一直延伸到大阪港的土地一片荒凉。半泽开车飞驰在简单铺装过的路面上，沙尘飞起，留下清晰的车辙轨迹。进入这一区域的不是运输公司的卡车就是洽谈生意的商务车，绝不会有人跑到这里来游玩。当然，半泽驾驶的轻型轿车也不例外。

道路两边都是焦炭矿场。盛夏直射的阳光暴晒着白色的引擎盖，空调已经开到几乎能耗光汽油的最大挡，却也只能吹出温热的风。潮湿的汗渗了出来。透过前挡风玻璃，能看到一座座绵延不绝、黑漆漆的焦炭堆成的小山包，再往里才有几座缩在一角的低矮建筑物，看不清是工厂还是仓库。除此以外，还有几台远远看去小得像玩具一样的黄色涂装重型机械。

半泽视线中终于出现了一座竖起的火柴盒似的二层小楼。

这里是西大阪钢铁公司财务课长波野吉弘自家经营的公司。这一片焦炭矿场，还有这家公司，应该都是波野公司拥有的资产。公司名称和地址，都是从大阪商工调查的来生那里打听到的。

半泽经过一晚上的思考，决定造访波野。要想查明东田的秘密，只能从与东田交往密切的财务课长波野身上入手。

高挂空中的太阳火辣辣地烤着大地，空气中尘土飞扬。半泽继续往前开，办公楼渐渐显出清晰的轮廓。半泽踩下刹车，降低车速，以趴在方向盘上的姿势，透过前挡风玻璃观察那座楼的情况。

这座办公小楼至少建成三十年以上了，给人以深深植根于这片荒凉土地的感觉。钢筋打底的四壁布满尘土，跟大部分旧公寓一样，外部有楼梯可以直通二层。

根本没什么停车场。半泽看见有四辆国产车车头冲着建筑物并排停放着，也并排着停了车，拉上手刹。

这是一次没有预约的突然造访。

也不知到底能不能见到波野。

如果事先打了电话的话，十有八九会被拒绝，所以只能硬闯。但波野到底在不在这里也不能确定。虽说他在这里工作，但也不一定是经常出勤的职工。当然，就算能找到波野，也不能保证从他那里获得什么有价值的消息。

半泽走上吱嘎作响的楼梯，站在玻璃门前往里看。从门外就能看到，封闭的办公室里有好几名员工。大概因为听到了汽车的声音知道有客人来访，一名女职员正好抬头往外看，与半泽视线相对。那个女子看上去年过五十，身着浅蓝色的制服。半泽推开门。

波野果然在。

他的桌子在办公室一角，抬头看见贸然闯入的半泽，一脸愕然。还没等半泽说什么，波野已经站了起来，獐头鼠目的脸上眉头深锁，刻出纵横皱纹。

“喂，你干什么？已经跟我没关系了！”

波野歇斯底里地大嚷大叫，跑到隔开访客区和办公区的柜台边，把手里的文件一股脑扔在上面。

办公室更深处坐着一个男人，似乎是波野的哥哥、公司的社长，长相跟波野多少有些相似之处。他保持手握圆珠笔的姿势，投出疑惑的目光关注着这边事态的发展。跟身穿印着公司名称的灰色制服的波野不一样，这位社长是短袖衬衫加领带的打扮。

“打扰贵公司的工作了，十分抱歉。”

半泽决定先礼后兵，心想也不知是哪个家伙把西大阪钢铁的决算报告出卖给商工调查的调查员来生的，只是他现在还不想亮出底牌。“我有些事情想问问您，请给我一点时间。”

“快滚！”

波野唾沫横飞，脸颊都在发抖。半泽冷眼观察他的态度，眼见对方像过敏似的反应激烈，于是决定稍稍拿出一点气势来震慑他。

“那是不可能的。我又不是来责备和追究您的责任的，只是有些关于东田社长的事情想问问。”

