直树葬礼的第二天，直到晌午过后桥本还待在被窝里。昨晚怎么都无法入睡，结果看深夜电视节目一直到三点。但能想起来的只有那部过时的西部片，内容已经完全不记得了。满脑子都被案子占据着。

我究竟应该怎么办？

其实，桥本极其后悔上了直树和拓也的贼船。为什么会上那种当呢？不是有比杀人更好的办法吗，比如三人共同出资，一起说服康子？

但是，事到如今什么都晚了。弄得不好，警察也许会挖出三人与这起凶杀案的关系。

只有杀了康子一条路吗？

桥本想起拓也的话：遇到害虫只能除掉。

确实，桥本对康子毫无感情可言，之所以与她扯上关系，只是出自肉体的欲望。更主要的是康子主动找上桥本的。异性经验十足、喜欢出风头的康子并不是桥本喜欢的类型。即便如此，仍和她保持着男女关系完全是因为这个女人用起来很方便。能让自己玩得尽兴，没有比她更好的对象了。

结婚之事压根儿就没有想过，因为直觉告诉桥本，康子是个危险的女人。在遇到麻烦之前干脆利落地分手是最好的方法。不过，也正因为想着这一点才一直没有和她分手。

也不是没有考虑过康子怀孕的事。桥本想，如果真的发生了那种事，给她一笔钱也就打发了。而为了尽量避免那种事发生，桥本一直很小心，但如果要问是不是做得很彻底，桥本也没有十足的把握。康子不喜欢桥本用避孕套，极力阻止过他。

杀人当然是不敢想的。搬动仁科直树尸体的感觉，至今还留在双手上。死人的脸、没有血色的皮肤，不想再见第二次了。

难道没有更好的办法了？

桥本心里嘀咕着，翻来覆去无法静下心来。这时，玄关的门铃响了。桥本穿着睡衣径直打开门，邮递员站在门口，将一个小邮包递了过来。

桥本接过小邮包，顺便打开邮箱取出邮件，然后返回客厅。脑袋晕晕乎乎的，睡眠还是不足。

几乎所有邮件立刻被他扔进了垃圾箱。猎头公司的广告和直接邮递的广告信夹在一起，中间还夹着表弟的结婚通知。表弟比桥本小三岁，结婚通知上印着他和妻子去夏威夷新婚旅行时的照片。弟媳身材娇小，很可爱。

你这小子也该安定下来了吧——每次回千叶老家时父亲总会这么说。前年，父亲从工作了几十年的商社退休了，和母亲、妹妹三个人生活在一起。妹妹也到了该谈婚论嫁的年龄了，可能不舍得女儿出嫁，父母只一个劲儿地催促桥本赶快找对象结婚。

他们做梦都不会想到自己儿子居然遇到这么一件倒霉的事吧——桥本眼前浮现出了父母的脸庞。

桥本出生在一个极其普通的家庭。全家人住在一套五室一厅的房子里，离车站徒步十分钟。门前是绿色草坪，还养着一条淡褐色的狗。父母一直以来对孩子寄予厚望。他们为孩子们选择了重视环境和升学率的学校，为了让他们考上那所学校还请了家教。饭桌上的话题总是围绕着“将来”，那让全家精神振奋，也才有了女儿进入父亲所在的商社，而儿子在一流的重工业机械公司工作的今天。桥本进入MM重工一事定下来那天，父亲甚至没有加班就跑回家来，这对父亲来说是十分罕见的。“为了给你庆祝。”父亲说。

桥本长长地叹了口气。

我不能令全家蒙羞。假如自己作为凶手被警方逮捕，父母和妹妹恐怕连眼前这样的普通生活都没法过了。我一定要避免这种事发生。

只能这么做。

不是没有办法，只是迄今为止自己一直在回避而已。

桥本决定和康子结婚。别无他法。为了不失去更多的东西，牺牲自己的婚姻这点事还是能做的。

当然也会有问题。比如，没有搞清楚孩子的父亲是谁，康子也许不会答应结婚。而桥本想的是，只有尽快结婚这一条路。不管孩子的亲生父亲是谁，就当作自己的孩子来抚养，还要对人保密。

“只有这一条路了。”

桥本将决定说了出来，他觉得只有这样才能坚定自己的决心。幸亏想到了家人。

问题在于末永拓也。怎么去说服那家伙呢？他似乎已经决定要杀了康子。

“他多痛快啊，没有什么可以失去的。”

桥本嘟囔着，将手伸向小邮包。寄件人一栏里写着“仁科敏树”。他打开茶色邮包，露出了著名百货公司的包装纸，上面贴着写有“薄礼”两字的纸条。

是寄给参加葬礼的人的吧，桥本想。昨天葬礼结束后回家途中，他已经收了一条白手绢。

打开百货公司的包装纸，里面装着一支钢笔和一瓶墨水。虽说是国产的，也算是高档品。黑色笔杆上镶着金。拿在手里，粗粗的笔杆分量很重。

也许是对公司里送过奠仪的人的回赠——桥本判断。

桥本想在广告信封上试着写写看，但笔中没有墨水，写不出来。他打开笔杆一看，不是那种可以换芯的款式，里面有一支墨水管，可以从墨水瓶里吸墨水。难怪还附带了一个墨水瓶呢，桥本想。墨水是蓝色的。

就用这支笔给末永写信吧。桥本穿着睡衣，坐在写字台前，打开墨水瓶的盖子。他觉得如果当着末永的面，自己很难干脆利落地告知他打算和康子结婚的事。那家伙总是给人一种压力，浑身上下充满了无穷欲望，却感觉不到一点人味。

不过，写信是不是也挺危险的？如果不小心落到警察手里，可不是闹着玩的……

桥本脑中转着各种各样的念头，开始用新的钢笔吸墨水。

“末永先生，您的邮包。”

拓也收到一只小盒子是星期六晌午，他正吃着吐司看报。

专务寄来的，会是什么呢？拓也打开盒子，里面装着钢笔和墨水瓶。纸上写着“薄礼”两字，但看上去并不是那么便宜的东西。

“想干吗呢？”

钢笔里面没有墨水。拓也打开盖子，盯着笔尖看了几秒钟后，又放回了盒子。随后，他将盒子扔进写字台。拓也不喜欢用钢笔，因为每次都必须等墨水干掉才行，他写字一般都用水笔。除此之外还用签字笔。

昨晚，他糟蹋了好几张纸，写了撕、撕了又写，用的也是签字笔。

内容是杀康子的计划。

不过，还没有完全想好。杀一个人似乎要比造一台机器人难多了。