直到走上家门口那条公路，妈妈也没再开口，也没慢下来。一路上我又问起怎么卤鹅，她就喉咙里“唔”一声，只顾闷头赶路。更没等我。

我早就发现了，她不习惯被我搀着胳膊，像那种准婆媳应该表现出的亲热姿态，她根本不喜欢。有时好像忽然想起来，当着人面，或者要拍照片了，才临时划拉我过去挽一挽，但一分钟之内就会来个金蝉脱壳。也没见她搀过檀生爸爸，除了在照片上。我怀疑她为了逃避牵和挽，才会一直直挎着小皮包，因为如果斜挎的话两只手就自由了。那包带子在她肩膀上老是卡不好位置，不断滑下来落到臂弯里，她老得一只手抓包另一只手去捉包带子，所以时刻保持双手都被占着。她不想办法改善这种不便，一准儿是成心的，或者她在利用这种不便，甚至……这不便根本就是她制造的。只有她本人需要自由时，她才会脑袋钻进带圈里斜挎皮包，解放双手。她故意放弃一个表象的自由以换取真正的自由。刚才我在塘边见到她发呆那会儿，她就斜挎着。见到我才改成直挎。她出拳打空气那一下，两手往前一伸包就滑下来，但她马上就接住，两手马上就被占满，一点不给我可乘之机。

走到家门口，她刹住脚，还往后退一步，回身拽上我，退到花坛边紫荆树的后面。

“今天呢，唉……怎么说呢，我们……就是，”妈妈没松开拽着我胳膊的手，眼眶子是正正朝着我，可一双眼珠子却转向紫荆树，像害了严重的斜视病，“都是很多很多年前的，老掉牙的，记也记不得的，拉拉杂杂的事情。你们小孩子想也不要再去想……”她说得很慢，好像说的东西很涩嘴，“我们大人会处理好的，你们小孩子玩你们的，你们玩开心。”

她说着说着，脸上逐渐堆起一点笑容，表现出松弛，意思今天下午不仅没事还很愉快，可拽我胳膊的手没撒开，在等我答复。

“好的我知道了，您放心，我听您的。就是吧——檀生怕您心里难过，非叫我来找您陪着您。他不放心您……”都推到檀生头上。

“我有什么好难过的？我就是想到处走走，清净清净。我根本没想事。”她哈哈假笑几声，撒开了手。

“但是……”我反手扯住她，“就是……”

“啊，怎么？”

“您今天当着那么多人，对爸爸……吼他……爸爸肯定，檀生觉得特别……他现在在楼上陪着，他很担心，他们爷儿俩在一起呢。”我说了一堆前言不搭后语。但妈妈一听就明白。

“哦他爸啊？——他没事。”妈妈笑了，这笑是真心的不是堆的，“你们乱担心。”她笑得肩膀耸了好几下，不耐烦似的，如果我没看错，最终还有那么一丝儿狡猾。

“噢噢，懂了！你们回来车上是不是就已经和好啦？”我嬉笑谄媚。

“根本就没事！回去了回去了！”妈妈转陀螺一样把我转了个半圈，推着进了家门。这刹那我脑袋像瓶盖被拧开了，忽然明白爸爸为什么在饭桌上冲着妈妈发脾气，他那副样子叫人以为这两口子已经过不下去马上要离婚——这不就是“向我开炮”吗？把火力往自己身上引，用冲突转移冲突嘛。

果然“根本就没事”。我们上二楼进他们的房间，正听见他们爷儿俩在说笑。一见妈妈，檀生马上瞟我一眼，我轻轻摇摇头笑笑，他也大概领会了。

我们这样心怀鬼胎，他们老两口却大大咧咧。爸爸笑道：“二弟回来了吗？”妈妈说还没有，又问爸爸你知道他干吗去了呀，这么晚了还不回来，下车的时候看见你们两个交头接耳，他提没提去向。爸爸笑道可能是去跟他的朋友们商量过几天拜老爷的事情，二弟他在此间很有体面，大家都抢着请陈大夫吃席。边说边站起来把软椅让给妈妈坐。

“我跟桂芝打招呼了，等二弟回来再吃饭。”爸爸说，又叫妈妈吃饭前先躺会儿，今天太累了。檀生也站起来拉着我回屋，但妈妈又叫我们全都坐下。

“这几天呢，没想到，乱七八糟的事情，”妈妈话里含着抱歉，看了我一眼，“原来还说回来一趟就是过个年，团个圆，啊，跟阿嬷跟亲人们报告一下你们两个的情况。本来高高兴兴的。”她一边说，爸爸一边嗯嗯点头附和，热茶端到她手上。

“就是，二姨也太多事了，不然……”檀生摇头叹道。虽然之前在辜记他完全没有插嘴老姐妹俩的争吵，但说到底谁还能不偏着自己亲妈。他有种狗子护主的倔脾气，只管帮亲不帮理，傻里傻气但赤胆忠心。我忍不住胡噜胡噜他脑袋，怜爱地搂搂他腰。

