警惕“快乐阈值”的提升

第四章讲过，我们获取快乐的方式，大体上分为两大类。一类是从动手做一件事情的过程里获得快乐，也就是创造；另一类是从使用一个东西的过程里获得快乐，也就是消费。

从消费中获得的快乐都有一个共性，没有门槛，或者说门槛比较低，不需要你付出太多的努力，也不需要你去练习技巧、不断提升。只要你有钱、有时间，花点精力，就能够去享受。玩得好不好，也不是很重要。它们没有评判标准，谁都能从中得到愉悦感。

这是一件坏事吗？当然不是。这可以给我们的生活带来极大的丰富，让更多的人从中获得快乐。但是，如果仅仅停留在消费的层级上，就未必是好事了。

为什么呢？主要的原因是仅仅通过消费获取快乐，会不断拉高我们的阈值，从而让我们陷入更大的空虚之中。

打个比方。你饿了，动手做一顿饭，吃完，很舒服。这里，通过创造获得快乐，那么你的快乐就来源于“我做了一顿好吃的饭”这件事情。而通过消费获取快乐，你的快乐来源的是“我吃了一顿好吃的饭”这顿饭本身。

它们的差别是什么呢？前者是较为困难的，有一定门槛的，因此它对我们大脑奖赏回路的刺激是平稳、缓和的。你需要付出努力、克服困难，才能获得快乐。那么，这种快乐会激励你不断去提高自己的能力，去克服更多的困难。并在这个过程中，让你的能力得到提升，心态得到磨炼，让你成为更好的自己。

反过来，通过消费获得快乐，你并没有付出任何的行动和努力。因此，奖赏回路会陷入困惑：它该奖赏什么呢？既然无法奖励行动，那只能奖励结果了。因此，这种快乐会不断堆高我们对于结果的期待，也就是我们的快乐阈值。久而久之，我们就会不满足于现有的快乐，从而被推着去寻求更刺激、更剧烈的快乐，来满足大脑愈加高涨的需求。

因此，各种各样便捷的娱乐产品才应运而生。它们的目的就是为你的大脑“按摩”，让你不费吹灰之力，就能获得廉价的快乐。

但是，外在世界不可能一直制造出能让你更快乐的产品。随着你阈值的提升，那些曾经让你感到快乐的东西，终有一天会让你觉得味同嚼蜡。到最后，你感受到的只能是无聊。你会觉得一切都是同质化的，无法带给你任何新鲜感。

更严重的问题在于：一旦你的阈值被调高了，你就很难适应创造性的快乐了。因为创造性的快乐，必须先付诸行动，经历困难，才能获得回报——但对于我们已经被廉价快乐所“训练”过的大脑而言，在没有兑现快乐的情况下，去付诸行动，换取并不高的回报，就是一件得不偿失的事情。

这就是导致许多人陷入空虚感的原因之一。我们习惯于从外在世界通过消费去获得快乐，一旦这种快乐被抽走了，我们就会手足无措，停留在无聊和空虚之中。

避免落入消费主义陷阱

通过消费去获得快乐，另一个结果，就是容易使我们陷入消费主义陷阱里。

什么是消费主义？就是让你去花钱、去消费吗？没这么简单。消费主义的实质，是一种对人的价值的异化。它会不断地向你灌输这样的观念：你的价值必须由外界来评判。你必须融入一个圈子，贴上一些标签，拥有一些故事，别人才能识别你、定义你，从而使得你具有价值。

这就导致一个结果。你是谁，是什么层次的人，不是由你自己定义的，而是由你说什么语言，穿什么衣服，住在什么城市，在什么公司上班，做什么工作，交什么朋友，用什么日常用品，有什么爱好——比如，读什么样的书，听什么样的歌，看什么样的影视剧……来定义的。

社会被人为地分化出一个个圈子，产生一个个层级、一个个鄙视链。这些被贴在身上的标签，就叫作“符号”。所有这些符号聚合在一起，就构成了你对外的形象。

有趣的是，理论上来说，一个人对外的形象，应该是他内在的投射。你应该先有内在再有外在。但在消费主义看来，外在形象远比内在重要得多。你是什么样的人，大家并不关心；大家关心的，是在他们眼中，你是什么样的形象。

继而，这种对外的符号呈现，会替代掉内在，反过来成为驱动你前进的动力。这就叫作“异化”。

为了实现这一点，消费主义衍生出了一种非常强大的技能：创造需求。

举个例子。你原本的需求可能是“我需要一套能上班穿的衣服”，但消费主义不会满足于此，它会给你划出一套复杂的体系：什么样的人适合什么样的衣服，用什么样的护肤品，拎什么样的包，打造什么样的形象……你无需费心，按照你的购买力从里面挑就是了——总有一套适合你。

