又有许多不得不做的事情和不得不考虑的问题纷至沓来。

首先，我必须找到秘密通道的所在，弄明白小梅夫人和小竹夫人为什么会在深夜偷偷钻进那个通道。还要调查清楚究竟是什么人通过地道潜入了我的房间，以及他偷偷潜入究竟是出于何种目的。而且，所有这些工作，都必须由我独自一人秘密进行。因为就连姐姐似乎也不知道那个秘密地道的存在。

可是，那个晚上，我原本就已经身心俱疲，再加上或许是小梅夫人和小竹夫人给我喝的安眠药起了作用，我已无力再思考问题或做什么了。两人一走，我便立刻酣睡过去，睡得像个死人一样。

第二天早上醒来时，我的头仍旧昏沉沉的。看来安眠药的作用一直沿续到早上。整个大脑仿佛罩了一层薄膜，白茫茫一片混沌，手脚沉重，浑身发软。而且一想到今天警察们可能要来，我的心情立刻变得异常郁闷。

可是，不管头脑怎样沉重、全身如何无力，都不能在这里发呆。没错，今天早上我无论如何都要做一件事，那就是去拜访梅幸尼姑。

梅幸尼姑似乎知道关于我身世的重大信息。虽然不知道是否有助于破案，但对于现在的我来说，那是唯一的希望和依靠。若是等到警察们来了，我恐怕又出不去了。不如吃完早饭立刻出去，就这么办！

我刚刚起床，姐姐就来了。姐姐一定还在纳闷小梅夫人和小竹夫人昨晚为什么会莫名其妙地请我喝茶。看到我的脸后，她似乎松了一口气。

“啊，刚刚睡醒？感觉好些了吗？”

“谢谢。抱歉让你担心了。已经没事了。”

“哦，那就好。你的脸色还是有些差。不要再为那些事想不开了。”

“嗯，谢谢。我想我会逐渐习惯的，请不要为我担心。”

我还是决定暂时不告诉姐姐昨晚的事情，实在不想让身体虚弱的她再受惊吓了。

“姑祖母她们今早不知是怎么了，竟然还在睡觉。我们先吃吧。”

我和姐姐在餐桌前坐下后，我向她提起了姥市。

姐姐有些惊讶地反问我姥市怎么了，于是我简短地将昨天的事情告诉了她。

姐姐惊讶地睁大了眼睛说道：“咦？梅幸师父竟然……究竟会是什么事情呢？”

“我也不清楚。在目前这种情况下，只要是和我的身世有关的事情，不管是多么微不足道，我都想了解。等到警察一来，我又出不了门了，所以我想在他们来之前出去。”

“这样啊，倒也未尝不可……真是奇怪。梅幸师父会知道些什么呢？”

姐姐的声音里隐藏着强烈的不安。我向她询问梅幸究竟是一个怎样的人，她的回答大致如下：

没人知道梅幸为何会出家。她出身于这个村子里的正经人家，自姐姐记事起就已经是尼姑了。麻吕尾寺的住持长英师父对她十分信任，总是夸奖她虽是女流之辈，道行却很高深。所以，虽然同是尼姑，她和浓茶尼姑妙莲那样的“速成尼姑”并不一样，村民们对她也是十分尊重。

“可是，梅幸师父能有什么话要对你讲呢？”

姐姐的语气里充满了犹豫和担心，似乎很不想放我走。但她历来行事谨慎保守，并没有强行挽留我。啊！后来想一想，如果姐姐当时硬将我留下了，或许我就不用经历那样的震惊与恐惧了。

九点左右，我走出家门。被称作东屋的田治见家位于村子的东边，庆胜院所在的姥市则位于村子的西头，两地大约相隔半里地。我想尽量避开村民的耳目，便顺着后山的路走。

今天是七月三日。梅雨季节还没有结束，但今天却是个难得的好天气。树梢上，小鸟的叫声很热闹。向下看去，村庄在脚底蜿蜒。已经插完秧苗的狭长水田里，绿意葱翠，路上随处可见或趴或卧的牛。

走了大概半个小时，前方出现了一座很大的宅子，这便是被称作西屋的野村家。虽说比不上田治见家，却也有好几座硕大的仓库，以及马厩、牛棚，绝非一般人家能比。在野村家的别院里，住着美也子和她从东京带来的老女仆。从这附近开始，道路便延伸进了村子，因此，我必须从野村家的屋后经过。

说不定美也子会从那里走出来……我这样想着，快步走到野村家屋后，突然听到一声大喊：“喂！你要去哪儿？”

伴随着这声刺耳的尖叫，一个人从小路上跳了出来，挡住我的去路。是浓茶尼姑妙莲。我心中一惊，两腿发软，停在了原地。妙莲背着一个巨大的包袱，看到我的样子，似乎很得意，仰着身子说道：“滚回去！滚回去！滚回去！你绝不能离开东屋一步。你所到之处将落下血雨。这次你又要去杀谁？”

看着她那一口从兔唇里露出的参差不齐的牙齿，我的胸口不由得涌上一股冷冷的怒气。我将满心憎恶都凝聚在眼睛里，狠狠地瞪着她，试着往旁边挪了挪脚步。可是她拖着巨大的包袱挡在我面前。我往右，她也往右，我往左，她也往左，简直就像淘气鬼欺负小孩子。

