张竹君伸出右手，从布鞘里取出一把薄如柳叶的手术刀。

五根修长的手指轻轻一握，便和刀柄上的波浪纹完全贴合。这个动作她已做过不知多少次了，几乎已成为一种本能。

这把刀是她从夏葛女医学堂毕业时，院长富玛利亲自所赠，用来表彰其优异的成绩与勇气。

在接下来的十几年里，这把手术刀伴随着她从广东到上海，又从上海来了武昌，早已成为她身体的一部分。每次握紧它，富玛利校长在毕业典礼上的叮嘱，总会浮现在张竹君的脑海里：“Dedication is our specialty.”——奉献乃吾侪之任也。

张竹君握紧了刀，看向眼前的伤员。

这是个民军的伤兵，左肩中了一枪，子弹卡在了肩胛骨与锁骨之间，很简单的小手术。唯一的问题是，她太累了。

此时已经是十一月的最后一天，汉阳失守的第三天。大量败兵拥入武昌城中，伤员数量激增，这让红十字会与赤十字会的医护人员疲于奔命。张竹君今天已经做了九台手术，这是第十台。她握着刀，明显感觉到有些眼花。

张竹君从口袋里掏出一小瓶嗅盐，放在鼻下深吸一口。一股强烈的氨气味道像长矛一样刺入鼻腔，刺激得整个人一激灵。趁着这股劲，张竹君迅速拿起手术刀，忙活起来。

从手术一开始，病人便不住地颤抖，没办法，止痛药物在数天之前便已用罄，医师们只能靠一点点烧酒来做麻醉。为了让手术顺利进行，张竹君不得不找来方三响，让他用一双大手死死按住对方，以确保不会干扰手术。

手术刀巧妙地避开肩胛背动脉，游走于肌肉与神经之间，不一时便剥出了弹头位置。张竹君暗自松了一口气，正准备放下刀换镊子将弹头夹出来，却不防一声惊雷般的爆炸从外面响起。

这是来自清军的炮击，他们自从占领汉阳之后，拉了数门大炮到龟山上，每天居高临下朝武昌城里不断轰击。那个伤员正疼得死去活来，骤闻爆炸声，吓得迸出一股绝力，竟挣脱了方三响的压制，身体向前顶去。偏偏张竹君因为过于疲惫，注意力有些涣散，一下子被伤员撞歪了身体，手术刀“当啷”一声落在了地上。

方三响急忙松开病人，要过去搀扶张校长，却发现她的右手血流如注，从虎口到手腕内侧被刀割出一条血口子。

方三响见状大惊，这刀身上的血污尚没清洗，极容易造成感染。张竹君却先抬起左手，强忍剧痛道：“我的手不成了，先叫孙希来给病人做完手术。”

自从武昌变成前线之后，红十字会和赤十字会不得不联起手来，在蛇山脚下的一处英商别墅内设立了临时医院。此时孙希、峨利生和其他几位红会医师就在不远处忙碌着，与这边只隔一道布帘。

听到方三响的召唤，孙希急忙赶过来，也被眼前的情景吓了一跳。他连忙接过手术，继续帮伤员拔弹头。

方三响则把张竹君搀到旁边的藤椅上，抓起旁边的烧酒壶直接淋上去。红会储备的酒精一早便用尽了，只能靠当地酒坊捐的十几坛樊口春烧酒支撑。对酒徒来说，这是不可多得的佳酿，至于消毒效果只能说是聊胜于无。

这个刀口狭长而深，边缘平直，可见刀刃之锋锐。不幸中的万幸是，总算没伤到神经与肌腱，但短时间内绝不可能再执刀了。

张竹君全程神色淡然，任凭方三响拿开水烫过的棉布条做包扎，半点仪态不失。直到姚英子也闻讯跑过来，从地上捡起手术刀，她才有些心疼地问道：“刀口有冇损伤？”

姚英子举起刀刃端详片刻，摇摇头。张竹君这才松了一口气，抬起手掌，自嘲道：“我小时候听阿妈讲古，干将、镆铘铸剑十年不成，他们的女儿舍身跳下炉子，才铸出神器，可见名剑须用血祭。这刀跟随我这么多年，到今天我才想起血祭，真是屈就它啦。”

姚英子心疼道：“您快别讲话了——蒲公英，你包扎之前，敷抗毒粉了没有？”方三响两手一摊：“没有，硼酸早用光了，只有烧酒。”姚英子大急，伤口不敷硼酸，极容易导致化脓，怎么可以不敷？

张竹君抬手劝道：“巧妇难为无米之炊，你别责怪三响，要骂也是骂沈敦和。讲那么多大话，怎么物资却送不上来？”

对于这种日常嘲讽，姚英子和方三响装作没听见，好说歹说把她哄去后屋休息。从后屋出来以后，姚英子小声抱怨道：“唉，张校长真是的，这个事情怎么好怪到沈会董头上，还不是因为军政府那些人乱来？”

从汉阳撤退之后，战时总司令官黄兴主动请辞，宣布返回上海，再图北伐云云。结果没过两天，大都督黎元洪也离开武昌，跑到下游九十里外的葛店，如今城里只剩一个蒋翊武主持大局。这一系列变动，导致武昌城内人心惶惶。

方三响归队之后一直郁郁寡欢，此时听到抱怨，眉宇间的郁结更深了。姚英子懊悔地拍了一下脑袋，萧钟英刚刚牺牲不久，自己怎么哪壶不开提哪壶？她正想着怎么转移话题，方三响却主动开口道：“今天军政府的公告说，江浙沪联军已占领了南京，整个江南尽归义军所有。英子，你不必气恼，各省援军正纷纷赶来，武昌只要自己多撑一撑，便不会垮掉。”

姚英子笑道：“我可是听说，联军能成事，全靠那个青帮大佬陈其美一手串联。还是你眼光独到，烧得一手好冷灶。”方三响神情略有振奋：“他们在上海筹谋了一年多，可算是皇天不负有心人。”

“你们两个聊什么呢？这么高兴。”孙希从割症室里走出来。姚英子道：“蒲公英的好兄弟陈其美占了上海，又打下了南京，我正要抱这位新权贵的大腿呢。”

“啊哟，那让我也抱一抱，要最粗的那条。”孙希作势要伸手，吓得方三响后退了三步，板起脸纠正道：“我又没加入青帮，只是帮助过他逃命而已。”孙希哈哈一笑：“就是要烧冷灶才见交情，以后记得引荐一下，让我也借借势。”姚英子不乐意地挣脱他的手：“你倒是老会轧苗头、看风势嘛！”孙希赶紧告饶道：“姚大小姐，全上海滩自然还是你的腿最粗，其次才是老方。”又惹来姚英子一阵笑骂。

孙希笑嘻嘻走到两人中间，伸出两根指头：“其实我现在呀，最想看两个人的面孔。”

“谁？”

“一个呀，是史蒂文森探长。当初整个巡捕房没人相信他的判断，现在发现他是对的，可也没什么用了。”

“还有一个呢？”

“当然是屎窟曹嘛。整个医院数他对朝廷最忠心，天天骂老方结交乱党匪类。现在匪类成了上海的新主人，还是老方的好兄弟，不知他还有什么话好讲。”

孙希嘴里调笑不止，其实眼睛却一直在观察。眼见姚英子、方三响神态自然，并无半点勉强之意，他心中一块大石头方才彻底放下，脑子里又想起那两句签语：“扫却当途荆棘刺，三人约议再和同。”

这签还真是灵验，回上海得去补几炷香还愿，孙希心想。他抬眼看看天色，提议说暂时没什么病人了，不如休息一下，找个地方透透气。

姚英子道：“不如去江边走走？”方三响一怔，说会不会有被炮击的危险。孙希有意顺着英子，说炮击都是瞄准城内，不会对着空荡荡的江边浪费炮弹啦。

方三响没有异议。于是三人跟克立天生女士打了个招呼，并肩走出了别墅。

他们所在的这个临时救治点，恰好位于蛇山的东北山麓与长江之间，到江边不过五六分钟路程，转眼就到。

这里的岸边修起一条长长的江堤，皆用青灰色的条石垒成，之间还浇铸了铁钉相钩连，穿成一条蜿蜒粗壮的石链。石隙之间缀有星星点点的苔藓与杂草，如果仔细观察的话，还能看到斑斑的暗红色血迹，让它看起来好似一条匍匐在江边的赤练蛇。

这些血迹来自几天之前的大撤退。当时大批军民从汉阳撤回武昌，占据龟山的清军居高临下地进行扫射，无数人死伤在江中，然后被潮水推至武昌岸边。红十字会和赤十字会全员出动，拼了命地捞了一整天，来不及掩埋的尸体堆满了整条江堤，密密麻麻，望之触目惊心。农跃鳞拍了很多照片，气愤地要在报纸上声讨这桩惨案。

如今死难者遗体已全数被掩埋，可三人大概是心理作用，仍旧能闻到土壤里渗透着血腥味与腐臭味。好在不时会有一阵清新的江风吹来，将空气中的阴郁稍做荡涤。

姚英子一个人走在前头，似乎在寻找什么。孙希和方三响则跟在后面，信步而行。

“唉，也不知这一场战事，什么时候才是个尽头。”孙希用手帕掩住鼻子，他早习惯了这些味道，可从来没喜欢过。方三响沉声道：“我听军政府的人说，汉口的英国领事正在调停，也许很快南北就要和谈了，你看今天连炮击都没那么频繁了。”

革命军从汉阳撤退后那几天，清军对武昌的轰击几乎是不分昼夜，摆出一副全面进攻的架势。今天他们却按兵不动，连炮都放得少了。若非如此，方三响他们也绝不敢来江边溜达。

“和谈？难道朝廷还打算招安不成？”

方三响摇头：“一边要共和，一边要帝制，根本是生死大敌，怎么招安？两边不知能谈出个什么结果……”

孙希见方三响眉头紧皱，似乎又要钻入牛角尖，宽慰道：“算了，算了，何必替政客操心？反正无论怎么变，咱们做医生的做的事总是一样的。”方三响看了他一眼：“这可未必。还是农先生那句话，你不去关心时局，时局也会来关心你。别人不说，想想咱们仨。”

孙希看了眼前方姚英子的背影，不得不承认方三响说得有理。他们三个人这段时间各有遭遇，无不是被剧烈变动的时局牵扯进去的，没人能真正地保持中立。

想到这里，孙希揉了揉酸疼的肩膀：“我现在呀，只关心什么时候能回上海。我要先在宿舍睡个三天三夜，再去吃一顿牛排补补肠胃——你回去上海，第一件事最想要做什么？”

方三响认真地想了想，还没回答，忽然前方姚英子“哎呀”一声，似乎发现了什么。

两人上前几步，看到她蹲下身子，伸出手去抚摸一块青条石，那上面有一片干涸的血迹。孙希在牢里对血痕颇有心得，端详片刻道：“从血迹的形状来看，死者应该是俯卧在石上，躯干有一到两个动脉出血点，慢慢流溢成这样子……”

他还没说完，却看到姚英子轻轻啜泣了一声，顿时不安，以为自己说错话了。姚英子擦擦眼角，深吸一口气道：

“你们知道吗？那天我在江边救人，看到一对母子就趴在这块石头上。母亲应该是在江中中枪，怀抱孩子拼命朝岸上游来，到这里已是强弩之末，趴在石头上气绝身亡。可她的手仍旧紧紧抱着那孩子。小娃娃才两岁不到，还趴在母亲怀里蠕动，哀哀哭着朝胸口凑去，想要吃奶。如果我早来一步的话……”

