如果山田三吉把那件事告诉了老板北川，而老板又报告警察，那么接下来的案子有可能就不会发生了。即便发生了，凶手也未必能如此巧妙地逃脱。

说起芝高轮台町，那可是高轮警局眼皮底下的地段。在这条高轮台町的后街，有一家名不副实的酒店——龙宫酒店。它和女王酒店有几分相似，但看上去又比后者低了一个档次。女王酒店好歹也是钢筋混凝土的三层建筑，这里只是一幢用砂浆砌起的两层小楼。在这里，短时的男女双人钟点客人，远比正规的客人多。高轮警局似乎早已盯上这家酒店了，不过这是后来才知道的事。

女王酒店发生那件怪事之后一周，十一月二十五日星期五，晚上九点左右，龙宫酒店的前台出现了一对男女。他们手挽手、肩并肩的样子近来已经不算稀奇了，而日后成为问题的，却是那个男子的服装。

这男子好似黑豹，穿一件油光锃亮的外套，外套下摆很长，领子高高竖起，一条散发黑色光泽的领巾一直围到鼻子上。这样的打扮，日后看来，并不单单是为了抵御夜晚的寒气。他戴的帽子也散着黑色的光泽，他还戴了一副大号墨镜。

总而言之，男子的这身装扮让人几乎看不到他的脸。来这种地方开房的客人，不愿露脸也是情理之中的事。因此，在前台照应的今井阳造没有留心他的样貌，这也算不上失职。

相比之下，同来的女人就显得大胆多了。她只是用领巾裹住了头，并没有太多掩人耳目的意思。订房的事全由女人一手操办，她订了两个小时的钟点房。从她熟稔的应答就看得出她是做什么生意的。女人身上还稍带些酒气。对龙宫酒店来说，这样的女人才是真正的顾客。不过对今井阳造来说，今晚这个女人似乎是张生面孔。房间订好后，男人将房钱交给了前台。这男人夹着个皮质手袋，始终一言不发，今井阳造后来说他是个像猫一样无声无息的人。

无论是在龙宫酒店还是女王酒店，对此类客人的接待方式都差不多。虽说如此，龙宫酒店的老板后来却被当局狠狠地处罚了一番，因为他们并不要求住钟点房的客人做登记。

就这样，这对姓名不详的男女，于十一月二十五日晚间九点刚过，被带到了二层的五号房间。而不到一个小时，就发现这个女人出事了。其情形经过，跟女王酒店的一模一样。

二层五号房间的门开了一条小缝，钥匙插在外侧的锁孔里，房间里面传出哗哗的流水声。服务生江口勇一开始虽然感到蹊跷，但还是听之任之，走开了。十五分钟后，当他再次从那里经过时，水已经从门下面流了出来。江口勇敲敲门，里面没有回答，连呻吟的声音都听不到。这一点是和女王酒店不大一样的。

当江口勇踏进房间的时候，女人早已经断了气。女人的脖子上绕着尼龙丝袜，袜子深深嵌进了脖子，死状着实凄惨……

与此同时，在警视厅的第五审讯室里，金田一耕助正和等等力警部、刑警新井闲聊。

金田一耕助还是老样子，穿着一身脏兮兮的和服，下面是皱巴巴的裙裤，头发乱蓬蓬的，跟麻雀窝一样。他陷在椅子里，好像马上就要滑落下来。他一面说着最近被失眠困扰，一面困乏得眼皮打架。就在这个时候，高轮警局的案件报告电话打过来了。

听完电话里的报告，等等力警部转过头来，对金田一耕助眯眼一笑。

“金田一先生，看来要治好你这失眠症，非这个案子莫属了。”

“什么啊，您这说的……”金田一耕助懒懒地撑起困乏的眼睛，摆出一副无心于世事的样子。

“刚才报告说，高轮的一家酒店有个女人被杀死了。怎么样，一起去一趟吧？”

“我？为什么一定要我去？”

“刚才电话里说的那桩案子，看样子是金田一先生比较喜欢的类型。你就别推三阻四了，跟我们一起走吧。”

“别开玩笑了，喜欢破杀人案又不能当饭吃。您看看现在都几点了？马上都到十一点了，我可得回家……”

