推开店门，丁零零的钟声扑面而来。

“欢迎光临。”

正在店里擦灰的时乃向我莞尔一笑。

“呃……”

我觉得为同一起案件再次登门求助实在丢脸，说起话来难免支支吾吾。

“嗯？”

“呃……我是来找你帮忙推翻不在场证明的。”

时乃惊讶地睁大眼睛。这也难怪，毕竟我前不久才委托过她。

“有新案子了？”

“不，还是上次找你出过主意的那起。”

“那是我推理错了吗？”

“不，你的推理完全正确，朝仓也招了。”

时乃歪着脑袋问道：

“都招供了，为什么还需要委托我呢？”

我讲述了上次委托她推翻不在场证明后发生的种种：朝仓确实按时乃推理出来的方法伪造了不在场证明，也承认他去过富宰家，企图行凶。但他声称自己赶到舅舅家的时候，富宰已经遇害了。而且朝仓患有恐刀症，无法用刀杀害富宰。就在我们放朝仓回家的当天夜里，朝仓也惨遭毒手。我们高度怀疑，他撞见了离开富宰家的真凶，所以被灭了口。

“综合种种情况，凶手不是宇川莳绘，就是井田泰明。由于朝仓死于深更半夜，两名嫌疑人都是独自在家，没有不在场证明。但在富宰一案中，他们都有不在场证明，我们想破了头也没能推翻，所以我才想再委托你一次。当然，这次的费用另算。”

听到这话，时乃微笑着说道：

“我很乐意接受您的委托，不过这次就不收费了。”

“那怎么行，我会按规矩付款的。”

“代客推翻不在场证明向来是‘事成’付款。上次的推理只推翻了一个不是凶手的人的不在场证明，这意味着我没把事办成，所以不能再收一次钱。”

时乃语气柔和，态度却十分坚定。

“哦……那我就恭敬不如从命……”

我嘴上这么说，心里却想着：等案件成功告破，我好歹得请时乃吃顿好的，表达一下谢意（前提是她肯答应）。

“麻烦您详细讲讲朝仓先生是怎么供述的。”

我尽可能还原了审讯的每个细节。时乃沉思片刻，然后用力点头，似乎是彻底想明白了。只见她嫣然一笑：

“时针归位—这一回，凶手的不在场证明是真的土崩瓦解了。”

*

时乃在柜台后徐徐道来。

“在听您叙述的时候，我产生了一个疑问。”

“哦？”

“我觉得朝仓先生表明自己有恐刀症的时间节点太晚了。”

“太晚了？”

“是的。按照您的描述，朝仓先生是调查本部要求他去警署协助调查之后才透露了这件事，那他为什么不早点说呢？他完全可以在警方第一次问及不在场证明时提一提。如此一来，他就会被立即排除在嫌疑人名单之外。‘Chez Fukami’餐厅的老板、老同事和心理科的医生都能为他做证，警方不信也得信。可朝仓先生就是不说，一直顶着嫌疑人的帽子。这不是很奇怪吗？”

“这么说起来……确实很奇怪。”

“要想解开这个疑问，不妨思考一下‘不提恐刀症造成了怎样的后果’。”

“造成了怎样的后果……？”

“由于朝仓先生没有透露自己患有恐刀症一事，警方一直没有排除他的嫌疑，最终识破了他用替身实施的诡计。这就是‘不提恐刀症造成的后果’。”

“你是说，朝仓想让我们识破他找替身收快递的诡计？这说不通吧？怎么会有人盼着警察识破自己煞费苦心实施的不在场证明诡计呢？”

“嗯，不会有人盼着警察识破自己煞费苦心实施的不在场证明诡计。既然是这样，那么唯一说得通的解释就是，制造不在场证明的诡计并没有被落实于行动。”

“啊？”

“朝仓先生实际并没有使用找替身收快递的诡计，所以他才想让警方误以为自己用了这招。”

我不禁哑然。

“朝仓实际并没有使用找替身收快递的诡计……？”

“没错。朝仓先生并没有把江岛先生用作自己的替身。9月16日下午3点2分，在朝仓家签收快递的就是朝仓先生本人。”

“那‘赶到舅舅家时人已经死了’的说法岂不是……”

“朝仓先生撒谎了。我认为朝仓先生实际上并没有去过案发现场。线索就隐藏在朝仓先生对‘前往舅舅家行凶’一事的供述中。”

“有这样的线索吗？”

“有的。朝仓先生是这么说的：他按了好几次门禁，但富宰先生没有接，于是他就擅自进屋了。由于富宰先生平时都待在起居室，他决定先瞄一眼起居室的情况。就在这时，他闻到了一股奇怪的腥臭味。走进起居室一看，才发现富宰先生倒在沙发前……我觉得这一段叙述有点儿不对劲。”

“哪里不对劲了？”

“按朝仓先生的说法，他是先瞄了一眼起居室，闻到了奇怪的腥臭味，走进起居室之后才发现了遗体。换句话说，他并不是‘瞄了一眼起居室’就立刻注意到了遗体的存在。”

