上午十点十七分，两位警察推开了联洋展厅的玻璃门。

秋原正处于展区角落，跟在一对青年男女身后伺机而动。她朝门口的人影匆匆一瞥，立即被其中一位的身形吸引住了。

“好像是警察嘛。”男青年从样车上抬起目光。

小个子的警察身穿制服，扫了一眼展厅，领着高大的同伴走向经理室。宋先平打开门，茫然地看着对方出示的证件。三个人站在一起，秋原才意识到“小个”只是正常身材，他至少也有宋先平齐眉高，而另一位身穿黑皮衣的来访者头顶快要碰到门框上沿，活像个摔跤手。

办公区一阵窃窃私语。姚珊走到饮水机旁接水，绕过柱子窥视经理室的状况，出纳也从财务室探出头来。宋先平有所察觉，关闭了百叶窗帘。

客人继续在展厅里徘徊，秋原不敢怠慢，努力把干扰因素赶出脑海。一转眼看到子阳正用笔套敲击着桌面，神情有些呆滞。他察觉到秋原的目光便抬头看过来。两人对视的瞬间，秋原想起昨天午餐时的谈话内容——失踪的女性和子阳曾经交往过。

果然，片刻之后，宋先平把警察和子阳领进会议室，自己则关上门退了出来。

姚珊半路截住宋先平打探消息，然后返回座位跟同僚分享。从她们的表情看，似乎没有获得多少信息。最靠里的位子还有两名实习生，也按捺不住好奇心彼此交谈起来。

青年男女回到最初看中的日产车旁询问优惠方案，秋原请两人坐进接待区的沙发里，拿来计算器和相关材料开始交涉细节。

二十多分钟后，子阳走出会议室，不断眨着眼，一副惊魂甫定的神色。他找到姚珊，竖起大拇指朝会议室挥了挥。姚珊一脸讶异，扭捏半晌才不情愿地站起身。

警察要轮番侦讯店里的员工？

秋原的猜测没错。接下来依次是小琪、阿曼和佩兰。四朵金花的平均问话时间只有五分钟左右。客人走的时候过了十一点，秋原回到工位惴惴不安。佩兰一推开会议室的门，小琪便凑过来说：轮到你了。

制服警察做了简短介绍，他是云岸县派出所的民警，姓黄，年纪和秋原相仿，另一位姓印，大约四十五六，隶属于县刑警大队。三人集中在会议桌一端，秋原和身材魁梧的印警官面对面，黄警官坐在侧边。

首先是几个确认身份的常规问题，跟查户口差不多。一听秋原曾在嘉园市工作，黄警官以警惕的眼神看了一眼同伴，但未收到回应。

“认识这女人吗？”他用中指抵住一张五六寸大小的相片，贴着桌面推过来，“我们正在寻找她的下落。”

秋原进门时就已经注意到了，她摇了摇头。“我在电视上看到过照片，但我不认识她。”

“她在鸾凤城工作，离你先前上班的写字楼不远。”

鸾凤城是嘉园市知名的大型娱乐会所，项目种类繁多，秋原只去过唱吧区，也目睹过打扮暴露的女性叼着烟穿梭在走廊里。

“是不远。”

除此之外还能说什么？对方的言下之意当真莫名其妙。

“嗯，既然你看过新闻了——对于那起案件能提供什么线索吗？”

“死者我也不认识，我完全不知道发生了什么事。”

黄警官故作老成地点点头。

桌对面传来一声沉重的呼吸，印警官仿佛一块巨石被注入了生命。

“那位周先生……他为人怎么样？”

秋原一愣：“周子阳？”她当然清楚对方所指，只是想借反问的空档思考该怎么回答。

“对。”

“他跟这件事情有关联吗？”

“我们正在寻找关联。”

“就我跟他的几次接触来看，为人很正派。”

“几次接触？意思是，你跟他接触不多，你们不是正在交往吗？”

