英雄在左小人在右

庆忌逃到了卫国，招募旧部，日夜训练士卒，修治舟舰，随时准备反攻吴国。庆忌的一系列动作，让新上任的吴王阖闾十分不安，卧榻之侧，岂容他人鼾睡！他找伍子胥商议此事，伍子胥说，大王别担心，我再给你推荐一个刺客。不得不说，伍子胥结识的刺客够开个公司了。这个人叫要离，是个渔夫，身高仅五尺余、腰围一束，史载他“迎风则僵，俯风则伏”，说白了就是身材细小、弱不禁风。

吴王一听伍子胥推荐的是这样一个人，立马不高兴了：“那庆忌又称‘万人敌’，有残血状态也能五连绝世的本事，那要离是战斗力只有2.5的青铜三，这不是让他去送人头吗？”

伍子胥躬身道：“大王，人不可貌相，豆包也是干粮。这要离您没听说，那齐国的壮士椒丘欣您总听过吧？”于是娓娓道来了一段故事。

当年椒丘欣路过津地，在河边饮马，河神淹没了他的马，问道：“年轻的椒丘欣呦，你丢的是这个金马奖，还是这个银马奖，还是这只死马呢？”他大怒，光着膀子持剑在水里与河神（也有记载说是水怪或蛟龙）大战三日三夜不分胜负。

一次宴会上，他借水中之勇自夸，但要离对此嗤之以鼻，并嘲讽了他一番。椒丘欣十分记仇，大有生啖了要离之意，但在宴会上没有表现出来。要离回去后对老婆说：“今晚不要关门了，那粒花椒肯定会来杀我。”于是要离大开着房门，披头散发躺在床上。椒丘欣蹑手蹑脚地溜进要离的屋里，将剑架在要离的脖子上。

“你有三个必死的理由，知否？知否？”

“应是绿肥红瘦？”

“滚，别搞穿越！严肃点，我这儿行刺呢！回归正题：第一，你在大家面前羞辱我；第二，你回家忘关门；第三，睡觉前不做防备，居然还裸睡！”说完就要戳死要离。

要离哈哈大笑道：“哈哈哈！我有‘三必死’，你有‘三无能’！我在公众面前羞辱你，你不敢立刻亮剑，一无能也；来我家杀我却偷偷摸摸、不敢作声，二无能也；拔出凶器、揪住我的头发后才敢嚣张起来，三无能也！”

椒丘欣羞愧不已，扔掉宝剑说：“我与河神大战，没人不说我是勇士。想不到你这瘦小嶙峋之人竟有这般超越我的勇气，自愧不如。”

吴王听后也对要离赞赏有加，于是召见他，但见到本人后就更加不放心了——要离怎么看都像隔壁白雪公主剧场里串场的小矮人。吴王问：“那庆忌强健魁梧，万人莫当，走追奔兽，手接飞鸟。我曾派人擒他，他跑起来驷马难追。这样的勇士，你如何刺杀他？”

要离沉默片刻后缓慢而沉静地说：“臣闻安其妻子之乐，不尽事君之义，非忠也；怀家室之爱，而不除君之患者，非义也。”意思就是不能舍小家为大家的人是不忠不义之人。随后在吴王耳边低语了几句，吴王脸色大惊：“真的要如此吗？是不是太绝了？！”

“大王以国士待我，我自当以国士报之。”

伍子胥推荐要离作为将领讨伐楚国以报杀父之仇，吴王一口否决，要离就说：“伍大夫定国安邦有功，您还不替他报仇，不仁，是昏君！”吴王大怒，下令砍掉要离的右臂，还把他和他的妻儿关进牢里。不久，要离成功越狱，这让吴王大为震怒，下令杀了要离的妻儿，并把他们的尸体在闹市口焚烧。

要离悲痛欲绝，求兵于诸侯，希望诸侯派兵讨伐吴国，诸侯都不搭理他，于是他去了卫国投靠庆忌。此时要离的悲惨人生已经上了各大媒体的头条，庆忌自然也是一清二楚，右臂被砍断、妻儿被焚烧于闹市，这样的深仇大恨又怎么会是间谍呢？敌人的敌人就是朋友，庆忌放心地把要离留在身边作为心腹。

