由起子已经四天没去上学了，她的父亲在十月三十一日星期一晚上被逮捕，此事在十一月一日的早报上被大幅报道，仿佛已经确定根津是日出小区双重杀人案的凶手。榎本谦作的母亲民子收留了伤心的由起子，考虑到她的心情，民子让她休学一段时间。

星期二晚上，榎本谦作带了一个女人回来。由起子看到对方，觉得十分惊讶，因为她就是十月十日案发当晚来拜访父亲的女人。

那天晚上由起子虽然躺在床上，但隔着拉门听到他们低声的谈话中时不时提起自己的名字，所以她不由得侧耳倾听，然后便听到女人的啜泣声。过了一阵子，父亲带着那个女人离开了公寓。他们出门的时候，由起子悄悄从拉门的缝隙里往外看，看到女人的侧脸，她觉得这个女人好漂亮。之后，由起子一直等着父亲，结果实在太困，十二点左右就睡着了。

第二天早上，她以为父亲会跟她说些什么，没想到父亲一句话也没说，她也不敢问。她从小被送到伯父家寄养，今年春天刚被父亲接回来。分别了许久的父女之间还有不少隔阂。

星期二晚上，谦作带着那个女人来拜访民子。由起子在那个女人的注视下，感觉心跳加速，双颊泛红。那个女人的眼中好像含着泪水。后来谦作叫由起子去买香烟，等她急急忙忙买了香烟回来，那个女人已经不见了。由起子并不知道那个女人到底是为何而来，而民子和谦作也没对此解释什么。

十一月二日下午，由起子听说伊丹大辅因涉嫌日出小区的命案而被逮捕，以为这下子父亲可以洗清嫌疑回家了，但是父亲始终没有回来，由起子一个人担心不已。

十一月三日，由起子看到早报上说凶手可能是伊丹大辅，不过处理尸体的人是她父亲。由起子感到一头雾水。民子与谦作也始终沉默一如往常，什么事都不跟她说。

十一月四日星期五早上九点左右，由起子去喂乌鸦阿乔。

阿乔还养在十八号楼的一八○一室。民子是个很爱干净的女人，由起子不好意思把阿乔也接过来，所以她自己每天过来喂几次。

由起子把钥匙插进一八○一室的铁门门锁内，开锁时发出嘎吱嘎吱的声音，屋里的阿乔听到，也激动得嘎嘎叫。门一开，乌鸦在笼子里面发疯似的拍动翅膀，还发出嘎嘎的声音讨食物。一般人都觉得乌鸦是种不祥的鸟，可是由起子自从和阿乔熟悉后，一直把它当自己的小孩一般疼爱。

“你性子还真急。等一下，我得把窗户打开，不然里面太臭了。”

由起子拉开窗帘，打开窗户，让十一月早晨的清新空气进来。接下来她给阿乔换水，把鱼干、面包屑放在手掌上递过去。阿乔先叼起鱼干，一口吞了下去。又啄了啄面包屑，可是很快就停住了，很不满意似的歪头看着由起子。

“呵呵！真奢侈，鱼干好吃吗？不过得节省点……”

她在手掌上放了两三条鱼干，阿乔用弯曲的嘴一条条啄起，根本不理会面包屑。填饱肚子后，它又吧嗒吧嗒地喝起水来。

“阿乔你还真悠闲啊。爸爸不在家，你却一点都不觉得寂寞，你这个不知道感恩的家伙！”

阿乔在整理自己的羽毛，听到由起子用责备的语气叫它不知感恩的家伙，它略微歪了歪脑袋，直直地盯着由起子。

“你是不是听懂了一点啊。”

由起子坐在小圆凳上，看着阿乔蓝色的眼睛，不知不觉间，泪水濡湿了她的脸颊。她把两手撑在膝盖上，低着头任凭泪水在脸上流淌。

忽然间，阿乔发出一阵类似生气的叫声，不停地拍打翅膀。声音打断了由起子的啜泣，她慢慢地擦干眼泪道：

“不知感恩的家伙！你只想到自己，根本不懂我的心情，好吧，我马上带你出去。”

她打开笼子，阿乔轻轻地跳上她的肩膀。

由起子最近十分害怕跟人见面，因为她总觉得别人看她的眼神里带着残酷的好奇心。她提心吊胆地打开一八○一室的房门，幸好外面没有人，于是她迅速绕过十八号楼的转角，朝水渠的方向快步走去。可是没走几步，就被叫住了。