“你看我来做个战略分析啊，”檀生列出两只手，“现在的局势是这么个局势：咱们这边是咱们家、二舅家、三舅家，他们那边是小姨、二姨、大舅家。这么个局势。小舅态度不明朗，但我感觉他都听大舅的，应该算在他们那边。不过可别忘了，咱们这边还有阿嬷呢，真要打起来阿嬷肯定向着咱们！”说完两手一拍一攥，表示胜券在握。

他滔滔不绝时妈妈正咕咚咕咚喝茶，大概渴得冒烟儿，但听见这话水也不喝了，劈头就训斥战略分析家。

“张嘴就乱讲！”妈妈厉声喝道，“事情都是你们两个搞出来的好不好？居然怪二姨小姨？怪我娘家？”妈妈也有要护的主，也有同样的赤胆忠心，“还划出敌我两边了！唐僧，我跟你讲，你不要煽阴风点鬼火啊，二姨小姨大舅小舅这些天对咱们是什么态度？你讲这话没良心。不是东西！——讲起来都是你们闯的祸。”

我们俩吓得赶紧松开手都坐直了。一切又回到起点，宝石，璀璨的祸害。

“二姨是跟你们两个老的……又不关我们的事……”檀生咕哝。

“二姨也是因为小姨的事情勾起来的呀。”妈妈不放过，“如果你没有不懂事乱收礼物。唐僧啊，你不动脑子的吗？还是你就很贪心呢？我们从小缺你吃缺你穿了？我们怎么教育你的？你小时候都知道不能随便接受人家给你的东西，现在三十岁倒不知道了？”妈妈越说越伤感，对檀生失望至极。

我好像听见自己脸皮发出煎炸时轻微的嗞嗞声。

“不是不是，”檀生忽然换一副嬉皮笑脸样，“我一个大老爷们儿怎么会喜欢这些玩意儿啊，我拿着有什么用呢？我主要是想着你们女的肯定喜欢，所以也就不说什么了……”

“啊啊，什么意思啊，郁檀生！”我急了，眼看火往我这儿烧过来，“你是说全都为了我吗？是我喜欢所以我收的？”

“那可不就是吗？姑奶奶都没叫我，直接叫你过去看，然后盒子也是在你手里过的啊！”他笑道，挤挤眼又朝爸爸那边努努嘴。

其实我也明白他的意思，他无非是想把气氛搞得欢乐些，大概之前他很费了番工夫才安抚好爸爸的情绪。再说了，他肯定觉得要是把事儿推到我头上，妈妈就不好拉下脸追究我，总要给未来儿媳一个台阶嘛，反倒是越护我越不好办。别说，他还挺有心眼儿的。

但我可爱惜自己的清誉呢，我塑造多年的高洁形象绝对不能被破坏，甭管什么原因我都不想被冤枉——

“没冤枉你，真的，你都不知道你自己当时那个样子，”檀生呵呵直乐，“真的是两眼闪光。我侧面看着都觉得你瞳孔放老大，嘴也张开了，想乐不敢乐但又憋不住乐。哎呀，太明显了，我没法不提醒你，还使劲捏了下你肩膀呢！”

“啥？你净胡说，你啥时候捏我肩膀了——”我吓得够呛，不敢相信他的话，也不能让爸妈相信他的话。

“你看！我就知道你都没觉出来！这么大劲儿你都没感觉，可见心思全在宝石上！”他夸张地哈哈大笑。我也只好忍着肉麻去抓他掐他，像八十年代那种老电影里的谈恋爱，我们俩努力去演。

可能被我们的一片孝心感动了，妈妈终于露出点笑意。爸爸一直觑着妈妈，终于也放心地跟着笑起来。

“但你今天不该说大舅。”妈妈还没完，“批评照片没完没了，这不是逼人家说最不想说的话吗？戳到人家痛处。”

“你也不必要啥都顺着舅妈她们，讨她们开心，用不着，多事。”又说我。

“我也不对，唉。”妈妈深叹口气，准备开始自我批评，可低头沉默一会儿，终究没说自己到底怎么不对。爸爸伸手拍拍妈妈膝盖，微笑着轻轻摇摇头。妈妈也笑道：“嗯，今天亏了你，不然的话怎么办呢，要吵三天三夜了，收不了场啦。”

我跟檀生正打闹，他听见这话马上停下来，硬生生用肚子接下我一拳。

“妈，我有个，不太好的感觉啊。”他皱着眉头，“咱们也来了好几天了，咱家会不会——就是咱自己家啊，咱四口人——实际上，并不那么受欢迎啊？新的事儿旧的事儿，咱家人好像……挺能得罪人的，也挺能给人添麻烦的。”他说着坐下来，深棕色的大眼睛看向妈妈，眼角垮着，显出担忧。

“没事，”妈妈忽然非常温柔，看着棕眼睛，她总说檀生从小到大眼睛都没有变，一直好看，“咱们好好地做人、做事情，都是最亲的人，不会记仇的。你舅舅他们还有二姨小姨都是老实人、厚道人。”她口气笃定，打了一个保票。可檀生的担忧并没缓解。“要不，咱们早点回北京吧？”他轻声说。现在这情况跟我们来之前预想的一团和气其乐融融，可差得太远了。