大家看到这儿应该隐隐猜到了吧，这其实是苦肉计，只是这成事的代价太大了，搭上了自己无辜的妻儿，我是该称赞他的忠义呢，还是该唾弃他的冷血呢？无法评价，因为我们不是那个时代的人。

几个月后，要离跟随庆忌反攻吴国。船行至中游，风势渐大，瘦弱且失去一臂的要离自知很难一击刺穿庆忌的铠甲和健硕的身体，于是站在上风。庆忌的帽子突然被吹掉了，要离看到了机会，于是假装用长矛去挑帽子，顺着风势，一下就把矛刺入庆忌的身体。

庆忌蒙了，这是怎么个意思？看着要离血红的双眼，他猛然醒悟，原来一切都是苦肉计！庆忌血流如注，却还能单手抓住要离的头，按到水里，连续按了三次才松手，随后哈哈大笑：“敢近身杀我的，也只有你了，你也是勇士啊！”

手下人要动手剁了要离，庆忌捂住伤口，叹了一口气：“算了，怎么能让天下一天之内失去两位勇士呢？让他回吴国向他主子复命吧。”随后气绝身亡。庆忌者，刀兵加于身而面不改色，生死之际仍泰然自若，真勇士也！

手下尊重庆忌的遗愿，没有为难要离，有人劝他回吴国复命，享受荣华富贵。要离坦然道：“我有三必死：杀死无辜妻儿，是不仁；为成他人之事断手足灭全家，是不智；为效忠新君杀害故君的儿子，是不义。我杀公子，不是为了做官发财，而是为了吴国的百姓生活安宁，免受战乱之苦。”说罢，拔剑自刎。

庆忌是勇士，要离也是勇士，但我对要离的勇不敢恭维。春秋人都很在乎生前身后名，以名垂青史、流芳百世为荣，你为求名牺牲自己的性命倒也无可厚非，但用无辜亲人的血为你书写汗青，着实让人怀疑你是真勇还是绝情。鲁迅先生也说：“无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫。”在我看来，要离不是一个真正的刺客，只是一个沽名钓誉的冷血之人。

穷则思变，变则通达

庆忌死了，但这也只是阖闾夺位后大清洗的余震，伍子胥的目的可不只是在吴国坐稳权位，而是要让吴国强大起来，从而帮他踏平楚国，以报父兄之仇。但以现在吴国的综合国力，顶多与楚国四六开，所以大刀阔斧的改革是十分必要的。

吴王阖闾问伍子胥：“寡人要称霸，先生可否指教？”

伍子胥听后，立马跪在地上痛哭流涕：“我是楚国的通缉犯，父兄死于非命、尸首无存，我带着罪行和屈辱来到吴国，您没有杀我，也没把我引渡回楚国，我已经感恩戴德，哪还敢妄议朝政！您现在位置坐稳了，给臣两亩田一头牛让我养老得了。”

其实伍子胥说这话是在试探吴王阖闾，因为自己的本事太大了，随便找个人就能把吴王僚给做了，他担心吴王是在试探他的野心。一旦有本事的人又有野心，那么君主对他就不是信任，而是忌惮，那自己在吴国估计很难落个自然死亡了，所以才一边哭惨一边装傻充愣。

吴王阖闾也看出了伍子胥的顾虑，都是聪明人嘛，于是安慰道：“如果没有先生您，我哪能坐到这个位置上，是谁送你来到我身边，是那皎洁的明月，明月……这都是天意，说好了要做彼此的天使，您哪能中途下车呢？”

伍子胥听后，这才说出了自己的真实想法：“多数君主都是能共苦不能同甘，像臣这样暗地谋划的人，忧患的时候君主拿你当个宝，安定的时候拿你当棵草。”

吴王阖闾哈哈大笑：“先生大可放心，寡人不会的。有寡人一碗汤喝，就肯定有你的碗刷。”