方三响把手放在她的肩膀上：“后来那小娃娃呢？”姚英子道：“我把他送到城里的善堂了，可眼下这个环境，能不能活下来，实在难说。”她说到这里，蓦地抬起头来看向江对面的龟山，似在隔空质问：“他们只是普通百姓而已呀，为什么要遭受这样的苦难？”

方三响心头微震，这个问题，很久之前他躺在老青山下的担架上，就曾经问过，至今还不知道答案。

姚英子收回视线，摩挲着青石上的血迹：“你们发现没有？淮北水灾、上海鼠疫，还有武昌这一场大战。灾难一起，比士兵更惨的是平民，比平民更惨的，是平民中的妇孺，翠香、邢大丫头、汉口的孕妇，还有这一对母子……最弱小的，却永远首当其冲，承受最多的苦难，这是不公平的。”

两人这才明白，她为什么提议来江边走走，原来是有感而发。

姚英子缓缓站起来，情绪有些激动：“且不说南北两军，就说咱们自己。这次我们带来武昌的物资，几乎都是针对战地救伤的。专用于孕妇、产妇与小孩子的药品，却基本没怎么带——我知道，红会和赤十字会的主要宗旨是救治伤兵，但战乱之下的妇孺，也需要独有的关注，不能仅仅只是救兵的附带。”

说到这里，姚英子仰起脖子，双眸星闪。孙希和方三响不约而同地感应到，这场残酷的战事，似乎洗褪了她身上的稚气，一种与张校长仿佛的气质愈加凝练。

姚英子转过头来，看向两人：“孙希，你刚才问，回上海最想做的事情是什么。我回上海以后哇，打算建一个团体，专门为妇孺提供帮助。先说好了，到时候你们两个可不许袖手旁观，得帮我一道弄。”

“钱嘛，我们没有；人嘛，你随便使唤——对不对，老方？”孙希挤挤眼睛。方三响愣了一下，老老实实道：“我要养活沟窝村的幸存者，确实捐不出银钱……”姚英子瞪了孙希一眼，恨不得踹上一脚：“谁问你们要钱啦？说得我好似敲竹杠！要你们是出主意，出力气！”

孙希哈哈一笑，拍着方三响肩膀道：“老方听到没？你可以放心了。”方三响这才反应过来，气恼道：“什么叫我可以放心了？我从来没担心过呀，全是你一张嘴说出来的。”他正色对姚英子道：“英子，你放心，这是一个医生的本分。就算孙希不帮，我也一定会帮。”

孙希立刻抗议道：“谁说我不帮了？你这也是凭空诬蔑。”

两人吵吵嚷嚷，姚英子大为开心：“这件事，不是咱们三个一起，可办不起来。”她伸开双臂，左手揽住方三响的肩膀，右臂绕过孙希的脖子，脑袋理所当然地探到两人之间，给他们同时来了一个宽宽的拥抱，笑意灿烂如江中晚霞。

方三响和孙希一时僵立在原地，又是尴尬，又是欢喜。她每次露出这样的笑容，两个人的心旌都会动摇好久，方才归位。

眼看天色即将暗下来，三人从江边走回医院。走到一半，一阵悠扬的小提琴声忽然从半空飘扬而下，几个人都愣住了，怎么会平白冒出这种动静，连忙循声抬头望去。

首先映入眼帘的，是在蛇山之巅矗立的一栋挑檐三层大木楼。这里是大名鼎鼎的黄鹤楼原址，不过真正的黄鹤楼早已烧毁，眼前这座木楼，乃是光绪三十三年（一九〇七年）至三十四年（一九〇八年）湖北各界为感念张之洞治鄂功绩而捐资修成。张之洞亲自命名为“奥略楼”。

此时太阳行将落山，酡红色的光芒挂在高翘的楼檐上，檐瓦泛起一层金黄色的光辉。在奥略楼的三层，一个人影正忘情地拉着小提琴。虽说拉的是西洋曲子，却与此情此景毫无违和之处。旋律百转千回，舒展悠扬，音域如蛇山下的扬子江一般宽广深沉。

孙希很快听出来了，这是贝多芬的《G大调浪漫曲》。与此同时，方三响也辨认出了演奏者的身份，居然是柯师太福医生。蛇山海拔不算高，那琴声自高而下，如清泉潺潺流下，即使在山麓也能听得一清二楚。

南北两军依旧在隔江对峙，炮火纷飞，蛇山之巅的黄鹤楼旧址上居然响起了爱尔兰人演奏的贝多芬的曲子。兵戈之象与丝竹之声、东方意境与西方音韵，彼此矛盾的元素竟构成了一幅难以言喻的奇妙景象。

他们快步回到别墅，只见红会与赤十字会的大部分医护人员，还有许多伤兵，全都聚拢在院子里，三五成群，一起仰起头，倾听着头顶的柔美旋律。就连张竹君也靠在窗边，把没受伤的手臂搭在边框，轻轻打着节拍。

音乐是一种奇妙的东西，它可以超越语言与文化，无须翻译，直抵人心至柔处。在医院里的每一个人，都仿佛被催眠了似的，沉醉其中，暂时忘却了战争的痛苦。不，应该说，正因为承受着太多的愁苦，他们才会不期然地遁入这旋律的桃花源中，求得片刻的解脱。

三人不忍打破这美好的一刻，站在门槛不动。直到一曲终了，奥略楼上的人影优雅地鞠了个躬，掌声四起，他们才迈进门来，正遇到严之榭。

严之榭悄声道：“王教授在别墅里找到一堆乐器，大概是主人从英国带来的。柯师太福医生说最近大家精神绷得太紧，不利于健康，自告奋勇要给大家演奏一曲——只是没想到他会爬得那么高……”

“不出风头不成活，真是典型的柯师风格。”孙希啧啧称赞，柯师太福的私人生活可谓多姿多彩，什么都玩得华丽。相比之下，自己的老师，生活枯燥得像是个苦行僧。

可下一秒钟，孙希便被现实无情地打了脸。他尴尬地发现，峨利生教授怀抱着一把吉他，略带羞涩地走到人群中央。

峨利生教授不像柯师太福那么爱出风头，低调地站在别墅院子正中演奏。他弹奏的这首不知名的曲子舒缓悠扬，温润如玉，正好可以衔接《G大调浪漫曲》的余韵，听得众人也是如痴如醉。

孙希可没想到，老师居然还是一位深藏不露的吉他高手，张大了嘴傻在原地。姚英子捅捅他：“你老师教过你这个吗？”孙希一脸被打败了的表情：“没有，原来洋人教徒弟也藏私呀。”姚英子笑道：“亏你平时总抱怨峨利生教授古板，如今面皮疼也不疼？人家可比你浪漫得多呢。”

峨利生弹完之后，中方的医生们也纷纷上阵。王培元欣然拉起一段二胡，杨智生亮了一嗓子粤剧功底。最后连克立天生女士也放下架子，唱了一段格里高利圣咏，高音嘹亮，震惊四野。医院里原本压抑凝重的空气，被这些医生硬生生撕出一道口子来，透出几许鲜活。

孙希正在看热闹，隔着窗棂，忽然瞥见盐谷铁钢跪在隔壁柴房里面，认真地用小刀切削着一根竹头，丝毫没受外头喧闹的影响。他推门进去道：“盐谷先生，你这是在干吗？怎么不出去看一下才艺？”

盐谷头也不抬：“这里的竹子质地很好，只要切削得当，可以做担架，做护板，竹篾条可以临时固定伤口，竹管可以引流。我原来在陆军时，曾经就地取材，效果很好。”

“唉，不谈工作，不谈工作。来，来，我给你倒点酒。”孙希端着一碗黄酒过去。自从那次被抓之后，他同这位不苟言笑的日本医生亲近不少。

盐谷脸色变得严肃，他听说中国人的规矩是要喝光眼前的酒，才不算失礼，接过瓷碗，咕咚一饮而尽。他其实不擅饮酒，一张方脸腾地就红了。孙希一见，捉弄心大起，又连着倒了两碗。可怜这位日本医生谨守礼节，又连续干了两碗。

等到酒劲上来，盐谷忽然变得健谈起来，拽着孙希的胳膊不撒手，一半中文一半日文，说得乱七八糟：“孙桑，这一场战争，我真心地、诚挚地希望南边胜利。”

“哦？你喜欢这边多一点吗？”

盐谷忽然指了指自己胸口：“你知道吗？我的，是黑龙会的成员，北一辉先生的信徒。北先生常说，欲要日本革命，必先有中国革命的成功，然后推动整个亚洲天翻地覆，日本才有推展革命的土壤。所以我才以赤十字社成员的身份前来武昌，还有好多像我这样的日本人，以不同的身份参与到里面来。”

孙希其实喝得也有点多，舌头变硬：“那是好事呀，越多的人支持，革命才越有希望。”

“唉，本来山县大佬是打算说服日本政府，直接出兵帮袁世凯平叛的，但最后政府还是选择了中立立场。”

“嗯？为什么？”

“嘿嘿，非得中日联手，东亚才能与西洋对抗，这是黄种人的千年大计。只是现在这个朝廷太老朽了，总要换个富有朝气的执政团体，复兴才有希望。”

“你几个菜呀？喝成这样。怎么就笃定革命党一定赢呢？你看他们已经被围在武昌城里头……来，来，再喝一碗。”

盐谷忽然拔高了声调：“北先生的眼光不会错的。新的力量，总会战胜旧的力量，这是大势，我们日本必须提前下注，才能……”

话没说完，他“扑通”一声倒在地上，醉得不省人事。

方三响没注意到隔壁这一场闹剧，就算知道，他也不想跟日本人拼酒，就一个人斜靠在门边，正观望着这场热闹，不防肩膀被一只手搭住。他心中一凛，自己被人欺身靠近，怎么毫无觉察？转头一看，却发现是陶管家。

“方医生，你托我去打听的事，有结果了。”陶管家一拽他袖子，两人来到一处偏僻的院墙转角。

“军政府内尚有十三个留日的陆军学校学生，我一一请教过了，都没见过你描述的觉然和尚。”

“这样啊……您辛苦了。”

方三响轻叹一声，倒也没多沮丧。这些人既然跟萧钟英是同学，萧不知道，他们大概率也不认识。他只是死马当活马医，才拜托陶管家去打探一下。方三响道谢后正要离开，陶管家忽然问了个怪问题：“方医生是哪年生人？”

“我属龙，光绪十八年。”

“哦，那跟大小姐是同岁了。”陶管家点点头，笑容变得慈祥起来，“你这个岁数，有考虑过成家的事吗？”方三响呆了呆：“没想过。”他离开关东之后，一直在总医院做约定生，一边忙着学习，一边又忙着养活沟窝村村民，光这些都忙不过来，哪里有余暇考虑个人问题？

陶管家不自觉地带上长辈的口吻：“男大当婚，女大当嫁，再怎么忙，婚姻大事还是要考虑的。不过我听说你家里老人都没了，在上海要寻门亲事，只怕是要入赘，你心里能过得去吗？”方三响斩钉截铁道：“杀父大仇未报，先不考虑这些。”

“呃……”

陶管家没想到他的态度如此坚决，一肚子话没法继续，只好惋惜地摇了摇头，回到院子里。

临时音乐会方兴未艾，一些轻伤员也兴致勃勃地登台献艺，南腔北调，观众们也不管听得懂听不懂，什么都鼓掌叫好，气氛热络得很。陶管家转悠了几圈，看到孙希醉醺醺地从盐谷的屋子里走出来，上前笑眯眯道：“孙医生是哪年生人？”