“你怎么能突然跑过来问这问那！你听谁说我在这里的？”

“自然是从了解波野先生的人那里听到的，我这不是已经来了吗？”

半泽跟来生有约在先，不会说出来生的名字。波野一脸不耐烦，但并没有继续追问。

“你这样我很为难。我已经不是西大阪钢铁公司的职员了。他们还欠我工资呢，我也是受害者呀！你就不能放过我吗？！”

那位社长模样的男人从里面走了出来，一脸凶恶的表情：

“你不要再纠缠了。快滚出去！我们跟银行没关系。”

“我没打算纠缠你。”

半泽冷静地答道，波野的哥哥绕过柜台，想抓住半泽的手腕把他推出去。这也是预料之中的情况，半泽知道，再这样继续下去的话真要变成争吵了。

“你再不走我就叫警察了！”

跟性格软弱的弟弟相比，大哥似乎气场强大得多。

“你听好了，波野先生。”

波野自己躲在柜台里面偷瞄着，半泽冲着他发话了，“如果你不肯协助我，那就只好等着警察来找你质询取证了。你看着办吧。”

“你有完没完？”

哥哥一挺腰板，一副要打架的样子。

“想叫警察就只管叫吧。”半泽压低声音说，目光灼灼地盯着柜台里的波野，“西大阪钢铁一案，东京中央银行已经打算报案了。对我们来说，你也是东田社长的共犯。如果不在这里把话说清楚，将来指不定要惹出多大的麻烦呢。怎么样，你真的想明白了吗？”

“共犯”这个词，刺激到了波野。

“什么报案！别胡说八道！”

“等、等一下，大哥。”

哥哥那边恨不得就要出手了，波野却在背后制止了他。哥哥愤愤地转过头去瞪着他：

“搞什么，臭小子！你是不是有事瞒着我！”

“不，不是啦。如、如果有什么误会，找警察来不是添麻烦吗？如果说说情况就能解释清楚的话，不是更好吗？唉，毕竟我怎么说，也算是那家公司的财务吧。”

看到弟弟的态度转变，哥哥还是一脸不忿的表情，但是抓在半泽胸襟上的手还是松开了。当然，他并不服气，攥着拳头随手一挥。于是，半泽跟在波野身后，走进门口一侧的接待室。

“你想问什么？”

在沙发上落座后，波野隔着茶几与半泽对视着，但他的态度显得惊慌失措。

“我无法跟东田社长取得联系，您知道他在哪里吗？”

“社长啊，发生空头支付的那天早上，我跟他打了个照面，后来就……那天上午他打电话来过，说已经逾期不能还款了，让所有员工先回自己家等候指示，就这样。”

半泽知道西大阪钢铁的员工差不多就是那个时候被遣散的，波野的话与实情相符。

“你就想问这个吗？那，问完了就……”

“不，还有一件事。”

半泽打开笔记本，取出夹在里面的一张对折的复印件，打开给波野看。那正是以亚细亚度假开发公司为收款人的五千万日元汇款单的复印件。

“落款日期是四月二十日。对一个靠财务作假来隐瞒赤字情况的公司经营者来说，这可是大手笔的开销。”

波野凝视着那张复印件，一句话都说不出来。

“您知道这件事吧。”

半泽的声音透露着他的怒火，但他还是用了委婉的说法，没有直接逼问他“你肯定知道吧”。毕竟，对方是个胆小懦弱的男人，如果波野真的知情，用这种方式询问更能让他心理动摇而吐露实情。

“不，我不知道。”

——结果，波野只是摇了摇头。

“那不可能吧。”

半泽死死地盯着波野的眼睛，看得出来他内心的挣扎和慌乱，但其实半泽也无从判断这是真话还是假话。

“虽然汇款人写的是东田社长，但处理这些事务的，应该是您本人吧？”

“不，不是的啊，不是我。”

