2014年，我创办了精英博客学院（Elite Blog Academy， EBA），教授胸怀抱负的企业家、作家、演说家、手艺人、政府官员和活动家，如何将他们的激情转化为成功、盈利的网络公司。在此后的几年里，陆续有将近一万名来自全球60多个国家的学生完成了该课程。

看到如此成果，我感到又惊又喜，但我不得不说，在指导其他企业家和网络公司经营者的过程中，最令我感到高兴的是看到一些人身上发生的惊人转变，这些转变是由于他们接受了一些在旁人看来有点疯狂的想法，并将其付诸实践，其中不仅包括一个具体的产品，也有企业，甚至一个政府部门或社会活动。

那一刻，人们发现他们可以做得比自己想象中的好无数倍，而且老实说，这一刻比任何时候都令人激动和欣慰。

话又说回来，每当目睹这些令人敬佩的转变，我总能被他们身上所共有的一个简单事物所触动。

那就是他们拥有的，放在首位的人生意义。

这句话完全适合用在詹妮弗·马克思的身上，她是一名单身妈妈，面对从事了近20年的导游行业即将遭到淘汰的现状，她不得不寻找一个新的谋生方式。随着收入日渐减少，加上还要照顾正处在艰难时期的女儿，她迫切需要找一份在家办公的工作。

当快要失去自己的房子，一个月比一个月更加陷入债务的泥潭中时，她用剩下的仅有的贷款，购买了精英博客学院的课程，然后埋头创立自己的网络公司。一年后，她就凭借自己的网站JenniferMaker.com，每月所挣超过两万美元，同时偿还了自己的债务，拯救了整个家庭。

这句话适合用在卡罗琳·文西尔的身上， 18岁意外怀孕，成为少女妈妈的她，相信自己已经毁掉了自己的人生。虽然不久之前，她还曾梦想当上CEO，让大家刮目相看。然而现实跟她开了一个玩笑，她很快结婚，并从学校退学，在很短的时间里又接连生了两个孩子。

但她看到了网络创业的潜力，认为这是一个拯救自己、为家人创造更好条件的机会。和詹妮弗一样，卡罗琳的人生意义，令她将生活的重心完全放到课程中。几个月后，她的网站CarolineVencil.com的收入，已经远远超过她丈夫的工资收入。她成为了自己公司的CEO，同时彻底改变了家庭的生活轨迹。

这句话同样能用在塔莎·阿格鲁索身上，这名压力过大的公司律师，夜以继日地在医疗诉讼中为医生辩护，可她内心只想待在家里陪伴自己3岁大的双胞胎——这对奇迹宝宝是她花了5年时间才怀上的。有钱总是一件好事，但压力也是无情的，她想逃离这一切。

于是，尽管几乎没有多少空闲时间，她还是决定开始创业，挤出每一分每一秒，用在经营自己的室内装饰网站Kaleidoscope Living上。 16个月后，她通过网站赚的钱，已经超过了她作为律师事务所合伙人赚的钱。最终她放弃了合伙关系，离开了律师界，从此再也没回头。

詹妮弗、卡罗琳和塔莎各自都在网络创业上取得成功，是因为她们的人生意义比她们的恐惧更强大。没错，要获得成功，她们必须付出非常多的努力，她们还需要冒险、尝试新事物，她们必须起早贪黑。我可以肯定，她们经历过无数次沮丧、挫败，有过想要放弃的念头，但是她们的人生意义，支撑着她们走了下来。

我能将所有这些故事联系起来，因为当我刚开始创业时，我的人生意义也是如此支撑我继续前进的。我给自己立下目标，赚足够的钱好让我的丈夫查克不用上班，但这个目标对我而言如此重要的真正原因，是我清楚他的工作正在击垮他。

他很痛苦，每天下班回家，我能看得出他一天比一天垂头丧气，我知道他心里很压抑。我们俩很早以前就达成共识，我们之中一个留在家里照顾孩子，而他是一名航空工程师，我相信自己永远不会挣得比他多，于是他扛起了养家的重任。

正是这个人生意义，一直鼓励着我学习一切有关博客和网络创业的知识。正是这个人生意义，促使我趁孩子们在睡觉，每天凌晨3点起床——有时更早——工作，整整3年一如既往，这样我才能在白天腾出时间照顾孩子。

正是这个人生意义令我坚持了下来，即使它做起来很难、叫人迷茫、使人受挫，即使需要面对不断犯错。正是这个人生意义，将我推出了舒适区，去尝试令我感到害怕的事物，比如制作视频、上电视、参加会议，然后在会议当中发言。

