1

勒布朗耸耸肩。

“他们一定是离开非洲了。”

“不一定。”

“就目前来看只有这一种可能。”法国人摇摇头，“而且我们知道他们要去哪儿，不是吗？”

“如果他们要去那儿，为什么从非洲启程？从欧洲的任何一个地方出发都要更方便一些，不是吗？”

“确实。但反过来考虑，也就意味着没人料想到他们会从那里启程。”

“我仍旧认为事情远比这要复杂。”杰索普礼貌地坚持着，“除此之外，只有小型飞机才能在那个机场起飞，那么穿越地中海之前就必须着陆加油。加油的地方肯定会留下痕迹的。”

“亲爱的 ，我们进行了最仔细的调查，到处都去看了……”

“盖革计数器[盖革计数器，用于测量放射性]会帮我们发现线索的。就那么几架飞机，只要有那么一丁点儿放射性物质的痕迹，我们就能找到那架飞机了——”

“如果您的属下成功使用了喷雾。老天啊！干什么都有那么多‘如果’……”

“我们会找到线索的。”杰索普坚持着，“我认为……”

“什么？”

“我们一直认为他们是往北部飞，也就是地中海。但会不会他们是往南部飞呢？”

“顺着来时的路飞吗？但他们这样能去哪儿？再往南就是阿特拉斯山脉了，然后就是沙漠地带。”

2

“您能发誓答应我的事一定会办到吗？给我一个加油站，在美国的芝加哥？真的吗？”

“我发誓，穆罕默德，如果我们能离开这里。”

“成功与否要看真主安拉的意志。”

“那就让我们祈祷吧，你能不能在芝加哥拥有一个加油站，也要看真主安拉的意志了。为什么选芝加哥呢？”

“我妻子的兄弟在美国芝加哥有个加油站。我为什么要待在全世界最落后的地区啊？这里确实有钱，我吃得饱穿得暖还不缺女人。但这里不够现代化。这里不是美国。”

彼得斯若有所思地看着这张面色庄严的黑色脸庞。穿着白色长袍的穆罕默德看上去颇为肃穆，但人类的心中都会怀有奇怪的欲望。

“我不知道你这个想法是否明智。”他叹了口气，“但我会说话算话的。当然，如果我们被人发现的话……”

黝黑的脸上泛起笑容，露出了美丽洁白的牙齿。

“就死定了——至少对我而言是这样的。可能您还不至于，因为您还有价值。”

“在这里，要弄死一个人是很容易的，对吗？”

穆罕默德耸耸肩，轻蔑地说：“处死？死亡也要看真主安拉的意志。”

“你知道要做些什么吧？”

“知道。天黑以后我要把您带到屋顶去，还要在您的屋子里放一套仆人穿的衣服，像我身上这样的。然后……再做其他事。”

“没错。现在，你最好让我出电梯，可能会有人留意到我一直上上下下的，没准儿会起疑。”

3

舞会还在进行着。安迪·彼得斯正与詹森小姐共舞，他紧紧搂住她，在她耳边低声耳语。当他们缓慢地转到希拉里身边时，彼得斯迎向希拉里的目光，并向她调皮地眨了眨眼。

希拉里抿起嘴忍住笑意，迅速将目光转向别处。

她的目光落在了房间的另一侧，贝特顿正和托基尔·埃里克森聊着。她不由得微微皱起了眉头。

“奥利芙，能否赏脸跟我跳一曲？”莫奇森的声音响起。

“哦，当然了，西蒙。”

“先道个歉，我跳得不太好。”他提醒道。

希拉里小心着尽量避免让莫奇森踩到脚。

“在我看来，这也是一种运动。”莫奇森微微有些气喘，他的舞步很有活力，“你的连衣裙真是美极了，奥利芙。”他总会说些古典小说里才会有的台词。

“我很高兴你喜欢。”希拉里说。

“是从时装部挑的吗？”

希拉里本来想回敬他一句：“不然还能在哪儿？”但她只是应了声“是的”。

“我还是得说，你看，”莫奇森重重地跺着脚，喘着粗气说，“在这里，他们待我们不错。我前几天也跟比安卡说，这里的方方面面都比高福利国家还要好很多。不用担心钱的问题，没有所得税，修理费维护费之类的也不用操心。所有麻烦事都替你解决了。我说，对女人来说，这里的生活多美好啊！”