“一八九二年。”孙希有点晕乎，随口答道。

陶管家不得不反应了一下，才算出是光绪十八年，跟姚英子、方三响都是同年。他咳了一声：“孙医生这个岁数，可有成家的考虑？”

孙希歪了歪脑袋，哈哈大笑：“成家呀？等我到了伦敦再说吧。”“嗯？”陶管家一时大为诧异，“你们之间的误会不是说清楚了吗？为什么还要出去？”孙希拍了拍陶管家，语气飘逸：“那不算什么误会，就是我做错事了。他们两人大度原谅了我，但我没法厚着脸皮继续在总医院待着。做人要有担当，做错了就要承担后果。”

“英子知道吗？”

“哎，您先别告诉她，不然我又要挨骂了。我这次来武昌，就是想先把罪过与人情都赎清，好毫无遗憾地离开，呃呃……哕。”孙希扶着门边，忽然“哇”地弯腰吐出来。

陶管家一见他喝成这样了，只得沮丧地搓了搓手，默然离去。

这位昔日威震山东的响马发现，媒婆不比土匪好当。他本来打的算盘是，这两个人跟小姐关系都很密切，无论哪个都算良配，早点商量好，回去就可以推进。谁承想，一个要报仇，一个要出国，难道大小姐回去只能走相亲一途？

以她那个脾性，逼她相亲，只怕会闹得阖府不宁。可小姐迟迟不结婚，姚家偌大的家业怎么办？陶管家连连唉声叹气，不由得抱怨起老爷来，当初非要顺着小姐的意思让她去学医，要不然父母之命、媒妁之言，哪里还有这么麻烦的事？

想到这里，陶管家对那两个笨小子也满是怨念：我作为姚府管家，问你们婚姻大事，难道这暗示还不够明显吗？你们也太迟钝了吧？

想着想着，陶管家忽然冒出一个念头：要不……别试探了，直截了当问他们要不要入赘。凭我家英子的才貌，凭姚家的势力，不信他们会拒绝。——哎，还是这样好！陶管家心意既定，决心明天找个时机，当面明白地问问他们两个。

可这里还有个碍难，万一两边都答应了，岂不尴尬？总得有个先后次序……整整一宿，陶管家辗转反侧，反复推敲。到了次日，他黑着双眼圈从地铺上爬起来，却没听到小姐吵吵嚷嚷的声音。

陶管家有些惊慌，起身在别墅里找，然后发现方医生和孙医生也没了踪影，只看到抱着洗衣盆回来的宋雅。

宋雅告诉他，今天凌晨，张竹君的整个手掌肿得像个馒头。几位领队医生会诊后得出结论，怕不是脓毒性感染，恐怕得立刻做脓液引流才行。可惜武昌这里药品与器材奇缺，不具备引流条件，唯一的办法是过江去汉口，送到租界医院去。

眼下这个时局，贸然过江非常危险。于是峨利生教授亲执红十字旗带队，由姚英子、方三响和孙希三人护送张竹君过江。陶管家起床时，这一队人早已踏上去汉口的渡轮了。

陶管家懊恼不已，可也无计可施，只得暗暗跑去医院旁边的山神庙里烧了炷香，保佑小姐平安无事，保佑这场战争尽快结束，也顺便保佑姚老爷早日寻得乘龙快婿。

这边陶管家正忙着给神仙开列需求，那边姚英子他们刚刚抵达位于日租界的同仁会医院。

同仁会是日本的一个民间团体，致力于向东亚诸国提供医疗援助。早在光绪三十年（一九〇四年），便有日本人河野丰藏在汉口建起一座同仁会医院，主要服务于日本侨民。红十字会救援队来到汉口，第一个落脚点便是这里。

听说张竹君要来看病，同仁会医院院长亲自出来迎接，并且愿意免去一切费用，以示对她进行人道救援的敬意。

脓液引流术不算复杂，所需药品与器材医院都有，何况这一次还有峨利生教授与孙希陪同，算得上汉口最强大的阵容。不到两个小时，这项手术便顺顺当当完成了。

不过峨利生教授和同仁会医院院长一致认为，张竹君的伤势只是暂保无虞，若不想留下后遗症，最好还是立刻返回上海静养。

张竹君自己也是医生，知道这个建议是正确的。可目下赤十字会在武昌还有一大摊子事，她怎么好丢下离开？

“峨利生教授，你会因为个人理由抛下红会事务，返回上海吗？”她毫不客气地问。峨利生教授面无表情：“不会。”“你们红会能做到的事，我们赤十字会也一样。我不回上海，我要去武昌。”张竹君说完，转头吩咐姚英子去多开点药。

方三响和孙希站在旁边，大气都不敢出。只有姚英子眼珠一转，开口道：“张校长，武昌城里的形势那么紧张，你这个伤回去做不了什么事，还要占用药品和人手来照顾，何苦来哉？”

张竹君冷哼一声：“你这个细蚊仔（小孩子），怎么敢这么讲话？”姚英子道：“您留下来，对我们来说完全是负担，还不如返回上海，设法多筹集一些药物和冬装来，才是对伤兵真正的帮助——如果您筹集的物资比沈伯伯的先到，那该是多风光的事。”

姚英子捏准了张竹君的脾性。你说是为她好，她未必领情，但你说是为大局着想，她就会更在意。

张竹君权衡半天，最终叹了口气：“这次只好中了你个衰女（调皮鬼）的激将计了。”房间里的众人都松了一口气。可张竹君忽又道：“我走以后，你可要带着赤十字会站好最后一班岗，不要被人挑出毛病，说我们不尽心。”

姚英子一愣：“怎么？您打算把它解散？”张竹君笑道：“这本就是为了救援武昌而临时搞的，当然……”她顿了顿：“这也是为了督促沈敦和尽心做事，呵呵，这人不骂上一骂，便不肯拿出真本事来。”

姚英子听在耳朵里，有种说不出的古怪。张校长的这句话，表面上是惯常嘲讽沈伯伯，但似乎又有别的意思隐在里头。旁边方三响与孙希对视一眼，这句意指他们俩都听明白了，基本上坐实了农跃鳞的猜测。

真应了他那句评论：“人家是相忍为国，他们俩却是相斗为国。”

张竹君是个急性子，定下来的事立刻就要执行。恰好怡和码头在中午有一趟去上海的轮船，张竹君临时加了一张船票，行李也不带，径直登船。

“英子，看好我的赤十字会。诸位，也许我们再见面的时候，就是在新时代了。”

张竹君用力一挥完好的左手，踏上甲板，没让任何人陪同，就这么只身消失在船舱深处。姚英子知道，她是不愿意让别人见到自己软弱的一面，只得伤感地挥动手臂，一遍一遍地向老师告别。

送走张竹君之后，姚英子感觉心里空落落的，仿佛少了什么靠山。孙希见她情绪不高，便提议说去租界药房转转，买点紧缺的药物回武昌，顺便放松一下。

汉口英租界与华界近在咫尺，有花楼街、前花楼街与居巷三个街口相连，但中间用铁闸门拦住，旁设巡捕、路灯。一门之隔，景象却天差地远。华界那厢如今几成废墟，租界这厢却是一片和平景象，沿街店铺照常营业，随处可见高帽绅士与洋伞淑女成群结队走在路上。除了多了几队巡逻士兵，街头与日常并无太大区别。

“只隔着一条街，简直像是两个世界。”

孙希边逛边感叹。方三响愤愤道：“明明是中国的土地，却让一群洋人说了算，也不见得怎么光彩。”孙希道：“但老方你也得承认，若没有租界限制，战火波及的范围更大。别的不说，如果租界不提供码头，整个长江航运就中断了，什么物资也别想运过来。”

方三响冷笑：“这并不能代表它就是正义的。”

“凡存在的一定是合乎理性的。”

“那是谁说的混账话？”

“黑格尔……”

“哪个医院的医生？”

他们两个在后面斗着嘴，峨利生和姚英子则在前头寻找药房招牌。可惜因为战争影响，这里的药房只有少量存货，而且品类有限。他们逛了七八家店，也只搜罗到几瓶酒精、黄碘粉和充作收敛剂的麦角。

四人转了一个中午，最后来到了英租界工部局的对面。这里恰好有一间巴西利亚咖啡馆，专供南美货。孙希提议说去喝杯咖啡。姚英子撇撇嘴，说汉口有什么好咖啡。方三响则嫌浪费时间，孙希把他们俩拽到一旁，指了指峨利生，他们这才恍然。

红会这次救援武昌的行动，最辛苦的就是峨利生教授。从十月底到十二月初一个多月时间里，他几乎没离开过医院，每天至少有十个小时在割症台上度过，而且每一个病人的病历与治疗方案——无论是不是他经手——他都坚持要亲自过一遍，以确保没有疏漏。

这种工作量，让峨利生的脸颊肉眼可见地消瘦下去，眼睑下的眼袋越发明显，全靠意志力在支撑。孙希心疼自己老师，便想趁他们来汉口租界的机会，稍微放松一下。另外两人明白了用意后，反过来也劝峨利生教授停留片刻。

“只此一次。”峨利生教授淡淡地批评了一句，但没有拂袖离去。

得了教授首肯，四人走进咖啡馆，选了一张临街的桌子。峨利生教授要了一杯纯黑咖啡，不加奶和糖，端上来时，杯口有浓浓的苦味散发出来。峨利生面不改色地喝下一大口，喉咙里滚了几滚，眉头轻轻舒展开来，疲态微收。

孙希还没来得及得意，峨利生教授放下杯子，开始拿武昌救伤的一些案例来考较他的应对。孙希没料到自己一片好心，却换来一场临时考试，狼狈得连手里的咖啡都顾不上喝。姚英子笑道：“这大概就叫作茧自缚吧？”

方三响喝不惯咖啡，也插不上那对师徒的话题，便隔着咖啡馆的临街落地窗朝外面望去。窗户对面是英租界工部局，门口熙熙攘攘，颇为热闹。

他忽然注意到，一个穿着宝蓝色袄裙的中国女子从工部局大楼里走出来。她的脖颈颀长，仿佛是从两侧硬领之间挤出来似的，在人群里颇显鹤立鸡群。只是整个人形容憔悴，走起路来晃晃悠悠，跟丢了魂儿一样。

方三响正要收回视线，只见那女子双腿一软，“扑通”一声竟昏倒在大路中间。方三响一惊，职业习惯促使他起身赶过去，一边喊着“我是医生”，一边分开围观路人，把她从地上搀起来。

她的脉搏与呼吸并无大碍，大概是受了什么刺激一时支撑不住。方三响扯开她的领子使她保持呼吸畅通，然后从口袋里拿出一瓶嗅盐放到她鼻孔下面。女子猛然被氨气呛到，“啊”的一声恢复了清醒。

女子环顾左右，视线突然停在了方三响的胳膊上，那里是一个红十字的袖标。她猛然挣动身体，一把抓住他的胳膊：“你……你是红十字会的吗？”方三响点头说是，女子情绪更加激动，连声说：“救我们，救我们！”

方三响一阵迷惑，难道汉口还有急需救援的伤员？

这时峨利生、孙希和姚英子也放下咖啡赶出来，一起将她抱到咖啡馆外头，用两把椅子拼成个临时床位。峨利生教授端来自己的黑咖啡，女子喝下半口，浓烈的苦味让她情绪慢慢稳定下来，这才喃喃讲出自己的来历。

原来她叫作林天晴，是汉口本地人，在日租界的一间武田诊所做看护妇。她有个哥哥叫作林天白，在日本陆军士官学校读书，也是同盟会会员。武昌起义爆发后，这一批留日士官生集体回国，林天白加入汉口军政分府，担任一线军官。

