十二月二日晚十一时半许，在南牟黑七丁目的私人游乐公园——摩诃大大公园发现了一具男性尸体，具体情况不详。

据悉，尸体背部严重骨折，腰椎和骨盆出现开放性骨折。

根据熟知游乐园的推理作家袋小路宇立（33）的说法，“是不是游乐设施和展示项目出了什么事故呢？”

“这里很适合当作猜凶手的舞台呀。”

青森山太郎望着洞窟墙壁上遍布的武器和刑具，两眼放光地说道。

“猜凶手？”

“没错。我一直在想，杀人的方法还是简单一点儿好。”

青森说了句吓人的话，拍了拍黄铜牛的脊背。牛身似乎是中空的，传出清脆的响声，这是一种名叫“法拉里斯公牛”的刑具，据说是用来炙烤人的。

“是说杀人不眨眼的那种吗？”

“不，不是情绪，而是物理上的。我觉得人的身体太结实了。步波小姐，你觉得你能杀了我吗？”

“能。”步波即刻应道。

青森是个瘦得像豆芽菜一样的男人，只消一阵轻风，就能把他刮跑。拿铁棒往脸上招呼几下，应该就能把他弄死。

“那么，步波小姐杀过最大的动物是什么呢？”

青森快活地抚摸着牛头。

“是牛蛙，我骑自行车时轧死的。”

“你能保证它绝对死了吗？动物可不会那么容易死的哦。”

“能，因为那只牛蛙的内脏都从屁股里掉出来了。”

“我爷爷的肠子也从臀部掉出来了，不过他好得很哦。那只牛蛙是不是也拖着纪念品回家了呢？”

听他这么一说，步波瞬间没了自信。蛙类本就是软绵绵的，被轧过兴许真死不了。

“连一只牛蛙都杀不了，怎么可能杀得了我呢？”

青森得意忘形起来，这根本是在强词夺理。

“不是杀不了，只是没有理由杀而已。只要有了理由，随时都可以杀了你。”

“那么，只要你杀了附近的柴犬，我就给你一百万，你愿意吗？”

步波想起了柴犬。趁它在狗窝里趴着不动时靠上去，从头顶的方向把手伸向狗脖子。由于狗毛太滑抓不住，于是她拿出小刀朝狗的脖颈一刺，但没有刺到要害。这时柴犬跳了起来，龇牙咧嘴地汪汪大叫，猛烈晃着脖子，口水乱飞，这样就没办法了。

“……真难办啊。”

“是吧？杀死一只动物都这么难，何况是我呢。虽说我在人类中算小个子，但比牛蛙和狗大得多吧。而且，我有思考能力，会说话，也会做出反击。再问你一次，步波小姐，你还觉得自己能杀了我吗？”

眼前的大叔看起来就像百兽之王。

“我不知道。”

“你看吧。且不说打架打惯了的黑帮，就算是普通人杀死一个人，也没那么容易哦。”

“你说这些干什么？”

“要是这世上的杀人不能变简单点儿的话，我们就不能享受猜凶手的乐趣了。要是只有具备智慧、体力和毅力的精英才能杀人，那么根本不必特地搜集线索就能找到凶手。”

的确，牟黑市的杀人案多得让人腻味，但绝大多数案件都是在没有名侦探出面的情况下解决的。

“世界并不是为了解谜而存在的。”

“这是当然。不过，这个洞窟又是如何呢？这里的道具一应俱全，枪也好刀也好刑具也好任君挑选。就算是得了风湿性关节炎的老阿婆，只要想干，也能干掉一两个人。要是凶杀案发生在这里，便可以从中找出与智力、体力和毅力通通无关的纯粹的凶手，因为这里是非常适合推理小说的舞台。”

青森微微一笑，假装端着挂在墙上的三八式步枪。

虽然不太清楚是怎么回事，但若能找到新作的舞台，那就再好不过了。青森前往“摩诃大大公园”，就是为了找到摆脱瓶颈期的落脚点。

“摩诃大大公园”位于南牟黑区外围，自称主题公园，游客可以游览“阿鼻鬼叫地狱巡游”“罗斯威尔UFO馆”“基督之墓”“河童池”“人面猪牧场”“松脂组总部”“电话俱乐部林林屋”等充满恶趣味的设施。据说这里是曾靠修路发家致富的商人真加内善哉在泡沫经济时代建造的，如今由他的两个儿子接手经营。入场门票为五百日元。虽然不见得真能赚钱，但多少有些玩票的成分，所以也无所谓吧。

在这么一个“摩诃大大公园”里，新的展示设施将于本月开张，就是“麻林拷问窟”。麻林拷问窟展示了麻林龙吉的藏品，此人在大正时代曾将十七名年轻女子带进鸣空山里的宅邸中监禁用刑，有着“牟黑监禁之王”的称呼。另外，这里还展示了麻林龙吉从世界各地采购来的六十多件武器和刑具。

自六月《死从天降》脱稿后的半年里，青森一直以每月两至三部的速度创作短篇。然而，就在上周末，青森的笔——准确地说是他的嘴，猝然停了下来。

青森无法阅读文章，构思小说时无法参考其他作品和资料。这半年来，他一直往外倾吐着储存在脑子里的素材，想必子弹快要见底了。他通过听广播新闻、看推理电影以及陪黑帮喝酒来寻找灵感，但这次似乎怎么都想不出好点子了。

