金田一耕助一定是早就知道久野叔叔很久以前就已成了冰冷的尸体。否则他不可能在搜索队连续三天搜查无果之后，仍旧那么坚定地主张搜查洞穴。

如此一想，我不由得羞愧万分。一路上我都以为自己驳倒了他，心中还暗自得意。可他对这件事早已了若指掌。经过推理、计算和考察之后，他认定久野叔叔已经死了，而且尸体就躺在这个洞窟的深处。一定是这样！一想到这些，我何止是羞愧，简直是对他刮目相看了。

金田一耕助——这个乍一看其貌不扬、一头乱发的口吃男人，莫非是个深藏不露的天才？

毋庸置疑，久野叔叔的尸体被发现后，形势又发生了巨大的逆转。

久野叔叔曾经嫌疑最大。虽然还没弄清是出于什么理由，可他毕竟在记事本上写下了那些不该写的名字。而且就在这件事败露的同时，他又失踪了。任谁看他都最可疑。可是现在，所有这些都来了个一百八十度的大转弯。

从久野叔叔腐烂的尸身来看，即便我这个外行，也知道他绝非刚死去三四天。后来，经过医生细致的检查才判定，久野叔叔至少已经死了两个星期。可见他失踪后不久就死了。那么，小梅夫人被杀时，他已经死了十天。就从这件事来看，久野叔叔也不可能是凶手，反倒成了被同一个连环杀人凶手杀害的牺牲者。

久野叔叔的死因仍旧是那种毒药。让外公等人命丧黄泉的毒药又用在了他身上。那么，毒药是怎样投放的呢？这似乎可以从与尸体一同被发现的用竹皮包裹的食物上看出些端倪。竹皮里只剩下两个硬邦邦的饭团，其中都检测出了那种毒药。究竟是谁把饭团送给了他？久野婶婶作了如下证言。

久野叔叔离家出走时，家里人没有一个人知道，所以绝不可能给他准备便当。而且久野叔叔是个手脚十分笨拙的人，当然不会自己捏饭团。就算他偷偷做了饭团带走，家人也肯定会察觉。

婶婶如此强调了一番，或许是怕说服力不够，又红着脸补充道：“村里都知道，我们家是一大家子，一直为粮食不够而犯愁。这几年从来都没有做过白米饭，可这个饭团子却是白米饭做的……”

由此看来，久野叔叔离家出走后，有人给他送过竹皮包裹的饭团。

久野叔叔究竟为何会落得如此下场，我不得而知，但陷入困境的他一定满怀不安。这时，那个神秘人物悄悄钻了出来，假装亲切地把竹皮饭团交给了他。一无所知的久野叔叔狼吞虎咽，一个，两个，三个，四个，五个……

接下来便是那熟悉的场景：胸闷，呻吟，吐血，浑身抽搐。抽搐渐渐平息，久野叔叔没了力气，终于气绝而亡。凶手如毒蛇一般的眼睛自始至终都在一旁冷冷地看着这一切。

啊！毛骨悚然！这样的事情究竟要持续到何时？这场恐怖血腥的骚动究竟要何时才会结束？我受够了。放过我吧！让我回到以前那灰色的人生中去吧！我已经奄奄一息……

可这是不可能的。我还无法从这场疯狂的骚动中解脱出来，还有更加可怕的事情在等待着我。

首先，久野叔叔被杀一事导致我的处境越发艰难。久野叔叔曾是我唯一的挡箭牌。可是现在，这挡箭牌荡然无存。以前人们对久野叔叔的怀疑越深，现在对他的同情也就越大，对我的怀疑和憎恨也就越深。

“你要小心啊，辰弥。”一天，姐姐脸色苍白地提醒我，“听阿岛说，不知是谁写了些关于你的事情，贴到村公所前面了。”

“关于我的事情？”

“嗯。上面写着最近发生的杀人案一定都是你干的。昨天晚上就有人贴出来了。”