于是，一样东西就应运而生了：品牌。

品牌会带来溢价。而为宣传品牌而制作的广告会告诉你：你是谁，就用什么样的产品；用什么样的产品，你就会成为什么样的人。

而当一个社会里，所有人都接受了这样的设定，它就会成为一个共识。这种共识会反过来对每个人形成“规训”，将这种被灌输的观念内化，变成“自己的观念”。从而，“圈子”就出现了。

所以，品牌是什么？它固然是一种信誉和保障，但更重要的是品牌本质上是一种“区隔”。它是一张入场券。你付出相应的代价，就拥有了与“别人”所区别开来的资格。

你无需费劲去充实自己、展示自己，而单单依靠拥有某个标签，你就能够成为某种人，获得一种身份认同的愉悦感。

当然，这里说的“品牌”只是一个例子，你可以把它换成其他任何一种爱好、兴趣、娱乐，都是一样的。一旦你去消费某样东西，只是为了让别人看到，只是为了让你感受到“我成了某一类人”，只是为了给自己一张入场券，那这就是一种消费主义陷阱。

如何判断自己是否进入了这个陷阱呢？我有一个很有效的方法，当你获取和消费一样东西时，问一问自己：如果全世界除了我之外，没有人知道我拥有它，我还会想要它吗？如果答案是否定的，或者你犹豫了，那么你很可能就落入了陷阱。

许许多多产业和兴趣领域，都是由这套“消费主义齿轮”驱动前行的。它们本质上，都是一张张“圈子”的会员卡。

三种层级的快乐

尽管有不少人认为，快乐是没有三六九等的。喜欢读书并不比喜欢打游戏更高尚。但是，从精神健康的角度看，快乐的确是有层级之分的。

最低级的快乐，是短时间内给你快感和愉悦感，让你“爽”，但仅此而已。它并不负责任，并不在乎你的阈值会不会被拉高，会不会沉溺于短期反馈，会不会难以从这种唾手可得的愉悦感里抽离出来。大部分消费性的娱乐，都属于这一级。

高一级的快乐，是给你长期稳定的满足和归属感。它会使你的幸福曲线平稳上升，让你感到每一天都有所收获，是充实的，没有虚度。学习，成长，一份满意的事业，有一个明确的目标并稳定前进，属于这一级。

最高层级的快乐，是给你意义、成就感和自我效能感。它不但会使你的幸福曲线平稳上升，更会不断“堆高”你的高度，帮你找到使命和方向，让你联系更多的个体，乃至于世界，为你的生命赋予更崇高的意义。

创造，给予，帮助，连接，就属于这一级。

为什么说创造是最高级的快乐呢？因为，只有当你投入行动去创造一样东西，去通过你创造的东西连接、影响、帮助到其他人，你才会更真切地感受到自己存在的意义和价值。你才能更真切地感受到，你在这世界上，是有一个明确的、可感知的“位置”的。

换言之，正是创造，为我们定位，让我们能够回答“我是谁”。

举个简单粗暴的例子，玩密室逃脱。我自己是密室爱好者，但我玩得不好，只是尽兴。那么可能停留在第一级。

我有些朋友是密室控，到了什么程度呢？听到哪个城市上了个新主题，很有意思，会利用假期特地过去玩；会挑战极限，刷新纪录，提高分数，乐此不疲。这种可能是第二级。

第三级是什么呢？同样是密室圈的朋友，有些可能会被邀请去当评委，有些可能会自己为密室设计谜题、制作机关，以做出烧脑又好玩的谜题为乐。这种可能是第三级。

你会发现：创造和消费，并不是按照具体的爱好和兴趣去划分的，而是按照你对其的投入、付出和“精进”来划分的。

再举个例子。同样是摄影，一个人追求的是买更贵的器材、用更好的镜头，但并不花心思在精研技术上，而是随波逐流随便拍一拍，那么这就是一种消费的快乐。反之，一个人用手机摄影，但经常琢磨和学习优秀作品，有强烈的通过影像去表达和记录的欲望，并且花了很多心思在如何拍出更好的作品上——这就是一种创造。

同样，去旅行，你是随大众去热门的景点逛一圈，去网红地标打个卡，留下一堆游客照，回来发社交平台、跟朋友炫耀；还是事先做好功课，去走一走小众却有独特文化价值的地方，沉浸进去体验当地的风情和生活，这也是两种不同的方式。