方三响觉得“林天白”这个名字有些耳熟，思索了一阵，不由得“啊”了一声。他想起来了，萧钟英从武昌赶来汉口时，与他在花楼街接头的正是林天白。可惜他们突遭清军伏击，除了萧钟英侥幸逃过，其他人全数牺牲，林天白恐怕也在其中。

“如果林小姐想打听你兄长的下落，我很遗憾地……”

林天晴虚弱地摇摇头：“我哥哥战死的事情，我已经知道了。我还知道，是你们红会的掩埋队收殓了他的尸体。”

方三响一直在外头运送伤员，偶尔也客串掩埋队，对这些事比较熟悉。他想了想道：“我记得十月末十一月初汉口巷战的战死者，红会掩埋队统一埋在了球场路的一处空地上，令兄大概也在其中。不过林小姐想见到遗骨，不太容易。那里埋了有近千人，足足分为六座大坟。”

林天晴依旧摇摇头：“我知道他埋在那里。我不是要见他，是希望别人不要见到他。”

这话听起来颇为惊悚，众人都有些迷惑。林天晴啜了口黑咖啡，方才继续道：“前几日，一位清军军官去我所在的武田诊所看病。我听到他跟医生得意扬扬地说，叛乱即将平定，他要把球场路那六座大坟挖开，将里面的叛军尸体全数拖出来一一剖戮，挫骨扬灰，以儆效尤……”

说到最后，她的声音再度颤抖起来。其他人听了，脸色齐齐一变。挖坟辱尸？怎么能有如此野蛮的做法？简直是骇人听闻。

林天晴泣声道：“我听说以后吓坏了，赶紧去找红会医院，可你们已经转移到武昌去了；我也去找过汉口兵备道，可那边早不管事了；我实在没办法，只好挨个去找各个租界的工部局声诉。可他们告诉我，诸国要严守中立，不便介入。今天是最后一家，可还是被拒绝了……”

她呜咽着抓住方三响的袖子：“求求你们管一管，管一管，我哥他们已经死了，不要让他们死后都不得安宁，还要受到侮辱。”

方三响听完气得浑身发热，一拍胸膛：“你放心。我与你兄长有几分渊源，这件事，我一定帮到底！”林天晴顿时如释重负，瘫软在椅子上。她这几天四处奔走，心力交瘁，直到此刻才听到一句踏实的关切。

方三响抬头看向峨利生教授，教授手里转了转拐杖，面色严峻：“即使不考虑道德因素，如此大规模地开坟戮尸，也会造成疫病的大流行。无论如何，我们有责任去阻止这桩暴行。”

这时孙希敏锐地提醒道：“最好先搞清楚，这是官方行为，还是那个军官的自作主张。”姚英子“嗯”了一声，问林天晴是否知道那军官是什么人。林天晴摇摇头，说只知道他是来治疗肺水肿的。武田诊所里配有一台林德牌制氧机，可以提供吸氧，是汉口独一份。

肺水肿？吸氧？姚英子立刻想到一个人：“那子夏！一定是他！”

那个蠢货之前因为输液过快，得了肺水肿，当时还是峨利生教授建议吸氧治疗。看来这人不只是恩将仇报，而且睚眦必报，居然连挖坟掘墓都干得出来。

不过这也证明，挖坟辱尸多半是那子夏自作主张，至少清军高层没有明确支持——这多少留了一线希望。

他们商议后决定兵分两路：姚英子之前与总参谋长易乃谦打过交道，所以她和方三响、林天晴一起去清军指挥部抗议，请出高层去压制那子夏；而孙希与峨利生教授则赶去球场路，峨利生这样的洋面孔，对于挖坟的清兵多少有点威慑力，可以争取时间。

事不宜迟，众人当即也不喝咖啡了，迅速离开英租界，从花楼街的铁闸口重新进入华界。

且说孙希与峨利生教授把红十字标戴在最醒目的位置，匆匆穿过城区。出乎他们的意料，汉口战事结束之后，华界并没陷入萧条凋敝，反而显现出了坚韧的生命力。许多商铺与摊贩就在断垣残壁之间重新开张，居民们三五成群地冒出头来，喧嚷闹腾，嘈杂不堪，就像雨后的小草迫不及待地纷纷钻出瓦隙。

“这就是我来到中国后一直无法理解的事。”峨利生教授快步走在路上，挥动拐杖感慨道，“这个国度经常陷入令人绝望的混乱，这在欧洲是无法想象的灾难，可你们总能在混乱中形成某种粗粝的秩序，这种秩序的逻辑我无法理解，但它行之有效。就像生物学家们在混浊的泥沙里，往往能发现最丰富的生命形式。”

“那是因为教授你不理解中国人最高的追求，那就是……”孙希顿了顿，强调道，“活着。”

峨利生摇摇头：“这不能解释过去一个月来发生的事情。比如说，我们马上要去保护的那些战死者，他们显然是为了追寻某种更高的秩序，而放弃自己的生存权。”

“呃……”孙希这下可答不上来了。

峨利生灰蓝色的眼睛望向前方：“在我出发来中国之前，丹麦所有的书和报纸都强调说，那是一片蛮荒落后的土地，乃是上帝给予信徒最严苛的考验。但我相信人类社会和人体一样，必须要经过缜密、全面的研究，才能得出正确的结论。”

“说起来，您当初是为什么要来中国的？”

峨利生教授还没来得及回答，突然前面一声枪栓响动，几个卫兵握紧步枪拦住他们。孙希赶忙亮出红十字会袖标，上前交涉。卫兵将信将疑，坚持搜过身之后，才让他们继续往前走。

原来这里就是球场路的入口。它毗邻华商跑马场，是外侨聚居区边缘的一片低洼空地。因为附近有一个意大利人建的九洞高尔夫球场，因此得名“球场路”。

华商跑马场之前是汉口巷战最激烈的战场之一，这个球场也未能置身事外，草坪上满是炮弹坑和脚印，泥土被抛洒得一片斑驳，至今还是一片狼藉。

峨利生教授和孙希一脚深一脚浅地穿过球场，看到在球场边缘一片开阔的空地上，六座土黄色的锥形坟包高高拱起。这些坟包不算太高，但圆围足有十几米，可见土下尸坑之大。在坟包之前，还有一块木牌，上面潦草地写了五个红漆字：“红十字义冢。”

不过这木牌此时被人刻意推倒，躺倒在污泥里。在六座坟冢的外围，密密麻麻站着一两百号士兵，个个手执铁锹，正围成一圈埋头刨地。

两人一见，又是震惊又是庆幸。震惊的是，清军居然这么快就动手开始挖坟；庆幸的是，他们总算在坟冢被彻底挖开之前赶到了。

“这里是红十字会的义冢，请你们立刻停手！”孙希上前大声喊道。士兵们只是抬头看了一眼，手里根本不停。孙希知道跟这些大头兵说没用，脖颈转动，忽然看到土坡上站着一个老熟人。

“老邓！”他喊道。

邓医官一见是孙希，眼角不由得狠狠抽搐了一下。他最近一共见过这位老同学两次，一次被挟持，一次被训斥，简直就是个霉星。他擦擦额头上的汗，百般不情愿地走过来：“红会医院不是移到武昌去了吗？你来这里做什么？”

孙希严肃道：“这六座坟冢是我们红十字会掩埋的，属于中立设施，你们这么做，是严重违反《日来弗公约》的暴行。”邓医官嗤笑一声：“活人你们要救，死人难道也要管？”孙希眉头微皱：“人死为大，入土为安，何必要做到这地步？你们就不怕损了阴德吗？”

邓医官还没答话，另外一个冷冰冰的声音从头顶传来：“不要跟他废话，继续干活！”

孙希一抬头，看到一个相貌英武的年轻军官站在坟头顶端，挎着一把指挥刀向下睥睨，那双马靴来回蹍动，踩得坟土咯吱咯吱响——不是那子夏是谁？

他的肺水肿尚未痊愈，脸色略显苍白，整张面孔透着一种古怪的兴奋：嘴角得意扬扬，眼神里又透着浓浓的未开解的恨意，浓郁到孙希都感觉莫名其妙。

孙希抬头大声道：“那管带，你别忘了。别说国际法，挖坟掘墓在《大清律》里也是一等死罪！”那子夏一步步从坟头踱步下来，冷冷道：“你哪只眼睛看到我们挖坟掘墓了？”

“当我是盲公？他们不挖坟拿个铁锹做什么呀？”孙希一指周围，气极反笑。那子夏露出嘲弄神情：“我们是在寻回同袍遗骸，这也碍着你们事儿了？”

孙希一怔，那子夏把指挥刀一横：“我军在汉口平叛月余，多少忠勇之士为国捐躯，他们的遗骸，也许就在这六座坟冢里面。所以本官力主开坟，是为了方便把弟兄们迁回本乡安葬，请问这何错之有？”

这一席话说得冠冕堂皇，孙希明知他是胡扯，一时却不好反驳，半天才答道：“这里掩埋的都是革……呃，南军士兵居多。”那子夏眯起眼睛又道：“不问立场，一体救护，这是你们红会自己说的。你能保证，掩埋时一具官军的尸体都没混进去？”

孙希张口结舌，一时不知如何回答。

红会掩埋队在十月底到十一月初之间，在汉口收殓了大批战死者遗骸。其中北军遗骸直接移交给了清军，南军遗骸无从交接，便集中掩埋，那六座坟冢就是这么来的。不过当时无法逐一甄别死者身份，谁也没法打包票说，这六座坟里一个清军士兵都没有。

那子夏见他哑口无言，一字一句恶狠狠道：“这些大清义士生前为国尽忠，死后岂能与叛贼沆瀣一穴？我明着告诉你，哪怕这坟堆下只混进一具官军遗骸，我也要挖干净，刨明白！找出来！”说完飞起一脚，“咔嚓”一声，直接把那块“红十字义冢”的木牌给踹断了。

孙希总觉得那子夏的行为透着几丝古怪戾气，可又说不上来哪儿不对。他眼见木牌被踢断，只得鼓起勇气威胁道：“那管带这样胡来，就不怕我去检举吗？”

那子夏一撩袍袖，大义凛然道：“好哇，让易乃谦来查我吧！我是为了找回袍泽的尸骸，违背了哪条军令？再说了，这些叛贼乱我大清，杀我忠臣，生时没能凌迟处死，死后还不能挖坟暴尸吗？”

“吼！”

周围的士兵们齐声吼了一声，个个目露凶光。孙希心里暗叫糟糕，他没料到那子夏这么狡猾，明摆着要开坟戮尸，却举起这么一面大义旗子。

那子夏见孙希半天不讲话，冷冷笑了一声：“没话可说了？那就滚开！不要耽误我的时间。”

他弹弹右手的手指，一时间几百号人同时下铲，泥土飞扬，转瞬间，那六座坟丘周围便多了六圈沟壑。那子夏眼神兴奋，下颌磨动，似乎从中汲取到了什么快感。

孙希急得满头大汗，搜肠刮肚，却无计可施。这时他忽然感到肩膀一沉，原来是峨利生教授拍了他一下，示意翻译，然后缓步走到坟前，腰杆挺得笔直。

那子夏一脸警惕地瞥了他一眼：“找洋人？找天王老子来也没用。”峨利生教授还是那副漠然腔调：“那管带，我不是来阻止你的，而是来协助你。”

这个回答，让那子夏、邓医官和负责翻译的孙希同时愣住了。峨利生教授道：“开坟验尸，分清身份，移交各方，这是红会应尽的责任。只是按照章程，甄别遗骸必须由红会医师全程在场。”

