11月5日星期一，下午1点刚过。晴空万里，连空气都是暖洋洋的，让人不由得联想到春天，真是一个典型的“小阳春”天气。

可我的心境与“阳春”二字相去甚远。本来我都跟时乃约好了，眼看着今天就能共进晚餐了，没想到偏偏在这个时候来了新案子。而调查启动的第一天总会忙到很晚，所以今晚这顿饭铁定是吃不成了。刚在那野县警局搜查一课的办公室听到案发的消息，我就假装去上厕所，趁机用手机给“美谷钟表店”打了个电话说明情况。时乃没有生气，还让我“加油查案”。亏得有她的鼓励，我那台风过境般的心情勉强恢复到了阴云密布的状态。接着，我又打电话给原计划要和她一起去的那家法式餐厅，取消了订座。等我忙完一通回到大办公室一看，同事们都往停车场去了，我只得赶紧追上。

我们来到了那野市连城町的幽静住宅区。案发现场是一栋独门独院的双层小楼。门口的铭牌上刻着“中石”二字。据说被害者就住在这里，名叫中石沙都子。

在牧村警部的带领下，搜查一课第二强行犯搜查四组的探员们钻过警戒带，进入案发现场，跟负责该片区的那野东署同事们打了招呼。

“谁发现的？”牧村警部询问那野东署的一名探员。

“是被害者的一个朋友，说是约好了今天跟她一起吃午餐，所以才来的。人在警车里等着呢。”

一进玄关便是起居室。只见一个女人仰面倒地，她身材苗条，身高直逼一米七，在女性中算是个子比较高的了。看着像三十多岁的年纪，眉目清秀，就是偏素净了些。她穿着深蓝的素色家居服，左胸周围被血染成了黑红色，身下的米色地毯上也有蔓延开来的血迹。尸体旁边的地上有一把布满血污的刀。

起居室里摆着沙发，沙发背上搭着一条棕色的连衣裙。不难想象，被害者应该是穿着这条连衣裙出过门，回家以后在起居室换了家居服，然后把连衣裙顺手搭在了不远处的沙发背上。

我们搜查一课对现场进行了粗略查看，然后就给一起赶来的鉴证人员腾了地方。因为在调查启动初期，现场勘验的优先级最高。而我们的任务就是利用这段时间找第一发现者了解情况，走访现场周边收集证词。牧村警部准备找发现者问话，点名让我负责记录。我们走向那野东署的警车，发现者就在车中等候。

第一发现者名叫三好幸惠，与被害者同龄。她身材富态，平时气色肯定不错，此刻却脸色煞白。

牧村警部向她表示了慰问。

“听说您是沙都子女士的朋友？”

“嗯。”

“两位认识多久了？”

“从大专那会儿算起，都快十六年了吧。”

“所以沙都子女士是三十四五岁？”

“三十五岁，和我一样……哎呀，说漏嘴了……”

三好幸惠笑了笑，但笑意转瞬即逝，大概是因为她想起了自己片刻前才目睹了好友的尸体。

“这房子好大啊！玄关口好像只有沙都子女士的鞋子，请问她平时是一个人住吗？”

“嗯，不过直到一年前，她都和她老公住在一起。”

“直到一年前？他们是离婚了吗？”

“没离婚，但她老公搬出去了，”话到此处，三好幸惠连忙补充道，“都是她老公不好！成天拈花惹草，搞得沙都子苦不堪言。她劝了又劝，可她老公根本听不进去，最后干脆搬出去了……”

“她先生叫什么？”

“我记得叫中石纯一。”

“您知道能在哪里找到他吗？”

“这……我只知道他在‘极通广告’上班……”

“极通广告”是日本首屈一指的综合广告公司。

“新来的，通知被害者的丈夫。”

牧村队长一声令下，我立刻掏出手机，拨打了“极通广告”的总机号码。我告诉前台接待员自己是那野县警局的，想联系中石纯一先生，因为他太太出事了。大约一分钟后，一个男人接听了电话。他的声音低沉而富有磁性，乍一听还以为是配音演员。得知沙都子在家中遇害，他倒吸一口气，说立刻就来。

警部继续问话。

“沙都子女士对纯一先生是什么态度？”

“她嘴上说自己受够了，但好像还没彻底放下。要是她老公哪天回来了，她搞不好会兴高采烈地欢迎人家。”

“她这么爱纯一先生吗？”

三好幸惠苦笑道：

“嗯……好像是的。但我不太喜欢她先生那种人。”

“您见过他？”

“见过两三次。沙都子结婚的时候，还有她请我去家里做客的时候见过。”

“他是个什么样的人？”

“长得是挺帅的，但浑身上下散发着那种‘我知道自己很有女人缘’的气场，反正我对他没什么好感。他的声音倒是挺好听的，是很有磁性的男低音。”

“您觉得沙都子女士有仇家吗？”

“怎么可能有啊！她才不是那种会招人忌恨的人呢。”

“也许凶手是纯一先生的外遇对象，她觉得只要除掉沙都子女士，自己就能上位了。沙都子女士有没有跟您提起过这样一个人？”

“没有啊，她好像都不知道老公跟谁勾搭在一起。”

“沙都子女士有工作吗？”

“她喜欢花，之前一直在花店工作，但最近身体出了点问题，所以辞职了。”

