从地铁江户川桥站出来，哲朗沿新目白路前行，在早稻田鹤卷的十字路口左拐。

他事先看过地图，对大致位置都有印象，但途中还是拿出记着居民卡和地址的便笺对照了好几次。

根据香里的居民卡，她之前好像住在某栋公寓，但没写公寓名，只写了房间号。

尽管如此，哲朗转了几圈，还是找到了。那是一幢一层有便利店的小高层公寓楼，阳台很小，窗子出奇地多，怎么看都像是单身公寓。三○一室好像就是香里以前住过的房间。

公寓楼没有装自动锁，也没有管理员。哲朗走了进去，首先检查了邮箱，三○一室的邮箱没有贴名牌。

哲朗沿着楼梯上了三层。四扇门围绕着狭窄的走廊，是三○一室到三○四室。

哲朗试着按下三○二室的门铃，回应的是一个粗粗的声音。门开了，一个头发往后梳的年轻人探出脑袋。白天还在家里，估计是学生。这人身材高瘦，脸色苍白，留着邋遢的胡子，看上去很虚弱。

“什么事？”年轻人一脸诧异。

“我是侦探事务所的，有点事想麻烦您。”

“侦探事务所？”年轻人皱着眉，全神戒备，门缝变窄了几厘米。

“是关于您隔壁的三○一室。”

“隔壁不是空好久了吗？”年轻人抓着头发。房间里传来音乐声。把这个人放进摇滚乐队倒是挺合适的。

“这一年才空出来的吧？”

“不清楚？”

“您在这里住几年了？”

“嗯，三年吧。”

“其实我正在调查一年前住在隔壁的人，和您熟吗？”

“不，完全不熟。”年轻人摇摇头，“没说过话，脸也只是偶然瞥过一眼，记不清了。”

“是您先住在这里的？”

“是啊，应该是比我晚一年搬来的。”

“搬进来时没打招呼吗？”

“没有。”

如今举家搬迁也不见得会和邻居打招呼，如果双方都是单身年轻人就更不稀奇了。

“一开始没有对要搬来的人产生什么兴趣吗？”

“会有什么兴趣啊，对邻居？”年轻人嗤之以鼻。

“那您也不知道她在什么地方工作，和什么样的人来往？”

“嗯，不知道。大概是干那行的。”

“怎么说？”

“白天房间里倒是有动静，傍晚出门，要天亮才回来。这房子墙壁很薄，很容易听到隔壁的声音。”年轻人说着敲了敲墙壁。

看来，住在这里时，香里就已经开始在“猫眼”工作了。

“够了没？我可没空。”

“啊，谢谢，可以了。”

哲朗说完，年轻人正要关门，又停下来说：“啊，我想起来了，那家伙的父亲来过。”

“父亲？隔壁的？”

“应该是，一个又胖又土的老头子。他从屋子里出来的时候，我透过猫眼看到的。”

“你不是说对邻居没兴趣吗？”

“吵架的声音那么大，以为出了什么事，所以有点在意。”年轻人露出洁白的牙齿。

“吵架了？”

“大概吧。没听清楚吵什么，但双方都很激动。”

“那样的情况时常发生吗？”

“不，不是。”

哲朗心想，看来得不到更多的消息了，便低头致谢。随后，他又按了三○三室和三○四室的门铃，两家都没人。大白天在家的情形反而比较稀罕。

哲朗走出公寓，向车站走去。

今天还要和编辑开会。年初不得不去采访英式橄榄球和足球比赛，美式橄榄球也有一场争夺全国冠军的米饭碗（ Rice Bowl ）大赛，但没人邀请他采访。只能解释成不够关注吧。

他反复回味刚才年轻人说的话，越来越想不通，总觉得有前后矛盾之处。

正要走下地铁站的台阶，哲朗想起了某句话，随即转身返回。

他回到那幢公寓，跑上台阶，再次按下三○二室的门铃。

“怎么啦？”年轻人果然板着脸。

“我忘了确认一件重要的事。”哲朗一边调整呼吸，一边说道，“隔壁那位姓什么？”

“佐伯。”年轻人干脆地回答。

“啊……”失望感顿时在哲朗心中扩散。难道认为发现了什么重大线索只是错觉？

“邮件不知多少次错投到我这里，所以我记得。佐伯，后面的名字好像是薰。”

“不对，应该是香里，佐伯香里。”

听到哲朗这么说，年轻人用力挥手。

“不对，是佐伯薰，不是什么香里，那是个男人啊。”