烟雨模糊了圆形红灯的轮廓。从案发现场开车去深见町派出所只需三分钟左右。

“二位辛苦了!”白发苍苍的南巡查长站得笔直，与妻子一同迎接朽木与矢代的到来。妻子穿着一件大围裙，许是正在派出所后面的宿舍为众人准备饭菜。

朽木慰问了一番，让他们忙自己的事情，自己则端坐于工作区的办公桌前，叫来殿村。殿村是一班的骨干，当刑警已有十年。朽木派他提前过来跟南聊一聊，打听打听只有本地派出所的人才知道的内情。

“有收获吗？”

“有一些，”殿村拽来不远处的圆凳坐下，“首先是被害者弓冈，据说十来年前，他在老家O县因为小额诈骗被抓过。”

“据说？”朽木眼梢一吊。

殿村赶忙补充道：“田中主任正在核实。”

“还有呢？”

“老南说，弓冈来这边以后，也因为偷东西被人扭送到警署过。”

“偷什么了？”

“一个甜面包，后来微释了。”

微释，就是情节轻微，以署长权限释放的意思。

“听着像个寒酸的小流氓啊。”

“是的。哥哥介绍他做的拆卸工作也不好好做，天天泡在麻将馆里。听说他以职业牌手自居，但总的来说是输多赢少，所以到处借钱，债台高筑。妻子洋子在花店做兼职，却也是杯水车薪。末了他居然让洋子也去借钱。”

朽木犀利的目光投向殿村：“高利贷？”

“不，就问朋友熟人借。弓冈大概是知道高利贷不好对付，找妻子的熟人借倒还好赖账。”

朽木咂嘴。典型的软饭男，一肚子坏水。

“他老婆倒是对他死心塌地。”

“弓冈长得还不错，关键是嘴甜。”

“老婆的风评如何？”

“老南说洋子长得漂亮，还没架子，所以口碑很好。大伙儿见她找了那么个男人都直皱眉头，但男女之间的事情谁说得清呢？”

朽木点了点头：“还有别的吗？”

“大概就——哦!”殿村轻拍膝盖，“还有个值得注意的情况，说埋在学校的时间胶囊[日本中小学校流行的活动道具，指将物品或信件放入密闭容器(常为铁盒或罐子)后埋入地下，供多年以后的自己或他人回忆或阅读。]被人给挖了出来。我正要细问呢，您就来了。”

“叫他过来。”

殿村扭头对里屋喊了一嗓子。南巡查长小跑过来，身上还系着围裙。不难想象，他是在给妻子打下手。

“您有什么吩咐？”他的表情和身体都很僵硬。

“坐吧，我们就是想了解一下时间胶囊是怎么回事。”

南坐在圆凳上，咽了口唾沫：“是这样的，埋在深见小学操场角落里的时间胶囊被人偷偷挖了出来。学校就在我们派出所西面三百多米的地方。”

“被人偷了？”

朽木的注视，让南的喉头再次咕嘟一响：“是的，只剩了个盒子，里面的东西都不见了。那人倒是把盒子埋回了原处，但挖过的那块儿地方土很松，又下了雨，所以有个孩子被绊倒了——”

“什么时候的事？”

“啊……？”

“知道时间胶囊是什么时候被人挖出来的吗？”

南脑袋一缩：“这、这我也不太清楚，不过学校的老师是今天下午发现的。老师们都说，那块儿地昨天还没什么异常。”

朽木抱起胳膊。换言之，时间胶囊也有可能是在案发后被人挖了出来。

“原计划埋几年？”

“哦，原本是要埋二十年的，明年春天挖出来开封。”

朽木凝视着半空：“弓冈洋子是深见小学毕业的？”

“是的。”

殿村插嘴道：“二十年前她刚好是六年级，对得上。”

朽木点了点头，看向南问道：“胶囊里都有什么？”

“老师让全校学生写的作文，一年级到六年级的都有。题目是《我的梦想》《致二十年后的我》之类的。”

思索数秒后，朽木说道：“洋子也问老同学借过钱？”

“借她钱的几乎都是老同学。”

“有男的吗？”

“全是男的。八成是弓冈出的馊主意。洋子当年可是校花，弓冈大概是觉得男同学肯定愿意借给她。”南越说越激动。

朽木在脑海中勾勒出一个躲在被窝里瑟瑟发抖的胆小鬼。杀害一家三口的凶手挖出了深埋地下的时间胶囊。这条线索值得一查。由于过度惧怕被捕和坐牢，为抹去一丁点儿蛛丝马迹盲目行动，最终自掘坟墓……这样的罪犯，老刑警都多多少少遇见过几个。

半个月前在M看守所被处决的一名罪犯就是如此。他瞒着老婆找了个相好，谁知相好在和他幽会时因心脏麻痹猝死在了车内。他便在尸体上拴了重物，从码头扔进了海里。尸体明明没有被发现，他却三天三夜睡不着觉。因为他想起自己给过相好一张便条，上面写着下次幽会要去的酒店。于是两天后，他在夜深人静时溜进了相好的父母家，却被家里人发现了。最终，他杀死了相好的父母与姐姐、姐夫。夺走四条人命，不过是为了一张小小的字条。

凶手在时间胶囊里的作文中吐露了对洋子的淡淡情愫，兴许还厚着脸皮说“长大了要娶她回家”。不，他在作文里写了什么其实并不重要。只要凶手认定作文会对自己不利，轻飘飘的纸片便会化作恐惧的源头。他无论如何都不能放过这个有可能让他万劫不复的“污点”。

不难想象，凶手定是挖得心无旁骛，仿佛刨地的狗，却浑然不知他挖的是自己的坟墓。

“谁借洋子的钱最多？”

朽木停顿片刻后才抛出这个问题。南起初还斗志昂扬，但很快就可怜兮兮地打蔫了。

“呃，具体的我也不太清楚……非常抱歉。”

“没关系，这是我们的工作。”

朽木转向矢代。矢代正兴高采烈地看着这边。

“去，把洋子上小学那几年的学生名单和纪念相册找来。”

矢代中气十足地应了一声，转身冲进雨中。天知道他喊的是“遵命”还是“好嘞”。

朽木看回南巡查长：“你们辖区总共有几户人家？”

“一百一十八户。”

“知道每户人家的车是什么颜色、什么型号吗？”

南昂首挺胸，誓要扳回一局：“那是当然，每一辆都清清楚楚。”