沃兰德卧室中的一切仍是舞会之前的样子。魔王身披睡袍坐在床上，只不过赫拉没在给他敷腿，而是在先前对弈的那张桌子上摆设晚饭。科罗维约夫和阿扎泽洛已经脱去燕尾服，坐在桌边，坐在二人旁边的自然是大黑猫河马，它还舍不得摘掉自己的领结，尽管它已经彻底变成了一块脏抹布。玛格丽特踉踉跄跄走到桌前，扶着桌子站定。沃兰德像之前那样招呼她过去，让她坐在自己身边。

“怎么样，累坏了吧？”沃兰德问。

“哦，没有，老爷。”玛格丽特回答，声音却几不可闻。

“诺伯莱斯厄伯利日。[诺伯莱斯厄伯利日，法文Noblesse oblige的音译，字面意思为“贵族义务”，意指“位高则任重”。]”大黑猫说着，用细长的高脚酒杯给玛格丽特倒了一杯透明液体。

“这是伏特加？”玛格丽特虚弱地问。

大黑猫委屈地在椅子上一蹿，嘶哑地抗议：“什么呀，女王，难道我会给女士倒伏特加吗？这是纯酒精！”

玛格丽特微微一笑，欲将酒杯推开。

“大胆喝吧。”沃兰德说，玛格丽特当即捧起酒杯。“赫拉，坐。”沃兰德吩咐，又对玛格丽特解释说：“每逢月圆节庆之夜，我都会与众随侍共进晚餐。那么，大家感觉怎样？这劳什子舞会办得如何？”

“震撼！”科罗维约夫抢先开口道，“所有人都着迷了，陶醉了，折服了！多么得体，多么巧妙！多么魅力四射！”

沃兰德默默地举起酒杯，与玛格丽特碰了一下。玛格丽特温顺地喝光酒精，心想，这下自己肯定要完了。但什么坏事都没发生。一股鲜活的暖流在她腹内流淌，有什么东西在她后脑勺上轻轻敲了一下，力量回归了，仿佛刚从甜美的酣睡中醒来一般，不仅如此，她还感觉自己饿得像头狼。想到自己从昨天早上起还什么都没吃，玛格丽特更觉得饥焰烧肠，便狼吞虎咽地吃起了鱼子酱。

河马切了一片菠萝，撒上盐，又撒上胡椒粉，吃进肚里，雄赳赳气昂昂地干掉了第二杯酒精，博得一片喝彩。

待玛格丽特喝下第二杯酒精，烛台上的蜡烛燃得更亮了，壁炉里的火焰也烧得更旺了。玛格丽特丝毫没有醉意。她一面用洁白的牙齿大嚼烤肉，陶醉于肥美的肉汁，一面看着河马往牡蛎上抹芥末。

“你再往上面放几粒葡萄。”赫拉在大黑猫肋下捅了捅，低声说。

“用不着你教我，”河马回敬道，“咱吃过宴席，放心，吃过！”

“啊，这样的晚餐才叫惬意，守着壁炉，随随便便，”科罗维约夫的声音断续而发颤，“全是自己人……”

“不，巴松管，”大黑猫反对说，“舞会自有舞会的魅力和气魄。”

“舞会根本没什么魅力和气魄可言，至于那些愚蠢的熊，还有酒吧里那群瞎叫唤的老虎，险些害得我偏头痛发作。”沃兰德说。

“是，老爷。”大黑猫说，“既然您认为没有气魄，我当下也开始这么觉得了。”

“少来这套！”沃兰德说。

“我开玩笑的，”大黑猫恭顺地说，“至于老虎嘛，我这就叫人把它们烤了吃。”

“老虎吃不得。”赫拉说。

“您这么认为？那就请听我说吧，”大黑猫愉悦地眯起眼睛，讲起它从前有一回在沙漠里艰难跋涉了十九天，唯一的食物便是它亲手打死的一头老虎。众人饶有兴致地听着大黑猫引人入胜的讲述，等它讲完，异口同声地喊：“扯谎！”

沃兰德说：“这通谎言里最有趣的一点是，它从头到尾没有一句真话。”

“什么？扯谎？”黑马大叫，众人都以为它要辩白了，可它只是轻声说了句，“历史会作出裁决的。”

“告诉我，”被酒精复活的玛格丽特问阿扎泽洛，“那个男爵，您用枪把他打死了？”

“当然。”阿扎泽洛回答，“不然怎么办？必须打死他。”

“真把我吓坏了！”玛格丽特喊，“事情来得太突然了。”

“这有什么突然的。”阿扎泽洛说。

科罗维约夫扯着嗓子埋怨：“能不被吓坏吗？连我都两腿打战哩！砰！再一看，男爵倒地上了！”

“吓得我险些歇斯底里发作。”大黑猫舔着勺子上的鱼子酱，帮腔说。

“有一点我想不通，”玛格丽特眼睛里跳动着水晶器皿反射的金星，“舞会的音乐和动静那么大，外面难道就听不见吗？”

“当然听不见，女王，”科罗维约夫解释说，“必须做到让外面听不见。这需要精心安排。”

“是啊，是啊……否则的话，楼道里那个人……就是我跟阿扎泽洛来的时候……楼门口还有一个……我想，他们是在监视这栋住宅……”

科罗维约夫大叫：“对，对！对极了，亲爱的玛格丽特·尼古拉耶夫娜！您道出了我心中的怀疑！对，他们就是在监视！起初我还以为，楼道里那人是个心不在焉的编外副教授，或者某个受了伤的恋人呢。不，不！我的心在隐隐作痛！哼，他就是在监视！楼门口那个也是！还有门洞里那个，都是一伙的！”

“真是有趣，万一他们来抓你们呢？”玛格丽特问。

“肯定会来的，迷人的女王，肯定会来的！”科罗维约夫说，“我的心有预感，他们会来的。当然，不是现在，但时候一到，他们一定会来的。不过我想，什么有趣的事都不会发生。”