步波家里有些进退两难的情况，不赚钱就过不上像样的生活，要是青森的脑子再也没有灵感涌现的话，步波的银行账户也会干涸。就在这时，听闻“摩诃大大公园”新开了一间可疑的设施，步波为了解闷儿，便邀请雇主前去取材。

“下一部作品就定为《拷问洞窟的杀人》，如何？”

“是猜凶手的短篇吗？听起来很有意思……”

就在这时，从洞窟深处传来“啊呀”的尖叫声。

青森和步波面面相觑。两人有种不好的预感，要是真发生凶案，《拷问洞窟的杀人》就没戏了吧。

“去瞧瞧吧。”

根据指示牌，“麻林拷问窟”顺着走廊分为四个展览室，两人在一号展览室，传出声音的是四号展览室。青森和步波穿过一条低矮的走廊，来到了最里面的展览室。

那里有四个少年，一个戴着银框眼镜的少年正蹲在地上，其余三人心神不宁地看着他。眼镜少年正痛苦地捂着脖子。

少年们身后直立着一个巨棺模样的东西，外观被装饰成了身穿斗篷的女人，内侧等距地排列着长度相同的铁钉。这是展品中的一大看点，据说是欧洲中世纪一种名为“铁处女”的刑具。

想必是三个少年为了好玩，让眼镜少年进到里面，合上桶盖后刺伤了他。只见脖子右侧有个红点，所幸伤口不深。

“别做傻事了，万一弄出人命了该怎么办？”

青森一脸认真地说道，步波也使劲地点点头。要是《拷问洞窟的杀人》被这些脑袋不好使的小屁孩弄没了的话，那让人情何以堪啊。

“不会的。”

一个像是头头模样的平头少年不服气地说着，随后三人出了展览室。眼镜少年则用手帕按着脖子上的伤口，耷拉着头跟在后面。

“小孩子真是吓人。”

“现在知道这里的道具是真的管用——嗯？”

青森将目光转向了“铁处女”边上的道具，那是一张由两块铁板相连而成的床，左右手腕和脚踝四处都装有皮带环，大概是把人躺着束缚起来吧。床板左右分别由钢丝绳吊起，钢丝绳的另一头挂着铁制的重锤，中间设有滑轮（图5）。

“好像写的是‘死者之床’。”

步波读出标签上的说明文字，据说这是麻林龙吉发明的杀人刑具之一，首次对外展览。

青森窥探着床的背面。

“这幅画果然画得不对。”

他一边小声说着，一边指着标签上的示意图。

要是抽出床左右两端的止动器，铁板的两端就会翘起，将身体对折起来——似乎是这样运作的。

“既然铁板的左右两端能翘起来，那么合页不装在床的正面就很奇怪了。事实上合页装在床的背面，这样铁板就该从左右两边掉下去才对。钢丝和重锤就只起到吊机的作用而已。”

这么一说，标签上的示意图和实物构造确有不同，示意图上是把人向内折叠，但实际是向外折叠的结构。

正当思绪飞到那些曾惨遭折叠的女人的身上时，一个五十多岁的大叔沿着通道冲了进来，泛黄的衬衫配上皱巴巴的夹克，胸口的徽章上写着“工作人员”，大概是听到刚才那声惨叫才跑过来的吧。

“你来得正好，‘死者之床’的简介好像错了。”

青森立刻上去搭话，将同样的解释又重复了一遍。大叔一副心神不定的样子，青森指出的问题似乎切中要害。

“是的，我们之后会进行修正的。”

大叔把标签撕下来装进口袋里，然后慌慌张张地出了房间。

“全世界的拷问刑具难得齐聚于此，可‘摩诃大大公园’的大人们似乎一次都没尝试过。”

青森遗憾地嘟囔着。

*

差不多一个小时后，青森和步波欣赏完各房间的展示品后，走出了“麻林拷问窟”。

裹挟着湿气的风从“河童池”吹来，入口的时钟指向六点四十五分，距离闭园还有一刻钟，广场上送客的游行已经开始了。

在巴士改造成的游行车上，一只身穿玩偶服的老鼠在不停地挥着手。这就是吉祥物摩诃大吉先生。或许是因为圣诞节将近，老鼠的帽子上还顶着驯鹿头，看得人脖子隐隐作痛。

“摩诃大吉，你可别像之前那样掉下来了！”

从“罗斯威尔UFO馆”出来的小学生冲着游行车大喊大叫，周围的大人们也发出了欢呼声。

他们这么说是有原因的。就在十一月的某天，一名身穿玩偶服的表演者在游行中不慎跌落，身受重伤。或许是为了防止此类事情再次发生，今天的摩诃大吉的腰被绑在了游行车的护栏上。

摩诃大吉先生将人们的喊叫声当成耳边风，仍旧拼命挥着手，游行车绕园一周后开回了车库。

“别再出来了！”

当小学生们竭力大喊的时候，步波感到鞋底有种柔软的触感，不由得看向脚下。

是一只压扁的青蛙。究竟是被人踩了，还是被游行车的轮胎轧了呢？

“青森先生，果然青蛙被压扁还是会死嘛。”

步波把碾得稀烂的青蛙的上半身捏了起来，戳了戳青森的侧腹。

“什么——”青森回过头来，忽然“哇”的一声跳了起来，摔进了“河童池”，“砰”的一声水花四溅。他宛若被河童抓住了脚一般拼命挣扎着，直到握住了步波的手，才总算平静下来。

“真是的，吓死我了。”

他边说边吐了口水。无意中向广场望了一眼，来园的游客正齐刷刷地看向自己。