不是管理时间，而是管理人生

请思考一个问题：为什么我们需要去管理时间？时间管理的目的是什么？

你可能会不假思索地说出：当然是为了提高我们的效率，使得我们能够去做更多的事情。

实际上，时间管理的目的，并不是“做更多的事情”；而是恰恰相反，我们学习时间管理，是为了能够做更少的事情。

什么意思呢？很多人会把“做更多的事情”当成生命的主要内容，在他们看来，提高效率，尽量去完成更多的事务，去创造更多的产出，就是最重要的。但事实上，这并不是生命的目的，只是我们为了达到某种目标所必经的过程而已。

我们学习时间管理，最本质的目的，是为了尽量减少自己在各种日常事务上的消耗，尽量不去做不必要的事情，从而抽出更多的时间，去陪伴我们的家人，追求自己的梦想，享受生命的美好，体验不同的景致，去做我们真正想做的事情。

但是，很多人的问题可能是“我也不知道我想做什么事情”。故而只能用工作和消费，去填满自己的时间，日复一日地重复着每一天。

解决这个问题，需要从两个方面入手，分别是“意义”和“兴趣”。在这一节里，我会依次探讨这两个方面，希望能给你一些启发和思考。

生活的意义是什么？

你有过“存在性焦虑”（existential anxiety）吗？它可以概括成一个问题：我为了什么而活着？

这可能是每个人或多或少都思考过的一个问题：从长远来看，我们生命中的种种活动，其实都是没有什么目的和意义的。那么，我们究竟为了什么而活着？我们应该做什么？生活的意义是什么？如果不能很好地克服这个问题，它就很容易演变成一个结果：对任何事情都不感兴趣。

你很容易会觉得，我现在的生活不够好，但好像也不算差；目之所及，好像也没有什么特别感兴趣的事情可以去尝试；再说，即使我去做了、去尝试了，好像也没有什么意义；我没有什么欲望，没有什么特别想要的东西，也没有一种特别想实现的生活方式。那么，为什么不保持现状呢？

这就产生了虚无感，它会吞噬我们对生命的热情和动力，让我们每天都活在一个怪圈之中，无法迈出一步。

有时候，这种虚无感会伴随我们非常久，让我们失去做许多事情的动力。经常当你回过头来回顾时，才惊觉这好几年什么都没有做，什么都没有改变，我们只是单纯地活着，重复着每一天的生活。

那么，如何回答存在性焦虑呢？

一个经典的回答是：生活本身是没有意义的，但你可以为它赋予一个意义。

这个回答当然是对的，但它未免有点太简单了，很难给我们有用的指导。即使接受了这一点，你依然会问：那么，我该做些什么呢？我该如何给我的生活赋予一个意义呢？

我们可以这样思考：存在性焦虑从个体的层面，其实是没有办法解答的。为什么？因为存在就是一个系统最原初的状态，是一切的原因和起点。因此，存在的意义本身，就是一个“自我指涉”的问题。这种问题是没有办法从系统内部获得回答的，只能从系统外部进行回答。

打个不太准确的比方：一部小说里的角色能够理解“我为什么会存在”吗？这是不可能的。这个问题只有小说之外的作者和读者才能回答。

因此，这个问题在以前是如何解决的呢？答案很简单。用一个小集体，把个体与它绑定，让这个小集体成为个体存在的根基和目的，比如家族、社区和宗教。但到了现代，个体意识开始蓬勃发展。我们不再认为一个人必须依附于家族、社区或宗教，而是可以主宰自己的命运。因此，存在性焦虑才真正成为一个问题：失去了对这些系统的依附，我们如何找到自己生命的意义呢？

对此，我的回答其实也是一致的，你必须找到一件高于个体的事情，把自己融入进去，让自己成为它的一部分，它才能够为你的存在提供意义。

什么叫“高于个体”的事情呢？拿我自己举个例子。

我每天都会花好几个小时的时间去学习，读学术专著，看研究文献。这里面，有大量的知识可能是没有用的，既不能转化为生产力，也不能从中得到收益和回报。那么，这样做有什么意义呢？