孙希一听，不禁拍案叫绝。你说开坟是为了寻找遗骸，那我就陪你一起找。你若是当面戮尸焚尸，就等于自毁大义——那子夏苦心孤诣打出的大义旗号，被这么一搅，反而束住了他的手脚。没想到老师一个丹麦人，居然也玩得一手“顺水推舟”的好手段。

那子夏正要发怒，转念一想，反而笑道：“好，就按这章程来。不过汉人我信不过，说不定他们都是乱党，只有洋人我才放心。”

在场只有峨利生教授一个外国人，那子夏那么说，明摆着只许他一人下坑，不得更换。

要知道，六座坟冢里有近千具尸骸，全靠峨利生教授一个人甄别，不知要忙到什么时候。很显然，那子夏这是顺水推舟又推舟，让他知难而退。孙希翻译完之后，忧心忡忡提醒道：“这是个圈套！您可千万不要应承下来！”

不料峨利生教授扶了扶眼镜，淡淡道：“给死者以最后的尊严，这原本就是我们医生的职责——那管带，我们何时开始？”

闻听此言，孙希与那子夏齐齐脸色一变。

同时变了脸色的，还有远在北洋行辕的姚英子和林天晴。

在她们眼前，两个如狼似虎的士兵抓住方三响的双臂，狠狠地把他往外拖。一个矮胖的海军军官，正尖着嗓子在旁边跺脚：“就是他！就是这个乱党在海容号上挑唆造反！”

他们三个本来是要来见易乃谦，哪知一进行辕，却迎头碰到了海容号的管带——准确地说，是前管带——喜昌。自从水师起义之后，那家伙便逃到汉口军中躲着，这时看到方三响，正是仇人相见，分外眼红，当即扯着嗓子叫人把他抓住。

姚英子要冲上去阻拦，方三响却向她做了一个手势：不要在这时跟军方起冲突，不要管他，先去阻止挖坟。姚英子不得不停下来，看着方三响神态平静地被喜昌带走。

林天晴又是惊慌，又是莫名，不明白方三响怎么就被抓了。姚英子强抑住慌乱，把海容号上的事约略一讲，林天晴吃惊不小：“原来方医生也是革命党吗？”姚英子苦笑：“不算是，可也差不多了。”

她紧咬嘴唇，心乱如麻，真是屋漏偏逢连夜雨，挖坟的事情还没解决，方三响又陷进去了。这个大笨蛋可没少干出格的事，又是给萨提督送劝降信，又是在汉阳给革命军做医生。如果军方认真去查，只怕红会也保不住他。

“姚英子，你要冷静，要冷静！会有办法的。”姚英子拼命对自己说。目下张竹君和孙希都不在，若换作从前，她早已乱了方寸。可经历过战火淬炼之后，这位大小姐知道终究还是要靠自己。

她思索片刻，硬下心肠对林天晴说：“我们先去找易总长。”

“啊？方医生你不管了？”

“去找喜昌较劲没有意义，真正做主的是易乃谦。这事不从根子上下手，是解决不了的。”这是姚英子冷静下来之后得出的结论。

她爹姚永庚总喜欢讲，做事不要拖沓，必须掼得出、托得牢、拎得清。原先她还似懂非懂，现在却如醍醐灌顶：做事不能拖泥带水，瞻前顾后，要直攻要害。

林天晴歉疚道：“都怪我……让你们受牵累了。”姚英子一拽她胳膊：“这已经不是你一个人的事了！我们快走！”

她们放弃去追赶喜昌，直奔易乃谦的办公室。之前姚英子来过一次，这次旧地重游，正赶上易乃谦在批阅文书。他看到姚英子，放下毛笔，面上微微浮起不耐烦：“这次姚小姐又有何贵干？”

这个“又”字，被他刻意地加重了音调。姚英子装作没听见，急切道：“我这次来，是向您检举一桩有损贵军名誉的丑闻暴行。”

易乃谦眉头一挑，这话说的，怎么听着像是替我着急呢？姚英子道：“贵军中有一部队，悍然要挖开球场路的六座红十字义冢，侮辱遗骸。这既不符合人道主义，亦会有防疫大患。恳请易总长能尽快查实阻止。”

“哦？”易乃谦眉头一皱，起身去看身后的布防图，“那里是……那子夏的防区。”

“正是他的部队要挖坟泄愤！”姚英子把林天晴推上前去，“这位林女士可以做证。”林天晴面对大人物结结巴巴，把自己在诊所听到的事情和盘托出。当然，她事先得了姚英子的告诫，不提林天白，只说出于义愤云云。

易乃谦捏着笔杆，半晌不语。姚英子道：“易总长，那子夏肆意妄为不是一次两次。这事若是被新闻界知道，全国舆论骂的可不是那子夏，而是您如何如何，平白替他背了黑锅。”

易乃谦对这个稚嫩的挑拨手法只觉好笑，但对方透露出的信息，不能不引起重视。此时正值南北和谈的关键时期，背后又暗藏了北洋系与朝廷的角力，这种可能会引爆舆情的意外，必须要慎重对待。于是他叫来一个副官，手签一封文书令其前往球场路查看，然后让姚英子出去等候。

他低下头又批了一页文书，一抬头，发现姚英子还在，大为不悦。姚英子抢在他开口前道：“易总长，还有一桩事。适才我们来的时候，一位红会成员被贵方强行劫走，还请详查。”

易乃谦情绪差点没绷住。你们红会到底是什么香饽饽？每次来，都说我们抢了你们的人！他强压不耐，问她怎么回事。姚英子把喜昌的事讲了一遍，易乃谦一听是因为这个，眼神微微变了：“喜昌之前说过，海容号叛变是因为有外贼勾结内奸，想不到竟是你们的人。”

“不，不，这完全是误会！方三响是被强行留在海容号上，不是自己的意愿。他原本是陪同……”

易乃谦一抬手掌，阻止她继续说下去：“事涉叛乱，本官会详询当事各方，再做定论，绝不会冤枉一个清白百姓，也绝不会放过一个奸党。”

他说完最后一个字，双手交叉垫住下巴，死死盯着姚英子。姚英子暗暗叫苦，海容号除了喜昌之外，帮带吉升跳江而死，其他船员全投奔了革命军那边。他说“详询当事各方”，不就是只听喜昌一个人的意见吗？

姚英子还想要争取一下，可易乃谦挥了挥手，把她们两人赶出了办公室。

出门之后，姚英子勉强笑道：“至少咱们办成了一半。易乃谦既知道那子夏挖坟的暴行，肯定不会让他乱来，你兄长的遗骸应该不会受侮辱了。”

林天晴面上浮起浓浓的歉疚：“可方医生被抓走了……若我哥哥在世，肯定会骂我为了一个死人害了一个革命同志。”姚英子拽住她的手，正色道：“我说过了，这已不是你一家的事。这无关政治立场，任何一个稍有良知的人，都不会容忍那种有悖人伦的暴行。”

林天晴嗫嚅道：“可易乃谦也是官军的人，他会关心义军坟冢吗？”

“他不是帮我们，是担心舆论。官军挖坟这种骇人听闻的事若在报纸上曝光，他一定会倒霉。”姚英子说得很笃定，“易乃谦是个政治人士，一切只会从利益得失方面考虑。所以这件事他肯定要管到底，否则我就去找农跃鳞，把事情捅到《申报》上去。”

“农跃鳞？是那个报道淮北水灾的大记者？”林天晴也听过这名字。

“对，他笔头子厉害，连朝廷也吃不消。这次他也来汉口了，还和孙希一起吃了牢饭呢。”

“那他能把方医生救出来吗？”

姚英子摇摇头：“三响参与的是水师叛乱，就算是农先生，在这件事上也出不了力。”林天晴“啊”了一声，失望地垂下头：“那岂不是没人能帮我们了？”

这句平平无奇的话，像一粒石子卡进齿轮，让姚英子突然微微一滞。林天晴推了她一下，她的思绪才重新运转起来：“林小姐，我要离开一下。”

“你要去哪里？”

“我想到一个救三响的办法！但需要你配合。”

林天晴坚定道：“只要能把方医生救出来，要我做什么都成。”姚英子说：“我不知道用什么办法，但你必须找到三响，问他关于海容号叛乱的事情，能多详细就多详细，然后等我回来！”说完姚英子不待林天晴回答，转身跑了出去。

汉口城区此时恢复了秩序，比之前要安全许多。姚英子离开行辕之后，凭着记忆一路小跑，一口气冲到了中英药房的楼前。这里此前是那子夏的驻地，但现在已人去楼空。姚英子方向一转，来到旁边不远的经理宿舍。

项松茂正在房间里打包行李，他已站完了最后一班岗，准备动身回上海去了。姚英子突然出现在门口，把他吓了一跳。

“姚小姐，你不是去武昌了吗？怎么又跑这里来了？”

姚英子顾不得喘息，抓住项松茂胳膊：“项先生……我记得你说过，中英药房有一部短途电报机，可以跟武昌联系？”

“啊，不错。汉口、武昌与汉阳三地分隔于大江南北，分号联络不便，所以我们私架了一部电报机，用于货物调配。”

“现在我需要跟海容号上的正电官金琢章联系，想借你的线路一用。”

项松茂犹豫了一下：“那是单线电报，只能拍送给武昌分号，让分号伙计转送给武昌军政府，军政府再派联络艇到在江面巡弋的海容号，这一来一去，可是要费不少辰光。来得及吗？”

姚英子道：“无论要花多少时间，必须一试才行！”

项松茂见她目光坚定，遂放下手里捆行李的绳索，从旁边提起一匣电报机用干电池：“跟我走吧！”

时间推移到傍晚时分，球场路上的六座红十字义冢，比起数小时之前已模样大变。

其中有两座坟冢的封土被彻底刨开，下面的泥土里露出大量遗骸。这些尸体已经入土一个多月，筋骨皮肉已几乎完全液化，白花花的蛆虫在灰绿色的腐肉与白骨之间蠕动。无论死者生前是什么形貌，如今都已化为一摊徒具人形的肉泥，唯有残破衣衫提醒着曾经的立场与坚持。

那子夏站在旁边的小坡上，双手拄着指挥刀，俯瞰着下方的这一番地狱骇景，脸上两种矛盾神情不断对抗着。一种是狰狞的快意，双眸透着厉光，恨不得把这些尸骸拖出来挫骨扬灰；另外一种则是郁闷，胸中那一腔虐杀仇敌的快意，似乎被什么障碍堵住了，憋得苍白面颊上浮起一层不均匀的躁红。

尤其让他郁闷的是，这个障碍，仅仅只是一个人。

峨利生教授行走在尸坑之中，不避腐臭与蛆蝇，就像一位圣徒。每一具挖出来的尸体，他都会忠实地履行一个红会医生的职责，躬起身子，严格按照规程来检验、辨识，然后指示士兵小心地移在旁边。

周围挖坟的士兵有几十个人，却没人敢逾越这个弱不禁风的医生划出的界限。他周身笼罩着一种难以言喻的凛然气场，没人敢去催促或呵斥，也没人敢对遗骸做出格的举动。

整个挖坟的进度，因为峨利生教授一丝不苟的工作，被严重拖慢。只要他在，这就是一次人道开坟验尸，没人能挫骨扬灰。

那子夏现在还有耐心。那个洋人再如何能干，终究不是铁打的。他已经连续工作了数小时，很快就会达到体力极限。届时要么知难而退，要么被活活耗死在这里。

一念及此，那子夏握紧指挥刀，挪动了一下马靴的位置。他无意中瞥到天边一抹酡红色，那是被拖下山去的残阳最后的痕迹，内心蓦然生出一阵极为复杂的懊恼情绪。

在距离那子夏不远处的树林边，邓医官和孙希并肩而立，前者负责监视后者，防止去替换峨利生教授。这实在太枯燥了，邓医官百无聊赖，终究忍不住问了一句：

“哎，孙二鬼子，我真不明白，你们是图什么？”