“不，怎么可能！”秋原用力摇头，“他自己这么说的吗？”

印警官没有回答，目光如炬地看着秋原。他的鬓角有不易察觉的白发，抬头纹也很深，但眉宇间的英气显示他还很年轻，或许比宋先平大不了几岁。

“你和他是同一天来这里上班的。”

“可是之前根本不认识，只是巧合而已。”

秋原有点沉不住气了。她没有跟警察打过交道，就礼数而言，这两人算是得体，可是谈吐间的压迫感让人不适。

“他有没有暴力倾向？没有吗？不一定是动手，比如遇事容易钻牛角尖，情绪不稳定，或者偶尔表现得很自卑。”

“正好相反，他很开朗。”

“是嘛。”印警官身体一沉，椅子靠背发出“咯吱”的声响，“11月11日午夜，或者12日凌晨。你在哪里，在做什么？”

“在家睡觉。”秋原无需仔细考虑，因为这是个特殊的时间点。她一般在十一点上床，和宋先平约会的周五会稍晚一些，但回到家也不会临近午夜。

“有谁可以证明吗？”

“没有，我一个人住。”

对方眼皮一沉，好像忽然感到很疲惫，可仔细看去，他偏下的目光有着明确的视觉焦点。

是耳坠，对方正盯着秋原不停摇晃的耳坠出神。秋原想伸手捏住，指尖一动又忍住了。

“好的，很抱歉打扰你工作。”

印警官撑住椅子扶手吃力地站起来。黄警官见势把照片收进本子，仍是比他快一步站直。

赶到快餐厅已经过了十二点半，店里只剩一个客人就着手机下饭。点餐区的菜盆多数已经空荡荡了，老板用长柄钢勺来回刮拢，发出让人寒毛直竖的声音。

“要不要给你热一下。”好不容易凑齐一荤两素，老板有些不好意思。

秋原刚想拒绝，又觉得现阶段吃凉食不太好，便说了声谢谢。

“啊，秋原姐，你也在这儿。”子阳走进店门，眉毛一抬，出乎意料的神情演得很浮夸。

这个快餐店离联洋汽车不算近，秋原为了避开同事才常来这里。

“哟，今、今天生意这么好。”子阳看着光亮的空菜盆瞪大了眼，“哦，没事，我已经吃过了。”

秋原接过老板从微波炉端出的饭菜，挑了个远离账台的位子。子阳绕到对面也跟着坐下。

吃过了还往饭店里跑？你要看着我把饭吃完吗？数落他的话能说出一大堆，但秋原忍住了。

“刚才，警察问你什么了？”子阳确认老板在厨房忙活，终于小声问道。

秋原慢慢咽下嘴里的饭菜：“你先说。”

“这个事我昨天就想跟你说来着。那个失踪的女孩严小月……是我的高中同学。”

“我听说了。”

“不过我跟她已经没有来往了。”子阳突然加快了语速，“她高中没毕业就到处打工，直到现在我都没有联系过她。”

“所以警察为什么找你？”

“我也很纳闷。她近期好像是打算结婚，回老家跟亲戚们通个气，结果回来第二天就出事了。警察大概觉得她以前在这里的人际关系有问题。”

秋原明白了，警方认为严小月准备结婚和这次的意外失踪有关联。

“你对她旧情难忘，为了阻止她嫁给别人所以把她绑架了？”

“嗯？没错没错，他们就是这个思路。”子阳侧过身叹了口气，“真是的，为什么总喜欢往这方面考虑？警察昨天还去了学校。”

“打听你以前的事吗？”

“不是，他们去查一个老师。”

严小月曾和自己的数学老师关系暧昧，小琪昨天提过这一点。

“其实根本没什么，小月有段时间去老师家里辅导，后来考试成绩突然高了一大截，班里的同学就说她是……说她向老师献身，得到了试卷答案。”

