天啊！这一切是怎样结束的啊！这一切又是用什么样的方式告终的啊！我九点钟到达。她已经在那里了。我很远就认出她来；她站在那里，跟第一次相见时一样，胳膊肘支在河边栏杆上，没听见我已经走到她身旁。

“娜斯津卡！”我向她高声呼唤，一面尽力克制住激动的心情。

她很快向我转过身来。

“喂！”她说，“喂！快点儿！”

我茫然不解地望着她。

“喂，信在哪儿？把信带来了吗？”她用手抓着栏杆，又问了一遍。

“没有，我没有收到信，”我终于说，“难道他还没露面吗？”

她的脸色苍白得可怕，久久地凝视着我，一动也不动，我把她的最后一线希望打碎了。

“哦，不要管他了！”她终于说出了这句话，声音时断时续，“不要管他了，既然他这样抛弃了我。”

她垂下眼睛，随后又想看我一眼，可是她没能做到。她用好几分钟去努力克制内心的激动，但还是猛地转过身去，把胳膊肘支在河沿的栏杆上，突然流下泪来。

“别这样，别这样！”我刚开口，可一看见她那副模样，便没有勇气讲下去了，再说，我又能说些什么呢？

“不必安慰我！”她哭着说，“您不要再提他，不要说什么他一定会来，不要说他决不会这么狠心、这么残酷地抛弃我，他已经这样做了。这是为什么，为什么啊？难道我写的那封信，那封倒霉的信里，有什么不妥吗？……”

这时，她已哭得声音哽咽，我望着她如此悲伤，心都要碎了。

“哼，这真是太残酷无情了！”她又开口说道，“连一行字，一行字都不肯写！哪怕写封回信，说他不要我、嫌弃我也好啊；整整三天了，竟不见一行字！他是多么轻率地欺侮和凌辱了一个可怜无助的姑娘啊，而姑娘的过错只不过是爱上了他！啊，这三天我忍受了多少痛苦！我的天，我的天！只要想起我第一次主动去找他，在他面前低声下气，哀哀哭泣，恳求他给我哪怕是一点点爱情……还有以后的事！您听着，”她转过脸对我说，一双黑眼睛闪闪发光，“不会是这样！不可能是这样！这不合常理！要不就是您或者是我弄错了，他或许没有收到信？他也许至今还一无所知？这怎么可能呢？您评评理看，请告诉我，看在上帝的分上，请为我解释清楚——这叫我无法理解——一个人做事怎么能像他对待我这样蛮横粗暴啊！没写来一个字！世界上最下贱的人得到的同情怜悯都比我还多呢。也许他听到了什么闲言碎语，也许有人向他说了我的坏话？”她高声说着，又问起我来，“您是怎么、怎么想的呢？”

“听我说，娜斯津卡，明天，我想用您的名义去找他一趟。”

“嗯！”

“我要问个水落石出，把一切都告诉他。”

“嗯，嗯！”

“您写封信吧。别说不行，娜斯津卡，别说不干！我要让他对您的所作所为肃然起敬，他会明白一切的，要是……”

“不，我的朋友，不。”她打断了我的话，“够了！我不会再写一个字、一句话——够了！我不了解他，我再也不爱他了，我要把他……忘……掉……”

她已经说不下去了。

“冷静点，冷静点！在这儿坐下，娜斯津卡。”我一边说，一边拉她坐到长椅上。

“我很冷静。够了！这没什么！这是眼泪，眼泪很快就会干的！怎么，您以为我会自寻短见，我会投河吗？……”

我心情激动；我想说话，可就是说不出来。

“您听着，”她抓起我的一只手，继续讲道，“您说说看：您要是他，总不会这样做吧？您总不会抛弃一个主动找您的姑娘，无情地当面奚落她那脆弱的、愚昧的心吧？您总会爱护她吧？您一定会想到，她孤孤单单，不会照料自己，无法约束自己不去爱您，她不应该被责备，因为她没有任何过错……她什么也没有做！……噢，我的天，我的天……”