伍子胥这才放心：“不知大王对吴国有何忧虑？”

吴王阖闾面露难色：“吾国僻远，顾在东南之地，险阻润湿，又有江海之害；君无守御，民无所依；仓库不设，田畴不垦。为之奈何？”吴王阖闾也算坦诚，没有为了面子故意掩盖吴国的弊病。

吴国当时有几大问题：第一，缺少天时，地处东南边陲，气候潮湿多变，又常有大江大河之灾，百姓深受其害；第二，没有地利，吴国自古就被称作蛮夷，地势多丘陵，土地贫瘠，良田甚少，又没有天险卫国，百姓时刻都在他国的刀兵威胁之下；第三，缺少人和，吴王之位太多人觊觎，各种势力都想取而代之，国君的安危没有保障；第四，也是最关键的，还是经济落后。经济基础决定政权是否稳固、甲兵是否强盛、百姓是否安定。吴国粮食产量太少，没有多少余粮，连存粮的仓库都没有，一打起仗来，贵族跟平民一起饿肚子。

伍子胥听后躬身道：“臣闻治国之道，安君治民是其上者。”

“如何安君治民？”

“臣闻治民之道，在安居而理。夫霸王之业，从近制远。必先立城郭，设守备，实仓廪，治兵革。使内有可守，而外可以应敌。”

意思就是，要想图谋霸业，首先要打扫干净屋子，攘外必先安内，争霸必先定国。要想定国，首先要安民，古代国家是否强大的重要标准之一就是人口的多少。有百姓来你吴国定居，你才有人耕田种地，政府才有税收，打仗才有兵源。而安民的第一步是要能安居，如果百姓没有安居之所、朝不保夕，那么人口红利就会沦为社会的不稳定因素。

如何让百姓安居呢？首先要建设坚固的城池，再设立严密的防守，让百姓心安；然后是建设仓库，储存粮食。东南地区不是多水患吗，这些粮食能在灾荒时节救济百姓。国家之魂不在庙堂，而在乡野，只有百姓过好了，国家才有生机。

最后就是训练甲兵、整顿军事，打造一支攻必克战必胜的国防部队。改革得再好，城池修得再完美，粮食储存得再多，如果没能守住果实，那也是给别人作嫁衣。

听完伍子胥的分析，吴王阖闾大为激动，把军政全权委托给了伍子胥，让他放手去干。伍子胥步步为营、稳扎稳打，整顿吏治、修筑城池、训练甲兵、储存粮食。为了提升粮食产量，伍子胥还疏理河道、兴修水利。在军事上，伍子胥主要在兵役制度上做了重大改革。春秋时期的兵役制度大多是寓兵于农，平时种地战时打仗，战斗力自然不强。当时晋、楚、齐这样的大国军队都在四五千乘（一乘为75人），即使是郑、陈这样的小国也有七八百乘。而吴国的军队满打满算就三万人，但伍子胥实行精兵政策，专注训练这三万人作为国家常备军。入选常备军就不用种地，每天的工作就是打仗和准备打仗，由国家发放补贴，意在打造一支疾如风、徐如林、侵掠如火、不动如山、难知如阴、动如雷震、攻必克战必胜的国之利刃。

从荠荠菜到霸王花

在伍子胥的改革之下，吴国的综合国力很快有了巨大提升，但他依然高兴不起来。军队的强大不仅仅在于士兵的多少，更在于将领的水平，正所谓兵熊熊一个，将熊熊一窝，一个好的将领就是一支军队的灵魂。伍子胥明白，他现在最需要做的就是为吴军找到军魂。

这天下之大，拥有将帅之才的人好找吗？好找，说来就来，就是咱们的孙子！呃……这么说有点别扭，就是大名鼎鼎的兵圣——孙武。

孙武祖上是卫国公子惠孙的后代，后来祖父为逃避迫害去了齐国。家族世代为将，所以孙武从小就接触各类军事教育：三岁魂斗罗一命通关，四岁拳皇单手无线连，五岁荣耀五连绝世，六岁绝地场场吃鸡。不止如此，在熟读了历代兵法之后，他撰写出《兵法》十三篇，分别是《始计》《作战》《谋攻》《军形》《兵势》《虚实》《军争》《九变》《行军》《地形》《九地》《火攻》《用间》，这就是后来被称作“天下第一兵书”的《孙子兵法》。

