黑暗，自地中海袭来，笼罩了这座为总督所痛恨的城市。连接圣殿与可怖的安东尼亚堡[安东尼亚堡，公元前37年由大希律王修建而成，位于圣殿山西北角，用于驻扎罗马军营，以守卫圣殿。《使徒行传》中将之称为“营楼”，使徒保罗曾被关押于此。]的座座吊桥不见了，从天而降的深渊淹没了跑马场上空带翼的诸神、射孔密布的哈斯摩尼宫[哈斯摩尼王宫，据称为哈斯摩尼王朝（公元前140年—前37年统治犹太及邻近地区）第二任统治者亚历山大·扬奈（公元前103—前76年在位）所建，用于举行重大典礼。大希律王统治时期曾对其大规模扩建。]、市场、大车店、巷道、池塘……耶路撒冷，这座伟大的城市消失了，仿佛从未存在过一般。黑暗吞没了一切，吓坏了耶路撒冷及其郊区的一切生灵。诡异的黑云自海上袭来，覆盖了春月尼散十四日的黄昏。

黑云趴伏在秃山顶上，逼得行刑人匆匆刺死了刑犯；黑云又压在耶路撒冷圣殿之上，滚滚烟流自圣殿所在的山坡倾泻而下，淹没了下城区。黑云灌入家家户户的窗户，将路人从曲折的街道上赶回家中。黑云并不急于施展潮气，而只是频频释放电光。烟气蒸腾的黑色混沌甫被火光撕开，一团漆黑之中便腾起圣殿那脊背上龙鳞闪烁的狼亢身躯。但火光转瞬即灭，圣殿便即沉入无底深渊。圣殿几次腾起，又几次陷落，每一次陷落都伴随着天崩地坼的轰响。

另有颤动的火光从无尽的黑暗中召唤出坐落于西山坡之上，与圣殿遥遥相对的大希律王行宫，可怖的无眼的金色神像高举双臂，猝然升至黑色的天空。但天火转瞬消遁，沉重的轰雷再次将金色神像赶入黑暗。

暴雨突降，风雨如磐。御花园中的一条大理石长凳旁，就在总督中午时分与大祭司谈话之处，随着一声大炮般的巨响，一株柏树像根手杖一样被折断了。圆柱下的凉台上，雨雾夹杂着冰雹，连同被吹落的玫瑰花、木兰叶、枯枝、沙尘一齐翻滚。暴风雨蹂躏着御花园。

此时此刻，柱廊上只有一人——总督。

眼下他并未坐在扶手椅上，而是半倚在一张躺椅上。躺椅旁边有张不大的矮桌，桌上摆满了珍馐美馔和数罐葡萄美酒。矮桌另一侧还有一张空的躺椅。总督脚下有一摊鲜红如血的液体和一堆酒罐碎片。雷雨之前，为总督摆设酒食的非洲黑奴，在总督的注视下不由得慌了神，心中惴惴，以为自己做错了什么；总督见状勃然大怒，将葡萄酒罐摔碎在马赛克地板上，叱道：“上菜时为何不敢直视本督？莫非你偷了东西不成？”

黑奴的黝黑面孔变得灰白，眼中现出致命的恐惧，股战而栗，险些将第二只酒罐摔碎。但总督的怒火不知为何，来得快，去得也快。黑奴忙不迭地想要收拾碎片和残酒，但总督朝他挥了挥手，黑奴急忙退下。酒液便留在了地上。

暴风雨肆虐之时，黑奴就躲在设有一尊低眉垂首的白色裸女塑像的壁龛旁，既怕不合时宜地碍了总督的眼，又怕总督呼唤时不能及时出现。

风雨如晦，总督倚在躺椅上，慢条斯理地自斟自饮，不时拿起面包，掰成小块，慢慢吃下，然后吮一只牡蛎，嚼一片柠檬，再抿上一口酒。

若非雨水喧响，若非几欲砸扁宫殿屋顶的轰轰雷鸣，若非冰雹打在台阶上的敲击声，人们便可听见，总督正在喃喃自语。设若忽明忽暗、颤动不止的天火变成持久的光明，人们便可发现，总督的双眼已被连日来的失眠与红酒折磨得红肿，脸上则露出焦急之色，总督不仅盯着被淹没在血酒泊里的两朵白玫瑰，还频频将脸转向御花园，迎着水雾和沙尘。总督在等人，在焦急地等。

