那天晚上之后，有好几天我都要和詹尼、伊拉丽亚的不满情绪作斗争。他们指责我，说我让他们和陌生人待在一起，指责我和陌生人一起出去玩。他们用严厉、毫不留情的语气谴责我。

“你没把牙刷放在我包里。”伊拉丽亚说。

“我感冒了，因为他们家没开暖气。”詹尼说。

“他们硬让我吃金枪鱼罐头，我吐了。”女儿毫不客气地说。

一直到周末来临之前，我都是他们的眼中钉，什么事都是我的错。詹尼用讽刺的眼神盯着我——那种目光属于我吗，因此我很讨厌他？那是马里奥的眼神吗？或者是他从卡尔拉那里学来的？——他俩较劲儿一样地保持沉默。伊拉丽亚为很小的事情大喊大叫，会号叫着一下子扑倒在地上，会咬我，一不称心如意就满地打滚：找不见一支铅笔；漫画书有一页撕裂了；她头发有些鬈，她想要直发，都是我的错，因为我的头发是鬈的，她父亲的头发很好。

我任由他们闹腾，我见过更糟糕的。我忽然觉得，他们的讽刺、沉默和叫喊，是他们暗地里商量好的，来掩盖他们的震惊，或者是他们在找理由减轻他们的惊异。我只是担心我们家的邻居会报警。

有一天早上，我们准备要出门，他们上学要迟到了，我上班也快要迟到了。伊拉丽亚很焦虑，对一切都很不满，尤其是脚上穿的鞋子。那双鞋子她至少已穿了一个月，那天忽然让她觉得脚痛。她趴在楼梯间的地板上，踢我刚刚关上的门。她一边哭一边喊，说她的脚很疼，不能穿着那双鞋去上学。我问她脚哪里疼，并没有催促她，而是很耐心地询问她。这时詹尼一直在一边笑，他说，把脚削下来一块吧，弄小一点，鞋子就能穿上了。我说，够了，闭嘴，我们赶紧走吧，要迟到了。

这时我听到了楼下的门锁响了起来，卡拉诺用带着睡意的声音在问：

“需要帮忙吗？”

我羞红了脸，就好像正在做见不得人的事，不小心让别人看到了。我把一只手放在伊拉丽亚的嘴上，用力捂住，用另一只手把她从地上弄起来了。女儿马上就闭嘴了，我再也不听之任之，我的行为让她很惊异，詹尼用疑惑的眼神看着我。我尽量用正常的语气回答说：

“不用，谢谢，实在不好意思。”

“如果我能帮上什么，尽管说……”

“一切都很好，不用担心，谢谢了。”

詹尼大声喊了一句：

“再见，阿尔多。”但我一下子把他拉了过来，紧紧抱住他，用大衣堵住了他的鼻子和嘴，不让他多说。

我小心翼翼地锁上了门，有些懊悔，现在卡拉诺让我有一种敬畏的感觉。尽管我很清楚他会对我做什么，我不想相信我所知道的。在我眼里，住在楼下的男人具有一种神秘的力量，因为谦虚、客气、涵养，他把自己的力量隐藏起来了。