孙希忧心忡忡地盯着峨利生教授，随口答道：“我们是红会总医院的人，这是我们的职责所在。”

“我不明白的，就是这个。”邓医官弹了弹帽檐，“这坟头下的死人，跟你们非亲非故，至于这么豁出命去维护吗？一个月给多少工食银？”

“这不是银钱的事。”

“不是为钱，那就是为名喽？反正人生在世，总逃不过这两个字儿。”邓医官自以为抓住了重点，立刻来了精神，“我可是听说，之前淮北水灾差点把红会困在蚌埠；上海闹鼠疫，你们医院又得往病毒堆里扎；这回汉口大战，整天只看见你们冒着枪林弹雨来回跑——是，社会上都夸你们急公好义，但一不留神就要丢掉性命，这么明显的赔本买卖，你会算不明白？你那个洋人老师也不明白？一个两个犯傻也还罢了，怎么你们一个医院上下都犯傻？全中国的傻瓜，都跑你们那儿去啦？”

孙希听到他这么贬损自家医院，涌起一股怒气：“四眼仔，照你这么说，那些开粥厂、建善堂、出义诊的都是傻子喽？就你这种铁公鸡最聪明！”

“你这是诡辩。我可没说不做善事，但不能把自己命搭进去呀！你多咱见过开粥厂把自己肉割进锅里的？”邓医官一边说，眼睛一边朝峨利生那儿瞟。

“这根本不是一回事。有钱人开粥厂，那是偶然发个善心。但我们是医生，这就是我们的责任。”

邓医官点起烟卷，独自喋喋不休：“咱们同一届的同学，一毕业各家军队抢着聘用，谁都知道，抢到一个医生，就是多条性命，大把银钱伺候着。你要是不乐意从军，自己在大城市开个诊所，每个月响当当十几个大洋进账。要名有名，要利有利，积的阴德也不少。你在班里成绩最好，可惜明珠暗投，在那种破医院又累又穷，还担着偌大风险，何苦呢？”

“你懂什么？！”

“我不懂，你懂啊。我这不是在问你吗？你们做这种吃力不讨好的事，到底图什么？”

孙希眉毛动了动，没有回答，因为他也不知道答案。

他本质上是一个被动的人，张德彝让他去总医院报到，就去了；冯煦让他偷账册，就偷了；总医院派他去救灾治伤，就去了；姚英子和方三响说去哪儿，他就毫不犹豫跟去了。孙希并不计较危险与回报，但也确实没有深思过邓医官的问题：做慈善的原动力是什么？是什么理由，驱使着这么多人去做一件接一件吃力不讨好的事情？沈敦和如是，张竹君如是，还有眼前的老师……

那个执拗的身影，仍旧在晦暗不明的尸坑中忙碌着，凭借一己之力维护着数百名死者的尊严。这同样是一件常理无法解释的事情。孙希想起他和峨利生教授在路上那场未完成的谈话，当时他问教授为什么来中国，可惜对方还没回答。他有直觉，也许两个问题的答案是同一个。

“人各有志，不求互相理解。”他只能淡淡地回答。

幸亏一个传令兵跑过来打断了这场小小的辩论。传令兵说，行辕那边来了一个副官，手里还拿着一封易总长的手令。邓医官赶紧迎过去，往那子夏那里带。

“看来英子那边搞掂（搞定）了！”孙希神情一松。

他伸出手揉揉有点麻木的脸，准备喊教授快停下来休息。可孙希刚一抬头，惊愕地看到，那子夏从副官手里接过手令，只是扫了一眼，便随手撕成碎片。

孙希霎时手脚冰凉，不只是因为那子夏罔顾了易乃谦的命令，更是因为一个可怕的猜想浮现出来。

“那子夏有问题！他绝不只是为了泄愤！”

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咚咚咚。

这是短棍敲击栅栏的声音。

方三响睁开眼睛，抬眼看去，黑暗中似乎有两个人影。随着一个纸糊灯笼缓缓抬近，他才勉强看到，一个狱卒，还有一个身材高挑的女子，面带忧色地走向这边，正是林天晴。

“姓方的，你未婚妻来探监了！”

那个狱卒喝道，方三响一怔，他跟她白天才刚认识，怎么就成了未婚妻了？林天晴唯恐他露出破绽，抢先一步扑到栅栏上：“姚小姐去找人了，她让我先来看看你。”

方三响立刻反应过来，林天晴只有冒认这层关系，才骗得狱卒准许探监。两人素昧平生，她这么做实在是牺牲不小。方三响不擅撒谎，只好尴尬地“嗯”了一声。林天晴还想说什么，可碍着狱卒在旁边，难以开口。

这时那狱卒一抖灯笼，居然凑了过来，低声道：“方医生，你还记得俺不？”烛火昏暗，方三响摇摇头，那狱卒咧开嘴笑了：“俺还记得你咧。俺们棚的丁棚长，是你抬回红会医院的，对不？”

方三响这才认出来，眼前这个狱卒，居然是那个在临时医院唱歌的小伤兵。小伤兵说：“俺不敢放你走，不过留点时间还是中的，多陪嫂子聊会儿。”说完他提着灯笼，顾自出去了。

林天晴见他出去了，这才松了一口气，把姚英子的嘱咐说了一遍。方三响有些迷惑不解，事到如今，英子还追究他在海容号上的事做什么？可既然她坚持，他便把整件事毫无隐瞒地讲了一遍。

林天晴一直用心听着，记着。当她听到方三响最后爬到桅杆上跳船时，忍不住紧张地“啊”了一声。方三响道：“就是这些了。喜昌指控我唆使海容号叛乱，我不敢冒领这份功劳，但若说我参与起义，这是我的荣幸。这些事情，明日我会在受审时堂堂正正说出来。”

林天晴又是钦佩，又是感伤。她努力把这些都记下来，宽慰他道：“放心好了。姚小姐那么聪明，一定有办法不让你受审。”一提这个名字，方三响难得笑了笑：“那个胆大妄为的丫头，不知如今又在折腾谁呢。”

林天晴忽然又想起什么：“方医生，你之前说跟我兄长有渊源，请问，是什么渊源？”方三响遂又讲了萧钟英送信的事情，讲得慷慨激昂，眼神发亮。

林天晴听着听着，不由自主把手伸进栅栏，喃喃道：“怪不得，怪不得我看到你会那么熟悉，你眼睛和我兄长眼睛里的光芒，几乎是一样的。你们参加革命的人，是不是都有这样的光芒？”

她定定地看了一阵，才意识到有些失礼，赶紧把手缩回去。方三响好奇道：“你哥哥林天白，是个怎样的人？”

他对林天白的了解，只限于是萧钟英的接头人，一听说他跟自己眼神相似，便产生了兴趣。林天晴看了眼门外，狱卒并没有催促的意思，便缓缓蹲下，隔着栅栏讲起兄长的故事。

他们林家在汉口原本是做生漆买卖的，家底颇为殷实。可惜因为一次沉船事故，父亲溺亡，母亲也很快因病亡故，家产被债主与亲戚分了个精光，只剩下他们两兄妹被亲戚收养。林天白生性要强，不忿亲戚的虐待，拽着林天晴跑出来，把她寄养在一处尼姑庵里，自己则去汉阳铁厂做小工。

林天白从运炉渣做起，极为辛苦。赚得的一点点工钱，大部分都充作妹妹的生活费。他是个有心计的人，一边咬牙干活，一边偷看炼铁师傅们操作。后来铁厂发生了一次意外，全靠他及时操作冶炉，才避免了一次生产事故。林天白因此获得一位经理的赏识，在铁厂混得颇为不错。

这位经理见林天白很聪明，说可以推荐他去读湖北武备学堂，将来出路很好。但他提出一个条件，想纳林天晴为妾。不料林天白大怒，直接跟那位经理断绝了关系。经理威胁说要撤回推荐，他便自己苦学了一阵，去参加选拔考试，结果居然硬是被他考中了武备学堂。

林天白去学堂读书之前，给妹妹安排进了慕贞女校，因为这间女校不需缠足。至于两个人的学费与生活费，则全靠林天白从武备学堂获取的奖学金来支撑。

林天白凭着一口气，在学堂拿下了头等成绩，很快便公派去了日本留学，就读陆军士官学校学习炮科。林天晴留在国内，随着年纪渐长，追求者颇多。长兄如父，她写信到日本问哥哥意见，林天白很快回信，说女子欲不受欺凌，须有独立之人格；欲有独立之人格，必有独立之经济；欲有独立之经济，必有独立之技能。他建议妹妹不急着婚嫁，先去学一门手艺，如此才能与夫家敌体。

那时候林天晴便隐隐感觉到，哥哥在日本应该接触到了什么新思潮，才会有此观念。随信而至的，还有一笔公派留学补贴。林天晴便用这笔钱去了北洋女医学堂，进修看护专业，因为她觉得哥哥日后要从军，难免会受伤，总得有人照顾才行。

兄妹俩隔海一直保持着联系，林天白时常大谈革命道理，声言要回来重振中华。林天晴则跟兄长回报学习近况。她毕业之后直接返回了汉口，在日租界找了份看护妇的工作，安心等候着林天白学成回国——接下来的事情方三响都知道了，武昌战事一起，林天白与萧钟英等人中断学业，匆匆归国，最后血洒长江。

林天晴讲到这里，双眼早已模糊。她怕外面听见，只能拼命咬住嘴唇，只有方三响能听见那发自内心的、压抑已久的恸鸣。林天晴哭了一阵，从怀襟里取出一枚玳瑁夹，打开以后，里面是一张方方正正的照片。

“你看，这是我兄长生前仅存的一张照片。”

方三响接过玳瑁夹，照片上面的林天白面似冠玉，鼻若悬胆，身着白色柔道服半蹲在地上，双目炯炯有神，嘴角带着一丝傲然。若有懂看相的，必然说这是将军之相，只可惜天不假年，令人叹息。

林天晴等了一阵，渐渐觉得不太对劲。方三响看照片的时间委实有点长，而且呼吸也变得粗重起来。她正要开口，方三响把照片递了出来，却用手紧紧捏住边角。

“这是你哥哥在哪里照的？”他的声音在颤抖。

林天晴道：“兄长在日本把大部分补贴都寄回来给我，自己连照相的钱都没有。这张照片，还是他参加学校柔道社的合影。我单独把他剪出来，随身带着。”

“照片的其他部分呢？”

林天晴愣了一下：“这是几年前寄回来的，其他部分早扔掉了。”

方三响没有作声，两片厚嘴唇紧紧地抿在一起。眼前的照片上，林天白头像正上方残留着另一人的下颌部分，两颗黑痣一大一小，在唇边十分醒目。嘴唇略有上斜，牵动着颌肌与咬肌微微凸起，仿佛在用力笑。

一瞬间，方三响又回到了老青山的那个下午。

“觉然师父，咱们还要走多远哪？”

“方村长，快啦，快啦，再有个七八里地，就到啦。”觉然和尚笑眯眯地回头说。

这时狱卒过来催促，林天晴收好照片，匆匆离去了。方三响一个人躺在牢房里，双手枕着后脑勺，心脏凶猛地向全身泵着血，导致睡意全无。这么多年来，方三响到处打听仇人下落，始终一无所获，没想到在最意想不到的场合，突然看到苦苦追寻的身影。