答案是：求知这件事情本身，就是一件非常有趣的事情。了解世界的运行规律是什么，理解这个世界上正在发生什么，可能没有办法让你的生活过得更好，但它本身就是一种意义。这就是一种高于个体的事情。并没有谁要求你选择它，而是你自主地选择了它。

同样，经常有读者问，为什么你可以好几年如一日地坚持写作，是什么力量支撑你坚持了下来？其实，如果你把“帮助更多的人”当作事业的话，那么是完全不需要坚持的。因为对你来说，这就是一件必须去做、也愿意去做的事情，也是一件高于个体的事情。

这些事情，对你的生活未必会有直接的影响和作用，但它可以成为一种事业。正是对这个事业的追求和投入，使得你的生活变得有意义。

这个世界上，从出生到死亡，并没有哪个人向你下达命令，要求你必须去完成什么事情——你是完全自由的。正是因为你自由地选择了某件高于个体的事业，愿意为之投入时间和精力，甚至牺牲一定程度的自由和其他可能性，这些事业，才构成了你生命的意义。

反过来，如果你只是出于功利和收益而去追求某件事物的话，那么最终一定会面临存在性焦虑：我如此拼搏，就是为了让自己过得更好，拥有更多的资源，获得别人的认可、肯定和羡慕……然后呢？

没有然后了。你很难回答。因为一切处于“生活”之内的目的，都无法绕开一个问题：既然一切都是为了生活，那么生活又是为了什么？

因而，你会很容易陷入叔本华所谓的“钟摆”状态之中。亦即，生命就是在两种悲剧之间来回摇摆，一种是追逐欲望过程中的痛苦，另一种是达到欲望之后的空虚与无聊。

打个比方：这种高于个体的事业就像什么呢？数学体系里面的公理。整个数学体系都是由若干个公理所构建形成的，而公理本身是不需要证明的，也无法证明。你只是选择了它们。如果你选择了别的公理，那同样可以构建出一套新的、不同的数学体系。并没有哪一种更正确。

人的超越性正是在于你可以自由地选择你的“公理”，寻找到那件高于个体的事业，让它成为一切关于意义的问题的终极答案。

去行动，别想太多

前面讲了人生意义的来源，那么，你可能会产生一个问题：属于我的“高于个体”的事业是什么呢？它在哪里，我该如何找到它？

实际上，这个问题是没有办法让别人告诉你的，因为别人没有办法替代你去作出自由的选择。甚至，这个问题是没有办法用理性去回答的。它只能诉诸激情。

它唯一的解答是：扩大你对生活的接触面，不断去尝试更多的可能性。一旦你找到那种你愿意为之投入和付出的事业，你一定会知道，因为你的心灵会告诉你，你的激情会告诉你。

这是无法掩饰的，也是无法曲解的。

生活中，为什么那么多人都囿于“对一切都不感兴趣”的状态里？很大程度由于，他们都陷入了这样一个怪圈。

我现在做的是我不喜欢的事情，所以我对生活没有激情；

因为我对生活没有激情，所以我感觉不快乐；

因为我感觉不快乐，所以我把闲暇时间用在娱乐和消遣上，来抚慰自己的心灵；

因为闲暇时间都用来消磨和打发了，所以我没有时间去尝试新的事情；

那么，我就只能继续做不喜欢的事情，对生活没有激情……

这就是一个负面循环。久而久之，它会不断地滋养虚无感、空虚感，让你对更多的事情无法产生兴趣，提不起精神，陷入无聊、无意义、无价值的泥淖之中。

实际上，对于抑郁症的研究发现，抑郁症的重要成因之一，就是这个负面循环。一个人如果长期处于情绪低落的状态之中，他就很可能会失去行动的动力，从而更少去参与能够带来愉悦感和意义感的活动。这就使得他们进一步感到孤独、低落，从而加重抑郁状态，使得他在这种状态里越陷越深。