过了片刻，总督眼前的雨幕渐渐稀薄。再狂暴的风雨，终归也是衰弱了。枯枝不再喀喀作响、纷纷坠落。电闪雷鸣越来越少。笼罩在耶路撒冷上空的，已不再是暗紫色镶白边的盖布，而是寻常殿后的灰色云团。雷雨被吹到死海去了。

眼下已经能够分辨出哪是雨声，哪是水声：集结的雨水顺着水槽倾泻而下，又沿着白日里总督前往广场宣布判决时走过的台阶向下流去。最后，连久被掩盖的喷泉声也能听得到了。天光微明。向东奔袭的灰色天幕中，不时露出一扇扇蓝色窗口。

这时，远远地，透过已经势单力薄的雨声，隐隐有号角声和数百只马蹄的嘚嘚声传入总督耳鼓。总督身子一震，面露喜色：是骑兵队从秃山回营了。从声音判断，骑兵队正是从宣布判决的广场横穿而来。

终于，总督听到了期盼已久的脚步声，沿着通往凉台正对面的御花园顶层平台的台阶，越走越近。总督抻长脖子，眼中闪烁着欣喜之色。

两头大理石狮子之间先是出现一顶风帽，继而是一袭完全湿透了的、紧贴身体的斗篷。来人正是宣布判决之前与总督密晤之人，亦即行刑之时坐在三脚凳上玩弄树枝之人。

戴风帽之人不避水洼，径直穿过御花园顶层平台，踏上凉台的马赛克地板，一手高举，以清脆悦耳的拉丁语朗声道：“卑职给总督大人请安！”

“诸神！”彼拉多叫道，“您浑身上下全湿透啦！好大的风雨！是不是？快到我内室去换身衣服，拜托。”

来人掀开风帽，露出湿淋淋的脑袋。湿发贴住了他的前额，刮过的脸上露出得体的微笑，他推辞说不必换装，称这点风雨于他根本无碍。

“我不要听。”彼拉多双掌一拍，唤来躲在壁龛后面的黑奴，吩咐他服侍来人换装，然后立刻为其呈上热菜。来人不消片刻工夫便擦干了头发、换好衣服鞋子、收拾停当，再次回到凉台之上。眼下他已换上干爽的凉鞋和深红色的军用斗篷，头发梳得光滑平整。

此刻，太阳又回归了耶路撒冷，在彻底没入地中海之前，将告别的光线射向总督所痛恨的这座城市，为凉台的台阶镀上金色。喷泉完全恢复了活力，引吭欢歌，鸽子们来到沙地上，咕咕叫着，在断枝败叶间跳来跳去，在湿沙里啄食什么。地板上的残酒和碎片已被打扫干净，热气腾腾的肉排摆上了餐桌。

“卑职静候大人吩咐。”来人走近餐桌说。

“不忙，先坐下来喝上几杯酒。”彼拉多和颜悦色地指了指对面的躺椅。

来人依言落座，一名仆人为他斟满一杯浓稠的红酒。另一名仆人小心翼翼地俯下身来，为总督也斟满一杯。总督挥手令二仆退下。

趁来人吃喝之际，彼拉多一面抿着红酒，一面眯眼打量自己的客人。来人中等年纪，长着一张相当讨喜的白净圆脸和一只肉乎乎的鼻头。头发说不上是什么颜色，眼下半干未干，正闪闪发亮。其民族身份也很难确定。最能定义这张脸孔的，大概便是其和善的神情了，只不过，这一神情会被他的眼睛——或者莫如说，是被他注视对话者时的眼神所打破。通常情况下，来人的小眼睛都是藏在微眯着的、颇为奇怪的、仿佛略显浮肿的眼皮下面的。这时，他的眼睛缝里总会闪烁着无恶意的顽皮。应当认为，来人是喜欢幽默的。但时不时地，来人会彻底驱散这种微微闪烁的幽默，突然睁大眼睛，死死地盯住自己的对话者，似欲迅速锁定对方鼻尖上某个不易察觉的小黑点。但这总是一瞬之事，来人旋即垂下眼皮，眼睛重新眯成窄缝，和善与狡黠便又闪烁其中了。