“啊！”我不禁喊出了声。直到此刻，我才认识到问题的所在。“还记得赶到现场以后，我和同事们透过起居室的门缝望去，一眼就看到了倒在沙发跟前的富宰健一。‘瞄了一眼起居室’却没发现尸体，这显然是有问题的！”

时乃微微一笑。

“是的，这很不对劲。由此可见，朝仓先生实际并没有去过案发现场，只是听到了别人对现场的描述。

“想必是实际动手行凶的人告诉了朝仓先生，富宰先生仰面死在了沙发跟前。朝仓先生肯定去过案发现场好几次，所以他结合记忆中沙发摆放的位置编造了供词。但他并不知道，在9月14日，也就是案发两天前，富宰先生在家政阿姨的帮助下，把沙发、电视之类的家具转了九十度。从门口望去，可以看到左侧墙边摆着沙发，右侧墙边摆着电视。也就是说，在调整布局之前，电视在门口正对面的墙边，而沙发摆在电视对面。换句话说，沙发是背对着门口的。朝仓先生回想起来的肯定是这种布局。在这种状态下，仅仅在门口瞄一眼起居室确实无法发现倒在沙发跟前的遗体，因为有沙发靠背挡着。朝仓先生就是考虑到了这一点，才会告诉警方，他先在门口瞄了一眼起居室的情况，闻到了奇怪的腥臭味，走进起居室一看，才发现了遗体—其实他并没有去过案发现场，为了增强供述的可信度，才添加了种种细节，没想到弄巧成拙，反而露了马脚。”

时乃连这样的细节都能注意到，这份细腻的心思令我佩服得五体投地。

更令我惊讶的是朝仓“老实交代”自己去舅舅家行凶时的演技。没想到那些都是他编出来的，这演技简直跟他的表姐宇川莳绘有得一拼。

“可朝仓为什么要假装他用替身为自己制造了不在场证明呢？”

“要回答这个问题，不妨思考一下这个基于替身的诡计能带来怎样的效果。”

“能带来怎样的效果？”

“朝仓先生并不是唯一通过这个诡计获得不在场证明的人，还有一个人会因此受益。”

“还有一个？到底是谁啊？”

“那就是旁人眼中的替身，江岛先生。警方认定，他在案发当天下午2点至4点待在朝仓家做替身，所以他也有了不在场证明。”

我恍然大悟。可不是吗！

“为什么要以这种方式为江岛先生提供不在场证明呢？只可能是因为江岛先生才是杀害富宰健一先生的凶手。”

我本以为凶手不是井田泰明就是宇川莳绘，没想到半路杀出来一个出乎意料的真凶。见我一脸惊愕，时乃嫣然一笑：

“那就让我们重新梳理一下这起案件吧。9月16日下午2点到4点，江岛先生借故进入富宰家，用刀杀害了富宰健一先生。不过我也不清楚他究竟用了什么借口。

“与此同时，朝仓先生在家签收快递。为制造出将替身诡计付诸行动的假象，他做了很多手脚。

“首先，他提前撕开快递面单，取出签收联，按上指纹，用隐形墨水签字，再把面单按原样粘好，贴在包裹上，让江岛先生寄给自己。

“案发当天签收快递时，他预先在指尖上涂抹了胶水，这样签收联上就不会沾到指纹了。如此一来，就算警方事后仔细检验签收联，也不至于因为指纹的附着时间对不上而露馅儿。

“而且他收货时戴了墨镜，也没和快递员说话，这都是为了让警方怀疑签收快递的是替身。

“遗体被发现后，朝仓先生接受了警方的审问，却没有提及自己患有恐刀症，并声称案发时在家收快递，有不在场证明。

“警方推断出‘签收快递的是替身’后，朝仓先生才承认他去过富宰家，企图行凶，但他到的时候，舅舅已经遇害了，还抛出恐刀症一事为自己洗清嫌疑。这种病害得他不得不辞去厨师的工作，但他反过来利用了这一点。

“朝仓先生的不在场证明就这样被推翻了，实际行凶的江岛先生却因此获得了不在场证明。第一起案件的不在场证明，只有被‘瓦解’后才能‘成立’。”

“原来是这样……”

也就是说，警方的调查也在朝仓的预料之中。只不过从严格意义上讲，瓦解其不在场证明的不是我们这些警察，而是时乃……

“朝仓和江岛可真傻啊！就算朝仓成功洗脱了谋杀舅舅的嫌疑，只要他承认自己企图行凶，那就是妥妥的犯罪预备行为。一旦被送进监狱，他就失去了继承遗产的资格。看来他俩都不知道遗产继承权是可以被剥夺的。不过富宰健一本就身无分文……”

“我倒觉得，他们都知道遗产继承权是可以被剥夺的。”

“可他们要是知道，就不会在计划里安排‘承认企图杀害舅舅’这个环节了吧？”

“我认为朝仓先生和江岛先生杀害富宰健一先生的动机并不是遗产。”

“不是为了遗产？”

“据我猜测，富宰健一先生一直在敲诈朝仓先生和江岛先生。”

“敲诈？”

