日比野从优午原本站立的位置往下俯瞰，那里有一个直径十五公分的洞，一根木头插在那里长达一个半世纪之久。

我学日比野站著看那个洞，一想到优午一直站在这里，眺望比远方山丘更遥远的未来，我就有一种不可思议的感觉。

我回过头去，大伙儿赶紧回到原本站立的地方。

“喂，小山田。”日比野突然朝著一名身穿墨绿色夹克的男子叫喊。

“是你啊？”对方回应。他看起来跟我们差不多年纪，但是站得比我们直挺。

“这下子怎么办，该轮到你们出场了吧？”日比野—副高高在上的语气。

“这是器物毁损。”鼻梁笔挺、五官深邃的男子板起睑孔答道。

器物毁损真是说得一点也没错。一个稻草人被拆得四分五裂，不过是物品被弄坏罢了，不过，那是就法律上而言，在情感上又是另一回事。

“警察真是不知变通。”日比野皱起眉头。

“不是不知变通，我也很难过，但法律上就是那么规定的。”他看起来比实际年龄稳重，胸膛厚实、背脊直挺。或许是那眼神令人感觉诚实。我觉得他像个武士。

我听到警察两个字，心头一惊，马上想起城山。

他说，法律上就是这么规定的。我觉得这句话说得言不由衷，恐怕他也无法承受优午死去的打击吧：

“刚才那个人是警察？”那男人离去后，我问道。

“是啊，”

“这座岛上也会发生命案？”

“很多啊。”日比野从坐在圆木长椅上，上半身前倾，弯身捡起脚边的石子把玩。“盗窃、抢劫、强奸、杀人、车祸，这些事一定到处都有吧。”

“是啊。说不定到处都有。”就连我也曾经以抢劫未遂的罪名遭到逮捕。

“警察的工作项多到处巡逻。”

“到处巡逻？”

“—旦发生命案，警察首先跑到优午跟前问嫌犯的名字，接著只要揪出那家伙就行了，不是足吗？他们的工作顶多在案发时掌握谁在哪里而已，也就是到处巡逻。”

这跟我知道的警察办案完全不同，简直就像是演话剧或闹剧。不过他说得没错，只要优午在，就可以知道凶手是谁。

“就像名侦探一样。”我低哺。

身旁的日比野凑了过来。

我还是上班族时，经常在通勤的公车上阅读推理小说，因为推理小说比程式设计指南更能让我转换心情。在小说里出现的侦探角色，并不是为了防止命案发生，而是为了解开案情所设计的。案情虽然禽水落石出，但终究救不了任何人。静香曾经抢走我看到一半的小说，然后发表高论。

“你知道这位名侦探什么时候会出现吗？是为了我们啦，他是为了拯救故事以外的我们才出现的，好蠢！”

我也认为这个见解很有意思，名侦探总是站在比故事高一级的位置。这么一来，优午肯定也是站在相同的地位，或许他不是为了拯救我们的故事，而是为了处于更高层次的某个人而存在。

所以，他才会在命案发生前绝口不提未来，他不要阻止命案，

“还有—个叫樱的人吧？”我试探性地间道，

“是啊，如果樱先发现的话，就会毙了凶手。”他接著说，“但不知道樱是以什么标准枪决人的。”

“刚才那个姓小山田的刑警是你朋友吗？”

日比野露出不悦的表情，“从小认识的。”

“你们是儿时玩伴啊？”

“怎么可能。”日比野脸上丝毫不带客气或害羞的表情。

“警察不调查这件事吗？”

“不知道，警察现在大概也慌了吧，以前只要四处看看就好，现在却失去了优午这个依靠，这就跟失去一家之主的家庭成员一样，大家必须讨论接下来的生活方式，像是母亲负责顾店，长男处理农务。哎，应该要调查谁对优午下毒手，但就连凶手是谁都不知道啊。”