来人没有谢绝第二杯红酒，又津津有味地吮吸了几只牡蛎，品尝了煮熟的蔬菜，吃了一块肉排。吃完之后，他称赞道：“真是上等好酒，大人。但这似乎并非费乐纳斯[费乐纳斯（俄文Фалерно，英文Falernum），古罗马高档干白葡萄酒，在本丢·彼拉多时期尤以琥珀色为尊。]？”

“是卡古本[卡古本（俄文Цекуба，英文Cecubum），古罗马高档葡萄酒，色泽血红。]，三十年陈酿。”总督亲切地说。

来人单手抚胸，说自己已饱，吃不下了。彼拉多便给自己斟上红酒，来人也依样照办。二人各从杯中向肉盘内倒入些许红酒，而后总督举起酒杯，高声祝道：“为我们，为你，恺撒陛下——罗马人之父，最尊贵、最杰出的人，干杯！”

待二人放下酒杯，黑奴从餐桌上撤去菜肴，只剩下水果和葡萄酒罐。总督再次屏退黑奴，柱廊内便只剩下宾主二人。

“那么，”彼拉多低声道，“请告诉我，目下城里情绪如何？”

总督的视线不由得越过御花园的层层平台，朝山脚下望去，只见被夕阳余晖镀成金色的柱廊和屋顶正在慢慢熄灭。

“回大人，卑职以为，耶路撒冷目下的情绪是稳定的。”

“那么，可以保证，混乱不会再度发生了？”

“世上可以保证的只有一点，”客人恭顺地望着总督道，“那便是恺撒陛下的伟力。”

“愿诸神赐陛下长寿，天下太平。”彼拉多当即接口道，沉默片刻，又道，“那依您之见，军队可以撤走了吗？”

“以卑职之见，第一步兵大队可以撤离。”客人说完，又补充道，“临走之前，最好在城内列队游行一番。”

“这主意很好，”总督赞许道，“后天我就将其撤走，我自己也走，而且，我以十二神的盛宴及拉瑞斯[拉瑞斯（俄文лары，拉丁文lares），古罗马信仰中的家国守护神。]之名发誓，我情愿付出很多，只要能今天就走！”

“大人不喜欢耶路撒冷？”客人和善地问。

“饶了我吧，”总督笑道，“世上再没有比此地更不可救药的所在了。至于气候就更不必提了！每次奉命来此，我都要病上一场。但这还不算完。更糟糕的是那些庆祝活动，那些个术士、巫士、魔术师，那些成群结队的朝圣者……宗教狂，宗教狂！今年，他们又突然开始期待弥赛亚了，光这个就够人受的啦！分分秒秒都在担心有要命的流血事件发生。无时无刻不在调动军队，拆阅告密和毁谤，而其中有一半是针对本督的！不得不说，这太无趣了。哦，若非皇命在身！……”

“不错，这里的节庆的确让人头疼。”客人赞同道。

“衷心希望它们能够尽早结束。”彼拉多斩钉截铁道，“这样我就能回该撒利亚去了。相信么，这疯狂的大希律王行宫，”总督挥手划过柱廊，表明自己所指的正是眼前这座宫殿，“实在快把我逼疯了。我在里面夜不成寐。世上再找不出比这更怪异的建筑了！……不过，言归正传吧。首先，那个可恶的巴拉巴不会令您担心？”