“由起子、由起子！”

背后突然传来一阵叫喊声，喊的人是姬野三太，由起子无奈地回过头，阿乔还站在她的肩膀上。三太正骑着自行车靠近，阿环的妈妈则站在十五号楼转角处。

“由起子，你有没有看到阿环？”

“阿环？”由起子缓缓摇了摇头。

“昨天晚上你有没有看到过阿环？”

由起子又摇了摇头道：“没有。”

“该死！”

三太骂了一句，便跳上自行车，拼命蹬着往十五号楼的方向去了。

“阿环怎么了？”

由起子不解地自言自语，脑中浮现着三太焦急的表情，他的眼神好像都直了。

不过她马上就忘了这件事，带着阿乔来到太郎池，池边一个人都没有。由起子把阿乔放了，它嘎嘎地叫着飞向天空。

由起子坐在米槠树根上，看着阿乔的去向。只见它还是像往常一样，飞往二十号楼。由起子双手抱膝，将脸埋在掌心……空虚、孤独正侵蚀着她，就连民子和谦作的关心也无法拯救她受伤的心灵。

这时候，天空下起绵绵细雨。但躲在树下的由起子不知是不是没发现，依旧保持相同的姿势。

过了大约半小时，她突然抬起头，想起一件事情。

昨晚九点左右，民子突然喊牙痛，当时谦作还没从摄影棚回来，小区的商店街也没有药店，于是由起子穿过大马路到另一边去买止痛药。

回来时，她经过小区的公用电话前，看到一个穿红毛衣的女孩正在打电话。

“那不是阿环吗？”

由起子想起当时看到的人的确是宫本环，她胖胖的身材遗传自刚才站在十五号楼拐角的妈妈，身上穿的红毛衣则是她最喜欢的衣服。

“阿环出什么事了吗？”

由起子抬眼看着水池另一边的杂树林，阿乔不知何时已从二十号楼转移，飞到杂树林里啼叫着。

由起子想整理一下思绪，一直盯着细密的雨丝。但她脑中还是一团乱，不由得再次把脸埋进臂弯。

雨越下越大，冰冷的雨滴打在由起子的脸颊上，落入领口，可她还是没有动。

她已经不再哭了，泪水已经干涸。现在她全力抱着双膝，把头埋进里面。她希望自己就保持这个姿势，然后渐渐变成一颗小小的罂粟种子。她甚至觉得干脆就从这个世界上消失最好。

突然，由起子听到一阵越来越近的脚步声和说话声，于是抬起头来。

走在最前面的是金田一耕助，旁边则是推着自行车的姬野三太，还有加奈子、京美和顺子。由起子环顾了一圈，却没见到谦作的身影。大家的脸色都不太对劲。由起子胆怯地从树下站了起来。

京美第一个跑下坡，她的眼神像是在指责由起子，厉声说道：

“由起子，你在这里干什么？你倒是经常一个人来这里呢。可上次这里不是捞起过尸体吗？”

由起子没理会京美，对站在后面的三太说：“姬野，我昨天晚上看到阿环了。”

“什么？在哪里？”

抢先发问的不是三太而是京美。加奈子闻言也立刻撑着雨伞跑到前面。

“由起子，你在哪里看到阿环的？”

于是由起子把刚才想到的事情说给大家听。

“那是几点的事情？”

“九点十五分或二十分左右吧。我出公寓的时候是九点。阿姨说药店可能已经关门了。”

加奈子用鼻塞般呜咽的声音说：“金田一先生，阿环是去给你打电话，她好像找到什么证据了。”

顺子也一脸恐惧地问：“由起子，当时电话亭旁边还有其他人在吗？有没有什么可疑的人？”

由起子看见大家如此严肃，不禁吓得往后退了一步。

“好了，顺子，不要问了。”金田一耕助立刻打断她们的对话，说，“由起子，就算你知道什么，也不能在这里回答。”

由起子害怕地问：“三太，怎么了？阿环到底怎么了？”

“她昨晚没回家。昨晚九点左右，她说要出去打电话，离开公寓之后就没有回来过。”

三太说话的声音像是快哭出来似的。

“我们怀疑她是不是被杀了，然后被丢进水池里……”京美的瞳孔映着池水暗沉的颜色，看起来非常忧郁。

这时，加奈子歇斯底里地摇晃由起子的肩膀说：

“由起子，你真的不知道阿环出了什么事吗？你知不知道阿环离开电话亭之后往哪里走了？”