“啊，男爵倒下去时，我可真是吓坏了，”玛格丽特说，显然对生平头一回目睹的杀人场面仍心有余悸，“您的枪法想必很准吧？”

“还行。”阿扎泽洛说。

“隔多少步？”玛格丽特问了一个不大明确的问题。

“那要看打什么了。”阿扎泽洛就事论事地说，“用锤子砸碎拉通斯基家的玻璃是一回事，一枪命中他的心脏又是另外一回事。”

“命中心脏！”玛格丽特惊呼，不由自主地捂住了自己的胸口。“命中心脏！”她低沉地重复道。

“拉通斯基是谁？”沃兰德问，觑眼望着玛格丽特。

阿扎泽洛、科罗维约夫和河马纷纷羞愧地垂下了眼皮，玛格丽特面皮一红，回答说：“是一个文学批评家。我昨天晚上把他的家捣毁了。”

“真有你的！为什么？”

“老爷，他，”玛格丽特解释说，“他毁了一位大师。”

“那你又何必亲自动手呢？”沃兰德问。

“让我去吧，老爷！”大黑猫腾地站起来，兴奋地大叫。

“坐着吧你，”阿扎泽洛也站起身，含混地说，“我现在就去……”

“别！”玛格丽特大惊失色，“不要，求您了，老爷，别这样做！”

沃兰德说：“随你吧，随你。”阿扎泽洛便又坐回原位。

科罗维约夫说：“我们刚才讲到哪儿啦，尊贵的玛戈女王？啊，对了，心脏。”科罗维约夫用细长的手指指向阿扎泽洛，“他能随便命中任意一个心房或者心室。”

玛格丽特一时没有反应过来，想了想才惊呼道：“可它们都是看不见的呀！”

“亲爱的，”科罗维约夫像只音叉似的说，“要的就是看不见哪！那才叫真本事呢！看得见的靶子谁都打得着！”

科罗维约夫从抽屉里取出一张黑桃七，递给玛格丽特，让她用指甲在任意一个黑桃上做个标记。玛格丽特标记了最右上角那个。赫拉将牌藏在抱枕底下，喊了声：“好了！”

阿扎泽洛背对抱枕而坐，从燕尾服裤兜里掏出一把黑色自动手枪，将枪管架在肩膀上，头也不回地放了一枪，令玛格丽特感到既害怕，又刺激。大家从被洞穿的抱枕后面取出扑克牌，打中的果然是玛格丽特标记过的黑桃。

“我可不想在您手里有枪的时候碰上您。”玛格丽特说，拿俏眼瞟着阿扎泽洛。她素来仰慕一切身怀绝技之人。

“尊贵的女王，”科罗维约夫尖声说，“就算他手里没枪，我也不建议任何人碰上他！我以前唱诗班指挥兼领唱的名义担保，谁也不会祝贺碰上他的人。”

一直冷眼旁观的大黑猫突然宣布：“让我来打破黑桃七的纪录。”

阿扎泽洛闻言，出声怒叱。但大黑猫犯了倔，还非要使用双枪不可。阿扎泽洛从第二只裤兜里掏出另一把手枪，鄙夷地撇撇嘴，将双枪递给牛皮大王。大家在黑桃七上又做了两个标记。大黑猫背过身去，准备了老半天。玛格丽特用手堵住耳朵，瞅了瞅蹲在壁炉搁架上打盹的猫头鹰。大黑猫双枪齐发，只听赫拉一声尖叫，猫头鹰坠下搁架一命呜呼，被打碎的壁钟停止了转动。赫拉一只手上鲜血淋漓，哀嚎着揪住了大黑猫的毛发，大黑猫则扯住了赫拉的头发，一人一猫扭作一团，在地板上滚来滚去。桌上的一只高脚杯被碰到地上，摔得粉碎。

“快把这个发疯的女妖精拽开！”被赫拉骑在身下的大黑猫挣脱不出，哀叫连连。大家好不容易才把架拉开，科罗维约夫冲着赫拉的伤指吹了口气，伤口便愈合了。

“旁边有人干扰，我就打不好！”河马嚷嚷着，竭力想把赫拉从它后背上薅下来的一大撮毛给安回去。

“我敢打赌，”沃兰德对玛格丽特笑道，“这家伙是故意的。它的枪法相当不错。”

赫拉和大黑猫互吻了一下，以示和好如初。大家掏出纸牌，检查了一番。除了被阿扎泽洛洞穿的黑桃之外，其余黑桃皆完好无损。

“这不可能。”大黑猫兀自嘴硬，仰着头，就着烛光透视纸牌。

愉快的晚餐得以继续。烛火摇曳，干燥而芳香的壁炉热浪在屋内涌动。吃饱喝足的玛格丽特被无上的幸福包裹着。她看着阿扎泽洛吐出的灰蓝色雪茄烟圈鱼贯飘向壁炉，大黑猫则用剑尖将其一一挑住。她实在不愿离开，尽管据她估计，已经很晚了。说不定都快早晨六点了。玛格丽特打破沉默，怯生生地对沃兰德说：“也许，我该走了……很晚了……”

“您急着去哪儿？”沃兰德问，语气客气而干巴。其余人没有一个吭声，都假装被雪茄烟圈吸引了。

“是的，该走了。”玛格丽特见状大窘，一面说着，一面扭过头，似乎想找件披肩或者风衣。赤身裸体突然令她感到羞耻。她从桌旁站起身来。沃兰德默默地从床上拿起自己那身污损的长袍，科罗维约夫接过来披在玛格丽特肩上。

