忍接到仙兵卫的电话是在周三的清晨。正当她要出门的时候，电话响了。

在电话中，仙兵卫表示想和她再见一面，继续谈一谈上次说的事。所谓上次说的事，应该就是希望忍去西丸商店工作的事。忍完全没想过接受他的邀请，却答应了见面，因为她想去探一探西丸商店内部的情况，寻找解决案件的突破口。

这天，忍只有上午有课。中午过后，她在梅田站附近等着，不一会儿就看到富井开着那辆破旧不堪的轻便客货两用汽车来接她了。

“昨天举行米冈先生的葬礼了吧？”忍一坐进车里便对富井说。

“是的。米冈先生虽然平时不显眼、很低调，葬礼却来了很多人。到底还是因为米冈先生的为人啊。”

“关于这起案件，您知道些什么吗？”

“不太清楚啊。刑警也去了公司和葬礼现场，好像在调查什么。不过绝对是自杀，西丸商店的员工不可能和杀人案有关。”

“富井先生，刑警有没有跟您打听过什么？比如……米冈先生的自杀动机之类的。”

“啊，那个……刑警的确问过我。但是我这个人粗枝大叶的，不太能体会他人的烦恼啊。”富井说着打开了收音机。

收音机里传来关西有名的老牌漫才[日本民间说唱表演形式之一，类似中国的相声]组合的节目，但是此时并不觉得多么有趣。

“哈哈，开始说蠢话了。”富井的表情看上去非常不自然。

到达西丸家后，忍还没有进屋，仙兵卫便来到玄关接她。一见到忍，他开心得眼睛眯成了一条缝。不过，仔细看会发现他的眼睛有点充血，估计是守夜和葬礼的事把他累坏了。

“你终于来啦。快，咱们走吧！”仙兵卫穿上了草鞋。

“要去哪儿？”

“这还用问吗？当然是去公司呀。我觉得还是先让你去公司看看，再和你谈比较好。”仙兵卫说完，迅速走了出去。

忍跟在仙兵卫身后，试着询问他案件的相关情况。

“米冈是自杀。不过还是要弄清楚自杀的理由，但那不是警察的工作，要由我们自己来查。”

“但还是有很多疑点，不是吗？也有他杀的可能……”

仙兵卫突然停下了脚步，转身看向忍。“你听谁说的？”

忍将与两名刑警相识的事如实告诉了仙兵卫。

仙兵卫不快地嗤之以鼻。“结交朋友要慎重，小心被别人怀疑你的人品。”

“会长，关于米冈先生自杀一事，您有什么线索吗？”

仙兵卫愣了一下，随即将视线移开了。“我已经退休了，对这些事情不了解。”他将视线移回，看着忍微笑道，“你好不容易来一趟，别再聊这些扫兴的事情了。我们快走吧！”

西丸商店大楼的一层和二层是工厂，三层和四层则是办公区。工厂里有很多正在运转的机器和工作的工人。

“好像又引进了新机器啊。”仙兵卫瞥了一眼后说道。

“是的。社长说，是电脑控制的最新机器。”富井回答。

仙兵卫点了点头，说：“真厉害啊。具体都控制些什么呢？”

富井深深吸了一口气，含糊地回答：“嗯……控制很多东西吧，因为是电脑嘛。”

“哦，这样啊。”仙兵卫没有再问下去，而是换了一个话题，“对了，厂长阿滨还在休假吗？”

“是的。听说他总是头疼，肠胃也不好，要休息一段日子。”

“看来情况不太妙啊。他看过医生了吧？”

“看了，但是一直不见好转。”

“阿滨也有五十多了吧。”仙兵卫叹了一口气。

一旁的忍再度环视工厂。这里的生产势头确实很强劲，工人看起来似乎在拼尽全力追赶机器运转的速度。

他们来到四楼的办公室，员工们正井井有条地工作着，完全想象不到这里曾经发生过那种事。忍上次来这里是在案发当晚，办公室果然还是要有员工工作才显得有活力。

职员们看到仙兵卫都笑脸相迎，但一看到旁边的忍，就露出了疑惑的眼神。忍无视他们的目光，观察着办公室。

“关于销售业绩走势的数据错漏百出！到底是谁负责整理的？”一个男人严厉地怒吼道。那个男人坐在墙边，眼神锐利地来回睨视众人。直觉告诉忍，他一定就是公司的社长昭一。昭一旁边的窗户就是前几天米冈坠楼的那一扇。

昭一身边的员工小声回答：“是米冈先生整理的。”

“原来是死人，骂都骂不了。”昭一将文件朝桌子上一扔，咂了咂嘴。过了一会儿，他终于察觉到了仙兵卫他们的到来，于是大步走了过来。“有事吗？”他不客气地问道。

“没事就不能来了？这可是我的公司。”仙兵卫看也不看昭一。

“确实是您的公司，但现在正是忙的时候，如果没有什么特别的事，能改天再来吗？”

“我不会打扰你工作的。我只是带这位小姐来公司看看。”

一听仙兵卫提起自己，忍立即鞠躬行礼。

昭一轻轻推了推眼镜，看着她，问道：“这位是……”