“娜斯津卡！”我克制不住自己的激动，终于大声叫道，“娜斯津卡！您是在折磨我！您是在刺痛我的心，您是想要我的命！娜斯津卡！我无法再保持沉默！我必须要说话了，要说出此刻充满胸膛的千言万语……”

我边说边从长椅上站起来。她抓住我的手，惊讶地望着我。

“您怎么啦？”她最后开口道。

“听我说！”我讲得很果断，“您听我说，娜斯津卡！我现在要说的全是废话，全是胡话，全是蠢话！我知道，这种事情永远不可能发生，但我却不能沉默不语。考虑到您现在的痛苦，我要事先求您原谅！……”

“哦，什么，什么？”她停止哭泣，全神贯注地望着我说，而那双吃惊的眼睛却闪现出好奇的异样光彩，“您怎么啦？”

“这是无法实现的，可是我爱您，娜斯津卡！就是这件事！好，现在我把什么都讲出来！”我把手一挥，说道，“现在您就会明白，您还能不能仍像刚才那样和我说话，您到底还能不能倾听我要对您说的话呢……”

“哎，这是怎么啦，怎么啦？”她打断了我的话，“这又会怎样呢？噢，我早就知道您爱我，然而我一直觉得，您不过是挺喜欢我罢了……啊，我的天，我的天啊！”

“最初不过是单纯的喜欢而已，娜斯津卡，可是现在，现在……我正像您过去提着您的小包袱去找他时一样。我的境遇还不如您，娜斯津卡，因为他那时还没有爱上什么人，而您现在却已经爱上了。”

“您跟我说了些什么呀！总之，我根本听不懂您的话。不过，请注意，这究竟是为什么呢？不是说为了什么目的，而是说您究竟为什么要这样，而且这样突然……我的天！我说的都是蠢话！不过您……”

娜斯津卡完全心慌意乱了。她两颊通红，两眼向地面望去。

“怎么办，娜斯津卡，我该怎么办啊！我错了，我肆意妄为……可是，不，不，我没有错。娜斯津卡，我感觉到了这一点，体会到了这一点，因为我的心告诉我，我是对的，因为我无论如何也不会委屈您，欺侮您！我过去是您的朋友；嗯，现在仍然是您的朋友；我没有背信负心。看，现在我在流泪，娜斯津卡。让泪水流吧，流吧，眼泪不会妨碍任何人。眼泪会干的，娜斯津卡……”

“请坐下，请坐下，”她说，让我坐在长椅上，“唉，我的天呀！”

“不！娜斯津卡，我不坐；我再也不能待在这里，您再也不会见到我了；我把话说完就走。我只想告诉您，您本来永远不会发现我在爱着您。我本想保守秘密。我本来不想在这个时候表现得自私自利使您伤心。不！可是我现在再也忍耐不住了；您亲口讲的这件事，这是您的错，完全是您的错，可我没有错。您不能把我从您的身旁赶走……”

“不，不，我决不会赶走您，不！”娜斯津卡说，竭力要掩饰内心的慌乱，这可怜的姑娘。

“您不会赶走我？不！我却早想从您的身旁跑开。我就走，只是先要把一切讲清楚，因为刚才当您在这里说话的时候，我是坐不住的，当您由于，嗯，由于（让我明白说出这一点吧，娜斯津卡），由于遭到遗弃，由于人家拒绝了您的爱情，而在这里哭泣、难过的时候，我就已感觉到，就已体会到，我的心里有着那么多对您的爱，娜斯津卡，那么多的爱！……我是这样的痛苦，因为我对您爱莫能助……因为我的心碎了，所以，我，我——不能沉默，我非说不可，娜斯津卡，我非说不可！……”