“比安卡也赞同，是吗？”

“哦，她其实有些不安，不过最近她组建了几个委员会，还组织了一两次活动，辩论会和讲座，你知道的。她抱怨说你不怎么参加活动。”

“很抱歉，这是我的问题，西蒙，我不是那种热心公共事务的人。”

“是的，但你们这些姑娘应当想方设法找点乐趣。我不是仅指娱乐……”

“去把时间占满？”希拉里应道。

“是的……我的意思是，现代女性需要去做一些事情。我非常理解，像你和比安卡这样的女性，来到这里确实是做出了巨大的牺牲。不过谢天谢地，你们都不是科学家！真的，那些女科学家！我知道我不该以偏概全，但她们大多让人忍无可忍！我对比安卡说：‘给奥利芙点时间，她会适应的。’适应这里确实需要花些时间。一开始人们总会有一种类似幽闭恐惧感。但这种感觉会消失的，会消失的……”

“你的意思是……人可以适应一切？”

“嗯，虽然有些人会困难一些。最近汤姆看起来就不太好。今晚老汤姆在哪儿呢？哦，我看到他了，在跟托基尔聊天呢。真是难舍难分啊，这两个人。”

“我真希望他们不要这么难舍难分。我的意思是，我不认为他们之间有什么共同之处。”

“年轻的托基尔似乎被您的丈夫吸引住了，到哪儿都跟着他。”

“我也发现了。只是……我不知道为什么？”

“哦，他总有一些奇怪的理论想与人讨论，我想我有些跟不上他的思路。而且他的英文说得不怎么好，您知道的。但是汤姆能认真地听，还会努力去理解。”

一曲结束。安迪·彼得斯走了过来，邀请希拉里跳下一曲。

“我看到你遭了不少罪。脚被踩得不轻吧？”他说。

“哦，我可是灵活得很。”

“你留意到我的行动了吧？”

“跟詹森小姐跳舞吗？”

“是的。我想我能毫不谦虚地说，我放下了诱饵，而那个诱饵肯定能有所收获。只要稍微用点手段，那些相貌平平、目光短浅的姑娘就会上钩。”

“你让她认为你迷上她了。”

“是这样的。那个姑娘，奥利芙，好好利用，会有很大用处。她清楚这里所有的安排。比如明天会举办一场聚会，参加者都是重要人士。博士、政府官员，以及一两位富有的赞助人。”

“安迪……你是想说这是一次机会？”

“不、不，我相信到时会加强安保的，所以不要有什么不切实际的幻想。但经历了这次聚会，我们就知道这里的聚会都是怎么安排举办的了。那么，下一次再有聚会……就可以做点什么了。只要我掌控了詹森，就能从她那里得到多方面的情报。”

“那些将要来这里的人，对这里的情况知道多少？”

“据我所知，关于我们——我的意思是这个组织，他们一无所知。他们只是来视察一下，看看医学实验室。这个地方故意修得犹如一个大迷宫，这样一来，来这里的人就无从知晓其中的实情。我猜测，有道隔墙把我们这个部分隔离了。”

“这简直难以想象。”

“是的。所以人们总觉得一半时间像在梦中。这里还有一件不真实的事情，那就是没有孩子。谢天谢地，这里没有孩子。你肯定也很感谢上苍，你没有孩子。”

彼得斯意识到希拉里的身体挺直了。

“哦……对不起，我说错话了！”他带她走出舞池，找到两把椅子。

“我很抱歉，”他重复道，“我让你不高兴了，是吗？”

“没什么……不，这真的不是你的错。我有过一个孩子……但她死了，就是这样。”

“你有过孩子？”他十分惊讶，“你和贝特顿不是刚结婚六个月吗？”

奥利芙脸红了，她迅速应道：“是的，没错。但是我……之前结过婚。我跟第一任丈夫离婚了。”

“啊，我明白了。这正是这个地方最糟的，没人知道你来这里之前的经历，于是人们总会讲错话、做错事。我竟对你一无所知，这让我很不舒服。”

“我也对你一无所知。你是在怎样的环境里长大的……你的家在哪里……”