“您不是得了失眠症吗？想睡也睡不着。”从一旁插嘴的是新井。

“不，托你们的福，我的失眠症好像治好了。我看着警部的脸，不知不觉就，啊——呵——呵……”金田一耕助不服输地说着，他一边晃悠悠地站起来，一边披上翻领披风。

等等力警部侧眼看着他，说道：“新井，这好像又是件难办的案子。那边说尸体上做了奇怪的手脚。”

“什么？”

“死者双乳间，被人用油彩笔画了一个奇怪的图案。”

“图案？”

金田一耕助终于被吊起了胃口，准备扣披风纽扣的手也停了下来。“警部，到底是怎样的图案？”

“金田一先生，您不是要回去……”新井正准备从旁插科打诨，却被等等力警部使个眼色止住了。

“好像还判断不出，像是蜥蜴或者壁虎……”

“蜥蜴或者壁虎？”

“是啊，高轮警局的加纳也是……”

“什么？这是高轮警局辖区内的案子？”

“刚才不是说了嘛，高轮的一家酒店有个女人被杀了。”

“哎呀，你看我，都是因为失眠症刚被治好，一不小心发呆走神了。哈哈哈。那这事是归加纳管？”

“那是当然，刚才打电话过来的是刑警辰野。”

“那小子可好久没见了。”金田一耕助曾经跟加纳警部补和刑警辰野一起侦查过一个案子。“警部，那就拜托您把我也一起带上吧。”

结果正如等等力警部所愿，金田一耕助再次协助警方，加入了这桩离奇案件的侦破工作。

三十分钟后，他们赶到了龙宫酒店。此时狭小的厅堂中已经挤满了侦查员和记者。在人群中，高轮警局的刑警田所认出了等等力一行人。“啊，警部，金田一先生怎么也来了？”

“他正好在警视厅，所以就让他一块儿来了。加纳呢？”

“他在二楼的现场。我带你们去吧。金田一先生能来可真是太好了。这案子看样子不太好办。”

几个人由田所带着上了楼。只见走廊里到处都是满脸不安的客人。估计是警方不准他们离开。虽然里面也有正经的客人，但大多数都是羞于见人的生意客。这些警察可真是搅了他们的好事。

刑警田所走进事发的二楼五号房间，里面立刻探出一张和气的脸，正是加纳警部补。“哎呀，金田一先生，欢迎光临。”

“我可又是被警部拉来的，脑子里还一片空白呢。真是打搅……”

“哪里来的打搅，欢迎都来不及呢。现在法医刚走，我们正在拍现场照片。来，进来吧。”

“哎呀，金田一先生，欢迎欢迎。”说话的是刑警辰野。辰野还是一点没变，正精力充沛地到处走动。

“哎呀，辰野，你可别把我当成是来搅局的，我尽量不给你们添麻烦。”

“那可不行。您可得多添些麻烦。”

五号房间里闪光灯闪个不停，有些地方被撒上了银灰色粉末，应该是采集指纹时留下的。

“凶手看来是戴了手套，所以指纹很浅，不过我们还是采集了一些。”

当辰野和鉴定人员在房间里忙碌地走动时，金田一耕助在一旁静静地观察等候。

这间又破又小的房间被一张铁床占据了一大半，房间的一角设有卫生间和瓷制的洗脸台。再加上一套简陋的桌椅和一个带腿的盛衣筐，论简单粗糙，可是在女王酒店之上。

金田一耕助的目光停留在浸得透湿的地板上。“这地板怎么了？”他向加纳警部补问道。

“不太清楚，凶手走的时候水龙头是开着的，而且洗脸台下水的栓子被塞上了，所以水溢到了房间里……啊，辛苦你们了。”加纳将鉴定人员送出房间，又对金田一他们说道：“请到这边来吧。”

床上，一具裸体女尸仰面躺倒，下半身被毛毯遮住，裸露出的上半身则显露出这女人垂死挣扎时极不自然的扭曲姿势。这女人年龄大概在二十六七，体形比较丰腴，皮肤粗糙得与她的年龄并不相称。她很难称得上是美女，一张脸浑圆臃肿，鸡胸，平肩，脖子粗短。尼龙袜深深嵌进了她又粗又短的脖子里。痛苦的表情凝固在她那张圆脸上，一眼看去十分凄楚。

但比起这副惨象，更加吸引金田一耕助和等等力警部视线的，是那个画在死者胸部的奇怪图案。

“这是什么咒符吗？凶手是故意留下这样的图案？”等等力警部的瞳孔中燃起闪闪的怒火。警部是个有洁癖的人，虽然因为职业关系，他已经习惯了和他杀尸体打交道，但眼前对尸体这种不可理解的亵渎却触犯了他的洁癖。