“谢谢您，老爷。”玛格丽特几不可闻地说，以探询的目光望向沃兰德。后者仅仅报以礼貌而漠然的微笑。一股黑色的哀伤瞬间涌上玛格丽特心头。她感觉自己被欺骗了。很显然，并没有人打算对她在舞会上的一切效劳提供任何奖赏，甚至无人对她出言挽留。而她很清楚，自己根本无处可去，除非再次回到别墅。一想到别墅，玛格丽特内心的绝望便被引爆了。难道说，应当出言恳求，就像阿扎泽洛在亚历山大花园所劝诱的那样？“不，决不！”她对自己说。

“一切珍重，老爷。”她嘴上说着，心里却在想：“一出去我就去投河！”

“坐下。”沃兰德突然以命令的口吻道。

玛格丽特脸色一变，依言坐下。

“临别之前，您就没有什么话要说吗？”

“不，老爷，没有。”玛格丽特高傲地说，“只有一句：倘若您再有用我之处，我随时乐意为您做任何事。我一点也不累，在舞会上非常开心。所以，倘若舞会仍将继续，我愿意再次奉上我的膝盖，接受成千上万绞刑犯和杀人犯的亲吻。”玛格丽特望着沃兰德，眼含热泪，如同隔着一层雾气。

“好极了！完全正确！”沃兰德惊心动魄地高喊，“正当如此！”

“正当如此！”众随侍齐声附和。

“方才我们在试探您。”沃兰德说，“永远不要为任何事求人！永远不要求任何人，尤其是比您强大的人。除非他们主动给予。请坐，高傲的女人。”沃兰德从玛格丽特肩头扯下沉重的长袍，玛格丽特再次赤身裸体地坐在魔王身旁。“那么，玛戈，”沃兰德的声音变得柔和，“为了今晚担任女王，您想获得何种酬劳？为了赤身裸体主持晚会，您想要得到什么？您的膝盖价值几何？该当如何弥补我的宾客——即您口中的绞刑犯给您造成的损失？说吧！放心大胆地说，因为这是我让您说的。”

玛格丽特心跳加速，她深吸了一口气，这才反应过来。

“说吧，大胆地说！”沃兰德鼓舞道，“驰骋你的想象，用马刺刺它！单是目睹罪无可赦的恶棍男爵被处决，就理应得到奖赏，何况您还是一位女士。唔，说吧？”

玛格丽特几近窒息，那句深埋心底、念念不忘的话眼看就要脱口而出，可她却忽然脸色惨白，张口瞠目。“弗丽达！弗丽达！弗丽达！”一个纠缠不休的声音在她耳边嘶声乞求，“我叫弗丽达！”

玛格丽特磕磕巴巴地说：“这么说……我可以……提出一个请求？”

“是要求，要求，我的唐娜，”沃兰德善解人意地笑笑，“提出‘一个’要求。”

——哦，沃兰德在重复玛格丽特自己的话时，多么巧妙，又多么清晰地强调了“一个”二字！

玛格丽特又做了一个深呼吸，缓缓道：“我希望，弗丽达不再收到她用来捂死自己孩子的那块手帕。”

大黑猫抬眼望天，大声地叹了口气，但一句话也没敢说，显然还没有忘了在舞会上被拧过的耳朵。

沃兰德冷哼一声，开口道：“鉴于您向弗丽达那个蠢女人收受贿赂的可能性完全可以排除——毕竟这与您的女王之尊是完全不相容的——我简直不知该如何是好了。看来，只剩下最后一招——找来一堆破布，将我卧室里的大小缝隙全部堵上！”

“您在说什么呀，老爷？”听到这番莫名其妙的话，玛格丽特一脸诧异。

大黑猫插嘴说：“我完全同意，老爷，非用破布不可！”说着，狠狠一掌拍在桌子上。

“我指的是慈悲心。”沃兰德用他那只冒火的眼睛盯住玛格丽特，解释说，“这个狡诈的东西，总是出乎意料地顺着最狭窄的缝隙钻进来。所以我才说要用破布堵上。”

“我也是这个意思！”大黑猫嚷嚷着，随即远远地躲开玛格丽特，并用涂满玫瑰色乳膏的前爪护住了自己的尖耳朵。

“滚一边去。”沃兰德叱道。

“我咖啡还没喝呢，怎么能走呢？”大黑猫顶嘴说，“难道说，老爷，节日晚宴上也要把客人分成两个等级吗？有些人是一等新鲜，而其他人，就像那个愁眉苦脸的守财奴、小吃部管理员说的，只能是二等新鲜？”

“闭嘴。”沃兰德喝令，又扭头问玛格丽特，“如此说来，您是个心地善良，道德高尚的人喽？”

“不，”玛格丽特恳切地回答，“我知道，在您面前只能坦诚相告，跟您明说吧：我是个轻率之人。我替弗丽达向您求情，仅仅是因为，我一不小心给了她坚定的希望。她在期待，老爷，她相信我的权威。倘若她发现自己被欺骗了，我将会陷入可怕的境地，终生不得安宁。有什么法子呢！只得如此了。”

“哦，原来如此。”沃兰德说。

“那么，您会照办吗？”玛格丽特轻声问。

“绝无可能。”沃兰德说，“问题在于，亲爱的女王，这里头有个小小的误会。每个部门都应各司其职。毋庸置疑，我们的力量相当强大，比某些不大聪明之人所设想的要大得多……”

“正是，大得多得多……”大黑猫又忍不住插嘴了，显然为这些力量无比自豪。

“闭嘴，见鬼！”沃兰德骂道，又对玛格丽特说，“只是，本该另一个，唔，‘部门’做的事情，其他人何必越俎代庖呢？总之，这件事我不会办，要办您自己办。”

“难道我自己能办到？”

阿扎泽洛用他的独眼讥讽地斜了玛格丽特一眼，嗤之以鼻地偏了偏火红的脑袋。

“赶紧吧，真是要命。”沃兰德嘟囔着，转了转地球仪，盯着某个点看了起来。显然，在与玛格丽特谈话的同时，这位魔王还在处理别的事务。

“叫弗丽达呀……”科罗维约夫提示说。

“弗丽达！”玛格丽特一声高呼。门砰地开了，一个披头散发、一丝不挂、目光疯癫但已毫无醉态的女人跑了进来，向玛格丽特伸出双臂。玛格丽特威严宣布：“你被赦免了。手帕不会再出现了。”