“对，对！那就跟我讲吧，就如此这般跟我讲吧！”娜斯津卡说道，做了个令人莫名其妙的动作，“您也许觉得奇怪，我会这样跟您说话，但是……您讲吧！回头我再告诉您！我把一切都告诉您！”

“您在可怜我，娜斯津卡；您不过是可怜我，我亲爱的朋友！失去的无法挽回！说过的无法收回！不是这样吗？嗯，现在一说您全都明白。嗯，这是出发点。嗯，很好！现在这一切都挺好；您只要听着就是了。您坐在那里哭泣的时候，我在暗自思忖（噢，请让我说出我的想法吧！），我想（不用说，这当然是不可能的，娜斯津卡），我想，您……我想，您是由于什么原因……对，完全是另外的什么原因，而不再爱他了。要是果真如此——我昨天和前天都想过这件事，娜斯津卡——要是果真如此，我一定会这样做，我肯定会这样做，那就是要让您爱上我：因为您说过，因为您亲口说过，娜斯津卡，您几乎已完全爱上了我。那么，下一步怎么办呢？嗯，我想说的差不多快要说完了；剩下要说的不过是，如果您爱上了我，会怎么样，就是这一点，再没有别的可说了！请听着，我的朋友——因为您毕竟是我的朋友——不错，我是个普通人，一个穷人，无足轻重，但问题不在这里（我不知怎的总是词不达意，这是由于心慌意乱的缘故吧，娜斯津卡），问题在于我会这样地爱您，这样地爱您，即使您还爱着他，继续爱着那个我不认识的人，您也无论如何不会觉察到我的爱在什么时候成为您的一种负担。您在每一分钟只会听到、只能感到，在您身边跳动着的是一颗感激的、满怀热忱的心，一颗愿为您效命的火热的心……啊，娜斯津卡，娜斯津卡！您在我身上施了什么魔法啊……”

“不要哭了，我不想让您哭，”娜斯津卡急忙从长椅上站起来说，“我们走吧，起来，跟我一起走，别哭，别哭。”她一面说，一面用手绢擦我的眼泪，“好，我们现在就走，我说不定还会告诉您一些什么……是呀，既然现在他已经抛弃了我，已经把我忘掉了，虽说我还爱着他（我并不想欺骗您）……不过，还是要请您听我说，要请您回答我。比方说吧，如果我爱上过您，也就是说，如果我只是……噢，我的朋友，我的朋友！我忽然想起，忽然想起我委屈了您，当时我嘲笑了您的爱情，还夸奖您没有爱上我！……噢，天啊！我怎么没有预见到这一点，我太愚蠢了，竟然没有预见到，不过……嗯，我已下定决心把一切都告诉您……”

“喂，娜斯津卡，您知道吗？我要离开您，这就是我的想法！我简直是在折磨您啊。现在，您因为嘲笑过我而受到良心的责备，而我却不愿意，对，不愿意您更加痛苦……当然，这是我的错，不过，娜斯津卡，只好再见吧！”

“请留步，您听我说：您能再等一会儿吗？”

“等什么？怎么了？”

“我爱他；但是这种爱就要终结，它也应当终结，我不能不终结；我已感觉到它正在消失……谁知道呢，也许今天就会了结，因为我恨他，因为您在这里陪着我一起哭泣的时候，他却在嘲笑我；因为您不像他那样嫌弃我；因为您爱我，而他却不爱；因为，总之，我自己也爱上了您……是的，我爱您！我就像您爱我一样地爱您；要知道，我以前就对您说过这种话，您也亲耳听到过——我爱您，因为您胜过他，因为您比他高尚，因为，因为他……”

可怜的姑娘是这样地感情冲动，以至连话都说不下去了，一头扑在我的肩上，后来又依着我的胸膛，伤心地哭了起来。我抚慰她，劝说她，但她还是哭个不停；她一直握着我的手，抽抽搭搭地说：“等一下，等一下；我这就不哭了！我要告诉您……您别以为我流泪是由于软弱，请稍等一会儿，马上就会没事的……”她终于不哭了，忙擦干眼泪，我们又一起往前走去。我想说句话，她却一再求我再等一等。我们都沉默无语……