客人的特殊目光倏地投向总督脸上。而总督却百无聊赖地望向远方，撇嘴皱眉地注视着匍匐在他脚下的、在暮色中渐渐熄灭的部分城区。客人的目光便也熄灭了，眼皮再次垂下。

“应当认为，巴拉巴如今已和羊羔一样无害了。”客人的圆脸上挤出几道细纹，“他现在即便想闹事也不方便了。”

“太出名了吧？”彼拉多冷笑道。

“大人总是一语中的！”

“不过，为防万一，”总督忧虑地举起戴着黑宝石戒指的细长食指，“还是有必要——”

“大人尽管放心，只要卑职还在犹太一日，巴拉巴每迈出一步，后面都会有人跟随。”

“那我就放心了，其实，有您在此地，我向来是放心的。”

“大人过誉了！”

“下面，请跟我说说行刑的情况吧。”

“大人具体想知道些什么？”

“围观民众有没有试图表达愤怒？这点当然是最主要的。”

“完全没有。”

“很好。您亲自确认过犯人已死？”

“大人尽管放心。”

“告诉我……行刑之前给他们喝水了吗？”

“是的。但那个人没喝。”客人闭上了眼睛。

“谁？”彼拉多问。

“伊格蒙恕罪！卑职难道没说？”客人叫道，“是拿撒勒人。”

“疯子！”彼拉多脸上无端地现出怪相，左眼下方的静脉血管抽搐起来。“活活被太阳晒死！他为何要拒绝依法应得的待遇？他是怎么说的？”

“他说，”客人再次闭上眼睛，“他很感恩，对于自己被夺去性命并不怪罪。”

“并不怪罪谁？”彼拉多沉声问。

“这个他没说，伊格蒙。”

“他有没有试图对士兵宣扬什么？”

“没有，伊格蒙，这次他并未多话。他只说了一句，说在他看来，人类最大的罪过之一便是怯懦。”

“他这话是什么意思？”客人突然发觉，总督的声音有些发颤。

“这个就搞不懂了。他的举止很古怪，不过，他历来如此。”

“怪在何处？”

“他总是试图直视周围人的眼睛，忽而看看这个，忽而看看那个，脸上一直挂着近乎慌乱的微笑。”

“再没别的了？”嘶哑的声音问。

“再没别的了。”

总督将酒杯蹾在桌上，自行斟满，一饮而尽，这才开口道：“问题是，我们虽未发现——至少目前未能发现——他有任何的崇拜者或追随者，但并不能因此断定，他们就完全没有。”

客人低着头，洗耳恭听。

“因此，为防不测，”总督继续道，“我请求您，立刻将三名死刑犯的尸体全部悄悄运走，秘密掩埋，好让人们永远再不提及他们。”

“遵命，伊格蒙。”客人站起身道，“此事干系重大，卑职恳请即刻动身。”

“不忙，再稍坐片刻。”彼拉多打手势请客人坐下，说道：“还有两件事。第一，犹太总督秘密卫队长一职乃千钧重负，您在此任上功勋卓著，为此，本督已为您向罗马呈报嘉奖。”

客人面皮一红，忙起身施礼道：“卑职无非为陛下效命而已。”

彼拉多又道：“不过，若您有机会高升别处，我想恳请您谢绝升迁，仍留在此处。我实在不愿与您分开。就请陛下对您另行嘉奖吧。”

“卑职愿效犬马之劳，伊格蒙。”

“听您这么说我很高兴。下面说第二件事。是关于那个……他叫什么来着……加略人犹大。”

客人的犀利目光再次投向总督，但照旧一闪即灭。

“据说，”总督压低声音道，“他好像收了别人的钱，这才在自己家中殷勤款待那位疯癫哲人的。”

“钱尚未到手。”秘密卫队长轻声纠正总督。

“数目大吗？”

“这个没人知道，伊格蒙。”

“连您也不知道？”伊格蒙说，讶异中暗含赞许之意。

“是的，卑职也不知道。”客人平静地道，“但卑职知道，这笔钱他今晚就会拿到。今晚他会应召前往该亚法的宫殿。”