我的心情异常沉重。同时，一股无名怒火从心中蹿起。“姐姐，那个家伙说要怎么处置我？”

“这倒没有写，只是写着凶手一定是你。证据就是，所有案件都是你来到这里以后发生的。只要你还在这个村子里，这些血腥的骚动就不会平息。大体就写了这些内容。”

姐姐心脏不好，说完这些话已经气喘吁吁，看起来非常痛苦。她本来身体就弱，又屡遭不幸，再加上对我的关心和担忧，这些都让她的心脏越来越衰弱。我实在是心疼她，所以尽量不让她操心，可是现在也顾不了那么多了。我不由得向前凑了凑。

“姐姐，究竟是谁贴出了那样的告示？不，应该说，到底是谁那么恨我？我听警部说了，以前也有内容相似的信寄到警察局。这个村子里有人对我恨之入骨，想把我从这里赶出去，为了达到这个目的，他制造了很多事端。姐姐，那个家伙究竟是谁？究竟因为什么恨我至此？”

“这些我不太懂……辰弥啊，你一定要小心！虽说可能是我多虑了，不过村民们都很单纯易骗，将来会发生什么事情谁也说不准……”

姐姐当时已经察觉到了村子里险恶的氛围，语气里充满了不安，可我却没注意到。

“嗯，我会小心的。姐姐，我真的很遗憾。到底是谁出于什么原因恨我到这个地步？一想到这儿，我就一肚子火。”我忍不住号啕大哭。

姐姐的眼睛湿润了，她温柔地将手搭在我肩上，说道：“你觉得委屈也是正常的。可是辰弥，不要总是瞻前顾后，考虑那么多。这些都是误会，日后一定会有化解的那一天。在这之前你一定要忍耐。知道吗？要忍耐，千万不能做鲁莽的事！”

姐姐最害怕的就是我会因为厌烦这些事情而离开这个家。以当时家里的情况来看，如果我出走了，这个家就完了。小竹夫人已经神志不清，完全像个婴儿，姐姐心脏又不好，稍微干点活儿就气喘得厉害。可是，姐姐不肯放我走，并不是出于这种功利的目的。她爱着我，她太爱我了，以至于一刻也不想放我离开她身边。我非常理解她的心情。不，应该说是我自以为了解。后来我才知道，我连她十分之一的情谊都没体会到……

虽然有人竭力想要陷害我，警察却迟迟不逮捕我。事实上，久野叔叔的尸体被发现以后，警察似乎就安静了，矶川警部就不用说了，就连金田一耕助也不见踪影。村民们还不至于立刻行动起来，新的案件也没有再发生。不知为何，美也子也和我断绝了往来，音讯全无。

于是，我进入了一段沉寂的停顿期。后来我才意识到，那正是激跃的瀑布之上的一潭静水。当时的我只是无比感激这来之不易的平静。在这种状况下没法寻宝，所以我便想到利用这段时间整理一下母亲的情书。

我得到姐姐的允许，从N町请来了一位裱糊匠。我让他把三酸图屏风拆开，从里面取出母亲和龟井阳一的情书。我不想把那扇屏风挪出这间屋子，更不想让无关的人看见母亲的情书，所以便拜托裱糊匠每天午后前来，与我在别院一起工作。

对我来说，这项工作是一件无比快乐的事。自从我来到八墓村，几乎没碰上过好事。现在我发现了这些书信，至少是一种安慰。就像所有幼年丧母的孩子一样，无论长到多大，我都眷恋着母亲。