“那她有没有找新工作？”

“没有哎，不过她倒是跟我提过，想转行当护理专员……”[即“介护福祉士”，通常就职于养老院、老人保健中心、医院及残障人士服务机构。需要接受培训，获取资格证书才能上岗。]

“那她有没有在这方面跟人闹过矛盾？”

“没听说啊。”三好幸惠摇着头回答。

*

鉴证课的同事们忙完后，我们重回现场。

验尸官推测，被害者死于昨天晚上9点至今天凌晨3点左右。更精确的死亡时间得等法医解剖的结果。

同事们在起居室的橱柜抽屉里找到了一个钱包，很有可能是被害者的。钱包里有三张万元纸钞、五张千元纸钞、一些硬币，还有信用卡和各种积分卡。除此以外，还有两张小票。一张是药妆店的，打印时间为2018年11月4日（昨天）下午2点45分。购买的物品包括厨房用品、化妆品和药品。另一张来自一家名叫“和乃时”的餐厅，打印时间为昨天下午6点3分。小票显示，她点了“秋意满满”套餐。

下乡巡查部长和我被派往“和乃时”了解情况。我用手机查了一下，得知这是一家创意日式餐厅，开在那野站附近的商业楼底层，从沙都子家走过去大约十分钟。我们是下午3点多到的，餐厅门口挂着“休息中”的牌子。

见我们拉开店门，正在打扫卫生的女服务员说道：“不好意思，我们傍晚5点才开门。”下乡巡查部长向她出示了证件。

“我们是来了解情况的，事关昨晚来过这边的一位客人。”

服务员神情一紧，忙道“请稍等”，闪身去了里屋。片刻后，她带回来一个四十岁上下的男人，介绍说他是店长。

我们在店长的带领下走进餐厅。店里有六个吧台座、两张餐桌外加两个榻榻米包厢。吧台上装点着按一定间距摆放的小号竹筒花器，里面插着菊花。我们围着其中一张餐桌坐下。

“这是不是你们家的小票？”

我出示了夹在透明证物袋里的小票。前辈想让我历练历练，于是安排我主导这次问话。

“对，没错。”

“我们想了解一下这位顾客的情况，能否把昨天负责接待的服务员请来？”

店长把刚才那位服务员叫了回来。

服务员在我们对面坐下，神情很是紧张。我给她看了那张收据。

“您还记得这位点‘秋意满满’套餐的客人吗？是位穿棕色连衣裙的女士，三十五岁，长得比较素净，身高将近一米七，身材苗条。”

服务员回忆了一会儿，回答道：“确实来过那样一位客人。她叫中石沙都子，提前一天打电话订了座的，是新客。”

“她是一个人来的吗？”

我问道。小票是一人份的，但她也许是跟别人一起来的，只是最后分开结账了而已。

“是的，就她一个人，坐了吧台的座位。”

“记不记得她从几点吃到了几点？”

“好像是下午5点多来的，6点多走的。”

“她的举止有没有什么不对劲的地方？”

“没有啊，她吃得可香了。不过她好像不太喜欢红味噌，只有味噌汤全程都没碰一下……”

记得好清楚啊，堪称服务员的楷模—我不禁暗暗赞叹。

我拿起桌上的菜单翻阅起来。沙都子点的“秋意满满”套餐包括秋日生鱼片拼盘、凉拌洋葱、菌菇鸡蛋卷、海带焖饭、鲍鱼红味噌汤、炭烤神户和牛配松茸以及日本栗子冰激凌，看起来相当诱人。定价三千日元。约时乃来这里吃好像也不错……哎呀，我在想什么呢！得集中精力查案子啊！我连忙摇头驱赶杂念，惹得下乡巡查部长投来讶异的目光。

*

第一次搜查会议于当晚8点在管辖片区的那野东署举行。

就在下乡巡查部长与我走访“和乃时”的时候，中石纯一回到家中，见到了沙都子的遗骸，确认了死者的身份。以牧村警部为首的探员们在一旁察言观色，越看越觉得中石可疑。因为他那悲痛万分的神情给人以“刻意”的印象。被问及昨天（4日）晚上的行动轨迹时，他说他目前住在位于东京驹込的公寓，昨晚一个人待着，没人能为他做证。

在县立医科大学进行的法医解剖也出结果了。死者死因是左胸刀伤造成的心脏压塞。根据伤口的形状判断，凶器就是掉在尸体旁边的刀。胃内容物与沙都子在“和乃时”吃的菜式相符。结合消化状态，遇害时间为餐后五小时左右。而晚餐是下午6点左右结束的，所以可大致推测出死亡时间是4日晚上11点前后。

听到这里，负责走访现场周边的同事激动地举手发言：“有人在那段时间目击到了疑似凶手的人！”

原来案发现场对面那户人家住着一位备战高考的学生。他的房间在二楼，正对着现场。4日夜里，他跟平时一样用功到深夜。谁知夜里11点多，外面传来了金属碰撞的响声。透过窗户望去，只见一个人影正要离开沙都子家。大概是此人走得匆忙，用力关上了院门，所以才弄出了声响。这个可疑人物上身穿夹克，下身穿牛仔裤，帽檐拉得很低，戴着眼镜和口罩，所以看不清长相。但证人表示，他的个子和身材与中石颇为接近。

中石就这样成了头号嫌疑人。