虽说这个线索只有半张脸，但方三响可以确认，那一定就是觉然和尚。那两颗痣，无数次在噩梦里重现，他绝不会认错。

方三响忽然觉得有些讽刺。萧钟英为了逼他离开梅子山，假称知道觉然和尚的下落，让他欲与之共患难而不可得；如今他意外得到了真相，却身陷清军囚笼。这个执念，总是在最不合适的时候发挥存在感。

浑浑噩噩过了一宿，时间推移到十二月二日。方三响听到耳边有“咚咚”声传来，那是短棍敲击栅栏的声音。他一睁眼，发现天色大亮，狱卒已打开了房门，让他出去。

方三响以为要去提审，没想到狱卒却嘿嘿一笑，暗自做了个恭喜的手势。他走出去一看，一脸疲惫的姚英子和林天晴正并肩站着，旁边还有一个意想不到的人物——喜昌。

喜昌见到方三响，下巴不自觉地抖了抖，似乎仍含怨恨。直到姚英子轻咳了一声，喜昌这才敛起恶念，堆出一个生硬的笑容走过来：

“方医生，误会，都是误会。”

方三响还没明白发生了什么，喜昌已继续道：“方医生，您知道的，我不是生了疟疾嘛，一直在舱室里养病，外头发生的事儿，都是吉升跟我讲的。谁想到呢，这小子谎报军情，欺上瞒下，我才误会方医生您参与了叛乱。现在回头想想，您是头一回登上海容号，谁谁都不认识，上哪儿煽动叛乱去？您要是能一句话就把一条船说降，那何必在红十字会干呢？早该安排到外务部，把洋人兵船一条条说过来。哈哈哈哈，笑谈，笑谈。”

喜昌开始还有点不情愿，后来越说越顺，越说越投入。姚英子和林天晴在旁边看他侃侃而谈，都露出尴尬神情。

“我当时也是深为国家忧虑，痛心水师迷途，急火攻心，这才有了误会。我今儿个已重写了文状，去易总长那边澄清了误会。不知者不怪，你大人有大量。”

喜昌伸出手来，拱了一拱。话都说到这份上了，方三响无言以对，也只好勉强一拱手，喜昌道：“这事儿就算揭过去了，咱们不打不相识。以后你有机会去京城，我请你喝豆汁儿！”

说完以后，他看了姚英子一眼，微微点头，转身匆匆走了。方三响走到她俩跟前，满脸疑惑：“你是给他吃了什么药？”

姚英子得意扬扬道：“自然是我姚家的独门秘方，药到病除。”方三响神色一动，登时明白她使的什么手段。

昨晚姚英子在中英药房那里一直等到凌晨，经过层层中转，终于等来了金琢章的电报。在电报里，金琢章也很关心方三响的遭遇，尽量详细地讲述了整个过程。他提到一件事，最令姚英子在意。

当初海容号决心起义的前夜，舰上的革命党人不欲杀戮过重，所以大家决定礼送两位旗人军官下船，凑了些大洋做遣散费。吉升大怒，拔枪要打死水手代表，却被喜昌拦住。没过多久，吉升离奇跳江，而喜昌站出来说他要照顾吉升妻小，这遣散费他帮吉升收下，然后拿着钱离开了。

而根据农跃鳞的描述，喜昌一下船便宣称自己是力叱叛军，被礼送下舰。农跃鳞质疑了几句，喜昌立刻翻脸，把他送进监狱里。至于遣散费云云，喜昌对官方只字未提，照顾吉升妻小的事自然也没了下文。

姚英子敏锐地注意到，这个喜昌是个胆小如鼠、嗜财如命的人。她与林天晴重新聚首之后，获知了方三响在船上的详细经历，注意到喜昌从头到尾没离开过自己的舱室，没亲见追捕方三响的过程，于是心里更有了计较。

天色一亮，姚英子径直找到喜昌，直截了当地威胁说，倘若他不撤回指控，便要把遣散费的事曝光，让他一分大洋都拿不到，还要被人戳脊梁骨说欺负孤儿寡母。喜昌本来还有些扭捏，姚英子亮出了姚家大小姐的身份，答应事成之后，再给他两百大洋好处。

这下喜昌毫不犹豫地答应下来，无比痛快地撤去了控诉。

“可你还得给他两百大洋。”方三响忧心忡忡，“我可能要很久才能还上这笔钱。”林天晴赶紧道：“此事因我而起，应该我来还才是。”

姚英子哈哈一笑，随即正色道：“还钱的事放一放，我们先赶紧去球场路！那边还没解决呢。”方三响一怔：“不是易乃谦昨天派人去调查了吗？”

“那子夏不知受了什么刺激，把询问文书当场给撕了，把人也赶了回去——现在那边只有孙希和峨利生教授撑着，还不知怎么样了呢。”

方三响吃惊不小，那子夏再如何跋扈，怎么会跟总参谋长直接撕破脸？他赶紧与姚英子、林天晴两人朝球场路赶去。

一到现场，他们立刻被眼前的景象震惊。

只见六座坟冢被挖开了四座，满地泥土，几百具尸骸，整整齐齐地排列在球场上，每具尸体上面都搁了一张小纸片。在第四座被挖开的尸坑中，一个熟悉的身影仍在忙碌着，他的步履不稳，双肩摇动，显然已疲惫至极，但动作仍旧有条不紊地进行着。

一夜之间，一个人要检验这么多尸体，工作量简直不可想象。

“孙希！”方三响一马当先，冲到坟冢旁边，怒气勃发，“你怎么光站在这里看着？！怎么不去替一下教授？！”孙希整个人颓丧地瘫坐在地上，一脸沮丧：“我去过，可教授坚决不让。教授说，不能给那子夏翻脸的机会，不然坟冢难保，那些死者的尊严就全被践踏了。”

方三响急了：“那也不能让峨利生教授一个人忙活！在几百具尸体中间待上一宿，光是腐毒和尸味就会要人命啊！我去替他！”

“谁敢来！我毙了他！”

一声厉喝从土坡上传下来，那子夏高高在上，满是血丝的眼睛瞪向这边。方三响又是一动，士兵们登时举枪口对准他。吓得姚英子和林天晴一边一个，拽住了他的胳膊。

那子夏同样疲惫不堪，但他勉力支撑着，就像一个红眼赌徒，把所有赌注都押在与峨利生教授的对赌上，赌谁先撑不住倒下。他绝不允许在这个节骨眼上，有人来搅乱局面。

无论是方三响他们几个，还是邓医官，这时候都觉得不太对劲了。那子夏的举动，实在太过古怪。堂堂一个管带，为何非要跟几座坟冢过不去？为此还不惜与峨利生教授死顶，不惜与易乃谦撕破了脸？这简直不合逻辑。

场面正在僵持，忽然从远处传来一阵喧闹与皮靴响动。众人转头看去，发现易乃谦亲自带队赶来，腰间别枪，身后还跟着几十名黑装乌帽的武装宪兵。

那子夏的士兵试图阻拦，却被宪兵毫不客气地推开。易乃谦走到前头，皱着眉头扫视了一圈狼藉的坟丘，然后仰起脖子大声喝道：“那子夏！我以参谋长的名义，命令你立刻停止行动，马上到我面前报到！”

那子夏微微冷笑：“你是什么东西，敢来命令我？”

易乃谦嘴角一抽，从怀里抽出一张纸来：“今晨南北已签订停战协议，即刻停止一切军事敌对行动。”那子夏闻言，身子晃了晃，嗓子嘶哑着道：“何人有这个权力，敢轻言与叛贼停战？！”

易乃谦沉下脸色道：“北洋总理大臣袁大人派出代表刘承恩、蔡廷干两人，与湖北军政府黎元洪派出的代表蒋翊武、吴兆麟两人，在武昌宝通寺已签妥协议，大印钤成，形同朝廷旨意。诸部都须遵令。”

是言一出，周围的人一阵恍然。从十月打到今日，两边打得尸山血海，就这么突然地停战了？

“旨意？呵呵！”那子夏发出一声嗤笑，“你干脆让袁世凯自己写一份算了！反正也没什么分别。和谈是他袁氏与叛军和谈，却不是朝廷！”

易乃谦盯着他，不言语。那子夏继续喊道：“什么朝廷，什么皇帝，在他袁宫保眼里就是团泥！想怎么搓弄就怎么搓弄。如今南北停战，他挟叛贼以欺天子，接下来是不是就该五色逼宫的戏码啦？”

这“五色逼宫”指的是五折逼迫皇帝的京戏。《黄逼宫》是杨广弑父；《黑逼宫》是李刚逼迫周赧王；《蓝逼宫》是马武逼迫汉光武帝；《白逼宫》是曹操杀伏后逼汉献帝；《红逼宫》是司马师逼吓曹芳。京中旗人子弟多是票友，那子夏用这五折戏来作比，形同赤裸裸地骂街。

其实那子夏骂的句句是实话。自从开战以来，北洋军忽进忽停，袁世凯趁机要挟朝廷，玩弄诸位大臣于股掌之间。与其说是革命党跟清军交战，倒不如说是袁氏借革命党去要挟朝廷。所有人对此心照不宣，唯是那子夏当众把它说破。

“子夏，有话下来慢慢说！”易乃谦还试图安抚。

“我偏要在这里讲！朝廷里从摄政王往下，全他妈是糊涂蛋！年年编练新军，结果编练出来的不是袁氏心腹，就是他妈的反贼。我这样的忠臣，反倒成了袁崇焕，成了岳鹏举！大清国我看是要亡！”

那子夏唾沫横飞，似乎陷入某种狂热，浑然不觉自己比附这两个人物的荒唐。方三响忍不住怒喝道：“民心尽丧到了这地步，你还认为只是朝廷权术玩得不好，真是活该要完！”

易乃谦为难地耸了耸鼻子，方三响的话他觉得没毛病，可自己毕竟还是大清参谋长，立场上似乎应该呵斥才对。

这时那子夏赤红着眼睛，瞪向方三响，似乎想不出什么可反驳的，便举起指挥刀，要活劈了这乱臣贼子。易乃谦悄悄拔出佩枪，琢磨了一下，觉得不合适，又把枪放回去，命令宪兵们冲上去按住这疯子。

只见坡顶寒光一闪，打头的宪兵捂着耳朵滚落下来。那子夏收回沾血的指挥刀，仰天长叹：“大厦将倾，一两个孤臣孽子，又有何用？有心杀贼，无力回天，我连南北和议都搅扰不了，实在有负皇恩哪！”

坡下众人，这才明白其中奥秘。原来那子夏决心挖坟戮尸，不是单纯为了泄愤，竟是为了破坏南北和谈。只因为他忌惮洋人，才被峨利生教授生生逼住，变成了一场旷日持久的大验尸。

更多的宪兵嗷嗷地扑上去，那子夏身子一晃，巧妙地从人群间隙中钻出去。他情绪上头，什么也不顾了，提着剑直朝尸坑扑去。

孙希、方三响和姚英子同时脸色一变。方三响反应最快，左手按住邓医官肩膀，右腿一蹬，邓医官“哎哟”一声被压得跪下去，方三响借势冲上前去，要抓那子夏的后襟。那子夏回头一刀，刺啦一声，连衣衫带肉，把方三响胸口划开一道深深的血痕，方三响仰面倒下去。

但也幸亏方三响这么一阻，他慢了一步，被孙希率先冲进尸坑，用身体把峨利生教授护住。那子夏也不分辨是谁，举起刀来就要狠劈——如今不必顾忌这洋人了，杀死他，怎么也能给袁世凯添点堵吧？