所以，我首先要对生活投入激情，这样我才可能找到我喜欢的“事业”。

换句话说，你要先投入去行动，才能从行动中获得反馈，把这种反馈转化为动力和激情；而不是要先有了激情，再去行动。

同样，很多人有一个误解：兴趣是天生的。这世界上存在着成千上万种活动，我要做的是从里面找到“我感兴趣的事情”，然后再去做。其实不是的。兴趣不是找到的，而是在接触和深入的过程中，慢慢习得和生成的。

就像感情一样。世界上真的存在完美契合的、如同柏拉图在《会饮篇》中所描述的“灵魂的另一半”吗？很遗憾，并没有这回事。绝大多数时候，我们都是找到一个令自己心动的人，然后在相处的过程中，发现种种不足、抵牾和摩擦，再慢慢为了对方而改变、调整、适应，磨去彼此相对的棱角，最终达到完美的契合。

一样的道理，“兴趣”并不是一开始就摆在那儿，等着你去发现的，而是在你一步步探索这个世界的过程中，你逐渐建立自己跟这个世界的联系，逐渐形成自己对世界的干预和影响——这种影响反过来构成你的驱动力，这就是兴趣。

兴趣的本质是什么？是一种快乐。这种快乐来自你在做一件事情的过程中，恰好能够发挥自己的才能，攻克一个个小的困难，取得成功。每一次“攻克难关-取得成功”，都会为你带来巨大的快乐和满足感。这种快乐和满足感累加起来，就形成了兴趣。

很多人认为：我们是因为喜欢一件事物，然后才擅长它。其实不是的。大多数时候，我们是因为恰好擅长一件事物，得到内在和外在的肯定，才会喜欢上它。只不过因为这个过程往往不知不觉、潜移默化，我们很难觉察到罢了。

如果你不去行动，一直停留在“我要先找到喜欢的事情，再去做”的状态里，那你就永远都不可能找到它。

反过来，只有当你去行动了，当你在做一件事情的过程中，发现自己似乎比较擅长这件事情，学起来比别人快，做出来比别人好，更容易得到别人的反馈和肯定，也更容易产生成就感、满足感和激情，于是，你更加愿意去做这件事情。久而久之，就形成了“兴趣”。

如果这件事情，恰好还能够对这个世界产生影响，把你跟这个世界联系起来，让你感受到它的的确确地帮到了别人、影响到了别人，让你感受到自己存在的价值。它就变成了一件能够为你带来意义的“事业”。

那么，我们可以如何挖掘自己的兴趣，把它发展成我们的“事业”呢？

不妨试一试下面的步骤。

1. 停下来。每天找到一段不受打扰的时间，暂且不去做别的事情，安静地想一想，

这是我想要的生活吗？

我对现在的生活有哪些地方感到不够满意？

我的生活中如果能够再增加一点什么，我会更满意？

2. 针对第1步里面的思考和回答，抽出一点时间，去尝试做一些新鲜的、没有接触过的事情。如果找不到，可以用这三个问题来辅助。

从小到大，我被夸奖、肯定得最多的地方是什么？

有没有哪些事情我做起来最得心应手、最容易受到别人肯定的？

如果我能向身边的人“出售”我的时间，他们会愿意花钱让我来帮什么忙？

3. 在以上这个过程中，尽可能沉浸其中。同时问自己，

我对它的感受是什么？

在做这件事的过程中，我感到开心吗？我得到成就感了吗？

我是真的愿意继续去做这件事，还是只是把它当成打发时间的无聊之举？

4. 如果你从第3步里面得到了激情，你发现自己对它产生了兴趣，那么不妨问一问自己，

我是否可以为它设定一个成就，让自己想办法去实现？

我是否可以通过这件事情，去尽量影响、帮助更多的人？

我是否可以努力去推广它，让它被更多的人所了解和喜欢？

这三个问题是彼此独立的，每一个都可以成为你把它变成事业、为之努力的方向。