“什么叫咱们四口？这话不对！”爸爸笑道，“我可没得罪人啊！我可没给人添麻烦啊！我这儿可是一点问题都没出！要说我这为人处世，滴水不漏，真值得你们好好学学！”他眯眼微笑非常骄矜，我们不得不承认的确如此。连妈妈也至真至诚地点头，温声道：“老郁你是的，是好是好，今天亏了你反应快。”

正笑着，听见楼下二舅妈的声音，听不清说了些什么，大概是叫我们下去吃饭。天都黑透了二舅才回来。果然一开门又听见阿煌叫爸，但他叫着忽然就变成惊叫，而且尖声哭起来。檀生急道：“坏了坏了，阿煌挨揍了！”我们都记得二舅在辜记放过的狠话，“回家再算总账”，不知他下手会多重，阿煌万一受伤……檀生恨不得直接跳楼下去阻拦二舅。然而抢到跟前才发现，阿煌啥事没有，受伤的是他爸。二舅的右手包着白纱布，右臂的西装和白衬衣袖子都有点脏兮兮破破烂烂，卷到很高，裸露着好几处刺眼的挫伤。

“已经处置过，非常妥当，没有问题！就是回来的路上拐到卫生所了，所以才回来晚。”二舅笑着声明，还抱歉回来晚了耽误大家吃饭。他一转身，我们又发现他右边裤子的屁股大腿处全是灰，像是摔在地上过。

二舅的话二舅妈好像没听到，潮州话说了一大堆，能听出来害怕。阿煌闭着眼哇哇哭，他爸拿另一只手摸摸他头顶叫他闭嘴，可他一睁眼看见他爸手上的纱布哭得更惨痛。

看见二舅的伤我们也呆住，妈妈连着尖声吼道：“你怎么啦？你怎么弄的？”二舅只顾笑呵呵说没有问题全都处置好了，非常及时非常规范，口气完全是大夫在说患者的事儿。爸爸眉头紧锁半天没说话，他就算是部队卫生员出身，看着也不太镇定，虽然既没尖叫也没手足无措。他轻轻把二舅的手翻了一个面，我们更倒吸口气，原来有三个指甲盖都成了黑紫色。

“哈哈哈，我没想到竟然那么重，我们两个人一起抬的。这说明什么？说明质量是正宗的！哈哈哈哈，一般木材的假货没有这个重量！我就是跟那个师傅没配合好，哈哈哈，但是没关系，那个，那个，并没有搞坏，包装很严格的。哈哈哈，姐夫放心放心。”二舅对爸爸说了些莫名其妙的话。爸爸听了眉头更紧，直搂着二舅叫他别说了，心疼得不行。

阿煌哭妈妈吼二舅妈问问题，厅堂里回声嗡嗡。阿嬷也从她房间里出来查看，一看也吓得叹粗气。

等他们各自暂时散了，厅堂里只剩我们家四口，爸爸才吞吞吐吐向妈妈说了几句话。妈妈一听立刻跌坐在椅子上。

原来二舅是被很重的东西砸成这样，在搬运的时候。什么东西呢？一架酸枝木三人沙发，和一套酸枝木书桌圈椅。这些东西，全都是爸爸背着妈妈悄悄让二舅去搜罗的。他看见二舅家这套眼馋得不行。二舅辗转托了好几个朋友才找到合适款式，拿照片给爸爸看了好几个来回终于合了意，郎舅二人本来今天约好散席后一起去仓库看货下定，但临时爸爸不敢撇下妈妈，只能让二舅独自去。结果出了意外。

这几天天天的，有目共睹，二舅多么操劳，又要工作又要张罗陪我们，规定动作做完后又一大堆自选动作，我都觉得他原本饱满光溜的面颊起了褶，眼圈也有青晕。哪知道暗地里他还在为爸爸交托的任务奔波。

我瞄一眼爸爸，他瞄着妈妈。

他勉强分辩说买红木家具呢他原本也就那么一提，二舅心重，太当真，而且非要初七一上班就起运。“他就是想我们回北京立刻就能用上，就是，给我，给咱们一个惊喜嘛。”他心虚，说话声越来越细弱。

还惊喜，我觉得妈妈得惊怒。他们北京家里已经有沙发和书桌圈椅了，真皮的，也是他当年赶时髦买的。新沙发新桌椅来了放哪呢？摞在旧的上？

妈妈连看都不看他一下。她两眼失神，有气无力：“郁志岩，我跟你没话可讲。”停了半天才又开口，“二弟他是医生，靠手吃饭的，这下你让他怎么工作呢？”

爸爸脸通红，塌着脖颈子，拿拳头一下一下砸自己大腿。

我们刚刚承认这回四口人里就他没出问题，没得罪人，没给人添麻烦，妈妈刚刚赞许过他好，我们刚刚决心要好好学学他那滴水不漏的为人处世。

我看了眼檀生，他杵在那儿发愣，我知道他一准儿又动了“早点回北京”的心思。老实说，我觉得就算现在立刻登机都有点晚了。