秋原停下了筷子。

“后来谣言越传越离谱，那位老师受不了辞职了，一辞职就更洗不清了。”

“你怎么知道是谣言？”

子阳一愣，斜视上方思索片刻：“你要这么问的话，我也说不上来。小月她……确实没少跟男人交往，具体会到哪一步也不好说。但是，单纯用身体去交换利益，我觉得她不会，至少那个时候不会。”

秋原看着子阳淳朴的脸，忽然有些好奇：“你是怎么跟她走到一块儿的？”

“我就是，帮她辅导功课啊。”

“就这样而已吗？”

子阳喉结滚动，咽了口唾沫：“抱过……几下。可是，一开始真的是她找我帮她补习英语的，她落下太多课了。可惜那场谣言之后，小月就失去动力了，她觉得无论做什么，别人还是用一样的眼光看她。啊，你别误会，其实我也不是很了解她，我现在对她已经完全没有什么想法了。”

“你干嘛要跟我强调这一点啊？”

子阳扭捏地低下头，好像在寻找桌面上的瑕疵：“我正在追求你，这不是，怕你吃醋嘛。”

“什么呀你！”

“对不起。”

“你跟警察说我跟你在谈恋爱？”

“不不……”子阳连连摆手，“一定是其他人说的。”

把秋原和子阳扯上关系，让她陷于不利的境地，四朵金花向警察提起这一点是正中下怀。这样一来，严小月成了秋原的情敌，秋原的作案动机就成立了。

“你来找我就是为了澄清这一点吗？”

子阳支支吾吾说不出话来。

“走吧，去旁边的面馆，你再不吃就要饿着肚子上班了。”

子阳点了红烧黑鱼面。秋原怕尴尬，加了一份醋腌萝卜。她在快餐店吃下的量只有平时的一半，可是看到别人桌上的醋腌萝卜就不想再吃别的了。

“我已经有七年没见过她了，警察居然还会找上来。我们那时候都是小孩子，完全不成熟。”子阳呼噜噜地狼吞虎咽。

秋原心想，你现在也不见得多成熟啊。

“虽然案子发生在这里，可是嘉园市和云岸县也就一个多小时车程，带走她的人从嘉园跟来，然后把再把她绑架回去，也是很有可能的。小月工作后的经历才应该是调查重点。”

“你觉得她是被人绑架吗？车上还有个男人死了，或许她是凶手呢？”

“警察之所以怀疑我，就是因为他们觉得以女人的能力做不到。”

“如果死者是她的结婚对象，那就说得通了，你的嫌疑会更大。不过他都五十多岁了，家里还有老婆孩子。”

“那个人，是小月店里的常客。”

秋原有些意外：“警察连这个都告诉你了？”

子阳挺起胸摇摇头，大概因为吃太快噎着了。“我有个表哥是，是报社的记者。”

死者姓胡，是嘉园市设计院的一名总工。警察拿着胡某的照片去鸾凤城调查，很快打听到了他和严小月的关系。

严小月回云岸县的第二天深夜，有人看到她出现在岸前酒吧。而且，酒吧老板证言她离开时坐进了一辆黑色轿车，车主是和她一起喝酒的陌生客人，看起来很像死者胡某。

“警察让酒吧老板去看过死者的车，至于是不是他看见的那辆，这就不好辨认了，当时是晚上。不过正常来说，胡某在酒吧和小月约会，然后载着她来到金丰村，这个情况应该八九不离十。金丰村在岸前酒吧和小月家之间。”

“送她回家吗？可是那条小路不像是开车会经过的地方。”

子阳用力点头，为这点不值一提的观察力感到钦佩：“你想到了什么？”

秋原歪了歪脑袋看着他。

“这个姓胡的很迷恋小月，想在她结婚之前再和她……”子阳找不到合适的词汇，“他的尸体被人发现的时候是在后排座。”

“可以去宾馆开房啊，为什么非要在车上？”