“富宰健一先生看似腰缠万贯，其实身无分文，但他显然有某种获取生活费的渠道。如此想来，他很有可能是在敲诈别人。而他敲诈勒索的对象，也许就是朝仓先生和江岛先生。”

“好大胆的猜想……”

“确实有些大胆，可如果作案动机是遗产的话，我实在想不通江岛先生为什么要去做那个实际动手行凶的人。因为能得到遗产的终究是朝仓先生，而非江岛先生。也许是朝仓先生跟他说好了，只要他参与计划，就分一半的遗产给他，可谁能保证朝仓先生不会毁约呢？我不认为江岛先生愿意在前景如此不明确的情况下承担杀人的重责。假设朝仓先生和江岛先生都被富宰先生敲诈了，反而更合理一些。”

“那你觉得富宰手里的把柄是什么呢？”

“这个我也不太清楚，不过朝仓先生和江岛先生都遭到了敲诈，这说明富宰先生手里的把柄很有可能与‘Chez Fukami’餐厅有关，因为他们曾在那里共事。”

饶是时乃，好像也无法推理出更多的细节了。

“警方误以为行凶动机是遗产，这正中了朝仓先生的下怀。第一，这有助于隐藏他的真实动机。第二，有权继承遗产的只有富宰先生的三名亲属，因此警方不会怀疑与死者没有亲戚关系的江岛先生。第三，意图杀害富宰是会让朝仓失去遗产继承权的行为，所以警察做梦也不会想到，朝仓先生‘要去舅舅家行凶’的供述是彻头彻尾的谎言。”

我忽然想起，朝仓在中川警署的会客室和两位表亲交谈的时候曾多次提及“凶手可能是冲着遗产去的”。直到此刻我才意识到，他一直在误导我们，想让我们以为争夺遗产就是其行凶动机。

而牧村警部跟他提起“丧失继承权”的条件时，他也装出了一副怅然若失的样子。

“第一起命案算是彻底搞清楚了。至于第二起命案……杀害朝仓的也是江岛吧？”

“应该是的。在杀害富宰先生之后，江岛先生产生了恐慌心理，生怕朝仓先生出卖他，于是除掉了同伙。

“朝仓先生对警方谎称他‘企图杀害舅舅，但没有得手，去的时候舅舅已经遇害了’。这个时候立刻杀害朝仓先生，就能让警方误以为—‘凶手离开富宰家的时候被朝仓先生撞见了，朝仓先生把这件事告诉了凶手，所以凶手要除掉他灭口’。考虑到这一点，江岛先生便实施了犯罪。

“江岛先生心想，朝仓先生和两位表亲走得很近，出事后至少用手机通过一次电话。看到通话记录，警察就会认定朝仓先生曾在电话里透露了自己目击到凶手一事。

“在第二起命案中，江岛先生并没有为自己伪造不在场证明。只要警方认定朝仓先生是因为撞见了杀害舅舅的凶手才被灭了口，江岛先生就不可能被列入嫌疑人名单，所以他没有伪造不在场证明的必要。”

“案发后，朝仓和江岛之间没有任何通话记录，他们是如何保持联系的呢？”

“也许他们另外准备了预付费手机。因为他们的计划考虑到了‘朝仓先生接受警方审讯’这个环节。他们或许想到了，届时警方会调取他们的手机通话记录，所以他们联系对方的时候应该会用别的手机。”

*

三天后，我来到“美谷钟表店”跟时乃报喜—江岛对犯罪事实供认不讳。

正如时乃推理的那样，富宰一直在敲诈朝仓和江岛。而富宰手里的把柄，就是他得知两人在“Chez Fukami”共事时，在食材采购环节搞过“小花样”：两人以虚高的价格向供应商采购食材，在中间挣了差价。起头的是朝仓，因为他赌博输了很多钱。由于他的厨艺相当了得，三十五六岁就当上了厨师长，深得老板的信任，所以供应商和采购金额的决定权都在他手上。朝仓却滥用了这份信任—虽说每次采购谎报金额与实际金额不过相差几万日元，但一年下来，也有三百多万日元进了他的腰包。后来，朝仓还把得力助手江岛拉下了水。当朝仓由于恐刀症不得不离开餐厅的时候，他推荐江岛继任，并为他创造了一手遮天的条件。

富宰从供应商那里听说了外甥的所作所为。那位供应商恰好是富宰的高中学弟，与富宰聚餐时，喝多后说漏了嘴。富宰起初也没当回事，谁知他后来因为投资失败输光了家底。关键时刻，他想起了这个把柄，对外甥和江岛进行了敲诈勒索。

朝仓和江岛的行为固然卑鄙，可利用此事敲诈勒索的富宰也不是什么好东西。在这起案件中，凶手和被害者都不值得同情。

时乃听着我的叙述，神情略显忧伤。

不过我这次来“美谷钟表店”，可不单单是为了报告江岛招认的喜讯。

“要不我们哪天一起吃个晚饭？我找到了一家很不错的餐厅，可以在钟表店打烊以后去。”

“啊？”她好像吃了一惊，睁大眼睛看着我。

“就当是那几个饭团的回礼。”

她莞尔一笑回答道：“好呀。”