“夫人，你别这样，我们现在还不确定阿环是不是已经遇害了。”

加奈子脸上流下了大颗的泪水。“那阿环为什么没回来？她说去打电话给你，然后就再也没回来……”

金田一耕助没有回答，只是一脸担心地看着远方的天空。天空细雨绵绵不绝，在天空中飞翔的阿乔发出不祥的叫声。

三太也注意到了金田一耕助的视线。三太穿着立领的夹克衫，却没有戴帽子，蓬乱的头发已经湿了。但他顾不上自己被淋湿，只是盯着乌鸦，握着车把的手越来越紧。

“金田一先生……”

顺子的声音卡在喉咙里，她也注意到乌鸦在天空盘旋。接着，她喘息似的呼唤加奈子：

“夫人……”

加奈子与京美这时才发现情况有异，纷纷回头看向杂树林的方向。由起子趁机从加奈子的手中脱身，她一边揉着被抓痛的肩膀，一边看向水池的另一边。

杂树林里洒下蒙蒙细雨。现在是早上十点，却仿佛傍晚一般昏暗。

嘎、嘎……阿乔的每一声不祥的叫声，都叫人胆战心惊。

“金田一先生！”加奈子的脸色惨白，好像快哭出来似的。

阿乔突然往杂树林里飞去，在大家的视线内消失了。也许它停在了某棵树的树枝上。

嘎、嘎、嘎。

乌鸦的叫声让所有人心中都升起了不祥的预感。

“金田一先生，我去看看。”

三太跳上自行车，往水池另一边骑去。京美目送着拼命蹬车的三太，仿佛下定决心似的喊道：“三太，等等我，我也去！”

“京美，我也……”

加奈子正想跟过去，却被金田一耕助拉了回来。

“夫人，你在这里等。顺子，请你小心照顾夫人。”

“好的。”

“金田一先生，阿乔怎么了？”由起子眨着天真的眼睛问道。看她露出惊慌的眼神，应该已经知道大家不安的原因了。

三太骑车来到池边的沼泽区，这边的路况不能骑车，于是他下车和京美一道走过水闸，消失在水池另一边的杂树林里。

刹那间，嘎、嘎……阿乔一边激烈地叫着，一边从杂树林中飞出。

片刻的安静后，树林里传出三太的尖叫声：“金田一先生，快过来！阿环……阿环她……”

阿环仰卧在杂树林中已经开始枯黄的草丛里，她身上的红毛衣刺痛了大家的眼睛。那正是由起子昨天晚上在电话亭里看到阿环时她穿的衣服。她应该是被绳子勒死的，喉咙四周有一道明显的紫色痕迹。

凶手也太凶残了。阿环的额头像熟透的石榴般裂开，里面露出可怕的东西。旁边有一块手掌大小的水泥块，上面粘了血迹和两三根头发，其中还掺杂着黏糊糊的东西。

现场并没有搏斗过的迹象，凶手应该是用水泥块用力敲打尸体的头部，这一点在解剖后证实无误。

凶手为什么会做如此凶残的事情？尸体并没有被损毁到难以辨认外貌的地步，所以应该不是像对待女主人那样以掩饰身份为目的。

那么凶手对阿环恨之入骨吗？还是说凶手认为光是勒喉咙，阿环有可能会再醒过来，所以用水泥块打碎了她的头？

她的裙摆很乱，雪白的腿如罗盘针一般张开，但并没有被侵犯的迹象，是临死前的绝顶痛苦让她成这样子。这一点也在解剖后被证实。她的毛衣和裙子都没有严重破损或弄脏，可见她是在出其不意的状况下被杀的。这一点从她自电话亭来到这个人迹罕至的地方也能看出来。凶手能够从电话亭将她带到这里，而且能够出其不意地攻击她，可见一定是阿环熟悉并信任的人。

就这样，日出小区再度卷入骇人的血腥旋涡中。

“金田一先生，这么一来……”

接二连三的惨剧让志村警官连一刻也安分不了，兴奋得身体直晃。他们在蒲公英的作坊里，这里现在成了这个案子的搜查总部的前线基地。

“昨天晚上九点左右，阿环用小区的公用电话给你打过电话吗？”

“是的，由起子路过的时候，也看到阿环在电话亭里。她在九点十分左右打电话给我，我也问她是从哪里打来的……”

