经常会有人跟我诉说上面的这种烦恼。对此，我想说：完全不用担心！

“孤独死”一词广为人知，是因为从事后事处理工作的吉田太一写了一本畅销书，叫《遗物整理人所看到的！》（扶桑社文库，2009年）。有的死者，死后好几周甚至好几个月后才被发现。有些遗体在炎热的夏天里都融化了，渗到榻榻米上，那真是臭气熏天，邻居实在忍不下去了终于报警，于是房东也来了，打开门一看……那扑面而来的恶臭，就连读者都能感同身受，仿佛置身现场。

不过，我读完该书以后，却松了一口气。因为，根据这本书，孤独死的人绝大多数是男性，而且年龄都是55岁到60多岁的。这些人甚至都不算是老年人（在日本，65岁以上的人才算是老年人）。也就是说，从这些事例我们可以看出，孤独死其实是属于中老年男性，而非老年女性的问题。

孤独死的人，生前就过着孤立无援的生活。孤立无援的生活会导致孤独死，所以只要活着的时候不是孤立无援，就不必害怕会孤独死。独居女性完全不用害怕。为什么这样说呢？因为和男性独居者不同，很多女性独居者都有自己的朋友圈。

说到这，有一点让我觉得很纳闷。日本社会认为上班族是社会人，但不认为家庭主妇是社会人，可奇怪的是，男性上班族多年工作所积攒下来的社会经验和人脉，在他们老了以后却派不上一丁点用场。有的人会说，男性上班族积攒的不是作为“工作人”的经验和人脉，而只是作为“公司人”的经验和人脉。既然是“公司人”，那离开公司以后派不上用场也是很正常的。而且，男性的社会经验人脉大多是基于利害关系的，没了利害关系，可能也就不会来往了。顺便说一句，我从来不认为男性是理性生物（笑～）。因为很多男性并不是靠理性，而是靠利害关系驱动的。

孤独死的男性生前之所以会过上孤立无援的生活，和这些人没有家人有关系。他们有很多人是没有结婚或者已离婚的。就“终身未婚率”（指年满50岁尚未有过结婚经历的比率）来看，男性已经达到四分之一，女性则是七分之一。而30～39岁这个年龄段的未婚率，据说男性是三分之一，女性则是四分之一。如果这些人一直不结婚的话，将来“终身未婚率”也会不断上升吧。

离了婚的人，虽然都有过自己的家庭，但离婚后的男性和女性，生活截然不同。日本法律规定，离婚以后父母双方只有一方可以拥有孩子的监护权，而最终母亲拥有监护权的情况占到了80%以上。离婚后的女性，虽然是单身，但很可能会成为单亲妈妈，且一直单身，不再结婚。她们可能会遭受贫困，但她们和自己辛苦拉扯大的孩子之间是有牵绊的。与此相对，在日本，离婚后的男性，不仅倾向于放弃孩子的监护权，而且往往不会足额支付精神损失费给女方，就连事先商量好的孩子抚养费也会经常拖延。也就是说，离婚以后，日本的父亲往往会轻易抛弃原来的家人，而作为“回报”，他也会被家人抛弃。其实，在离婚之前，父亲与孩子的关系大多早就已经疏远了，所以离婚时，当那些大一点的、能够表达自己意愿的孩子被问到要跟谁过的时候，大多是选母亲，不选父亲。

一说到离婚后的独居男性，我的脑海中首先浮现的是清原和博——曾经的棒球英雄。他和妻子离婚后，越来越依赖毒品，最终被逮捕了。能够填补他的空虚和孤独的竟然只剩下毒品了，这真是让人不寒而栗。即便是他这样一个将身体和意志都锤炼得十分坚强的英雄，内心竟然也这般脆弱。