“不让你过！不让你过！决不让你从这里走出去。滚回去！滚回去！滚回东屋去！赶紧收拾起行李卷儿从这个村子滚出去！”

由于过度疲劳和睡眠不足，我那天的精神状态已经丧失了往日的平衡。巨大的愤怒直冲脑门，我猛地推了她一下。这一推一直把她推到了野村家的围墙下，她一屁股坐到地上，背上的包袱发出哗啦哗啦的奇怪响声。

她吓了一跳，抖动着兔唇，哇的一声大哭起来。“杀人犯……来人啊……这个男人要杀死我这个老太婆！快来人啊……”

听到她的喊声，从野村家后面的木门里零零散散走出来五六个年轻人，看样子是养牛的。他们一看到我，顿时惊恐地睁大了眼睛。从他们的眼神中，我分明看到了某种无声的抗议。完了，我心想。

“快！抓住这个人！把他送到派出所去。他刚才想要杀我！啊！好疼好疼！这个家伙想杀我！”

那些负责养牛的年轻人没有出声，静静地将我围在了中间。仿佛只要我一开口，他们就会跳上来。我的腋下直冒冷汗。我不认为自己是个胆小怕事的人，可是面对一群讲不通道理的人，确实难以对付。这世上再没有比无知和没教养更可怕的事了。

我想说些什么，可是舌头僵硬，什么也说不出来。男人们又向我的方向前进了一步。浓茶尼姑仍旧像孩子那样哇哇哭着，满口胡言地大喊大叫。我感到进退两难，这时从野村家的后门里走出来一个人。

是美也子。

美也子看着眼前的情景，似乎猜了个八九不离十。她跑到我身边，将我拽到身后护了起来。“哎呀，这是怎么了？大家想对他做什么？”

其中一个年轻人咕哝了一句，可是我没听懂。

美也子似乎也没听懂，便回过头问我：“辰弥君，究竟是怎么回事？”

我把事情经过简短叙述了一遍，美也子皱起了眉头。“我猜就是这样。看来明明是浓茶尼姑做得不对啊。你们应该也听明白了吧。明白的话就赶快回去干活吧。”

年轻人面面相觑，只好作罢，一个个缩着脑袋从后门走了进去。其中一个人还冲我吐了下舌头。浓茶尼姑一看没人帮她，也害怕了，一溜烟地仓皇而逃，一边像孩子那样哇哇大哭。

“啊，吓死我了。一开始我还以为你做了什么可怕的事呢。”美也子笑着说道，仿佛松了一口气，“你这是要去哪里啊？”

我将梅幸的话简略地复述了一遍。

美也子眉头微蹙，说道：“这样啊。究竟要跟你说什么事呢？”她思考了一会儿，然后说道，“好，那我就把你送到庆胜院吧。没关系的，到时候我就在大门口等着你。谁知道什么时候又会发生刚才那样的事情呢？”

我自然很感激美也子肯陪同我前去。

从野村家再走一町左右，就到了庆胜院。那里与其说是寺庙，不如说是庵堂。篱笆里面是一座干净整洁、稻草葺顶的屋子。进了院门，再走五米左右便是玄关，装的是下半部装上了腰板的纸拉门。在玄关左侧，是两间带有檐廊的屋子。防雨窗开着，纸拉门像是刚刚换过，甚是干净。刚刚清扫过的前院里，立着一棵枫树。

有一点让我觉得十分奇怪，纸拉门里竟开着灯。今天明明是个好天气，想必房间里也不会很暗，为什么会开着灯呢？我一边纳闷一边拉开纸拉门询问了一声，可是里面并没有回音。

我又叫了几声，忍不住踏进了玄关。就在那一刹那，仿佛有一盆冷水兜头浇下，我打了一个寒战，呆立在原地，两腿发软。

入口处的纸拉门敞开着，玄关内六叠大小的房间一览无余。梅幸尼姑脸朝下趴在房里，榻榻米上到处都是黑色的污渍，田治见家送来的便宴料理被打翻在枕边。

我的膝盖在打哆嗦，喉咙火辣辣地疼，只觉眼前一片漆黑。

“你所到之处将落下血雨。”浓茶尼姑刚才的叫声如一道闪电划过我的脑海。

没错，她说得没错。这里又有一个人被杀了……我走出大门，美也子凑上前来。

“怎么了？发生什么事了？怎么脸色这么苍白？”

“梅幸师父死了。”我几乎用尽了全身的力气才说出这句话。

美也子大吃一惊，瞪大了眼睛盯着我看了一会儿，紧接着便转身冲进了屋里。我也跟了进去。

梅幸尼姑的确是死了，死因应该和外公丑松、哥哥久弥，以及莲光寺的洪禅师父一样，这从榻榻米上的斑斑血迹就能猜想出来。她的嘴唇上还粘着已经干涸的黑色血迹。

美也子有些茫然地与我对视了一眼，这时我忽然发现打翻的料理旁边有一张纸片，便拾了起来。

那是一张从口袋记事本上撕下来的纸片，上面用粗粗的钢笔写着：

这些名字里，小竹杉树、井川丑松、田治见久弥、莲光寺洪禅及姥市尼姑梅幸上面都分别用红色墨水画上了横线。