弗丽达失声痛哭，匍匐在玛格丽特脚下，摊开双臂，构成一个十字架。沃兰德一挥手，弗丽达便从眼前消失了。

“感谢您，再见。”玛格丽特说着，站起身来。

“行啦，河马，”沃兰德开口道，“节庆之夜，对这个不切实际之人，我们还是别占她便宜了吧。”又转向玛格丽特说：“好了，这个不算，因为我并未出手。您自己想要点什么？”

一阵沉默过后，科罗维约夫凑到玛格丽特耳边低语：“钻石一般的唐娜，这次我劝您慎重些！否则福尔图娜[福尔图娜，古罗马神话中的时运女神。]可就溜走了。”

“我希望，立刻，当下，找回大师——我的爱人。”玛格丽特的面孔抽搐得变了形。

一阵风闯入卧室，烛火纷纷倒伏，沉重的窗幔退到一旁，窗户四敞大开，露出遥远高天上的一轮明月，但并非清晨的，而是午夜的。月华在窗台前的地板上铺开一方浅绿色头巾，其上出现一人，正是曾经夜访伊万、自称大师的人。他仍穿着医院里的病号服、罩袍和拖鞋，戴着那顶须臾不离的黑色小帽。他的胡子拉碴的面孔突然急剧地抽搐起来，癫狂而怯懦地偷眼瞅着烛火。月潮在他身旁剧烈翻涌。

玛格丽特一眼便认出了大师，她“啊”地拍了一下手，朝大师扑过去。她不住地亲吻他的额头、他的嘴唇，将自己的脸紧贴在他的扎人的脸颊上，憋了许久的泪水在她脸上肆意流淌。她说不出话，只无意义地重复着同一个字：“你……你……你……”

大师将她推开，低沉地说：“别哭，玛戈，别折磨我。我病得很重。”他一手撑住窗台，似欲跳窗而逃，他龇牙咧嘴地打量着在场众人，大叫：“我好怕，玛戈！我又出现幻觉了……”

玛格丽特哭得喘不过气来，泣不成声地呢喃：“不，不，不……别怕……有我在……有我在……”

科罗维约夫神不知鬼不觉地推过一把椅子，大师一屁股坐在上面，玛格丽特跪倒在地，紧偎在大师身侧，安静下来。她太过激动，以致未曾察觉，她原本赤裸的身体上不知何时已多了一件黑绸风衣。病人垂下头，阴郁而病态的目光盯在地上。

“不错，”沃兰德沉默良久方道，“他的确被人害惨了。”又吩咐科罗维约夫：“骑士，给他拿些喝的。”

“喝吧，喝下去！”玛格丽特颤声恳求大师，“你害怕？别怕，别怕，相信我，他们会帮助你的！”

病人接过杯子，喝掉杯中之物，手一抖，空杯掉在脚下，摔得粉碎。

“碎碎（岁岁）安康！”科罗维约夫小声对玛格丽特说，“瞧，他已经恢复神志了。”

果然，病人的目光已不再那么癫狂不安了。

“真的是你吗，玛戈？”月夜来客问。

“不必怀疑，真的是我。”玛格丽特说。

“再来一杯！”沃兰德吩咐。

第二杯喝完，大师的目光已然鲜活灵动。

“好了，这才像话。”沃兰德眯起眼睛，对大师说，“现在来谈谈吧。阁下何许人也？”

大师撇嘴笑笑，说：“如今我谁也不是。”

“阁下从何处来？”

“精神病院。我是个精神病人。”

玛格丽特忍不住再次痛哭。然后她抹去泪水，叫嚷道：“这话太可怕了！他是大师，老爷，相信我！求求您治好他，他值得您这么做！”

“您知道您在和谁说话，知道您身在何处吗？”沃兰德问月夜来客。

“知道。”大师说，“我在精神病院的邻居就是那个小伙子，无家汉伊万。他跟我说起过您。”

“没错，没错，”沃兰德说，“我有幸在牧首塘遇见了那个年轻人。他险些把我逼疯了，他非要证明我不存在！那您呢，您相信这真的是我吗？”

“不得不信。”大师说，“不过，将您视作幻觉的产物自然会安心得多。”说罢，大师自觉失言，道了声歉。

“好吧，既然如此，那您就这么想吧。”沃兰德礼貌地说。

“不，不！”玛格丽特摇晃着大师的肩膀，急忙说，“快醒醒啊！站在你面前的真的是他！”

“我倒是的确很像幻觉。”大黑猫又插嘴了，“请注意我在月光下的侧影。”大黑猫钻进月光里，刚要说话，就被人请求闭嘴，便说：“好好好，我闭嘴。我就做一个闭嘴的幻觉好了。”就闭了嘴。

“请告诉我，玛格丽特为何称您为大师？”沃兰德问。

“这是她无可厚非的弱点吧。”大师苦笑，“她对我写的一本小说评价过高了。”

“小说是关于什么的？”

“关于本丢·彼拉多。”

刹那间，烛火再次摇曳、跳跃，桌上的餐具叮当作响——沃兰德笑声如雷。但没有一个人对此感到惊慌害怕，河马不知为何还鼓起掌来。

“什么，什么？您说谁？”沃兰德止住笑声，问，“眼下这种时候？真是令人震惊！您就找不到别的题目了吗？拿给我看看。”沃兰德掌心向上伸出手来。

“很遗憾，我没法拿给您看了，因为我把它烧了。”

“抱歉，我不相信。这不可能。手稿是烧不毁的。来啊，河马，拿小说来。”

