王阳明一生，在自己的生活实践里，把儒家的自我担当精神发挥得淋漓尽致。他的心学，就是他在生活里不断自我担当的过程里渐渐形成的。在个人兴趣和社会责任之间，王阳明更重社会责任，并通过修行把自己的兴趣融入社会责任之中。

王阳明的态度，其实是孔子“知其不可为而为”的继承。现实确实不尽如人意，社会确实有种种弊端，但作为知识分子，总要尽到自己的责任。但是，问题在于，中国古代从秦朝到清朝，在以皇权为核心的人治制度下，总是小人当道，官场总是腐败，怎么办呢？

东晋时候的陶渊明犹豫再三，最后拂袖而去，归隐田园。在陶渊明看来，为了尊严和自由，也为了安全和稳定，实在没有必要在官场这样一个处处是陷阱、时时有危险的地方做无谓的努力，不如做一个农民逍遥自在。陶渊明的活法，打动了历代中国知识分子的心。

王阳明在平定宁王之乱后，经历了一个非常艰难的时期，他没有得到皇帝的嘉奖，反而被皇帝身边的人诬陷，几乎面临生命危险。王阳明写过一首诗，最后一句是：“若待完名始归隐，桃花笑杀武陵人。”大意是等到功成名就之后再像陶渊明那样归隐，就已经晚了；内心隐隐有归隐的萌动。

其实，在当年被贬去贵州龙场的路上，王阳明在忧伤痛苦中，想起的是：“客途最觉秋先到，荒径惟怜菊尚存。”翻用了陶渊明那一句：“三径就荒，松菊犹存。”

但王阳明最终没有像陶渊明那样归隐，而是坚持在官场活出了自己。如果说陶渊明成就了一种自由而有尊严的诗意人格，那么，王阳明成就的圣人人格，其实是自律而有尊严的现实人格。

大多数人，尤其今天的大多数人，很难做到陶渊明那样，拂袖而去，归隐田园。我们总要考虑对家庭的责任，也要考虑对别人的责任。日本企业家稻盛和夫是一个虔诚的佛教徒，到八十岁还要出家。但在他的一生中，他把佛法的慈悲、精进、禅定等修行方法，用在了企业管理上，表现出来的是对家庭的责任，还有对企业员工的责任。

所以即使是佛教，也不是像王阳明说的那样，完全逃避，也可以很精进，可以很入世。乔布斯年轻的时候，也想过过一种灵性的生活，但当他咨询他的禅宗师父时，师父却觉得没有必要，以他的天赋，做商业，也可以很好地利益他人。他就一心做了苹果这个企业。他的个性在年轻时候很嬉皮士，很自我，但慢慢地，在人生的晚期，他学会了对自己的孩子负责任，对自己的员工负责任。

也许，对稻盛和夫和乔布斯来说，出家是容易的。一个人去山里、寺庙里逍遥，但做企业是不容易的，是要担当很多责任。这个世界上，需要一些人出家，更需要我们大家有所担当。对于大多数人来说，我们很难学习陶渊明，不愿意当官了，就拂袖而去，也很难学习六祖，一听到《金刚经》就跑去黄梅学佛。我们大多数人，还是要学习王阳明在兴趣和责任、原则和世故之间，找到平衡。