最后，她鼓足勇气说了起来……

“是这么回事，”她说，声音微弱而又颤抖，在她的声音里，突然出现那么一种声调，径直冲进我的心扉，令人感到有一股又甜又苦的滋味，“您不要以为我是个反复无常、轻佻浮躁的女人，不要以为我会这样轻率、迅速地遗忘和变心……我爱他整整一年了，我以上帝的名义起誓，我从来也不曾有过一丝对他不忠实的念头。他瞧不起这一点，他取笑我……愿上帝宽恕他！但他欺负过我，伤了我的心。我——我不再爱他，因为我只爱宽宏大量、能理解我的人，品德高尚的人；因为我自己就是这样的人，而他却配不上我——哎，不要管他了！他做得好，免得我日后知道了他是这样的人而感到上当，大失所望……得了，事情总算结束了！谁料得到呢，我的好朋友，”她握着我的手接着说道，“谁料得到呢，也许我的爱情自始至终就是一种错觉，一场幻梦，它也许从一开始就是胡闹和儿戏，因为我当时在奶奶的管束之下？也许我本应爱另一个人，而不是他，不是这种人，而是另一个能体贴我的人，还有……哎，算了，不说这些也罢。”娜斯津卡停了一下，激动得喘不过气来，“我不过是想告诉您……我想告诉您，尽管我爱上了他（不，是曾经爱过他），尽管有过这件事，但是，如果您仍然会说……如果您觉得您的爱是这样强大，以至能从我的心灵里最终消除掉过去的爱……如果您愿意可怜我，如果您不想抛下我一个人听天由命，得不到安慰，也没有希望，如果您打算永远爱我，就像您现在爱我一样，那么，我可以起誓，我的感激之情……我的爱情最终将不会辜负您的爱……现在您愿意接受我吗？”

“娜斯津卡，”我泣不成声地叫道，“娜斯津卡！……啊，娜斯津卡！……”

“好了，好了！现在完全不必这样了！”她说，好不容易才克制住自己的感情，“好了，现在该说的都说了；不是吗？对吗？瞧，您很幸福，我也很幸福；别再提这件事了，一个字也别提；等一等；请原谅……看在上帝的分上，换个话题，谈点别的什么吧！……”

“对，娜斯津卡，对！这件事谈得也够了，现在我可幸福了，我……嗯，娜斯津卡，嗯，我们说点别的吧，快点，快点说呀；好！我等着呢……”

可是，我们不知道谈什么，我们一会儿笑，一会儿哭，我们说了成千上万句互不连贯、毫无意义的话；我们一会儿沿着人行道走去，一会儿又突然折返，横穿马路；随后停顿片刻，再走过堤岸；我们简直像两个孩子……

“我现在一个人生活，娜斯津卡，”我说，“可是明天……噢，当然啰，您知道，娜斯津卡，我很穷，总共才有一千二百卢布，不过这没关系——”

“当然没关系，我奶奶领养老金；因此不会加重我们的负担。应当跟奶奶一块儿生活才是。”

“当然跟奶奶一块儿过……只是还有个玛特廖娜……”

“噢，我们家也有个菲克拉！”

“玛特廖娜很善良，仅仅有一个缺点：她缺少想象力，完全没有想象力；不过这不要紧！……”

“反正是这么一回事，她们俩倒可以做伴；不过您明天应当搬到我们家里来。”

“这怎么行？搬到你们家！好吧，我乐意。”

“对，您可以在我们家租一间房。我们家上面有个小阁楼；现在空着呢；从前的房客是个贵族老太太，她已经搬走了，我知道奶奶想找个年轻人来住，我说：‘为什么要找个年轻人呢？’她说：‘是这样，我老了，可是你，娜斯津卡，别以为我想做媒，把你嫁给他。’我猜得出，她就是这个意思……”