只要看一眼尸体，恐怕谁都会不由得产生和警部一样的疑惑。

女人胸前隆起的两座丘陵之间盘踞着一只爬行动物，它前身爬到女人的左乳上，前脚紧紧吸附住丰满的乳房，高昂的尖头正吮吸着红宝石般的乳头，尾巴则蜷曲在右乳头上。

“这是肯定的，警部。”回答警部的是辰野。“死者不可能自己在自己的皮肤上画这种恶心的图案。看，图案是用这个画的……”辰野拿出一支蓝色油彩笔。“这支笔落在床底下，看来是凶手唯一遗留下的东西。”

“那么，金田一先生，这到底画的是什么？壁虎还是蜥蜴？”

“如果是壁虎，吸盘的比例就太小了。从凶手的意图来看，这应该是蜥蜴，一只蓝蜥蜴。”

“可是，凶手为什么要搞这种恶作剧呢？他侵犯了这个女人，又勒死了她，为什么这些还不能让他满足？为什么他一定要在杀死的女人身上留下一个这样恶心的图案？”

“警部，会不会是这样呢？”从一旁插嘴的是新井，“一些粗制滥造的外国侦探小说里经常会出现这样的情节：凶手会在行凶现场用血或者其他东西留下签名，以此作为一种挑衅当局的自我宣传。”

“我小时候也经常看这样的外国电影。凶手这是在学电影里的坏蛋吗？”辰野也感到一丝兴奋。

“金田一先生，您是怎么想的？”

“是啊……”金田一耕助困乏地眨着迷惑的眼睛，“或许真跟新井刚才说的一样，但问题就是这个蜥蜴的图案。为什么要画蜥蜴？新井，你对此有什么看法？”

“是因为，嗯……凶手想画些不招人喜欢的动物……所以就选择了蜥蜴……”

“可为什么不是蛇？为什么不是蜘蛛？不招人喜欢的生物除了蜥蜴可多了去了。”

“这么说来，金田一先生认为这个蜥蜴的图案带有特殊意味吗？”

“不，我还并不是很清楚，只是说说我的直觉而已。”金田一说完又回头看着加纳警部补：“对了，女人身上有曾和凶手发生性行为的痕迹吗？”

加纳警部补向田所使了个眼色。田所伸手抓住毛毯的一角掀起，众人都发出了尖锐的惊呼。凶手应该就是在完事的那一瞬间将女人缢死的，而且他连现场都没收拾一下，就直接逃走了。一阵无法抑制的战栗贯穿了金田一耕助全身。

“真过分……辰野，盖回去吧。”等等力警部也匆匆将目光移开，问道：“我说加纳，这女人的身份是……”

“嗯，名字倒是很清楚，她有一张电车月票。辰野，把那个拿过来。”

辰野拿过来的是一个粗糙的塑料手提包，里面有个名片夹，其中有一张从东中野到有乐町的电车月票，上面的名字是“水町京子”，年龄是二十六岁。

“她的职业是……”

“还没查到，不过有线索能看出来。我想她是个妓女，而且应该也不是什么高级妓女。”

“你说的线索是……”

“就是这盒火柴。我想凭这个就能知道她的身份……”

这是一家名为“L'amour”的酒吧的专用火柴，酒吧位于有乐町S座的地下。

新井见了这盒火柴，眼睛一亮。“警部，我知道这家L'amour。这是一处街娼的聚集场所，我以前还让那里的老板协助过调查。我这就去一趟吧？”

“可是这都马上十二点了。”

“没关系，这家酒吧每晚开到两点钟。辰野，除此之外，里面还有什么吗？”

“除此之外就都是些零碎东西了。”辰野从这个廉价手提包里拿出来的，首先是一个钱包，里面装着几张面额小得可怜的纸币和电车计程票。除了钱包，还有一套含粉饼盒、口红、指甲锉等在内的化妆用具，三条手帕，一包手纸，一张电影院放映单，一张外国男影星写真卡和一盒和平牌香烟。“大概就是这些东西。”

“那我先去L'amour一趟，你先把这个手提包给我吧，兴许有人认识。”

新井飞奔出去，金田一耕助、等等力警部和加纳警部补三人则下了楼，来到一层前台后面的经理室中。