“喂，日比野。”背后有人出声，我回头一看，是小山田。“你觉得怎样？你觉得优午是被谁杀的？”

他那端正的五官，我越看越觉得像武士。他的口气是在向朋友寻求建议，虽然日比野觉得他很烦，不过他好像没有对日比野敬而远之。

“警察干嘛问我意见。”

“日比野，你觉得怎样？”

“你去问优午啊！”日比野冷淡地说道。“你不是一直在看轰大叔带回来的那些很难懂的书吗？这时候就动动脑吧！”

“我不喜欢看书，我只想获得资讯。”小山田如此回答。

他这么一说，那张刑警的脸也带著知识份子的气质。“知识份子”和“武士”不会相互矛盾吗？

“伊藤，你知道人类到死亡之前的脉搏会跳几下吗？”日比野问我。

“天晓得。”

“是吧，就算不知道，还是可以活得好好的。但是这个小山田竟然告诉我书上有写，还嘲笑我没有知识。”

“是二十亿次。”小山田说道。“而且不只是人类，听说哺乳类都一样。”

“知道那种无聊的事有什么用？”

“有时候有用。”

小山田离开了现场：我定定地看著日比野，他脸上带著落寞的表情走向别处。

离开水田时，我在人群的最后面发现—个肥胖男子，—个挺著大肚腩的男子，他的头发稀疏、眉毛浓密、大约四十岁左右。他的模样跟其他人不同，因而引起我的注意。他拿著一台很大的银色相撬在拍照、不同于其他茫然伫立的人们，他浑身散发出凑热闹的氛围，说起来，那个男人更适合待在龙蛇杂处的都市里，我确信他就是曾根川先生。

在那之后，我和日比野爬上了山丘，那座他昨天带我来过的无名山丘，传说中总有—天会有人带著礼物来的山丘。

天气也不错，若从崖边探出头，还看得到水田里的岛民们，我们一边望著他们，一边坐了下来。

“今年不太冷耶。”日比野说，“都已经十二月了，坐在这里也不会冷到发抖。”

“优午为什么对我们只字不提呢？”我说出憋在心里的话。“昨天不是见到他吗？他不是说他可以预知隔天会发生的事，那为什么不说呢？为什么不说自己会被杀呢？”

日比野沉默了好一阵子，彷佛一开口，心里所想的就会从喉咙里溢出来，—发不可收拾。

“我们用简单的方式思考吧。”我主动提议。“优午知不知道自己会死？”

“当然知道啊。”日比野嘟著嘴说道。

“优午知道的话，为什么不说呢？”

“若不是不信任我们，那就是打算默默死去吧。”

我发出低吟，不懂。明知自己会被杀死，却还是不肯不告诉我们？

我又想起了混沌理论。混沌理论认为，初期值的些微差异所造成的影响超乎想像得大。这么说来，说不定是某种资讯在某个环节出了差错。或许是稻草人获得的资讯有点误差，结果在一个半世纪里逐渐扩大，最后让他误判了自己会死亡的资讯。会不会是那样？

混沌具有那样的性质，极小的偏差会导出完全无法预测的结论，是什么在哪里出了错？那究竟是什么？

“会烧掉他吧。”日比野嘟囔了一句。

“咦？”

“他终归是个稻草人，最后会在哪里被烧掉吧：”

“不替他盖一座坟墓吗？”

“伊藤觉得盖坟墓比较好吗？”

“我昨天才来的，连岛上居民的习惯和想法都不知道哩。”

“打个比方，如果在伊藤居住的镇上，大家会怎么做？”

“稻草人原本就不被当作一回事。不过，要是稻草人真会说话？那些电视上的八卦节目肯定会争相报导。”

“八卦节日？”

“一种电视节目。”