啪！

一声清脆的枪响，那子夏身子一僵，栽倒在裹着无数腐骸的烂泥里。

姚英子缓缓放下枪，把它扔还给脸色煞白的易乃谦。易乃谦怒道：“你……你竟打死了一个军官？”姚英子面无表情地回道：“不，我只是打伤了一个疯子。”易乃谦这才注意到，那一枪是擦着那子夏右脑过去，把他震昏而已。一只残缺不全的热乎右耳，就落在数步之外。

“无论如何，你是对一位朝廷命官开了枪。”

“然后呢？”姚英子毫无畏惧地看着他，“易总长，您打算向哪个朝廷检举？”易乃谦自负久历宦海，却一下子被噎住了。“哪个朝廷”，这四个字可真是辛辣无比。

那边孙希见那子夏被击倒，松了一口气，这才松开胳膊，满怀欣喜道：“老师，没事了，您可以休息了！”

“哦。”

浑身沾满了泥土的峨利生教授低下头，轻轻吐出一个单词，身子轻晃，直接昏迷在自己学生怀里……

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“接岸喽！”

随着艄公一声吆喝，小舢板晃晃悠悠地贴近码头。孙希第一时间跃上岸去，手里紧紧攥着一个鼓鼓囊囊的小布袋，快步朝大智门跑去。

距离南北签署停战协议已过了十天，无论汉口还是武昌、汉阳皆恢复了往日的热闹。三镇民众深藏骨子里的商业本性，让市面以极快的速度复苏着。车马、摊贩、店铺乃至乞丐全都冒出头来，报童呼喊着号外满街乱跑，一片杂乱中透着勃勃的生机。

可惜孙希根本无心欣赏这番和平景象，他面色凝重，脚步飞快，很快便来到了大智门附近那座漂亮的三层小楼前。楼顶一面红十字旗，正迎风展开。

红会临时医院一度移动到了武昌，但随着停战，它又搬回了汉口这栋小楼里。医院里的两军伤员早已移交各方，如今格外安静，只有二楼仍收容着一位病人。

孙希进了医院之后，先找到克立天生女士，把布袋递给她：“这是我从一家南洋店里翻出的樟脑丸，按四比五的比例与勃兰地酒混合，滴入白糖水，按口杯分盛。”克立天生女士接过去，脸上有挥之不去的忧色：“会管用吗？”

“至少能对腹泻管点用吧……”

孙希说完，正看到盐谷铁钢拎着行囊，走出厅来。

“孙桑，我的任务完成了，准备和赤十字社的其他人返回日本。”盐谷见到他，古板的脸色居然浮起扭捏，大概是想起了自己的醉态。孙希点了点头，伸手与他相握。盐谷强调说：“那日的话，并不完全是醉话。我衷心希望，中国会有一个新的开始，这对于日本和亚洲都是好事。”

孙希笑了笑：“我只懂医学，不懂政治。那天喝醉说的话，我可是都忘啦。”盐谷一张方脸似乎微微有些失望，但他仍旧保持着礼貌，回头看向二楼：“峨利生教授的事情，我很遗憾没办法帮上忙。这真是一个医生的耻辱。”

“接受无可改变的客观事实，这也是医生应有的素质。这是峨利生教授常教导我的。”

“对于他的义行，鄙人深感敬佩，请代我向他转达敬意。”盐谷说完深鞠一躬，走出门去。

孙希目送他的身影离开，鼻子深深吸了一下，迅速走上二楼。林天晴正端着一个木盆出来，盆里的液体稀薄如水，微微带有腥臭。

她是主动留下来帮忙的，此刻一见孙希，有些担忧道：“教授今天上午又腹泻了三次，热度一直在三十九摄氏度。”孙希道：“他现在精神如何？”

“意识还好。”林天晴没再说什么，端起木盆下楼去倒。孙希推门走进屋子，看到峨利生教授半靠在床头，侧头向窗外看去。

“Thomas，你来了。”峨利生教授的眼窝深陷，面色枯槁，只有灰蓝色的双眸依旧闪着理性之光。

自从十二月二日在球场路昏迷之后，峨利生教授的身体迅速垮了下去。他反复出现原因不明的发热，而且持续腹泻，短短十天之内便消瘦得不成样子，身体虚弱到连船都无法乘坐，只能留在汉口当地。

根据柯师太福医生的判断，峨利生教授一个多月来的高强度工作导致体质骤降。尤其十二月一日至二日那一次开坟验尸，他长时间沉浸在满是腐气和毒素的环境里，健康受到严重侵害，成为压倒骆驼的最后一根稻草。

红会的所有医生对此都束手无策，租界里的几位名医被请来会诊，也无法阻止衰弱的趋势。原先峨利生教授在课堂上说，医学对人体奥秘的探索，还远远不够。孙希到现在才深刻地感觉到这种无力。

此时见到峨利生教授这副样子，孙希几乎抑不住眼里的泪水。峨利生敏锐地注意到他的神态，微微抬起手，示意他坐到床头来，因为自己没力气大声讲话。

“你不必如此，医生要保持冷静，冷静是理性之母。”他像平常那样教诲道。

孙希用力吸了吸鼻子：“我找来了一些樟脑与勃兰地酒调配，可以缓解您的腹泻，兼具退热功效。”

峨利生教授摇摇头：“你的用药没有问题，但我认为腹泻只是表征，我胸下位置很不舒服，很可能是心脏出了问题。很多案例显示，下壁位置的心肌梗死，会刺激到膈神经，造成肠胃道的异常反应。”

他的口气冷淡，简直不像是在谈论自己的病情，而孙希的嘴唇剧烈地颤动起来。倘若峨利生教授的判断是对的，那么他已经判了自己死刑。以现在的外科技术，绝无可能在心脏上动刀。

“我问你，腹泻反过来对心脏有什么影响？”峨利生教授像平常一样突然提问。

孙希对此已形成条件反射，略做思考便回答道：“腹泻失去大量水分，会导致血液黏度过高，造成动脉血栓……”

峨利生教授对这个回答还算满意。他努力呼吸了一下，灰蓝色的双眸看过来：“你有心事，而且与我的病情无关。”

这不是疑问句，而是个陈述句，他的敏锐，丝毫不因病情而减弱。孙希只好硬着头皮，讲起了他和邓医官在坟前的辩论。虽然那场辩论被易乃谦打断，但孙希总觉得自己输了，因为他想不出如何反驳邓医官，也不知道真正的答案。

你们做这种吃力不讨好的事，到底图什么？邓医官的声音再度响起。

峨利生安静地听完，淡淡一笑：“我还记得Thomas你第一天到医院的事。你和方三响、Jane三个人，路遇一个脖颈动脉被割开的伤者，把他送来医院。我问你，你救他的时候，有没有计算救他能带来什么好处？”

“哪里顾得上啊？我连他是谁都不知道，就想着赶紧把他救过来。”

“你看，你遇到病人，会有一种冲动去拯救他。你不知道他是什么人，也不知道救他对你有什么好处，但你就是有冲动，为什么？”峨利生把手按在胸口上，“因为医学不只教会我们救人的技术，也赋予了我们一种救人的天职。从某种意义上来说，医术是一种深入骨髓的利他本能，希波克拉底誓言不过是这种本能的症状罢了。你还记得王培元教授爱背的那段‘苍生大医’吗？”

孙希点头，那是孙思邈的《备急千金要方》第一卷的内容，在蚌埠集时，王培元为了鼓舞士气背诵过，还是他亲口翻译给老师听的。

“那一段话，我真的很喜欢。‘见彼苦恼，若己有之’，这说的不就是医者的责任与共情吗？可见无论东方还是西方，真正的医者，心意都是相通的。你的祖先是一位好医生。”

孙希“呃”了一声，刚想要解释，不是姓孙的都是一家人，峨利生已继续道：

“你还记得我们去球场路时的那场谈话吗？”

孙希点点头。

“你问我，为什么选择来中国……”峨利生教授说到这里，居然面露腼腆，“说实话，我当初决定来中国的原因，并不怎么高尚。我狂热地崇拜老师奥斯特教授，他曾说过，一位良医应该拥有狮子般的勇气，可以直面最恐怖的事物。中国在丹麦人眼里，是一个充满病菌与古怪的蛮荒之地，如果我连中国都敢去并通过考验，说明我的勇气完全合乎良医的标准。”

孙希能理解老师为什么有点羞涩，原来他年轻时也那么轻狂不着调。

“那么您现在不惧怕了吗？”

“不！这个词不够准确。”峨利生教授辩解似的提高声调，“经过这些年的观察，我认为这片土地不需要去恐惧，它需要的是去理解。我始终无法喜欢王培元喝茶不放糖与奶，我也不明白沈会董与中国官员打交道时的古怪逻辑，但我能感觉到他们对于生命的珍视，以及对这片土地的热诚。孙思邈与希波克拉底对医道的理解，并无分别。”

“还有你们，这几年你们几个经历了很多事，包括这一次来武昌，从你们身上我听到了强烈的心跳，那是狮子的心跳，多么美妙。能拥有这样心跳的土地，又怎么会让人恐惧呢？”

“教授……”孙希感觉他的口吻像是在做临终忏悔，双眼乞求他不要继续说下去了。

峨利生教授伸出手，放在孙希的手背上，眼神中流露出一种少见的情绪：“我因为误解而来到这里，在离开这个国度之前，我希望能培养出至少一位独立执刀的本土良医，让这里的生民多一分希望，也让外界少一分误解。”

孙希感觉有什么东西堵住了嗓子眼。自己去英国的打算，居然被老师觉察到了。他不敢直视老师：“可是……我辜负了您的期望，我没有勇气去替您在尸坑里检验，我没有勇气跟老方和英子说实话，我没有勇气去拒绝冯大人的要求，我……我没法通过您的考核！”

峨利生教授淡淡笑道：“Thomas，你有一双稳定的手，更重要的是，你有一颗善良、悲悯之心。勇气和其他物质一样，不是凭空而来，而是用这些基本品质化合而成。你是我留给这个国家的礼物，不要让我失望。我的尸检解剖就交给你了，你可以验证一下心梗导致腹泻的猜想……”

“我……我……”

“另外，我还有一个想法，不过恐怕没机会去研究了，我把它作为留给你的最后一个课题。”峨利生教授吃力地转动着瞳孔，“这一次战地救治，医生实在太匮乏了，很多伤员是死于等待之中。如果能够设法改善一下救治流程，也许就能多救一些生命。”

孙希哽咽着点点头，泪流满面。

峨利生教授闭上眼睛，再次吟诵起“苍生大医”来。他的发音很流畅，明显是下了苦功夫：“凡大医治病，必当安神定志，无欲无求，先发大慈恻隐之心，誓愿普救含灵之苦。若有疾厄来求救者，不得问其贵贱贫富，长幼妍蚩，怨亲善友，华夷愚智，普同一等，皆如至亲之想，亦不得瞻前顾后，自虑吉凶，护惜身命。见彼苦恼，若己有之……如此可为苍生大医。大医……”

峨利生仿佛觉得自己发音不够标准，勉强重复了一次，旋即彻底沉默下去。只有那只瘦弱的手掌，依旧覆在孙希颤抖的双手之上。

在外面不远的大街上，方三响和姚英子正各自拎着一个药箱返回医院。快接近小楼时，两人突然感应到什么，抬起头，只见医院楼顶那一面飘扬的红十字旗，正被一个人影缓缓降下到旗杆的中间位置。

两个药箱齐齐坠落在地，姚英子捂住了嘴，方三响双手抱住了头。一个小报童恰好从他们两人身边经过，童稚嘹亮的声音在整条街道上回荡：

“号外，号外，今日起义十四省代表与袁世凯特使齐集南京，南北和谈，共议全新国体。共和宪政，实行在望！”