也正是这个人生意义，最终让我建立了我的事业。

清晰明确自己的人生意义，是激励自己做艰难的事、离开舒适区，并且在遇到困难时坚持不懈的最佳途径——可能也是唯一途径。虽然它不一定能让事情变得简单，但它一定会让痛苦变得值得。有时候，这一点已经足够你为此付出。

你知道你的人生意义吗？你知道是什么在激发你的动力，带给你人生的目标？你知道什么东西值得你为之奋斗吗？你要如何运用这个动力得到你欲求的东西呢？

找到你的人生意义，所有的问题都会迎刃而解。

制造催化剂

在探究恐惧的过程中，我和我的研究团队发现，每一个关于克服逆境、战胜恐惧的故事里，不出意外都包含着对付恐惧的催化剂—— 一种促使受访者采取行动的原因。这个原因有时是某个促成改变的人，有时是某起事件或不幸，有时只是一个有意识的选择。总之，会有那么一件事产生催化效果。

我们对这个发现产生了浓厚的兴趣，意识到每一个勇敢行为都来自独特的催化剂激发，促使我们想要深入挖掘是否有方法将这些催化剂有效分类。最后我们意识到，所有这些不同的催化剂，可以大致归结为以下五类：

·精神创伤、不幸，或巨大的人生变故

·外界给予的机会

·责任或鼓励

·灵感或教育

·对现状的不满，以及自觉希望有所改变

通常情况下，这些催化剂会分布在连续集合的各部分，范围从外部因素，例如完全不在个人掌控之下的环境，到内部因素，例如个人有意识的选择和能够操控的环境。所以举例来说，连续集合的外部催化剂，往往包括一些造成精神创伤的事件或不幸——你的一些遭遇，促使你采取行动。连续集合的内部催化剂通常很简单，可以是你个人自觉的行动，不愿让恐惧阻碍自己。

当我们放眼催化剂连续集合的中间部分，会发现一些真正有意思的地方——这里的催化剂是个人意志与环境的结合体，是凭实力和靠运气的结合体，它们介于尽力而为和听天由命之间。这其中包括机遇，它虽然经常来自外界，但也需要你主动抓住它，并为己所用。中间部分的催化剂，也包括责任关系，有时你愿意主动承担，有时被动而为；还包括灵感或指导，它们可以来自外界，也可以来自内部。

在克服困难的过程中，为什么它们如此重要呢？

说起来，之所以重要是因为它们证明了，在制造能促使我们克服恐惧的催化剂方面，我们比自己想象中更具控制权。并非我们每个人都有意志力或动力“决定”让自己克服恐惧——尽管我们确确实实拥有这个能力——但我们可以有意识地寻找灵感、责任关系和更好的机会。

因此，如果你无法找到你的人生意义、激励自己的方式，或总是犹豫不决，它们能够成为你前进的保障，督促你、帮助你找到目标。

假如你想鼓起勇气创业，那么你需要制造的催化剂可以很简单，比方每天早晨收听一些鼓舞人心的或创业方面的播客—— 一些能不断激励你采取行动的内容。假如你想达到减肥的目标，你需要的催化剂可以是聘请一名教练或加入慧俪轻体（Weight Watchers），获得更多监督指导。假如你想在工作中晋升，你需要的催化剂可以是主动询问上司是否需要协助，为自己创造更多机会。

如果你的人生意义目前还难以实现，那么你可以集中精力为自己创造一个能激发你成功的环境。也许你无法控制人生的方方面面，但你可以控制的东西远远超过你的想象。先把这些保障措施落实到位，尽力制造催化剂，最终它们一定能引领你做出改变。

与更大的理想联系在一起

不久前，我立下目标，希望到40岁生日时，自己的生活能达到最佳状态。我花费8年发展我的事业，几乎所有醒着的时间都盯着电脑屏幕，于是在不健康饮食习惯的协助下（玉米薯片是我的主要食物），我看着自己的体重在不断攀升，我明白有得必有失。

这不是因为我过去没意识到这个问题，也不是因为我没有时不时试着减肥的缘故。我曾经尝试过卷心菜汤减肥法（the Cabbage Soup Diet）、GM饮食法（the GM Diet）、脂肪冲洗减肥法（the Fat Flush Diet）、快速代谢饮食法（the Fast Metabolism Diet），以及零小肚子减肥法（the Zero Belly Diet）等各种减肥方法。那种简单、花哨的减肥方法通常能令我快速减肥，但不可避免的是体重的迅速反弹。而其他的减肥方法又显得过于繁复和费时，我坚持不了几天就放弃了。

