平成五年，桦岛香织离家出走，只身来到东京。那年她十五岁。

她的老家是琵琶湖畔的一个乡间小镇，父母经营租船生意，乍一看都是淳朴乡间的善良人。可实际上，他们都是酒精成瘾的中毒患者。

香织在这对父母的支配之下，失去了许多东西。

让香织逃离那种支配的契机，是偶然看到的影像和音乐。

夏季的某天，家中从不关闭的电视机播放了那部电视剧。电视剧讲述了被父母操控的少女试图逃离，其电影般的画面不同于一般剧集，给人留下了深刻的印象。电视剧里有一首特别好听的英文插曲，香织听到那首曲子时，决心逃离。

她并没有被电视剧的内容所激励。

死了也无所谓——

她只是这样想。

世界上肯定有许多我不知道的“美丽”，她想去看看。如果接触不到，那死了也无所谓——

在此之前，一直束缚着香织的感情是恐惧。如果她寻求帮助，或者她胆敢逃离，很可能要被杀掉。无从抵抗的暴力侵蚀了她的身心，也形成这样的现实。所以，无力的少女一直沉默。

香织通过接受死亡，摆脱了恐惧的束缚，奋然逃亡。

结果，香织没有死。她活下来了。

来到东京后，香织尚未被警方发现并保护起来，就被搜罗离家出走少女的星探叫住了。她很难判断这究竟是幸或不幸。但从结果来说，她在非法经营的风俗店出卖肉体，获得了在东京生活的资金。

后来，香织经人介绍换了几家店，又加入了约会俱乐部“小甜心”，以杏美的身份工作。她还住进“小甜心”的宿舍，与几个身世遭遇跟自己相似的出走少女一起生活。

在那里，香织碰到了当时只有五岁的Blue。

年幼的Blue长相可爱，也不怕生。宿舍里的少女都像过家家一样照顾他。Blue仿佛纯洁的化身，给日夜沉沦在欲望中的少女带来了一丝慰藉。

香织也经常在宿舍厨房给Blue做饭吃。

她很会做饭，也喜欢做饭。由于父母几乎完全放弃了家务和育儿，香织从小就掌握了做饭的本领。只要严格按照步骤推进，就能得到预料的结果，这种可控性很符合她的性格。

她第一次做给Blue吃的东西，是炸肉饼。一开始只是想着给自己做，就顺手做了Blue那份。

可是，当她看到刚刚相识的Blue小心翼翼地吃下自己亲手做的饭菜，下一个瞬间，就露出一脸灿烂的笑容对她说“好好吃！”的时候，香织突然产生了从未有过的感情。

那是喜悦。自己毫无算计的付出换来了一个人的快乐，那种喜悦。这一定是所有人都拥有的感情，但香织直到那一刻才初次体验到。

很快，香织不仅会给Blue做饭，还很积极地照顾Blue，Blue也对香织越来越亲近了。

Blue不怎么挑食，唯独吃不下青椒，就算香织把青椒切碎，他也一直不习惯。Blue的母亲玛丽亚似乎也不爱吃青椒，他可能遗传了母亲的味觉喜好。

香织暗自定了个目标，一定要让Blue吃下青椒。

跟Blue在一起生活，香织隐隐觉得自己似乎触碰到了心中一直憧憬的“美丽”。

可是，她脑中更冷静的部分已经有所察觉。

自己不能一直待在这里。

如果单从时间效率和生产率来看，十几岁的女性想赚钱，卖春的确是个不错的方法。香织知道自己是个相貌平平的平凡少女，但世间也有不少男人偏爱这样的少女。她刻意不去改变自己的形象，也因此抓住了好几个慷慨的常客。

但是，卖身意味着将自己的肉体支配权暂时交予他人。疾病、怀孕、暴力，这三者不可能完全防范。在此之上，还有店铺的管理，因此会被榨取一定的卖身所得。

如果说能拿到钱已经很好，那的确如此。只不过，这种生活本质上跟她在故乡的没有两样。

香织不停地思考，要如何成为自己的支配者。最后，她得出的答案很简单。

只要不卖身，卖别的东西就好了。若是讨厌被榨取，那就自己做生意。

香织将卖身收入一点点存起，平成八年三月，离开了“小甜心”。

她住在宿舍那段时间，终究没能让Blue吃下青椒。

尽管有些不甘，她还是放弃了。那孩子有自己的母亲，她不能把他带走。离开宿舍时，她觉得自己再也不会见到Blue母子，还有其他少女了。

然后，香织在涩谷的小巷子里开了家小小的首饰店。

从这时起，香织的商业天赋便被激发出来了。

香织店里的主要目标人群，是辣妹和年轻帮派成员。换言之，就是当时在东京闹市昂首阔步的年轻人。

辣妹有自己的辣妹时尚——源自美国西海岸的冲浪文化。她们发祥自狂热追捧安室奈美惠、号称“奈党”的十几岁少女，后来逐渐发展成独立的文化。

帮派与传统暴走族不同，是对时尚和流行十分敏感的都市不良分子集团。相传这种组织源自在涩谷聚集的当地初高中生团体。周末深夜，闹市区往往挤满了帮派成员，此前一直通宵营业的店铺都被迫早早打烊求稳。