“我成长于一个纯粹的科学家庭。你可以说，我是在试管里长大的。周围没人想别的事。但我不是家里最聪明的，家里另有天才。”

“谁呢？”

“一个小女孩。她很聪明，本来可能成为第二个居里夫人，开拓出新的视野。”

“她……怎么了？”

他简短地说：“被杀了。”

希拉里猜想可能是战时发生的悲剧。她温柔地说：“你很在意她？”

“我从没那么在意过一个人。”他猛然起身，道，“说这些又有什么用！我们现在的麻烦事已经够多了，这里，现在。看看那个挪威朋友，不看眼睛，你会以为他整个人是木头做的。还有他那僵硬地点头的样子，就好像有人在他背后扯着线一般。”

“那是因为他又瘦又高。”

“也没有那么高。跟我差不多，五英尺十一英寸或六英尺，不会再多了。”

“身高具有欺骗性。”

“是的，就像护照上的描述一样。比如埃里克森，六英尺高，金发，蓝色眼睛，长脸，举止古板，普通的鼻子，普通的嘴唇。就算再加上护照上不会注明的说话时用词精准但过于学究气，你仍旧不知道托基尔·埃里克森到底长什么样。你怎么了？”

“没事。”

她注视着站在屋子另一侧的埃里克森。刚才的描述说的就像是鲍里斯·克莱德尔！跟她在杰索普那里听到的形容词一模一样。这就是她看到托基尔·埃里克森时总是感到紧张不安的原因吗？有没有可能……

她突然打断彼得斯，说：“我们都认为他是埃里克森，但他有没有可能是别的什么人？”

彼得斯惊呆了。

“别的什么人？谁？”

“我的意思是……我在想……有没有可能是有人假扮成埃里克森，为了来到这里？”

彼得斯思考着。

“我觉得不会……不，我认为这没有可能。要伪装，那个人必须是位科学家……而且埃里克森是个名人。”

“但这里的人似乎都没见过他。或者，他就是埃里克森，但他也扮成别的什么人。”

“你的意思是埃里克森过着双重生活？我想这倒是有可能，但可能性不大。”

“嗯。”希拉里说，“确实，这不太可能。”

埃里克森当然不是鲍里斯·格莱德尔。但为什么奥利芙·贝特顿那么坚定地想提醒汤姆提防鲍里斯呢？是不是因为她知道鲍里斯会通过某种方式来到这个组织？假如跑去伦敦自称为鲍里斯的男子并不是真的鲍里斯呢？假如他就是托基尔·埃里克森呢？两人外形相符，而且自从他来到组织，就对汤姆十分在意。她很确定，埃里克森是一位危险人物，你不知道他那迷离的浅色眼眸中藏着什么……

希拉里哆嗦了一下。

“奥利芙……你没事吧？怎么了？”

“没事。看，副院长好像有事要宣布。”

尼尔森博士举起手示意大家安静。他站在大厅的讲台上，通过扩音器开始讲话。

“朋友们，同事们，明天你们要去侧面的安全厅，请于上午十一点之前集合。我们会点名。这次紧急状况将持续二十四小时，带来的不便，我深表歉意。通知已经张贴在布告栏中了。”

他露出微笑。音乐继续。

“我要继续去追求詹森小姐了。”彼得斯说，“我看到她正表情急切地倚着柱子。我想搞清楚安全厅的构造。”

他离开了。希拉里坐下来陷入深思。我是个耽于幻想的傻瓜吗？托基尔·埃里克森？鲍里斯·克莱德尔？

4

大家在大演讲室里集合，点名。没人缺席。接着排成队出发了。

跟往常一样，要穿过曲折如迷宫般的走廊。希拉里走在彼得斯旁边，知道他手里攥着个小型指南针。通过它，他可以判断出方向。

“不管用。”他压低声音失望地说，“不过可能只是这次没用，之后不知什么时候会有用的。”

走廊的尽头有一扇打开的门，大家暂且停住了脚步。

彼得斯拿出烟盒，但马上被范·海德姆提醒说：“请不要吸烟。之前已经通知过各位了。”

“抱歉，先生。”