半泽继续逼视着他。波野目光闪烁，似乎在实话实说和撒谎抵赖的边缘纠结徘徊。

“这件事我，我真的没碰过。您说的那些，我头一次听说……”

“波野先生。”半泽的语气有些不耐烦了，“请说实话吧。您是财务课长，即使是社长个人的事情，让我相信这么大金额的交易您毫不知情，这实在说不过去吧。”

“真的！不知道就是不知道啊，我真的不知道！”

半泽不耐烦地哼了一声：“您在警察面前也能这么说吗，波野先生？在法庭上宣誓也能坚持说不知情吗？如果您的谎言暴露了，可要追究您做伪证的罪名啊。”

“都说了，我不知道就是不知道！”波野面红耳赤地辩解着。

“不过，财务造假的事情您是知道的吧？”

“那个，那个是……”

波野说漏了嘴，目光回避着半泽。最后，他的目光从桌沿往下落，盯着地板游移不定。

“那些财务造假，是你们早有预谋、一贯使用的手段吧。”

半泽指的是对支付给竹下金属的货款造假的事情。被指出这件事后，波野的脸色青白，口不择言。

“那是社长干的，跟我没关系。”

“您作为财务课长，一味说没关系可解释不通啊，波野先生。我又不是小孩子。”半泽话带嘲讽。

“这怎么……”波野一副快要哭出来的样子。

这个男人真是没出息透顶，丢人现眼。半泽看着他的样子皱起了眉头，自己竟然为了这么个男人，特地开车跑到大阪市的郊外，真是气死人了。即使指出财务作假的情况，他也坚持不合作到底，翻来覆去地就想耍小聪明、靠谎言遮掩过去。半泽回想这个过程，一股不可遏止的怒火在心中里熊熊燃起。

接下来半泽要说出的话，仿佛是一把用“怨念”打磨过的、闪烁着黑色光泽、孕育着刻薄和狠毒的利刃。自然，他的遣词用字也变了。

“东田把钱都藏起来了吧？在哪儿？哪家银行、哪家支行？知道的话就赶紧说出来，波野。你还想平平安安地说话，也就趁这会儿了。要不要老实交代就看你自己，弄不好就送你到监狱里去坐牢。别敬酒不吃吃罚酒！”

波野颤抖着抬起头，感觉瞬间从盛夏来到了严冬。他像一条被看不见的怪力拧成一团的毛巾，上半身哆嗦不已、扭来扭去，头发也倒竖起来。

“不，我不知道——”

半泽不说话，又瞪他一眼。

波野已经带着哭腔了：“真的。我说的是真的！”

“你撒谎！”

又被呵斥了一声，波野脸色铁青，惊恐地瞪圆了眼睛。

“请你相信我吧，半泽课长！求求你了！真的。你放过我吧。”

说着，波野便从沙发上滑下来，“咕咚”一下，跪倒在快被磨平了的地毯上。

“你这是干什么呢，吉弘！”

看样子，那位哥哥一直在门外偷窥事态的发展，这时候终于忍不住冲了进来，恶狠狠地瞪着半泽——

“你快滚！”

半泽瞥了一眼波野正对着自己的头顶和那层稀薄的头发，看着他默默地站了起来。

“你要是想起了什么，请立刻联系我。这是你减轻罪责的唯一办法了。”

呜咽声更大了。

刚刚上升到巅峰的愤怒渐渐平复了下来。此刻，焦炭矿场那一片墨黑的“风景”在半泽心中铺陈开来。半泽回到停在办公楼前的车上。被强烈的阳光照了一下午，车里的热气像就快爆炸了般蒸腾着，扑面而来，他脱下外套扔在副驾驶座位上，转身坐在烟味浓厚的驾驶座位上发动了引擎。车子“砰”的一声发动了，半泽突然觉得，自己跟那些肮脏的高利贷放债人也没多少差别。

“不，我就是肮脏的放债人。”

带着这样的自我认知，他又一次驶过那片焦炭矿场。