无论你多有才，都得一步一步的来。此时的孙武还不是名动天下的将军，而是一个政治流亡犯，家庭的变故让他从齐国来到吴国，以求施展抱负。幸亏伍子胥眼界广博、善于识人，之前他向吴王举荐的专诸和要离都圆满完成了任务，这次为了能早日实现灭楚大业，他又向吴王阖闾举荐了孙武。

吴王阖闾召见了孙武：“先笔试吧，考申论，论述一下……”

“不用了，关于兵法方面的，我有论文十三篇，都发表在核心期刊上。”

吴王接过论文，看一篇吃了一惊，又看一篇又吃了一惊，等看完时吃惊都快吃撑了，他打了个饱嗝：“理论虽令人眼球一亮，但理论得联系实际，下面考考你的实践能力，你可会带兵？”

“当然！甭说普通士卒，就算是深宫妇人，无须几日也可让她们形成战斗力。”

“你就吹啊吹啊，你的骄傲放纵，吹啊吹不毁我纯净花园……自古以来就没有女人上战场的，你这吹得有点大了。”

“既然您不相信，还请大王点兵吧！”

吴王阖闾没当回事，以为就是玩玩，自己也想看个热闹，于是召集一百八十个宫女派给孙武。为了以后角色扮演的需要，他还让自己的两个宠姬穿上铠甲，当了队长。

孙武一脸严肃：“大王，咱丑话说在前头。”

“行，你丑你先说。”

“军法面前人人平等，您的老婆也不例外，到时候您可别怪我。”

吴王阖闾哪里还顾得上听孙武絮叨，他已经迫不及待地想看到佳丽们的cosplay了。

孙武先给这群娘子军讲了各种军令和军法，然后下令：“一鼓皆振，二鼓操进，三鼓为战形。”这些宫女们全都没当回事，自顾自地嬉笑。孙武又让演练官把规则和军法讲了一遍，再次擂鼓，这群姑奶奶们依旧无动于衷，站在原地掩面偷笑。孙武怒了：“我已经三令五申，你们还嬉笑打闹，亵渎军威！来呀，两队队长不维持纪律不说，还带头嬉闹，依法当斩首，以儆效尤！”

吴王阖闾一听，赶紧说情：“我说老孙啊，这不就是个游戏吗？何必当真呢！咱这吴国处偏僻之地，能找到两个长得能看的已经很不容易了。没有她们，我吃不好睡不香，看在我的面子上，就饶她们一次吧！”

“军令如山，岂能儿戏！”孙武说罢就把两个妃子给斩了。宫女们都吓呆了，大王的宠姬都抗不过孙武的军法，那咱这小宫女还是老实点保护好脑袋吧。于是，接下来的训练就顺利多了。史书记载：“再申令击鼓：一鼓起立，二鼓旋行，三鼓合战，鸣金收军。左右进退，回旋往来，皆中绳墨，毫发不差。自始至终，寂然无声。”

虽然吴王阖闾也承认孙武的带兵能力，但毕竟谁的老婆谁心疼，昨天还一起在夕阳下奔跑呢，今天就被你砍了脑袋，搁谁谁接受得了？于是打算不用孙武。这个时候，有“人才收割机”之称的伍子胥又发挥作用了，他对吴王说：“甲兵，不祥之器，不可戏言。军法如山，不可虚谈。大王日夜思念良将，要称霸诸侯，现在看来，除了孙武，还有谁能涉淮逾泗，越千里而战？您为了美色而抛弃良将，不明智呀！”

吴王阖闾幡然醒悟，封孙武为上将军，掌管兵权，与掌管政权的伍子胥双剑合璧。吴王阖闾的争霸之路，开始了。