这次的诺弗克之旅最奇怪的地方是，当我们回去以后，几乎什么也不提。那一阵子，四处流传各种有关我们私底下计画的谣言。即便如此，我们还是保持沉默，直到最后所有人失去了兴趣。

至今，我还是不太确定当初我们为何如此，或许大家觉得这件事说与不说要看露丝的主意，对外透露多少消息必须由露丝决定，我们得先等候她的指令。露丝或许因为本尊的事实而觉得不好意思，也或许是喜欢保持神秘吧，对于这个话题从头到尾守口如瓶。就连面对我们这些自己人，也尽量不提。

环绕在这种神秘的气氛下，我也比较能够不去向露丝提起汤米送我茱蒂．布里姬沃特录音带的事。我不是刻意隐瞒事实，录音带一直摆在我的收藏区，也就是壁脚板旁边、一小堆一小堆物品当中的一叠区域。不过我也的确时时刻刻注意不让录音带离开收藏区，或是被摆在最上层。有几回我真的很想告诉她，那样的话我们两个人就可以拿这卷录音带的音乐作为背景，共同回忆海尔森的往事。但是，一旦距离我们从诺弗克回来的时间越长，而我越是没有提起，这个秘密就越让我觉得有罪恶感。当然，过了很久以后，露丝还是发现了，她发现的时机比现在更糟，不过，人的运气有时就是这样。

春天来临时，越来越多学长姊离校开始接受训练，虽然他们像往常一样保持低调地离开，但是到了最后，人数越来越多，实在很难教人不发现。我不确定当时看到他们离别的场面，一般人内心作何感想。但是，我想，大家心里或多或少总是有点儿羡慕准备离开的人。感觉他们像是前往一个更广阔、更刺激的世界。当然，他们的离开无疑地也增加了我们心中的不安。

后来应该是四月左右的时候，爱莉丝是我们这群当中第一个离开的人，不久以后，高登也离开了。他们两个都是自己主动要求开始接受训练，离开的时候脸上挂着开心的笑容，但是在那之后，对我们这一票人来说，这里的气氛却是完全不一样了。

很多学长姊似乎也受到其他人离开所引发的骚动影响，或许也算是直接影响的结果，到处谣传着克莉丝和罗德尼在诺弗克提到的事情，据说某个地方的乡下，有学生表示彼此相爱因而得到缓期，这回听说的少数几个学生和海尔森并无任何关联。我们五个一起去诺弗克的人照样避开这些话题，就连之前总是这类话题的中心人物克莉丝和罗德尼，这次听到同学窃窃私语，也只是尴尬地转过头去。

这个“诺弗克效应”同样发生在我和汤米身上。原本以为等我们回去之后，一定会找个什么机会单独相处，继续交换关于汤米那个画廊理论的意见。但是，不知道为什么，我们什么也没讨论过，甚至汤米自己也不想提起，这种事从来没发生过。唯一的例外，我想是某天早上我们在鹅舍，汤米拿假想动物给我看的时候。

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取名鹅社的谷仓位于卡堤基的外围，屋顶严重漏水，加上前门铰链损坏，所以无法使用，只有情侣会在气候比较温暖的几个月份，成双成对偷溜到这里来。那时，我已经开始一个人长时间散步的习惯，应该是刚要出门去散步的时候，才经过鹅舍，便听见汤米叫我的名字。我转过头去，看见光着脚的汤米姿态笨拙地站在大水坑包围的一小块土地上，一只手撑在谷仓墙壁以保持平衡。

“你的橡胶靴怎么了，汤米？”我看着汤米光着脚，身上穿着平常那件厚毛衣和牛仔裤问道。

“我正在……你知道的……我正在画画……”汤米笑了笑，举起一本黑色的小笔记本，笔记本和凯弗斯平日巡视拿的十分近似。那时距离诺弗克旅行已经两个多月的时间，不过我一看到笔记本，立刻知道里面是些什么，不过，我还是等着汤米先开口：“凯西，如果你想看，就给你看。”