和香里的母亲道别后，两人去了曾发生殉情未遂事件的小教堂。听说就在回去的路上，仅几分钟车程。

教堂在离居民区稍远的小山坡上。看上去只是极为平常的西式建筑，只不过屋顶上立着小小的十字架。

建筑周围环绕着白色围墙，巨大的麻栎树穿过围墙伸向天空。可能正因如此，虽然太阳还在高空，围墙内却有些阴暗。

他们把车停在门前的路上，走进大门。院子里铺着草坪，已变成淡茶色，但显然精心打理过。

“可能就是在这片草坪上寻死的吧。”理沙子嘀咕道。

“也许。”

如果是合适的季节，躺在这片绿色绒毯一般的草坪上应该很舒服。他似乎能够理解香里她们选择这里的原因了。

玄关的门开了，一个戴着眼镜、约五十岁的女人走了出来。她系着围裙，头发扎在脑后。

“有什么事？”她问道。也许她一直在房间里盯着他们的举动。

“对不起，擅自闯了进来。”哲朗道歉。

“那倒没什么，我们的院子怎么了？”

哲朗看看理沙子，犹豫着该不该说出进来的真正目的。理沙子的脸上分明写着“你决定吧”。

“听说这里发生过女高中生殉情未遂事件？”哲朗一狠心就说了。

女人的脸色变了。眼镜后投射出戒备的目光。

“你们是……”

“佐伯香里的朋友，在东京的同事。”

女人的表情有些缓和。“香里，她还好吗？”

“联系不上她。我们刚从她老家那边回来，和她母亲聊了聊。”

“哦。”女人困惑地点点头，似乎明白了他们并非单纯受好奇心驱使而来到这个教堂。

“冒昧问一下，您住在这里吗？”哲朗问。

“是的，算是管理员。”说完，她眯起眼睛。

“一直在这里？”

“嗯，差不多。”

“那，她们自杀的时候也……”

女人看看哲朗又看看理沙子，然后说：“是我发现她们俩的。”

哲朗和理沙子对视一眼，说：“请务必告诉我们当时的详细情况。”

女人摇摇头。“我不想说。”她仍面带微笑，语气却十分坚定。哲朗瞬间被这股气势压倒。

“我们绝不是来挖八卦的，而是真心想知道佐伯香里的事，理解她的想法。”

“我也知道你们不是坏人。但关于那件事，我不会轻易说的。我和那两个孩子有过约定。”

“约定？”

“我向她们保证绝对不会对任何人说起那件事，也希望她们不要再犯同样的错误。”

“但是—”

“喂，”理沙子打断了他，“够了，就这样吧。”

哲朗回头看看她，她朝他点点头。

“好，”哲朗点头，转向管理员，“请原谅我的冒犯。”

“没事。”她微笑着说，“你们专程从东京赶来？”

“是啊，无论如何都想找到她。”

“联系不上是挺让人担心。”她望着草坪若有所思。

“香里在那次事件之后，来过这里吗？”理沙子问。

“经常来，帮了我不少忙。那孩子很会做木匠活。”说着，她像是记起了什么。但开口前，她又仔细观察了哲朗他们一番，沉默了片刻，好像还是很疑惑。

“怎么了？”哲朗问。

她说“请稍等”，然后走进房子。几分钟后，她拿来了一张照片。

“这也是香里做的，用工地上废弃的铁丝。”

理沙子接过照片，哲朗在一旁望去。很难想象照片上那棵巨大的银色圣诞树是用废品做的，但比起圣诞树，哲朗更在意站在树边的人。一个穿着牛仔裤和对襟开衫的女子腼腆地微笑着，完全没有化妆，头发理得很短，身材纤瘦，脸颊却显得有点鼓。

哲朗险些就问这是不是佐伯香里，但马上想起自己都说是香里的朋友了，怎么可能不知道她的模样。

“这是什么时候？”

“就在事情发生后不久，应该是十八岁吧。她似乎也对这件作品特别满意，很稀罕地让我给她拍照，还这么开心地摆了造型。”

果然，这就是佐伯香里，和“猫眼”的佐伯香里看不出任何相像之处。

“这张照片能给我们吗？”

哲朗说完，管理员的笑容消失了，眼神变得严肃，沉默下来。

“不能给你，”她说，“但可以暂时先放在你那里。如果遇见了香里，替我转交给她。我想她应该没有这张照片。”

“谢谢，一定。”哲朗说。

管理员的视线转向门口，露出令哲朗很意外的笑容。

回头一看，两个小女孩走了进来。看上去是小学低年级学生。

“来得很早啊，其他小朋友呢？”她问道。

“待会儿就来哦。”一个女孩答道。

“嗯，外面冷，进去等吧。”

看着女孩们进屋后，管理员对他们说：“今天有个小型聚会。”

“啊……”哲朗想起今天是平安夜，于是点点头，“这棵银色圣诞树会摆出来吗？”

“不能。铁丝很尖锐，如果刺伤孩子们的眼睛可不得了……”

这倒也是，哲朗又看了看照片上的圣诞树。

出了教堂，哲朗直接驾车驶入东名高速。两人一时都没有开口。不觉间太阳已西沉，哲朗不得不打开车灯。

“怎么回事？”哲朗望着前方说道。去东京方向的车道有些拥挤。

“你是指香里另有其人，还是指她和美月一样有一颗男人的心？”

“都是。”

“是啊……”理沙子调低座椅，“好像有个我们不知道的世界隐藏在这次的事件背后。”

