。

这就是我们的儿童。

如果儿童不具有这种有吸收力的心理，任何一个地方的文化都不会获得稳定的发展。如果所有文明都是从儿童出生后重新开始，人类的文明就不会得到持续的进步。

人创造了社会，“具有吸收力的心理”就是社会的基础。我们通过对儿童的观察就能明白这一点。儿童通过爱的方式来解决关系人类命运的神秘难题。诗人和先哲们没有对爱进行分析，儿童的发展过程却向我们展示了爱的轨迹。如果我们研究一下圣保罗的话，再看一看儿童，我们就会说：“圣保罗的话在儿童身上完整地体现了出来。儿童身上有各种各样爱的财富。”

因此，爱不仅存在于能够用诗歌和宗教把它表达出来的人的心中，它还存在于每个人的心灵之中。它是大自然赋予所有人的奇迹。这种伟大的力量在任何场合都能得到体现。人类正在被各种各样的战争所困扰，爱的甘露却正在不断地滋润人类。所以，如果没有爱，人类所创造的一切，即使是所谓的进步也将没有任何意义。这一道理并不难于理解。爱是降生到这个世界上的每个儿童的天赋。如果儿童爱的潜能得到发挥，人类的成果就会无可估量。当然，我们已经取得的成就也是非常巨大的。成年人和儿童必须将他们的力量结合在一起。成年人为了变得伟大就必须谦虚地向儿童学习。说来也很奇怪，在人类创造的所有奇迹和得出的发现中只有一个领域没有受到关注，那就是“儿童的奇迹”。

然而，爱远远不止我们现在所讨论的这些。在人们的心目中，爱已经被蒙上了一层幻想的色彩。我们认为，爱只不过是一种复杂力量的一个方面。这种复杂的力量可以通过“吸引力”和“亲和力”这两个词汇来表述。爱统治整个世界，使星辰有规律地运行，使原子重新结合形成新的物质，使物体停留于地面，同时也是协调有机物和无机物的力量。这种力量的凝聚是构成所有物质的基础。总的说来，虽然爱是无意识的，但在生活中，它又可以被意识到。我们所能感觉到的这力量就是“爱”。

所有动物都有周期性的繁殖能力，这也是爱的一种表现形式。爱的这种表现形式是自然的需要。因为如果没有爱就不会有生命和延续，物种就会灭绝。

它们时而能够感觉到这种力量，但这种力量又会随即从它们的意识中消失。这表明自然在给予爱时是多么的节俭和严肃。自然所给予的爱是那么的少，因此爱是非常宝贵的。新生命刚一来到世间就会唤起父母对他们的爱。这种爱使母亲喂养它的孩子，给它们温暖和保护。母亲出于对孩子的爱日夜守护在它们身边。这种爱确保了孩子的生命、安全和健康。爱的这一特殊方面具有有限的功能：“这关系到我们生命的延续，我们必须做出牺牲，直到孩子不需要我们的帮助为止。”儿童一旦长大，父母对儿童的这种爱就会渐渐消失。在此之前，母子之间好像存在着一种牢固的感情纽带，把它们紧密地联系在一起。这种纽带在儿童长大时就开始分离了。以前，儿童从母亲那里获得一切，而现在，如果它们胆敢从母亲那里拿走哪怕一口食物，母亲就会猛烈地攻击它。

这意味着什么呢？这意味着，当爱的目的达到之后，它就会随即消失，有如云层中的太阳很快就隐没了。

而人类却不同。婴儿长大之后，爱不仅没有消失，而且还延伸到了家庭之外。一旦某种愿望对我们有所触动，爱就会迅速地把我们团结起来。

人类的爱是永恒的，它的作用不仅仅体现在人类的个体之中。因为，如果不是前人已经感觉到了爱的作用，他们又为什么建立社会组织，把爱传播给其他人呢？

如果自然给予这种爱的力量具有明确的目的，如果她在给予其他物种这种力量时是严肃的和谨慎的，那么自然界对人类的施予不可能没有目的。如果爱的最终目的是拯救，那么如果它被忽略就会导致破坏。上帝赋予我们的这种精神力量的价值远远超过了任何物质的价值。我们可以说，即使人类从宇宙中消失，爱也会继续完成它自己的创造、保护和拯救的任务。

爱是大自然为了某种目的馈赠给人类的特殊礼物。在这一点上，它类似于所谓“宇宙意识”的作用。我们必须尽我们的所能珍惜它、热爱它、发展它。在所有生物中，只有人才能够将爱的力量升华。珍惜爱的力量是大自然赋予人的使命，这种力量把整个人类凝聚在了一起。爱不是一种概念上的东西，而是一种实实在在的力量。

人还能够通过这种力量将自己劳动和智慧的成果结合到一起。没有这种力量，人类所创造的一切都会带来混乱和破坏（这种事情经常发生）。如果没有这种力量，随着人类的发展，人类所创造的所有东西都不能得到保存，都将归于毁灭。

现在，我们就能够理解圣人所说的“没有爱，一切都是枉然”这句话的意思了。爱不是照亮黑暗的明灯，也不是传播声音的电波，它胜过人类已经发现和利用的任何东西，它是宇宙间最为强大的力量。每个人的心理都具有这种爱的力量。虽然自然界赋予人类的这种力量有限而且分散，但它却是支配人类的所有力量中最为伟大的一个。每个婴儿降生到这个世界都会给我们带来新鲜的力量。即使出生后的环境使这种力量无法得到开发，我们也仍然能够感觉到这种力量的强烈作用。所以，我们必须花费更多的精力对这种力量进行研究。因为爱不是大自然赋予环境的，而是大自然赋予人类的。要想对爱进行研究和利用，我们就必须关注儿童。

谁要想拯救和团结人类，就必须根据自己的愿望艰难而谨慎地沿着这条路走下去。