我试著想像，那些不负责任却身负使命感的电视媒体人，必然会成天围在那个会讲话又能预知未来的稻草人身边，用麦克风指著他？并录下他的声音，比对声纹，讨论哪位艺人的声音像他，或悄悄地割伤稻草人的木头手臂，测试他是否有痛觉，最后再割下他的头，拿到大学的实验室里化验，研究其中的构造。他们想要将一切摊在世人眼前。

假如优午遭到毁坏，他们将会摆出一副“怎么这么残忍”的表情来告诉观众这件争，他们会很认真地说：“那个稻草人原本是人。”

“究竟是谁做出那个稻草人？又是为了什么？”我问日比野。

“大概是江户时代的农夫吧。”

“是吗？”

“稻草人址是用来防止鸟类破坏农田的道具吧？曾根川曾经笑着那么说过。”

我也想说同样的话，稻草人本来就不会说话或预测未来，只是用来防止鸟类偷吃稻米的人偶。

“那是谁干的好事！？”日比野看著前方说道。

“对了，我刚才看到一个奇怪的男人。”我边回想边说道。“优午身边不是聚集了很多人吗？最后面有一个拿著照相机的中年男子，看起来好像很了不起，表现得很冷静。”

“穿著咖啡色夹克的男人吗？”

“大概。”

“秃头、矮个儿、鹰勾鼻的男人？”

“思，应该是。”

“那就是曾根川。”日比野的嘴巴扭曲，仿佛在嚼咬著苦涩的东西，“他和伊藤一样都是从岛外来的人。这一百五十年来，他是第一个来这座岛的外人。”

“果然。”我无力地回应。一直以为曾根川是我在陌生国度遇见的同胞，然而在田里看到的那个男人竟是那副德性，顿时大感失望。脑满肠肥、无责任感、狂妄自大，我只是瞥了一眼，却觉得他已具备了所有我讨厌的特性。现实是残酷的，隔了一百五十年才出现的人居然是那个男人，岛民们也觉得自己得不到救赎了。

“老实说，我有点失望。”我同情地说道。

“第一眼看到他时，我马上就知道了，那个曾根川是个落第生。”

“什么是落第生？”

“路上的啊。”

“路上？”

“人生是一条道路吧。”

我佩服地说，这话很有趣耶，他不悦地搓了搓鼻子，仿佛要说，没想到你会说那种话。

我想起了曾经在晚上看过园山，“园山先生晚上也会败步吗？”

“那个疯子向来早起。”

“他会在凌晨三点散步吗？”我记得我看到他的时间。

日比野狐疑地看了我一眼，“那段时间他在家。那男人通常都在早上五点外出。”

我忍住追问下去的冲动。我确实在凌晨三点看到园山。“可是，他会不会偶尔也在凌晨三点外出？”

“绝对不可能。”日比野断言。“正因为不可能，所以才奇隆。那个园山就像一座走路的时钟，会在相同的时间小现在同一个地方。”

“太莫名其妙了。”我半带著笑容说。

“那男人就是那么莫名其妙。”

我不是那个意思。话说了一半，但我没有继续说下去，就算针对图山先生的散步行程争论，也得不到任何好处。

“优午从什么时候开始站在那里的呢？”

在下山的半路上，我问日比野。

“江户时代结束、进入锁国结束时。”他配合我的步伐，激动地回答我。

据说这座岛正好从那时候与世隔绝，也就是一八五五年。

稻草人、开国与封岛之间一定有某种关联。

那是很久以前的事。我会在不知情的状况下死去，只有这一点是肯定的。这世上尽是一些想知道却不了解的事情。

一八五五年是安政二年，德之助狂奔，他在荻岛上唯一的一条宽广柏油路上奔跑，从港口一路往西跑。他气喘如牛，鞋底磨破，斜眼看到了绣球花，路旁依旧是新绿。他穿越绿色与茶色的风景。

远方可见—座钟塔，在涂上白漆的十字架柱上，有一个很大的圆型钟面，德之助已经二十岁，也娶了老婆。即使如此，一旦踢踢地面，又成了—个童心未泯的大孩子。