大黑猫噌地跳下椅子，众人一瞧，原来它正坐在厚厚的一摞书稿上呢。大黑猫捧起最上面一本，躬身呈给沃兰德。玛格丽特激动得泪流满面，颤声喊道：“是手稿！手稿！”她奔向沃兰德，欣喜若狂地喊：“您无所不能！无所不能！”

沃兰德接过书稿，只一翻，便搁在一旁，盯住大师，既不说话，也不微笑。后者不知为何陷入了忧愁与不安之中，他从椅子上站起来，双臂曲举，遥望明月，哆哆嗦嗦地自言自语：“就连月夜我也不得安宁……为何要来惊扰我？哦诸神，诸神……”

玛格丽特紧紧地抓住大师的病号服，抱紧大师，悲伤地含泪呢喃：“上帝，为什么药对你不见效呢？”

“没事，没事，没事，”科罗维约夫围着大师转来转去，低声说，“没事，没事……再来一杯，我陪您喝……”

杯中物在月光下忽闪着眼睛，果然见了效。大师被搀扶着坐在椅子上，神情恢复了平静。

“唔，眼下一切都清楚了。”沃兰德用长长的手指敲了敲书稿。

“完全清楚了，”大黑猫帮腔说，忘了要做一个闭嘴的幻觉的承诺，“眼下这部作品的主线我已经一清二楚了。你怎么说，阿扎泽洛？”大黑猫问沉默不语的阿扎泽洛。

“我说该把你淹死。”阿扎泽洛鼻音浓重地说。

“发发慈悲吧，阿扎泽洛，”大黑猫说，“千万别让主子产生这种想法。要不然我就天天晚上过来找你，穿着跟可怜的大师一模一样的衣裳，不住地冲你点头，叫你跟我去。那你能受得了吗，啊，阿扎泽洛？”

“玛格丽特，”沃兰德又发话了，“尽管说吧，您想要什么？”

玛格丽特双眼倏地一亮，对沃兰德恳求道：“我能跟他说几句悄悄话吗？”

沃兰德点点头，玛格丽特凑到大师耳畔，说了些什么。只听大师说：“不，晚了。我今生已别无所求。除了能再见你一面。但我还是劝你离开我。我只会毁了你。”

“不，我不离开。”玛格丽特说罢，对沃兰德说：“请让我们再次回到阿尔巴特街小巷的地下室，让电灯发出光亮，让一切回归原样。”

大师笑出声来，他抱住玛格丽特鬈发披散的脑袋，叹息道：“唉，您别听这个可怜的女人乱说，老爷。那间地下室里早就住进别人了。再说，一切回归原样是不可能的。”他把脸贴在女友头上，抱住她，喃喃道：“可怜的女人，可怜……”

“您说不可能？”沃兰德说，“这倒没错。但不妨试试。阿扎泽洛！”

话音未落，从天花板上掉下来一个神情慌乱、近乎疯癫的男公民。他身上只穿着一条内裤，手上却莫名其妙地拎着行李箱，头上还戴着帽子。男人吓得浑身抖如筛糠，蹲了下来。

“您是莫加雷奇？”阿扎泽洛问。

“是，阿洛伊济·莫加雷奇。”男人哆嗦着回答。

“就是您，读了拉通斯基对此人的小说的评论之后，写了一封告密信，说他家中私藏非法书籍的吗？”阿扎泽洛问。

男人脸色发青，流下了悔过的泪水。

“您是想住进他的屋子吧？”瓮声瓮气的阿扎泽洛尽量温和地问。

屋内响起一声狂怒的猫嚎，玛格丽特厉声尖叫着“让你尝尝巫女的厉害！”，弓起十指，朝阿洛伊济·莫加雷奇脸上抓去。

屋内顿时乱作一团。

“你这是干吗？”大师痛苦地呼喊，“玛戈，别让自己蒙羞！”

“我抗议，这不是蒙羞！”河马大叫。

科罗维约夫将玛格丽特拽开。

“我自己掏钱添了浴缸……”满脸血痕的莫加雷奇吓得牙齿打战，胡言乱语地嚷嚷起来，“光是粉刷……明矾……”

“你装了浴缸，那好极了，”阿扎泽洛赞许地说，“他正好需要泡个澡。滚吧！”

莫加雷奇两脚朝天，顺着敞开的窗户飞出了沃兰德的卧室。

大师瞪大了双眼，低声道：“这简直比伊万说的还要厉害！”他惊愕不已地四下环顾，对大黑猫说：“抱歉……是你……是您……”他一时不知该如何称呼大黑猫，“您就是那只坐电车的猫？”

“正是，”大黑猫心满意足地说，“很高兴听您如此客气地同猫交谈。也不知道为什么，人们对猫总是‘你’啊‘你’的，尽管从来没有哪只猫跟任何人喝过交谊酒。”

“我也不知道，我感觉，您不大像一只猫……”大师迟疑地说，又怯怯地对沃兰德说，“医院里迟早会找我的。”

“咳，找什么找哇！”科罗维约夫说着，手中瞬间多了一些文件和小本本，“这是您的病历？”

“是。”

科罗维约夫一扬手，将病历丢进了壁炉。

“证件没了，人也就没了。”科罗维约夫满意地说，“这个，是您房东的租户簿？”

“没错……”

“这上面登记的是谁呀？阿洛伊济·莫加雷奇？”科罗维约夫朝租户簿上吹了口气，“瞧，他没啦，而且，请注意，从来没有过。倘若房东惊疑，您就告诉他，阿洛伊济·莫加雷奇是他自己梦见的。莫加雷奇？哪个莫加雷奇？根本没有什么莫加雷奇。”说话间，租户簿从科罗维约夫手上消失了。“眼下它已经在房东桌子上啦。”

科罗维约夫的干净利索令大师震惊不已，他说：“您说得没错，证件没了，人也就没了。我也没有证件，所以，我这个人也没有。”