刚开始，姐姐只要身体稍好一些，就会来别院看我们干活。可是，母亲的情书被取出来，她读后总是感动得一塌糊涂，这样一来又影响到了心脏，便不怎么过来了。

我每天晚上都会整理并阅读当天取出来的书信，把这当作无上的乐趣。当然，每一封信都在讲述着母亲的不幸。

——不分昼夜的责骂与暴打，已经让我身心俱疲，憔悴消瘦……

——只要对他稍有不从，就会被他揪着头发在地上拖着走……

读到这些，我不禁泪眼模糊。

——他爱抚我时，必定要脱光我的衣服，舔遍我的全身。着实是令人作呕。卑鄙，下流，可耻，我简直欲哭无泪……

从母亲的哀叹可以看出，父亲爱抚女人的方式实在是非常怪异。

——偶尔他不在家，我难得放松一下，便躺着读书，或是心血来潮提笔写封信。他回家后必定会一一盘问：读的是什么书？给谁写信？对我的所作所为他简直了如指掌，实在令人毛骨悚然。想来因为他是个极其执著顽固之人，即便身体不在家里，灵魂也仍旧纠缠着我，一刻也不曾离开。每想到此，我便觉得心如刀绞，恐惧不已……

从母亲战战兢兢的语气来看，父亲似乎有某种神力，对他离家期间母亲的行为也能了如指掌。如果这些都是事实，母亲害怕父亲也就不足为奇了。我突然想起了壁龛上挂的能乐面具后的墙壁上的孔洞。

明白了，我明白了。父亲一定是做出离家外出的样子，实际上却从密道钻进了屋后的储藏室，偷偷地通过墙上的孔洞监视母亲，然后再装出一副若无其事的面孔，一一说出他离家期间母亲的一举一动。母亲害怕的样子令他觉得很有趣，并且十分享受。他的做法确实符合施虐狂的风格。或许父亲就是通过百般折磨柔弱的母亲来获得性欲的满足吧。

可怜的母亲啊！无论怎样做，她都无法获得片刻的安宁。想来母亲将一切思念偷偷藏在这扇屏风里，倒也不失为一个好主意。即便父亲疑心再重，也不可能看透屏风中的秘密。母亲可以在她想看的时候打开屏风正面的灯，再走到屏风背面阅读昔日的情书。

这个藏在屏风中的令人心酸的秘密，让我每晚都泪流不已。我想，至少发现这个秘密对我来说是种安慰，说不定是母亲的灵魂指引我找到了它。可是，那时的我还不知道，这里面隐藏着一个更大的秘密——一个足以颠覆我人生观的秘密。

那天，裱糊匠的工作接近了尾声。他一边修复已取出情书的屏风，一边说道：“先生，这里好像贴着一个奇怪的东西。要不要顺便把它取出来？”

“奇怪的东西？”

“像是厚纸之类的东西。而且不是直接贴上去的，而是装在纸袋里，连纸袋一起贴进去的。怎么办？”

他这么一说，我也有些好奇了。透过灯光看过去，的确发现一个邮政贺卡大小的四方形纸袋被贴在屏风的左上方，像是一块膏药，以前我并没注意到它。我好奇不已，这里面肯定隐藏着某些重要的东西……

“麻烦你取出来吧。”

那是一个用奉书纸做成的袋子，袋口用美浓纸封得严严实实，用手一摸，发现里面装着邮政贺卡那么大的厚纸。

那天晚上，等到裱糊匠走后，我便打开了那个袋子，手止不住颤抖。等我拿出了里面的东西，不禁惊讶地瞪大了眼睛。

那是我的照片，我完全不记得什么时候照过这张照片。照片上的我看起来二十六七岁的样子，和现在相差无几，说明应该是不久前拍的。半身像中的我微笑着，姿势有些僵硬。看样子是在某个照相馆拍的，可是我竟然一点印象都没有。

我有些茫然，各种莫名其妙的可怕想法令我心乱如麻。渐渐地，我终于明白了。照片上的人和我长得很像，就连我都认错了，但那个人不是我。眼角、嘴角还有鼓起的双颊的确和我如出一辙，可还是有些地方并不像我。况且这张照片很旧，绝不是两三年前拍摄的。

我用哆嗦的手指将照片翻了过来，一行文字跃入眼帘：