“她跟你说了什么？”

“问题就在这里。她说发现了一件和这次命案有关的重要事情。那种年纪的女孩子就喜欢卖关子，杂七杂八地说了一大串，还是说不到重点，所以我就很耐心地听她说。现在想起来，我当时真不该那样做。”

看到金田一耕助眉头深锁的样子，等等力警部若有所思地问：“怎么了？”

“阿环当时很兴奋，害得我很着急，因此跟她讲了很久的电话，我想可能是那时候被凶手发现了。”

“原来是这样。”

志村警官站在等等力警部身边，满脸焦急地问：“金田一先生，阿环最后把那件事情说出来了吗？”

“我实在应该叫她长话短说。她吊足我的胃口之后，终于说出我上回问她的白与黑，让她想到了一件事。”

“白与黑？”

所有人都惊讶地看着金田一耕助。

等等力警部更从裁缝桌上探出身子说；“金田一先生，白与黑是指……”

金田一耕助搔搔头发，露出懊恼的眼神说：“这个……我最终还是没能问出来。她说在电话里面不能说，还说马上说出来太可惜了。听她一直笑嘻嘻的，大概是那个词的意思很有趣，或者她是因为我们连这都不知道而觉得好笑吧。我觉得两者都有可能……”

“她一直笑嘻嘻的？”山川警部补不解地皱起眉头说，“她知道凶手的秘密，难道不会感到害怕吗？”

“我在电话中听不太清楚，不过，她可能认为白与黑是一件很好笑的事情，从头到尾一直笑个不停。”

山川警部补焦急地挠着头问道：“白与黑到底是什么意思？我们说的白与黑就是指清白或是有嫌疑。我还想了很多，比如相扑比赛得分表上表示胜利的白星与表示失败的黑星，还有下围棋时的白子跟黑子之类。”

“我从水岛浩三那边推敲，想到了黑白画。”山川警部补苦笑着说。

“金田一先生，后来怎么样？”

“她说不能在电话里面讲，想跟我见个面，于是我问她今晚马上过去可以吗，她说明天也可以。从这一点看来，她说的事情应该不是很迫切。我正想问她在哪里打电话时，她却已经挂断了。我们大约谈了十分钟之久，足以让凶手发现了。”

这时，远处传来一阵口哨声，吹的是《老黑奴》。金田一耕助明白宇津木慎策已经来了。

法医和救护车也已到达日出小区，由于今天是工作日，现场没有像星期天发现须藤达雄的尸体时聚集那么多人，不过小区居民受到的震撼仍不比那时候小。

须藤达雄的尸体只是发现得晚了，他和女主人是同时被杀的。发现尸体时，距被杀已经二十天，所以人们抱着凶手可能已经逃走的心态，并不怎么紧张。

可是阿环的情况不同。

直到昨天晚上九点为止，宫本环还活在日出小区里。今早却发现她死状凄惨的尸体，这表示凶手还躲在小区附近。而且凶手既不是根津伍市，也不是伊丹大辅，因为他们两人目前都在S警局的拘留所里。

今晚的报纸恐怕会一齐把矛头指向警方。等等力警部已经想象到了报道的内容，头疼不已。

“可恶！”

等等力警部此刻正和法医冒雨前往命案现场。他回头想说些什么，却没看到金田一耕助。

“喂，金田一先生呢？”

“金田一先生刚才被记者抓去了，这会儿应该在那边接受‘拷问’吧。”山川警部补似乎也有点不安。

“这样啊……”等等力警部厌恶地咂了一下嘴，然后绕过水池，进入杂树林。

同一时间，金田一耕助在距离小区稍远的空地上的棚屋里跟《每朝日报》的宇津木慎策面对面坐着避雨。

这片空地不久以后可能要大兴土木，现在木材堆积如山。金田一耕助为了避人耳目，整个人躲在木材堆后面，仔细看着宇津木慎策交给他的有关一柳忠彦的调查报告。

“看来一柳忠彦战争结束时在东亚。”

“是的，而且这里也提到当时的长官就是根津伍市中佐。”

“那他的异性关系呢？”

“请看一下这张照片……”

金田一耕助对比着宇津木慎策拿出的三张照片，呼吸开始急促起来。三张照片上各有一位三十岁到三十五岁之间的女人的半身照。每一个女人的发型都中规中矩，像是一般的良家妇女。