彼得斯把烟盒攥在手里。接着众人再次出发。

“就像羊群。”希拉里厌恶地说。

“打起精神来。”彼得斯嘟囔道，“咩，咩，羊群里有一头黑羊，正想着什么鬼把戏。”

希拉里向他投去感激的目光，笑了起来。

“女宿舍在右边。”詹森小姐说。

她领着女人们走向那边。

男人们排队走向左侧。

宿舍很宽敞，很干净，就像医院里的病房一样。床靠墙排列，床之间有塑料帘子隔着，每张床旁边都有个床头柜。

“这里的设施很简单，”詹森小姐说，“但应有尽有。浴室在穿过房间的左侧、集体活动室在走廊那头。”

集体活动室就像机场候机室一样简陋。一侧有个吧台和零食台，另一侧是一排书架。

这一天过得不错。一部手提放映机放映了两部电影。

日光灯很亮，让人忘记了屋子里没有窗户。傍晚时又换了一套灯具——适宜夜晚的柔和灯光。

“真高明，”彼得斯赞赏地说，“这里的一切都在帮助人们缓解幽闭恐惧症。”

我们是如此无助，希拉里想。就在某处，离他们很近的地方，有一群从外面来的人，我们却没有办法与他们取得联系、寻求帮助。如往常一样，一切都无情却妥帖得安排好了。

彼得斯跟詹森小姐坐在一起。希拉里建议和莫奇森夫妇一起打桥牌，但汤姆·贝特顿拒绝了，他说他集中不了注意力。最终巴伦博士参加了。

奇怪的是，希拉里发觉自己打牌打得很开心。打完第三局时已经十一点半了，她和巴伦博士是赢家。

“真开心。”她说，看了看表，“很晚了。我想那些贵宾该离开了吧，还是说他们要在这儿过夜？”

“不太清楚。”西蒙·莫奇森说，“我想有一两位专科医生是要过夜的。不过最晚明天中午他们就会离开。”

“那时我们才能回去吗？”

“是的。差不多那个时候吧。这破事打乱了我的作息。”

“但这里还不错啊。”比安卡赞赏地说。

她和希拉里站起来，跟两个男人道了晚安。希拉里退了一步，让比安卡先进灯光昏暗的宿舍。接着她正要进屋时，感觉到有人轻轻碰了一下她的胳膊。

她猛地回头，看到一个高大的黑脸仆人。

他声音很低却语调急切，说的是法语。

“夫人，请您过来 。”

“过来？去哪儿？”

“请您跟我来。”

希拉里迟疑了一下。

比安卡已经进宿舍了。集体活动室里还有几个人，三三两两地聊着天。

她再次感到胳膊被轻轻地触碰了一下。

“夫人，请跟我来。”

他转身走了几步，停下来转过头，向她招手。希拉里怀着一丝疑惑跟上了他。

她注意到这个男人的衣服要比大多数当地仆人的华贵。他的袍子上有金线绣的大量纹饰。

他带着她穿过活动室角落的一扇小门，接着又沿着那条必经的白色走廊走。她觉得这条路不是早晨来时走的那条，但也很难说，因为这里的路看上去都差不多。她曾试图提个问题，但向导不耐烦地摇摇头，急匆匆地往前赶。

最终，他停在走廊尽头，按了墙上的一个按钮。一扇滑动门开了，里面有个小电梯。他示意她进去，然后跟着也进去了。电梯向上升。

希拉里尖叫道：“你要把我带到哪儿去？”

男人黑色的眼眸里带着责备的神色。

“去见我的主人，夫人。对您来说这是莫大的荣誉。”

“你的意思是去见院长？”

电梯停下了。他拉开门，让她出去。接着他们又走过一条走廊，来到一扇门前。向导敲敲门，有人从里面开了门。门里又是一个穿白色长袍的仆人，长袍上绣着金线，黑脸上毫无表情。

这个男人带着希拉里穿过铺有红地毯的狭小前厅，拉开内侧的门帘。希拉里走了进去。她惊讶地发现自己身处一间中式内室，陈设有低矮的沙发、咖啡桌，墙上挂着两张美丽的壁毯。矮小的沙发椅上坐着的人让她大为震惊。身材矮小、皮肤发黄、皱纹满脸、年迈不堪——她难以置信地盯着阿里斯提德先生略带笑意的眼眸。