“抱歉，”科罗维约夫高声道，“这才是幻觉呢——给，您的证件。”科罗维约夫将证件递给大师，然后眼睛一翻，甜甜地对玛格丽特耳语：“这是您的财物，玛格丽特·尼古拉耶夫娜。”他递给玛格丽特一个边缘燎焦的手稿本，一朵干玫瑰，一张小照片，又加倍小心地递过一张存折，“您存的一万卢布，玛格丽特·尼古拉耶夫娜。别人的东西我们不要。”

“我宁可四爪瘫痪，也决不碰别人的东西。”黑猫扎煞起毛发大叫，一面在行李箱上跳舞，好把惹祸的小说书稿全部塞进箱子里去。

“还有您的证件。”科罗维约夫将玛格丽特的证件交到她手上，这才转向沃兰德，恭敬地禀告：“全办妥了，老爷！”

“不，还没有。”沃兰德将视线从地球仪上移开，对玛格丽特说：“我亲爱的唐娜，您想让我如何安排您的侍女？我这里用不着她。”

这时，依旧裸体的娜塔莎跑进屋内，两手一拍，冲玛格丽特喊：“祝您幸福，玛格丽特·尼古拉耶夫娜！”她冲大师点点头，又对玛格丽特说：“您去哪儿我都知道。”

“女仆们什么都知道，”大黑猫意味深长地举起前爪，“当她们是瞎子那可是大错特错。”

“你想要什么，娜塔莎？”玛格丽特问，“回别墅去吧！”

“亲爱的，玛格丽特·尼古拉耶夫娜，”娜塔莎跪地哀求，“您求求他们，”她偷眼瞅瞅沃兰德，“让我留下来做个巫女吧！我不想再回别墅去了！工程师和机械师我都不跟！昨晚在舞会上，雅克先生向我求婚了。”娜塔莎张开拳头，露出几枚金币。

玛格丽特用探询的目光看向沃兰德。沃兰德点了点头。娜塔莎一把搂住玛格丽特的脖子，响亮地吻了她好几下，然后发出一声胜利的欢叫，飞出窗外。

娜塔莎的位置上换成了尼古拉·伊万诺维奇。他已经恢复了自己的本来面目，但看上去极其阴郁，甚至有些愠怒。

“这家伙我倒是很乐意放他走，”沃兰德厌恶地瞅着尼古拉·伊万诺维奇，“乐意之至，他在这里完全多余。”

“我恳请为我开具一份证明，”尼古拉·伊万诺维奇怵惕地四下张望着，但语气很是执拗，“以证明我昨晚在此过夜。”

“证明给谁看？”大黑猫严厉地问。

“给民警和我夫人看。”尼古拉·伊万诺维奇固执地说。

“证明我们通常是不开的，”大黑猫皱着眉说，“但既然如此，那我们就为您破个例吧。”

没等尼古拉·伊万诺维奇回过神来，裸女赫拉已经坐到了打字机前，大黑猫对她口述：“兹证明，尼古拉·伊万诺维奇当晚身在撒旦舞会，他来此系充当交通工具……括号，赫拉，括号里写上‘飞猪’。签名——河马。”

“日期呢？”尼古拉·伊万诺维奇尖声问。

“日期不填。填了日期，文件就失效了。”大黑马说着，随手签了字，又凭空抓来一枚印章，一本正经地哈了口气，盖上“付讫”字样，将证明交给尼古拉·伊万诺维奇。后者便消失不见了，在他的位置上又出现一个意想不到之人。

“这又是谁？”沃兰德用手挡住烛光，嫌恶地问。

瓦列努哈垂着头，叹了口气，嗫嚅道：“放我回去吧。吸血鬼我当不了。那天我跟赫拉，差点没把里姆斯基吓死！我不喜欢吸血。放我走吧。”

“他在胡说些什么？”沃兰德撇嘴皱眉问，“里姆斯基是谁？这又是什么屁事？”

“不劳您费心，老爷。”阿扎泽洛回禀，转头对瓦列努哈说：“不许在电话里耍横。不许在电话里撒谎。明白了？以后还这样做吗？”

瓦列努哈大喜过望，一时间面皮发亮，脑袋发蒙，嘴里不知所云地嘟囔着：“衷心……我是说，尊敬的……吃完午饭我就马上……”他两手紧贴胸口，可怜巴巴地望着阿扎泽洛。

“行了，回去吧。”阿扎泽洛说罢，瓦列努哈便消失了。

“好了，让我和他俩单独待会儿。”沃兰德指指大师和玛格丽特，吩咐道。

魔王的命令立刻得到了执行。沉默片刻后，沃兰德问大师：“那么，您要回到阿尔巴特街的地下室去？那小说谁来写？还有梦想呢，灵感呢？”

“我已经再没有什么梦想和灵感了。”大师回答说，“一切都不再令我感兴趣，除了她。”他又摸摸玛格丽特的头，“我被毁了，我感到乏味，我想回到地下室去。”

“那您的小说呢？彼拉多呢？”

“我恨那部小说。”大师说，“我为它遭受了太多。”

“求求你，别这么说。”玛格丽特哀求道，“你为何要折磨我？你知道的，我把整个生命都放进了你这部小说里。”她又转向沃兰德说：“您别听他的，老爷，他受了太多苦了。”

“但您总得写点什么吧？”沃兰德说，“既然总督您已经写完了，不妨写写那个阿洛伊济嘛。”

大师笑道：“拉普申尼科娃是不会出版那种东西的，再说也没意思。”

“那您打算以何谋生呢？你们会受穷的。”

“无妨，无妨。”大师将玛格丽特拽到身旁，搂住她的肩膀，说，“她会醒悟过来，离开我的……”

“我看未必，”沃兰德嘟囔了一句，又说，“那么，写出了本丢·彼拉多故事的人，真的要回到地下室里去，守着孤灯，清贫度日？”

