木之下彻——认知障碍症方面的专家，对于认知障碍症患者的护理现状非常不满，时常抨击。他认为认知障碍症不是病，而是一种正常的衰老现象，那些所谓“周边症状”根本称不上症状，只有出现了“核心症状”，才能认为老人患上了认知障碍症。如前所述，以不使用药物而著称的精神科医生高桥幸男，曾在《认知障碍症不可怕——基于正确知识与理解的护理》一书中指出，患者的“周边症状”深处一定有一个触发这些症状的“机关”。认知障碍症患者会生气、悲伤、悔恨……这些都是正常行为。纳粹集中营的幸存者维克多·弗兰克尔指出：“在一个不正常的环境当中，有不正常的反应才是正常的。”（《夜与雾》，美篶书房，1985年）诚哉斯言！那些被家人骗到养老机构的认知障碍症老人，叫嚷着“我要回家”，我们能说那是一种“不正常行为”吗？相反！那是一种理所当然的、声嘶力竭的正当诉求。

因此，木之下彻医生不认为认知障碍症是一种病。既然谁都可能患上认知障碍症，那所谓预防也没有什么意义。所谓预防认知障碍演练，不仅起不到预防作用，而且一点乐趣都没有。

每当我听到“预防认知障碍症”的时候，就觉得不舒服。我们的杂志上满是所谓预防认知障碍症的“清单”，号召你现在就做起来；而各种与认知障碍症相关的讲座也往往座无虚席，这些讲座都在跟你说，现在做些什么还来得及预防认知障碍症；各种报道也让人觉得认知障碍症是很可怕、很麻烦的病。这些都在不断加剧着人们对认知障碍症的恐惧感，以至于有了“早发现、早绝望”的说法。

那么，哪些病容易引发认知障碍症呢？经常被谈到的就是：糖尿病、耳背、睡眠呼吸暂停综合征、牙周病等。但这些病也只是流行病学上的相关因素而已，它们是不是认知障碍症的罪魁祸首还不清楚。即便有相同的症状，也是有些人会出现认知障碍，而有些人却没有出现认知障碍。比起这些，我更担心的是，随着这类相关性数据的不断增加，越来越多的人会认为，患上认知障碍症是个人造成的。而这种想法是很恐怖的。

平时，人们会跟你说“你要每天多运动”，“要多跟人交流”，这样可以“预防和治疗一些不良生活方式导致的疾病”。但如果你得了认知障碍症呢？那人们可能会数落你：“我不是早就跟你说过了吗！让你平时要多注意！你肯定没照做，所以才得了认知障碍症。”像多运动，多跟人交流，预防一些不良生活方式导致的疾病什么的，肯定是百利而无一害，但不一定适用于预防认知障碍症。

我至今都记得，当我的母亲被诊断出癌症的时候，她的一位奉行糙米素食主义的朋友竟然跟她说：“所以，我早就跟你说了，你要吃糙米素食。（那样就不会得癌症了！）”简直胡说八道！后来，母亲的这位朋友自己也得了癌症。对于癌症患者来说，如果有人跟他们说这是自作自受，那他们心里肯定会非常难受。

如前面提到的，我认识的好几个每天都散步、好奇心也强的朋友，还是患上了认知障碍症，包括提出被奉为认知障碍症诊断圭臬的“长谷川测量表”的长谷川和夫医生。2019年9月26日的《朝日新闻》报道了长谷川医生的日常生活。据他的妻子说，他即使犯了错也会马上忘记，所以他不会感到沮丧……我想这就是“痴呆的功效”，也就是“记忆障碍的功效”吧！

有的人说，如果他得了认知障碍症，他希望能够安乐死。可是，仅仅是患认知障碍症的话，根本没到要死要活的程度。最近，我们能够听到越来越多认知障碍症患者的声音，从而得以知晓认知障碍症患者有些什么感受，以及是如何感受的，旁人做了什么他们会不高兴，以及他们希望旁人为他们做些什么，等等。比如，佐藤雅彦[佐藤雅彦（1954— ），曾做过初中数学教师，后来在一家计算机公司担任系统工程师，51岁时被诊断出患有阿尔茨海默病，随即退休。不过，佐藤并未就此消沉，而是积极生活，坚持独自生活了大约十年，目前住在护理中心。代表作为《患上认知障碍症的我想对你说的话》（大月书店，2014年）。]说：“得了认知障碍症，生活上虽然不方便，但不意味着不幸福”，“只要有周围人的一点点帮助，我自己一个人也是可以活下去的”。再比如丹野智文，他在39岁时被诊断出患有青少年认知障碍症，之后记忆障碍不断加深，可是他说他的笑容反而比以前更多了。他的家庭医生、认知障碍症专家山崎英树说：“我们不应该问‘能为认知障碍症患者做什么’，而应该问‘能和认知障碍症患者做什么’。”也就是说，不管有没有患上认知障碍症，大家能悲喜与共地活下去就足够了，当然如果可能，还要快乐地活下去。