“唉，贪婪的加略老头子，”总督讥笑道，“他是个老头子吧？”

“大人一向料事如神，但这回却猜错了，”客人谦恭地道，“此人是个年轻人。”

“是吗！对于此人您有何高见？他是个宗教狂？”

“不是，大人。”

“唔。还有什么？”

“相貌俊美。”

“还有呢？他可有特殊嗜好？”

“城市太大，很难对每个人都了如指掌，大人……”

“不不，阿夫拉尼！不必过谦。”

“他的确有一样嗜好，大人，”客人稍顿了顿道，“他爱钱。”

“他做何营生？”

阿夫拉尼抬眼想了想才道：“他在某个亲戚家的钱庄里当伙计。”

“哦，哦，哦，原来如此。”总督说罢，四下望望，确认凉台上再无旁人，这才低声道：“是这么回事，本督日间得到情报，犹大将于今夜被人杀死。”

这一次，客人非但向总督投去了自己的犀利目光，甚至还稍作停留，这才回话道：“大人，您对卑职谬赞了。卑职愧对大人抬爱。我并未收到此种情报。”

“再高的奖赏您都当之无愧。”总督道，“但我确实收到了情报。”

“敢问大人，情报从何而来？”

“恕本督暂不透露，何况这情报模棱两可，未必可靠。但职责所在，本督必须预见到一切情形。再者，我没有理由不相信自己的预感，因为它还从未误导过我。据情报说，拿撒勒人的某位秘密友人，因痛恨钱庄伙计的无耻背叛，与一众同谋者商定，今夜将之除去，然后将出卖得来的钱财扔还给大祭司，并附上留言：‘还汝臭钱！’”

秘密卫队长没有再向总督投去诧异的目光，只是眯眼静听。

彼拉多又道：“您想想看，节日之夜收到这样一份贺礼，大祭司会开心吗？”

客人微微一笑，道：“岂止不会开心，恐怕还会引起轩然大波呢，大人。”

“我也这么认为。故而，我想请您料理此事，也就是说，妥善保护加略人犹大。”

“卑职谨遵伊格蒙钧命。”阿夫拉尼道，“不过，大人且放宽心，宵小之辈很难得逞。大人想想看，”阿夫拉尼说着，回头望了望，“找出叛徒，将之杀死，查明他得了多少钱财，还要想方设法将钱还给该亚法，这一切都要在一夜之内完成？就在今夜？”

“无论如何，他今夜必死无疑。”彼拉多固执地道，“再说一遍，我有预感！我的预感还从未欺骗过我。”一阵痉挛掠过总督的面庞，他搓了搓手。

“遵命。”秘密卫队长恭顺地道，站起身，挺直腰板，突然肃容问道：“他必死无疑，伊格蒙？”

“是的。”彼拉多道，“一切皆仰仗您的惊人才干了。”

秘密卫队长整整斗篷下的沉重腰带，道：“卑职告退，恭祝大人喜乐安康。”

“啊，对了。”彼拉多低呼道，“差点忘了！我还欠您钱呢！……”

秘密卫队长惊诧不已：“大人怎么会欠卑职的钱？”

“怎么不欠！进入耶路撒冷时，记得吗，有一群乞丐……我想给他们撒一些钱，但我没带，便向您借了钱。”

“哦，大人，区区小事，何足挂齿！”

“事情再小也要记得。”

彼拉多转过身，从放在身后座椅上的披风下面取出一只皮革钱袋，递给卫队长。后者躬身接过，揣入怀中。

“关于掩埋尸首和加略人犹大之事，本督今夜静候佳音。听好，阿夫拉尼，是今夜。我会吩咐下去，您一到就叫醒我。我等着您。”

“卑职告退。”秘密卫队长说罢，转身走下凉台。先是踩在御花园湿沙地上的吱吱声，再是凉鞋敲击在两头石狮子之间的大理石地板上的笃笃声，渐渐地，秘密卫队长的双腿被截去，再是躯干，最后连风帽也消失了。总督这才发现，太阳已落，天要黑了。