“哎呀，娜斯津卡！”

我们俩都笑了。

“好，不说了，不说了。您住在什么地方？我居然忘记了。”

“在那边，一座什么桥附近的巴拉尼科夫公寓。”

“那是一座挺大的公寓吗？”

“对，是一座挺大的公寓。”

“噢，我知道那座房子挺不错；不过您要明白，您最好还是退了它，尽快搬到我们家来吧……”

“明天吧，娜斯津卡，明天吧；我还欠那里一点房租呢，不过这算不了什么……我马上就要领到薪水了……”

“您知道，我也许要去教书呢；我想自学，再去教课……”

“嗬，这可太好了……我不久还能领到一笔奖金呢，娜斯津卡……”

“这么说，您明天就会成为我的房客啰……”

“不错，我们可以一起去听《塞维利亚的理发师》，因为目前又快要上演这出戏了。”

“好，我们一起去，”娜斯津卡笑着说，“不，我们最好不去听《塞维利亚的理发师》，而去听别的……”

“嗯，好吧，听别的；当然，这样更好些，我怎么没想到……”

我们俩一边这样说着话，一边往前走，仿佛在云雾中一般，好像我们自己也不知道是怎么回事。我们有时停下脚步，在一个地方谈了半天，有时信步前行，漫无目标，后来又是时哭时笑……娜斯津卡忽而提出要回家，我哪敢劝阻，本想把她送回家去；我们动身走了一刻钟，竟突然发觉又回到了河堤上我们坐过的长椅旁边。她忽而唉声叹气，眼里又涌出了泪水；我害怕起来，直打寒噤……可是她立刻握紧我的手，拉着我边走边说，讲个不停……

“现在是时候了，我该回家了；我想，天已经很晚了，”娜斯津卡终于说道，“我们不能再这样孩子似的胡闹了！”

“说得对，娜斯津卡，只是我现在还不困，还不想回家。”

“我好像也不想睡；不过您还是送我回家吧……”

“当然！”

“不过，这次我们一定要回家去。”

“当然，当然……”

“这是真话吗？……因为迟早总得回家呀！”

“是真话。”我笑着回答……

“好，我们走吧！”

“走吧。”

“您往天上看看，娜斯津卡，您看看！明天会是个好天气；多么蓝的天空，多么好的月亮！您看看：这片黄色的云彩就要遮住月亮了，您看，您看！……不，它从旁边飘过去了。您看，您看呀！……”

可是娜斯津卡并没有去看云彩，她默默地站着，呆若木鸡；过了一分钟，她不知怎的竟畏畏缩缩地紧靠在我身上。我握着她的那只手不住地颤抖；我看了看她……她向我靠得更紧了。

这时，从我们身旁走过一个年轻人。他忽然停下脚步，仔细端详了我们一阵，然后又走了几步。我的心忽然哆嗦起来……

“娜斯津卡，”我轻轻说道，“那个人是谁啊，娜斯津卡？”

“这就是他！”她悄声回答道，更紧地依偎着我，抖得更加厉害……我几乎站都站不住了……

“娜斯津卡！娜斯津卡！是你呀！”我们背后传来了呼唤声，这时年轻人又朝我们走了几步……

天啊，那是什么样的尖叫啊！她猛地战栗得多么厉害啊！她是怎样冲出我的怀抱，迎面向他扑过去的啊！……我站在那里望着他们，就跟死人一般。可是，她刚向他伸过手去，刚扑进他的怀里，竟忽地向我转过身来，像疾风闪电似的跑到我的身边，还没等我清醒过来，就双手一把搂住我的脖子，狂热地用力吻了吻我。然后，她没对我说出一句话，又再次向他冲过去，抓住他的双手，把他拖在身后走去了。

我久久伫立……注视着他们的背影……他们俩终于从我的视野里消失了。