玛格丽特挣脱大师的怀抱，急切地对沃兰德说：“我能做的都做了，我偷偷告诉了他最诱人的想法。可他拒绝了。”

“我知道您的那些悄悄话，”沃兰德说，“但那并非最诱人的。而我要对您说，”他微微一笑，看向大师，“您的小说还会给您带来惊喜的。”

“真是可悲。”大师说。

“不，没有什么可悲的。”沃兰德说，“可悲的事再也不会发生了。好了，玛格丽特·尼古拉耶夫娜，事情都办妥了。您对我可有不满？”

“您说哪里话，老爷！”

“那么，收下这个，作个纪念吧。”沃兰德说着，从枕头下面取出一块不大的金马掌，上面镶满了钻石。

“不不不，这可使不得！”

沃兰德笑道：“您想和我争辩吗？”

玛格丽特风衣上没有口袋，便用一张餐巾布将金马掌裹好，系了个扣儿。这时，她发现一桩稀奇事。她望着窗外皎洁的明月，说：“有一点我搞不懂……为什么一直是午夜呢？不是早就该天亮了吗？”

“节庆之夜，稍作挽留岂非乐事？”沃兰德说，“好了，祝你们幸福！”

玛格丽特祈祷般地向沃兰德伸出双手，但未敢近前，只是低声呼喊：“再会！再会！”

“后会有期。”沃兰德说。

于是，玛格丽特穿着黑绸风衣，大师穿着病号服走出卧室，来到珠宝商遗孀家的过道，那里亮着一盏烛火，沃兰德的众随侍在此恭候。赫拉拎着装有小说书稿及玛格丽特为数不多的财物的箱子，大黑猫给她打下手。走到房门口，科罗维约夫鞠躬行礼，便消失了，其余三位继续送二人下楼。楼道里空无一人。走到三楼平台时，有什么东西轻敲了一下，但谁也没有注意。快走出楼门口时，阿扎泽洛冲天吹了口气。众人走进月光照射不到的庭院，一眼便看见门廊内有个脚蹬长筒靴、头戴鸭舌帽的男子正在睡觉，而且显然睡得很死。楼门口停着一辆宽敞的黑色轿车，车头灯熄着，透过前挡风玻璃，隐约可见一只白嘴鸦的轮廓。

玛格丽特刚要上车，突然绝望地低呼：“上帝，我把金马掌弄丢了！”

“到车上去等着我，”阿扎泽洛说，“我去看看是怎么回事，马上就回。”便走进了楼内。

原来是这么回事：大师和玛格丽特等人出门之前不久，从50号楼下的48号宅走出来一位一手拎白铁罐，一手挎包的干瘦妇女。此人便是安努什卡，正是她，于周三晚上在旋转门旁弄洒了葵花籽油，从而导致了柏辽兹的不幸。

没有人知道，或许永远也不会有人知道，这个女人在莫斯科做什么，靠什么过活。但人们每天都能看见她：要么拎着白铁罐，要么挎着包，要么既拎着白铁罐又挎着包，有时在煤油铺子，有时在市场，有时在楼门口，有时在楼道里，但更多的时候是在她所住的48号宅的公共厨房里。此外人们还知道，凡她所到之处，立刻便会闹出乱子，故此人送外号“瘟神”。

瘟神安努什卡不知为何每天都起得很早，今天更是深更半夜就爬起来了。午夜刚过，钥匙在锁孔里一转，安努什卡先将鼻子探出门外，继而整个身子钻了出来，反手关上门，刚要抬脚，就听楼上房门砰的一声，一个人顺着楼梯飞滚下来，正好撞在安努什卡身上，害得她身子一歪，后脑勺重重地撞在了墙壁上。

“你光着腚急着见鬼去呀？”安努什卡捂住后脑勺，尖声叱骂。

只穿着内裤，却拎着行李箱、戴着便帽的男人眼睛紧闭，说出了一通荒唐古怪的梦话：“热水器！明矾！光粉刷就多少钱！”说着说着就哭开了，然后冲着安努什卡大骂：“滚！”

说滚就滚，但他并没有继续滚向楼下，反而朝楼上滚去，滚到被经济学家踢掉玻璃的楼道窗户旁，两脚朝上滚出了窗外。安努什卡吓得连疼都忘了，“啊呀”一声，跑到窗前。她趴到地上，探头向下张望，本以为能看见连人带箱被摔死的惨烈场景，但被门灯照亮的柏油地面上却什么也没有。

只好假定，刚才那个迷迷瞪瞪的怪人像只大鸟一样，不留痕迹地从楼内飞走了。安努什卡画了一个十字，心想：“嘿，好一个50号宅！怪不得人们总说呢！……这座鬼屋！……”

还没等她琢磨明白呢，楼上又是砰的一声，又有一个人影从上面狂奔下来。安努什卡急忙贴紧墙壁，见这回是个蓄着短须的相当体面的男公民，但安努什卡感觉，男人的脸有点像猪脸。猪脸男人从安努什卡身旁蹿过，跟第一个人一样，也从窗户跳了出去，但同样没有摔死在楼下。这下子，安努什卡连自己要出门都忘了，愣在楼梯上，一面“哎呀哎呀”地画着十字，一面自言自语。

又过了一会儿，第三个人，圆脸，光面无须，穿着托翁衫，也从楼上飞奔而下，从窗户飞走了。

不得不说，安努什卡的求知欲实在令人称道，她决定再等一等，看还会不会有什么新的奇迹。楼上的房门又开了，这回下来的是一大群人，但既没跑，也没滚，而是和所有人一样正常走路。安努什卡忙从窗户旁跳开，跑下楼梯，迅速打开自家房门，躲进门后。在她留下的门缝里，一只被好奇心撩拨得发狂的眼睛正闪着精光。