哲朗有同感。他叹了口气，那个世界的入口究竟在哪里？

刚才去过的教堂再度浮现在脑海，但草坪已变得青翠，上面躺着两个女高中生。两人牵着手，香里手握安眠药的瓶子—老套的场景。

她们为什么要寻死呢？应该是因为找不到别的出路吧。究竟什么事让她们感到如此绝望？

一个是以女人的心态爱着另一个女人，另一个则是以男人的心态爱着一个女人，自己却是女性，为此痛苦不堪。虽然最后的结果都是自杀，但两人走到这一步的过程却截然不同。可以确定，逼迫她们的就是所谓的世俗伦理。然而，被称为伦理的东西也未必真能指引人们走上正确的道路。大多数情况下，那只是社会上的一般想法，没什么深刻的道理。

“反面的反面就是正面吗？”他喃喃道。

“你说什么？”

“没什么，试着想想挺奇妙的。假设香里是同性恋，内心是男人，所以应该喜欢男人，但在别人看来，只是一个女人爱上一个男人，从世俗的角度看不会有任何问题。正因为想殉情的两人烦恼各不相同，后果才如此严重。如果一个人同时背负了两边的烦恼，就没有必要烦恼了。所以，反面的反面是正面。”

“你是想说女人是男人的反面？”

“哪边都一样，也可以说男人是女人的反面。”

“不是指这个。你认为男人和女人的关系就像硬币的两面，是吧？”

“不是吗？”

“我觉得不对。应该说是有人告诉过我，这其中不正确的地方。”

“告诉你？谁啊？”

“美月。”

“哦？”哲朗踩着油门的右脚不由自主地用力，眼看着速度直线上扬，又慌忙放慢，“日浦说了什么？”

“她说，男人和女人的关系就像南北极。”

“这话可有些夸张，但意思一样，南极在北极的反面，这么说不对吗？也可以说是反方向。”

“我觉得不一样。”

“为什么？”

理沙子不答，调低座椅，身子转向窗边。哲朗无意催她，转而问起别的事。“你和日浦经常聊这样的话题吗？”

“也不是经常。”

“在床上？”哲朗开口说。

他感到理沙子转向他，把座椅调回原来的高度，望了过来。

“你想说什么？”

他刚想开口说没什么，但明白这样无法敷衍过去，况且他也想加以确认。也许是被女高中生殉情未遂事件触动了吧。

“你们接吻了？”哲朗问，握着方向盘的手心开始冒汗。他一直盯着前方，不清楚理沙子的表情，但感觉不到她有丝毫狼狈，依然能觉出她在注视自己。

“你问美月了？”

“嗯。”

“是吗？”她终于把视线从哲朗脸上移开，“然后呢？”

“我想知道你们为什么那么做。”

“因为没有不能做的理由。我想如果是和美月，那就未尝不可。”

“你什么意思？我知道你喜欢美月，但不至于爱上她吧？”哲朗试探道。

“为什么你会这么想？”理沙子反问道。

“什么为什么……我觉得那样很奇怪。因为你，”他又放慢车速，要集中精神驾车似乎有些困难，“你不是同性恋吧？”

“我没往那方面想过。”

“那你是忽然醒悟了？”

“什么？那是什么意思？”她的语气略带轻蔑，“你跟美月说了什么？她的心理很复杂的。”

“我知道，日浦有颗男人的心，所以喜欢上身为女人的你不足为奇，但你的心是女人吧？那么喜欢上同样身为女人的日浦不就……”

“美月是男人，至少在我面前是。”理沙子坚决地说。

哲朗无言以对，只能继续开车。脑子里回响着什么时候听过的类似的话。不久便想起那是中尾，他说“和我在一起时的美月肯定是个女人”，还有美月父亲的话：“这么说可能会让你见笑，我至今都坚信那孩子是女的……”

哲朗意识到还有一个人虽未说出口，但也持同样的想法。那人不是别人，正是他自己。

“告诉我美月喜欢我的人，还是你呢。”

“是啊。”

“刚听你说起时，我很困惑，不知该如何和美月相处下去。但在一起生活的日子里，我逐渐觉得她外表看上去怎样都无所谓，因为我一点一滴地感受到她对我的感情，感到能接受她的爱情并继续生活下去是很幸福的。也许你认为，如果一个人内心是女人，并且不是同性恋，就只会喜欢拥有男性身体的人，但其实心灵之间是能相互感应的，我的女人心正是感受到了美月的男人心。最重要的是敞开心扉，和外表没有多大关系。”

说到这里，她忽地像演戏般窃笑起来。

“真怪，我似乎是在坦白有外遇，你却面无表情，像在听广播里的交通信息。”

“不，不是冷静。”

“哦？”

“是不知该怎么回应。”

车已接近东京，前方是海老名服务区，理沙子说要在那里停一下。

停车场已爆满，真不知大家在平安夜都有什么急事。哲朗费尽周折才找到一个车位。

他去了卫生间，然后顺便在自动售货机买了罐咖啡，喝完回到车上，却不见理沙子的身影。她也有钥匙，回来了就应该在车里等着才对。

哲朗坐进驾驶座，发动引擎。打开广播的时候发现方向盘另一侧有张纸条。

我一个人从这儿回去，小心驾驶，圣诞快乐

的确是理沙子的字迹。

哲朗坐在座位上向四周张望，但似乎不太可能找到她，即使找到了，也不知能做什么。

听着广播里约翰·列侬和小野洋子的《圣诞快乐》，哲朗缓缓发动汽车。