曹操在长江的战船上持续不断搞军事演习时，周瑜则在江对岸惬意地听琴喝茶，刘备如坐针毡，他疑惑地问诸葛亮：“这两人怎么不打，孙权和周瑜会不会投降曹操？”

诸葛亮安慰刘备说：“你放心，孙权和周瑜绝对不会投降曹操。”

刘备问：“为何？”

诸葛亮神秘兮兮地说：“谁不喜欢自己说了算？您不也是吗？”

刘备恍然。诸葛亮说得没错，乱世时，人一旦积累了资本，就不太可能再去听别人指挥。刘备、孙权，这两个当时最阴险的割据政权，绝不希望中央朝廷恢复统一。所以，他们注定顽抗到底。

刘备的疑惑其实也是周瑜的疑惑，曹操摆明了是来决战的，可为何迟迟不动，每天都搞稀奇古怪的军事演习。诸葛亮特意跑来给周瑜出招，要他突袭曹操。

周瑜讥笑诸葛亮说：“你别不懂装懂了，曹操人多势众，又铁索连舟，白天肯定不能突袭，即使是夜晚，曹操的灯火能照出几里，我们的战船还没有接近，就会被他们发现。”

诸葛亮问周瑜：“既然曹操人多势众，为何不主动进攻，他在干什么？”

周瑜被问住了，他还真不知曹操的葫芦里到底卖的是什么药。

周瑜和诸葛亮不知道原因，曹操军营的所有人却都知道。曹操之所以不发动进攻，有两个原因：其一，他的水军还没有训练好；其二，他的军中发生了大规模的瘟疫，能战的士兵只有十之三四。

训练水军急不来，曹操可以等，他的粮道通畅无阻，从江陵乃至邺城都有源源不断的粮草送来。可瘟疫，却是要人命的事情。

他派人回许昌，请神医华佗想办法。华佗是中国历史上第一个把中西医结合的医生，他的中医养生五禽戏和外科手术名动天下。很久前，他就被曹操请进中央朝廷，主要任务是给曹操治疗头痛。

对于瘟疫，华佗拿出神秘的药方：在许昌挖了很多土带到乌林，让士兵把土掺在水里内服。这个秘方是否有效，没有历史记载。我们唯一知道的是，曹操的士兵陆续感染瘟疫，能作战的士兵越来越少。

危急之下，曹操想到了另外一个不太现实的主意，派人去劝说周瑜投降。被派去的人叫蒋干，是个出色的演讲大师和外交家。同时，他和周瑜还是老朋友，去说服周瑜，蒋干是最佳人选。

曹操派蒋干过江找周瑜，这件事应该秘密进行。可曹操偏不，反而大肆张扬，送蒋干的战船上，敲锣打鼓，仿佛生怕刘备和诸葛亮不知道一样。

刘备惊慌起来，向诸葛亮哭泣说：“蒋干来说服周瑜投降，万一成功，该怎么办？”

诸葛亮说：“主公莫怕，待我去周瑜处，让他们谈不成。”

周瑜热情接待蒋干，诸葛亮作陪。吃到尽兴时，蒋干放下碗筷说：“在北方待久了，吃不惯南方的饭菜，若是南北方的饭菜都一样该多好。”

这段话看似聊家常，其实已经切入正题。蒋干的意思是，南北就应该统一，重新恢复汉帝国的权威。

周瑜还在想着如何应付这句话，诸葛亮抢先了。诸葛亮摇着蒲扇说：“天下本来是太平的，可有人抱着私欲，非要先扫灭他人，废掉皇上，然后自己称帝。凡是有点良知的人，都不能允许这种人存在。我家主公乃中山靖王之后，辅佐皇室义不容辞，孙权和周瑜也是正义之士，灭奸贼讨叛乱，更是天经地义。”

蒋干被诸葛亮的一番话搞蒙了，他理了理头绪，极度认真地说：“诸葛先生，你这话说得不对。我家丞相曹操可是汉帝国的丞相，是代表着中央朝廷，你家那个什么主公正在抵抗中央朝廷，谁是乱臣贼子，不言自明。刘备口口声声匡扶汉室，可这么些年，他做了什么对帝国有益的事？他一直在偷鸡摸狗，可惜能力太差，没有成功。你说匡扶汉室，为何汉室的丞相来了，居然还要抵抗？这不是明摆着造反吗？”

诸葛亮生气了，尤其当他发现蒋干说的都是对的时，更是气急败坏。周瑜急忙打圆场，给诸葛亮夹菜，然后问蒋干：“你来是叙旧啊，还是给曹操当说客？”

蒋干摇头说：“大战在即，哪里有心情来叙旧，自然也不是替曹操来当说客，我是替中央朝廷劝你不要再叛乱，回归中央朝廷吧。”

诸葛亮夸张地干笑，周瑜站起来对蒋干说：“大丈夫处世，遇知己之主，外托君臣之义，内结骨肉之恩，言行计从，祸福共之，我和孙权就是这种关系。孙权不投降，我就要坚持到底。”

蒋干叹息说：“你们这是叛乱啊!”

周瑜笑着说：“随你如何理解吧，你回去告诉曹操，要么马上开打，要么就滚回许昌去!”

蒋干很失望，起身向周瑜告辞，路过诸葛亮身边时，看到诸葛亮正在发笑，就冷冷地向诸葛亮说道：“你家主公，连让我劝降的资格都没有。”

这话自然是气话，对厚脸皮的刘备而言，根本毫无用处。刘备总算放下心来，周瑜抵抗曹操是板上钉钉的事情了。

蒋干带着一肚子无奈回到乌林，曹操远远看到他耷拉着脑袋，走路有气无力，就猜中了结果。他安慰蒋干说：“人各有志，叛乱分子绝不希望全国统一，而且还会找出各种堂而皇之的理由来行他的奸计。但天下人看得清楚，我曹操才是真正匡扶汉室的人。如果有人看不清，要么是瞎子，要么就是别有用心。”

蒋干只能承认曹操说得对，曹操说完这些话，板起脸来问蔡瑁和张允：“水军训练得如何？”

蔡瑁回答：“正在加紧训练中。”

张允拍马屁说：“自从用了您的办法将战船连在一起后，士兵们在船上如履平地。”

曹操大笑说：“很好，十天之内，揍周瑜那小子。”

结局就在这十天内注定了。

周瑜始终在观察对岸的曹军阵营。当探子报告，曹军发生了传染病，很多士兵水土不服已失去作战能力时，周瑜只是点了点头。诸葛亮在冬季的阴冷寒风中摇着蒲扇说：“即使曹军有一半的人没有作战能力，还是比咱们的人多。”

周瑜不说话。

诸葛亮琢磨了一会儿，提醒周瑜：“曹操粮草充足拖得起，咱们可不行啊。”

这是周瑜最担忧的问题，他忽然在长江边潮湿阴冷的空气中没有了主意。周瑜经历过太多战阵，却从未有过三万对二十万这样的时候。他心里发虚，说不清楚是什么东西支撑他来到前线。

从两军隔江对峙以来，周瑜一直在绞尽脑汁地从己方身上找获胜的条件，可惜他一条都没有找到。而当他寻找曹操获胜的条件时，这些条件多如牛毛。

诸葛亮在旁的絮叨，他一句都没有听进去。他脑海里全是云烟，毫无规律地飘散着，撞击着他烦躁不安的脑仁。