而如果你离开之后，能够做一份攻略，向还没去过的人做一个详细的介绍，帮助他们更好地找到有价值的景点，节省时间和精力，让它凭借长尾效应持续发光发热，可能就是更高一级的快乐了。

一个爱好，你拥有它、体验它、享受它，这是第一级。你去深入了解它、学习它，这是第二级。你在了解和学习的基础上，能够把它提升到较为专业的水平，能够帮助它变得更好，或者帮助更多的人去接触它、了解它，这是第三级。

拿我自己来说，我从来不会觉得“读了多少书”，是一件值得炫耀的事情。相比之下，写出一篇好文章，写出很多篇好文章，才是更值得骄傲的。因为，写出一篇好文章，能够把知识和思想传播给许多人。哪怕仅从每个读者处获取一点反馈，加起来，累积起来，其成就感和意义感，也远远超过任何程度的消费和娱乐。

所以，为什么说“去创造，不要停留在消费”？因为，创造是最能够体现和产生价值的活动。它跟消费恰好是对立的。它的本质，就是让我们把定义价值的权利，从消费主义的手里，重新夺回来。

创造者的视角

不要觉得“创造”听起来像一个很大的词。其实，它可以非常简单。简单到什么程度呢？只需要改变一下视角就可以了。

举个例子。我从小就喜欢玩游戏。但我为什么没有沉迷游戏呢？是我自制力很好、特别热爱学习吗？当然不是。最大的原因应该是：我在玩游戏的过程中，形成了一种思维模式：站在“设计者”的角度去看待问题，摸清楚整个游戏的框架和规则。

比方说策略模拟游戏。要通关，你就必须去研究设计者制订的规则：电脑AI的战术是什么？它的行动模式是什么？数据算法是什么？在什么条件下会触发什么结果？诸如此类。有意思的是，当你摸清楚这些规则时，也正是游戏失去吸引力的时候。因为它对于你来说已经不再有“未知”了，一切神秘感和不确定性都荡然无存。

后来，我又自学了编程，还加入了几个游戏制作小组，参与了一些同人游戏项目。可以说，自此以后，看待游戏的眼光就完全不一样了。在此之前还会想“我要怎么通关”，学习编程之后，我想的就是：“这是怎么实现的？”

后来我又学了心理学。现在看到一款游戏的任何一个细节，我的第一反应都是：这背后有着什么样的想法？创作者的意图是什么？用了什么原理？想探讨的主题是什么？

在这种情况下，你会发现，你是完全没有办法“沉迷”的。因为你会习惯性地抽离出来，去审视它所呈现出来的效果，思考它背后的结构、原理、算法，等等。

一个学艺术的人，看到一件经典的艺术品，会在脑海里对它去阐释、解构；一个学建筑的人，看到一幢著名的建筑，会去审视它的结构、美学、功能；一个写小说的人，读到一本很有意思的作品，会去分析它的语言风格和叙事方式，诸如此类。

我现在读推理小说，已经不仅仅满足于“啊，又被骗了”的感受，而是会去思考作者的谋篇布局，如何埋伏线，用了什么手法，比起传统的技法有什么亮点和提升……

当你不满足于最外层呈现给接收者的表象，试着开始从它的结构和底层原理去思考问题时，创造，便诞生了。

因为，这就是一种创造者的视角。它的本质，是你脑海中的知识网络更加复杂的加工和构建，从而唤起你对这件事物更丰富、更细腻的审美感知和体验。

在这个基础上，如果你能够通过输出，把你所看到的独特事物，传递给别人，点亮别人的盲区，那就是一种更有价值的创造产物了。

如果你有喜欢的事物，试着不要只是去消费它，而是去参与创造。如果你喜欢美食，试着动手做一做。采购食材，动手烹饪，交流碰撞，设计创新，都可以。如果你喜欢旅游，试着分享你的心得、攻略，帮助其他人节省时间，也让自己的快乐能够不断传递下去。

甚至，层次可以更高一点：如果你喜欢某种爱好，试着不要只是“玩”，而是真的去接触这个行业，问一问：我是否能够加入进来，做一些事情？有哪个位置需要我的资源和能力？这是一种更好玩、更有趣、更高级的“游戏”。

试着去亲手感受一样事物，从构思、概念、加工，到落地的过程，让自己去经历这么一个从无序到有序、从不确定到确定、从被动接收到主动给予的过程。

你会打开一个全新的世界。