走在最前面的男人说不上是有病，还是没病，总之有点怪异，脸色苍白，胡子拉碴，头上戴着一顶黑色小帽，身上披着一件睡袍，下楼时脚步略显虚浮。一名少妇身着黑袍——安努什卡在昏暗中感觉那好像神职人员穿的长袍——小心翼翼地搀扶着男人。少妇似乎光着脚，又似乎穿着一双透明的高跟鞋，鞋身一条一绺的，一看就是进口货。——哎呀，呸！哪有什么鞋呀！这少妇居然光着身子！没错，黑袍子下面啥也没有！“呸，好一座鬼屋！”想到明天跟邻居们又有的吹了，安努什卡心里乐得唱起了小曲。

衣着怪异的少妇后面跟着另一名完全赤裸的少妇，手里拎着一只皮箱，一只巨大的黑猫围着箱子跑前跑后。安努什卡不由得揉了揉眼，险些叫出声来。

走在最后面的是一名身材矮壮的外国人，跛脚，独眼，穿着白马甲，系着领结，但没穿外套。安努什卡眼睁睁看着一行人朝楼下走去。就在这时，有什么东西掉在了楼梯平台上。

直等到脚步声听不见了，安努什卡这才像条蛇一样溜出门，将白铁罐靠墙放好，趴到地上，摸索起来。她摸到一个用餐巾布包裹着的沉甸甸的东西。安努什卡打开布包，眼珠子都快跳到脑门上去了。她把宝贝凑到眼皮子底下，眼睛里冒出饿狼似的火苗。她头脑里卷起一阵暴风雪：“要是有人问起来，给他来个一问三不知！藏到侄子家？还是锯成小段？……钻石嘛，可以抠下来……一颗一颗地藏起来：彼得罗夫卡街一颗，斯摩棱斯克林荫道一颗……要有人问起来，一问三不知！”

安努什卡把宝贝揣进怀里，决定推迟出门，她拎起白铁罐，正要溜进屋，却被一个人截住了去路，正是刚才那个穿白马甲的外国人，鬼知道他是打哪儿冒出来的。

“把金马掌和餐巾布交出来。”外国人沉声道。

“什么金马掌呀，餐巾布的呀？”安努什卡装得倒挺像，“我什么餐巾布也没看见呀。您这是怎么啦，公民，喝醉啦？”

外国人也没跟她废话，直接伸出和公交车扶手一样坚硬而冰冷的大手，死死地扼住了安努什卡的咽喉，完全阻塞了空气进入其肺部的通道。安努什卡手中的白铁罐掉在了地上。白马甲让安努什卡窒息了好一会儿，这才松开她的脖子。安努什卡喘了一大口粗气，忙赔着笑脸说：“啊，您说金马掌呀？有，有！原来是您的呀？我一瞧，在餐巾布里裹着呢……我特意帮您收好啦，免得被人拾了去，否则您可就没地儿找去啦！”

外国人接过金马掌和餐巾布，两脚一并，向安努什卡敬了个礼，使劲儿地握了握她的手，带着浓重的外国口音对她连声道谢：“由衷地感谢您，夫人。这块金马掌对我而言意义重大。为了感谢您的保管，请接受我的二百卢布酬金。”说着，他从马甲口袋里掏出一沓钱，递给安努什卡。

安努什卡脸上乐开了花，连声叫道：“哎呀，万分感谢！麦赫西！麦赫西！”

出手阔绰的外国人一眨眼就滑过了一整层楼梯，但在彻底消失之前，他又用纯正的俄语冲着楼上喊：“你这个老妖婆，下次再捡到别人的东西，交到民警局去，别往自己怀里揣！”

一连串的变故令安努什卡脑子里丁零当啷响成一片，嘴里却兀自喊个不停：“麦赫西！麦赫西！麦赫西！”而外国人已经早就没影儿了。

院子里的轿车也不见了。交还沃兰德的馈赠之后，阿扎泽洛向玛格丽特道别，问她坐得是否舒适，赫拉响亮地和玛格丽特吻别，大黑猫吻了吻玛格丽特的手，三位送行者又朝蔫头耷脑瘫坐在座位角落里的大师挥了挥手，冲白嘴鸦打了个手势，便消失在了空气中，省去了爬楼梯的麻烦。白嘴鸦打着车头灯，宽敞的黑色轿车从门洞里一名睡得正死的男子身旁掠过，蹿出大门，迅速消失在喧闹无眠的花园街的滚滚车流之中。

一小时后，阿尔巴特街附近某条小巷的两间地下室内，一切又回到了那个可怕的秋夜来临之前。外间屋书桌上铺着丝绒桌布，亮着带罩台灯，台灯旁的花瓶里插着铃兰花。玛格丽特坐在桌前灯下，为亲身经历的震荡与幸福轻声啜泣。被火燎焦的手稿摆在她的面前，旁边是厚厚一摞完好无损的书稿。小楼无言。里间屋沙发上，大师身上盖着罩袍，睡得正沉。他的呼吸平稳而无声。

玛格丽特哭够了，拿起完好无损的书稿，翻到她在克里姆林宫城墙下遇见阿扎泽洛之前反复阅读过的地方。玛格丽特睡意全无。她充满柔情地抚摸着书稿，像抚摸着心爱的小猫，翻来覆去上上下下地打量，一会儿看看标题页，一会儿翻到最后一页。她心里突然冒出一个可怕的想法：这一切该不会全是魔法吧？她唯恐书稿会突然从眼前消失，自己会重新回到那栋别墅的卧室里，一觉醒来，只能去投河。但这仅仅是最后的可怕想法，是她旷日持久的痛苦的回响。什么都没有消失，无所不能的魔王的确无所不能，这些书稿玛格丽特想看多久就看多久，哪怕一直看到天光大亮。她可以尽情地将书页翻得哗哗响，可以热烈地亲吻书页，可以反复吟诵那些文字：

“黑暗，自地中海袭来，笼罩了这座为总督所痛恨的城市……”

是的，黑暗……