平成初年，九十年代中期，泡沫经济瞬间崩溃，进入年轻人一跃成为消费中心的时代。音乐CD的营业额迎来顶峰，滑雪和冲浪等休闲产业也不断兴起。

因为地处涩谷，她的店铺乘上时代潮流，生意特别红火。但是香织并没有高枕无忧，而是广结店中出手阔绰的年轻客人，拓展自己的人脉。她利用自己天生的平凡和不起眼，在令对方放松警惕的同时，又不让别人看穿自己的内心，制造了不少对自己有利的人际关系。

后来，她开始租下俱乐部举办派对。不久之后，东京的大学成立了不少活动社团，开始出现一群日夜纸醉金迷的派对客，她的派对上全都是这种人。

举办活动比经营店铺还要赚钱。

平成十一年，也就是西历一九九九年，香织开始用赚到的钱做借贷。那年秋天，诺查丹玛斯的预言没有应验，世界并未终结。

她的主要顾客，就是此前结识的游乐青年。

进入平成一〇年代，日本迎来了年轻一代的创业潮。

经济不景气的情况越来越严峻，通货紧缩日益加剧，物价和工资持续下降。当时正值后来被称作“失落的二十年”的最低谷。曾经被认为稳如泰山的大企业和金融机构都被巨额不良债权压垮，纷纷关门倒闭。持续了整个昭和的日本社会神话，已经轰然倒塌。

时势虽然如此，不，正因为时势如此，越来越多年轻人相信，与其勤奋工作，不如出来创业大赚一笔。

此时，仿佛为了推动他们，日本也迎来了IT泡沫。创新一词被反复谈论，《七个习惯》《富爸爸，穷爸爸》《谁动了我的奶酪？》这些自我启发式的经营书籍接二连三地成为畅销书。

香织通过派对和活动结识的出手阔绰的年轻人中，也有许多立志创业的人。

她的聪明在于看透了事物的本质，知道与其自己创新，不如借钱给别人去创新。

创业大多会失败。香织以此为前提，用触及灰色区域上限的利息贷款给他人，并借助拓展人脉时形成合作关系的暴力团伙的力量，一分不少地回收债权。众多年轻人的梦想破碎时，她的业绩却一路攀升。不知从何时起，人们给香织起了个“魔女”的外号。

曾经常在活动中露脸，后来开设了“信用网络”移动电话销售代理店的海老塚卓也，也是香织的顾客之一。

平成十三年九月。

日本的IT泡沫瞬间破裂，远在一万公里之外的美国，号称纽约象征的世界贸易中心双子大楼被恐怖分子劫持的客机拦腰撞断。

海老塚的生意变得进退两难。

因为香织对此早有预料，她迅速展开了讨债的行动。

意料之外的是，她去“信用网络”办公室谈事情时看到的东西。

她在电脑上看到了自己熟识的人。那是Blue，还有他的母亲玛丽亚。

香织掩饰了内心的惊讶，故意问道：“那是你家人？”海老塚毫不犹豫地回答：“对。虽然还没入籍，不过跟家人差不多。我充当了这孩子的父亲。”

此时，香织已经清楚，这男人早晚会关闭公司，落魄离京。

如果只考虑生意上的得失，她最好不要插足这件事。

可是香织看到那个比记忆中长大了一些的Blue，猛然想起来——

首先是气味。

第一次做给Blue吃的，炸肉饼的酱汁味。

然后是当时Blue对她说的，“好好吃！”

她的记忆还告诉她，当时，她仿佛触碰到了“美丽”的一角。

香织离开那个宿舍后，已经成了自己的支配者。可是，她尚未接触到“美丽”。

这个想法，促使香织展开了行动。

然而那个时候，她并不准备做什么大事。

Blue应该会跟随海老塚离开东京。既然如此，她只想给他一些饯别的礼物。

海老塚找她借钱时登记了自己的住址。香织守在那附近，趁Blue独自出门时把他叫住了。

“Blue，好久不见了。你现在能吃青椒了吗？”

Blue看着香织，瞪大了眼睛。

“杏美姐姐？”

突如其来的重逢并没有让Blue感到喜悦，反倒感到迷茫。毕竟她一言不发地消失，又毫无征兆地出现，他会有这个反应很正常。

总之，她要把东西交给他。

“这个送给你。”

香织从口袋里掏出护身符，举到Blue面前。

“啊？”Blue还没反应过来，她就把护身符塞给了他。

“要是遇到困难，就打开看看。还有，今天见到我的事情别告诉你妈妈。”

说完，香织就快步离开了。

即使是被称作魔女的香织，当时也未预料到将来会发生什么。