因为都是半身照，无法确知妇人的身材如何，不过有些地方很像水岛浩三画的蒲公英女主人的画像。不同的是，水岛浩三的画像里是双眼皮，而照片里的人是单眼皮。

“照片中的人是谁？”

“她是一柳忠彦三年前去世……不，该说是应当已经去世的前妻洋子，我好不容易才拿到这些照片。”

“应当已经去世，是什么意思？”

“你再看一下这个。”

宇津木慎策从公文包里拿出一张旧报纸，社会版有个地方画了一个红框，上面写着：

那是昭和三十二年七月二十六日大阪《每朝新闻》神户版的报道。报道内容很简单。写这一则新闻的记者大概做梦都没想到，这件事会在遥远的东京一隅演变成三重杀人案。

律师一柳忠彦在须磨有栋别墅（他当时还不是议员，如果是议员，那么这件事被报道的等级肯定大有不同）。

昭和三十二年七月二十五日傍晚五点的时候，到须磨别墅避暑的一柳夫人洋子和两位女性友人一起开游艇游玩，游艇突然发生故障，在距离须磨海岸很远的地方倾覆。两位女性友人被顺利救起，洋子却从此下落不明。由于附近海域有很多鲨鱼，因此大家猜测她可能被鲨鱼吃掉了。

“之后再也没有关于洋子夫人行踪的报道吗？”

“陆续有一些善后情况的新闻，但并没有什么重大发现。我问过分社的人，他们说游艇故障的原因仍然存疑，怀疑有人故意弄坏游艇，而嫌疑最大的就是一柳忠彦。”

“他们夫妻生活不幸福吗？”

“没有到不和的程度，不过洋子常以健康不佳为由躲在须磨的别墅，夫妻俩分居的时候居多。”

“他们有小孩吗？”

“昭和十七年生了一个女孩，叫胜子，是独生女。没多久，一柳忠彦就应召入伍，直到战争结束才回来。”

金田一耕助屈指算着：“昭和十七年出生……今年虚岁十九岁，意外发生的时候十六岁。”

“没错。可是这有什么值得怀疑的吗？”

“我只是顺便问一下。对了，警方怀疑过一柳忠彦吗？”

“怀疑过啊。可是一柳忠彦很幸运，因为意外发生前三天，他人已经在东京，而且他在东京的行踪也交代得很清楚。”

“有不在场证明啊。”

“没错。最终以故事结案，直到今天都没变。”

“这么说到今年七月二十五日为止，法律上就认定洋子夫人死亡喽？”

“是的。这样一来，一柳忠彦终于可以解决洋子夫人这方面的问题，他打算今年九月再婚，对象是兵库县的政界大佬渥美俊政的女儿繁子。”

渥美俊政的大名金田一耕助也有耳闻，他不仅是兵库县的政界首领，而且虽然战后他从政界隐退，但仍在幕后操纵民民党，具有举足轻重的地位。

“在上次选举中，一柳忠彦虽然是第一次参选，却能够一选就中，就是因为渥美俊政把地盘让给了他。传说从那时候开始，他就跟渥美繁子发生关系了。”

“渥美繁子是第一次结婚吗？”

“当然是再婚啦。她的前夫好像是渥美俊政的手下，因为嗜酒两人离婚。渥美繁子在担任她父亲的秘书时，开始跟一柳忠彦交往。”

“洋子也是兵库县出身的吗？”

“是的，她是须磨那边大地主的女儿，毕业于神户女子学校，然后就读东京的M女子专科学校，学生时代曾在东京待过三年。”宇津木一面打量金田一耕助的表情，一面接着说道，“她和一柳忠彦在昭和十六年春天结婚。三月毕业后，四月她就回到了神户。翌年胜子出生。之后没多久，一柳就应召入伍了。”

“那么她现在多大？”

“她出生于大正八年，虚岁四十二，周岁应该是四十岁零几个月。”

蒲公英的女主人看起来大约三十六七岁，可能因为长得漂亮，看上去年轻个四五岁也很正常。

“金田一先生，这个一柳洋子一定就是蒲公英的女主人，不管她怎么装，只要让认识她的人看看这三张照片，一定可以认出来。”

“宇津木……”金田一耕助表情严肃地问道，“这件事情你还没对任何人说吧？”

“当然，可是金田一先生……”

“我知道，我会给你一个独家。”

日疋恭助不想让一柳忠彦曝光的一片好心，最后还是像泡沫一般破灭了。