一之濑惊愕不已，将目光移回尸体。

尸体在哭？是我搞错了？

不，说不定……

只见由香里的右眼角下临近颧骨的位置有个淡淡的污点，与赤豆一般大。一之濑还记得，他方才认定那是个雀斑。

他举起放大镜细看。

放大了才发现，污点的部分轮廓微微凸起。分明是干燥后粘在皮肤上的眼屎——

一之濑心头一凛。因为他想起了记录在笔记本上的仓石金句。

“调查官——”

“也不一定。寻常的上吊尸体也常有流泪的。不过保险起见——”仓石略一思索，发号施令，“阿福，让鉴证人员做一下地板上的脚纹鉴定。”

“脚、脚纹……？”

“看看死者是不是自己走过去的。不是可以先用手段让她睡着，再把人吊起来吗？”

“哦，有道理！”

“说灯没开是吧？那就做从开关下面到挂架这段距离的。”

两名鉴证专员行动起来。他们拉开窗帘，开始用斜光照射法和铝粉采集脚纹。

“还有这个。”仓石指着由香里左手的无名指说道。

“啊……？”

一之濑凝神望去。手指上什么都没有……不对……有，还真有。约莫一毫米宽的带状压痕隐约可见，绕指一周，八成是戒指留下的痕迹。他看漏了。因为手指被尸斑染成了凄惨的暗紫红色。

“这里头有不少。”福园很是眼尖，找来一个星形的饰品收纳盒。里面有七枚戒指，都是看着就很廉价的装饰戒指。

“有宽度对得上的吗？”

“呃，稍等啊……”福园逐一取出盒中的戒指，与由香里无名指上的压痕比对。

有三枚宽度相符。

“死者应该是先摘下戒指放进收纳盒，然后才上吊的吧。”

“死前摘的也会在尸体上留下压痕吗？”

“嗯，只要是临死前摘的。”

两人的对话似乎找到了落点。

一之濑却是脸色铁青。

不见了。那枚镶有红宝石的金戒指不见了。上哪儿去了？无须推敲，故事情节便在脑海中迅速成形。

由香里果然是被人害死的。凶手拿走了那枚戒指，因为他害怕警方通过戒指追查到他。凶手是谁？就是送由香里戒指的新男友。说不定就是住在隔壁的研究生加藤。

一之濑心想，这事理应向仓石汇报。这是区分自杀和他杀的关键线索。隐瞒到底，就没法再当警察了。片刻前，他还希望由香里是自杀。不，这个念头至今未变。但这并不意味着他可以把他杀偷换成自杀——

在空中彷徨的目光忽然凝住。

日程本……由香里的日程本，和几册文库本一起竖在装满CD的收纳箱深处。

战栗再次袭来。身败名裂——

思绪急转直下。

如果加藤不是凶手呢？那他就成了谋杀出轨对象的嫌疑人。他舍得下事业和家庭吗？由香里都死了。有必要为了一个死去的女人，牺牲此时此刻还活着、今后还得活几十年的自己吗？

不，是不是他杀都还得打个问号。比如……对，说不定是由香里因为被男友抛弃，所以扔掉了戒指，或者把它收在了看不到的地方。

换句话说，他不确定此案件的性质会不会因为“向仓石汇报”而变成他杀。但他可以肯定，自己的人生会因汇报而岌岌可危。

——荒唐！

一之濑咬紧后槽牙。

决意已定。既然打定了主意，接下来该干什么就显而易见了。

他用眼角余光偷瞄仓石，仓石正垂眼看鉴证专员采集脚纹。福园亦然。正是动手的好机会。

一之濑倒吸一口气，同时蹑手蹑脚挪向他们身后，缓缓压低重心，把手伸进收纳箱。就在他的手指抽出日程本的刹那，一阵微风拂过脸颊。脚步声告诉他，是玄关处的大门开了。

“不好意思，我来迟了。”

不到三十岁的“二代”警医谷田部克典进屋说道。

——撞见了？

一之濑微微出汗的手在裤兜里攥着小小的日程本。