“秘书候补人选。”仙兵卫回答。

昭一满脸惊讶，忍也吓了一跳。她也是第一次听说这件事。

“不过还没定下来，我还在劝说她。”

“爸爸……事到如今，您还找什么秘书啊？”昭一结结巴巴地说，来回看着父亲和这个没见过的年轻女子。

“少自以为是了！不是我的秘书，是你的秘书。”

“什么？”忍发出惊呼。

“莫名其妙。您在说什么啊？”昭一丢下这么一句，取下金边眼镜擦拭起镜片来。

“我是认真的。现在公司需要像这位小姐这样的人。”仙兵卫将手放在忍的肩膀上。

昭一摇了摇头。“我不知道你们是什么关系，如果您想要雇用这位小姐，可以和我商量。可是，请不要胡乱地自作主张。爸爸您也很爱惜公司吧？”

仙兵卫听完，眉头紧锁，目光锐利地直视着儿子。“嗬，你倒是独当一面了啊。明明连员工自杀的问题都不能圆满解决。”

“您到底想说什么？跟那件事没关系吧？而且如您所见，公司运营良好。”

“嗯？哪里良好了？”仙兵卫看向旁边。

昭一正想要说什么，一名员工告诉他有人打电话找他。昭一没再说什么，回到了自己的座位。仙兵卫看着他的背影，慢慢摇了摇头。

离开办公室之前，忍再次环视办公室，突然将视线停留在了一个上了年纪的中年女子身上。她正在操作电脑。忍从她身后靠近，当看到她膝盖上的物品时，不禁发出“啊”的一声。

那个中年女子神色惶恐地转过头，随即将放在膝盖上的物品藏在了桌子下，然后把食指放在嘴唇上，好像在说：“请替我保密。”

这一天晚上八点左右，新藤来到了忍的公寓，说是恰巧来到这附近，顺道过来看看。虽然明知他在说谎，忍还是装出相信的样子。

都这么晚了，忍不方便让新藤进屋，于是他们一起去了附近的咖啡店。

“我渐渐感觉他杀的说法有点奇怪了。”新藤呷了一口黑咖啡，无精打采地说道。

“怎么回事？”忍用勺子舀了一勺法式冰激凌。

“那天晚上，有一辆货车停在西丸商店的大楼前。货车司机说，从听到惨叫到周围引发骚乱这段时间，他一直看着大楼的入口。我整理了他的证言，发现除了仙兵卫先生和你们之外，并没有其他人出入过大楼。”

“这样啊……”

没有其他人出入过大楼，意味着案发现场只有米冈一个人。这样一来，只能解释为他是自己掉下去的。

“可是，如果判断为自杀，还是有很多疑点啊。”

“是的。首先，最大的疑点就是那扇百叶窗。为什么像是因为身体撞击而损坏的呢？另外，还有一个疑点——米冈有恐高症，我认为他不可能选择跳楼这种自杀方式。并不是‘反正都是死，横竖都一样’那么简单，越到这种时候，越能看出个人的好恶。”

“我赞成。如果是我，决不会选择上吊自杀，因为听说会大小便失禁。不，跳轨也不行，身体会被撞得稀巴烂吧？”忍边说边用勺子搅动着冰激凌里的奶油。

新藤松了松领带，做了个吞咽的动作。“我可没有问老师你想怎么死。”

“我只是打个比方。嗯，我也讨厌淹死，被刀子捅也很疼……好苦恼啊。”

“别再苦恼了，你肯定会像古老的盔甲一样长命百岁的。”

“喂，你这是什么意思？”忍瞪着新藤。

“这是我的愿望——啊，对了，还有一个新的疑点。”

“别转移话题……新的疑点是什么？”

“你看，案发现场的梯凳上不是挂着一条打成环形的塑料绳吗？我们在上面发现了米冈的指纹。”

“米冈先生的指纹？为什么？”

“不知道。侦查员也在冥思苦想呢。”新藤拍了拍后脖颈，又来回转了转肩膀，似乎在缓解疲劳。他的手腕关节处咯吱作响。

“视为单纯的自杀的话，果然还有很多奇怪的地方。”忍用勺子在已经空了的杯子里来回搅动。

新藤一口喝光冷掉的咖啡，压低声音说：“但是呢，米冈其实有自杀的动机。”

“哎？”忍越过桌子探出身来，“真的吗？”

“真的。米冈上周下班后去了哪里，现在已经调查清楚了。很多事情浮出水面了……”新藤把他和漆崎一起做的推理讲给忍听。

确实，那一点可以作为米冈自杀的理由，而且和她今天在西丸商店发现的情况也有密切的联系。

“我们已经向几名员工打听过了，证实了这一点，但还缺乏决定性证据。那些了解米冈情况的老员工都不愿意说实话。他们吞吞吐吐的，顾左右而言他。”

“啊，话说回来……”忍想起今天富井的态度，一说到自杀动机的话题，他的语气就会突然冷淡起来。

“果然。其中一定有隐情。”新藤一筹莫展，用力环抱双臂。