于是我开始告诉自己，发展事业才是我的第一要务，我根本没有闲心耗在减肥、锻炼或尝试吃得健康上。我拼命说服自己，体重增加不是多么糟糕的事，因为我个子高，估计没人能看出来。

然而在内心深处，我变得对自己越来越不自信。我开始拒绝面对镜子中的自己，开始躲避我的丈夫，不想让他看到我的身体。在工作中，我也不再愿意抛头露面。我拒绝了媒体宣传的机会，避免任何形式的录像和摄影。社交网站上，我也不再发布自己的照片。

我曾一度坚信自己再也不可能把体重减轻了，所以我放弃了尝试。

但是，一件事使一切发生了转变。我进行了一次个人静修，花了5天时间阅读、写作，回想那些发生在我生活和工作中的事，以及自己真正想要的东西。接着，我就有了一些顿悟。首先，我的婚姻生活不够圆满，我在躲避每个人，包括我的丈夫，结果是我们各自都沉浸在苦恼之中。其次，我的工作也做得不够好，作为一家公司，我们成功的很大一部分原因，直接在于我与人沟通的能力，以及我的真实可信，但现今的我已不再如初。

有史以来我第一次深刻地意识到，我对自己身体的感觉，直接关系到我那个更大、更重要的——同时也是更激励人心的——目标，那就是希望自己拥有一段美好的婚姻和一份成功的事业。当我将减肥和保持良好身材的目标与更高的理想联系到一起，就找到了坚持下来的动力。

但是你需要明白一点，明确自己的人生意义，并让自己与更大的理想联系在一起，并不会让减肥变得简单一点。我仍然必须计算摄入的卡路里量和自己的运动量，虽然我心中不太情愿。我仍然必须为自己建立保障措施，例如聘请教练督促我，申请送餐服务，让我更自觉地选择健康的饮食，我仍然需要选择放弃吃玉米薯片。

大多数时候，这么做一点也不会让我感到愉悦，因为我讨厌训练，并且真心喜欢吃玉米薯片。但当事情变得难以应付时，只要想到更大的理想，我又会获得坚持下去的力量。它提醒我，我现在所做的牺牲是值得的，我所受的痛苦最终会得到回报。

你心中更大的理想或许不会对你产生什么作用，你的动力也许来自你对家庭、朋友或你深信不疑的事业的责任或义务。或许你接受了上帝的旨意，你的理想只是为了服从。也许你的动力源自希望自己经济独立，这样你会感到真正的自由。也许你只是想改变世界。

把你的人生意义放在首位

当你将自己与更大的理想联系起来后，接下来尤为关键的事，就是时刻把人生意义放在首位，不断提醒自己什么才是最重要的，并且不厌其烦地对自己重复。

因为这件事很容易忘记，特别是当困难来临之时。

而且我敢保证——困难一定会找上门！因为每当你追寻一个远大目标、挣脱舒适区、面对恐惧，或准备做一些真正重要、伟大的事时，你就会遭遇越来越多的困难、窘境和痛苦。

对于我个人而言，仅仅一次把自己与更大的理想相连是远远不够的。我必须每天——每一个早晨——提醒自己为什么这个减肥目标对我如此重要，我必须清楚这个目标会对我的婚姻产生怎样的影响，思考所有我想在事业上成就的事，然后告诫自己，保持良好体型是做好上述事情的第一步。我并不会因此减少对玉米薯片的热情，但每当如此思索，我真的变得更坚定了，面对诱惑时也能回到正轨（受诱惑的次数多到我不愿承认）。

对你来说，或许你可以把你的人生意义写在你经常会看到的地方——比如日记本里，或你的计划表上，甚至可以是办公室的白板上。说不定你需要做一块启发板——将你的人生意义可视化——或贴几张照片，提醒你记得更大的理想。你也可以直接在浴室的玻璃上贴上激励自己的话，这样每天早晨当你刷牙的时候便会读到。

当然，上述的方法你也可以全都使用。

关键是确保你正竭尽全力与更大的理想联系起来，并时刻把你的人生意义放在首位，你必须每天提醒自己，如果有必要，一天数次也无妨。每天清晨醒来的第一件事，应该是思考它们；每天睡前的最后一件事，也应该是思考它们。

这样，当事情变得艰难时，你就有足够强大的人生意义，击碎每一个恐惧。