“可能急着赶回去吧，或者就是怕留下记录。嘉园设计院仍然是国企，万一被发现了可不单单是家庭破裂，前途也毁了。”

“如果真是这样的关系，她男朋友就很可疑。”

“没错，我也这样觉得，可是她男朋友没跟她一起回来，案发的时候在嘉园市区，有不在场证明。”

子阳的表哥想把这起案件写成报告文学，他之前一直在做有关失足少年的专题，觉得严小月的过去很有价值，便找子阳收集素材。七年前的稚涩青春是否真如子阳所说早已记忆模糊？秋原无法判断。但看得出来，子阳对案件的关注程度非同一般。

可是秋原自己呢？这事跟她八竿子打不着，她却有种飞来横祸的担忧，心神不宁该不会和怀孕有关系吧？

假设，他们两人当时正在案发现场，撞见了胡某和严小月在车内欢愉。子阳恼羞成怒杀死胡某，秋原又因争风吃醋杀了严小月，然后两人一起处理掉了严小月的尸体——这也许是警方的一种推论。秋原想起印警官双眉间深深的川字纹。

“胡某是被勒死的，是用什么样的绳子？”秋原问。

“是领带，他自己的领带。”

“领带？那就不是有预谋的。”

“嗯！有道理。”

“但在那个时间点，未免太巧合了，除非……凶手一直跟着他们。”

“秋原姐你太厉害了，警察也是这么猜测的，所以他们才把注意力放在小月本地的人际关系上。如果凶手针对的是胡某，一路从嘉园市跟过来不太可能，而且要冒着处理另一个人的风险，不会选择这个时机下手。”

“所以目标是严小月。”秋原看着切成条状的萝卜喃喃自语，“一直跟着，是预感会有不好的事情发生，她也许是被强迫的。”

“你说凶手救了她吗？”子阳停止咀嚼，想了想说，“自己肯定不想被抓，但如果就这样一走了之，小月就会有麻烦，一下子拿不定主意，两个人就只好先躲起来了，嗯——这样一考虑，果然还是小月熟人作案的可能性大，警察找我也不是瞎折腾。”

也不知道他是真的这么认为，还是一味顺着秋原的意思说。现在秋原说什么他都赞同。

“可是有什么必要非杀人不可呢？这种事被撞见，理亏的是胡某，心智正常的话，很难想象会发展到那个地步。而且，在轿车那么小的空间里，要把人勒死是很困难的。”

“为什么……是在轿车里面？”子阳的眼中略过一丝彷徨。

“我也不确定。不过，你注意到胡某死在车里的姿势吗？新闻里有说起。”

跪在后排的底板上，双手下垂，上身向前倒下。那位发现尸体的妇女表演得惟妙惟肖。

“事情被发现之后，胡某下车，然后在车外跟凶手发生冲突，结果被杀，这样确实更合理。尸体留在外面会更早被发现，也应该拖回车里。可是不会是那样的姿势，直接躺在后排座上才正常。你怎么了？”

“没有，没什么。”

“如果我是凶手，我会把尸体塞进后备箱，然后想办法把车也处理掉。现在的情况看起来，胡某就像是被突然闯入前排的人一把勒死的，凶手根本没考过要怎么善后。所以我觉得，杀人不是预谋，绑架严小月才是。”

子阳怔怔地说不出话来。秋原拿起放下许久的筷子夹了一条萝卜。

“你早就知道这些情况对不对？你那个表哥，到底是记者还是警察？”

子阳满脸通红，连续扯了好几张纸巾。

“就是黄警官吧？”

“你怎么知道！”

“他进来第一眼看的就是你。”

“对不起啊，他不让我说，和他一起来的那个警察也不知道，不然他会有麻烦的。”

“看不出来，你的人际关系还挺周全。我再问你个事，你老实回答我。”秋原板起面孔，“你是不是让你爸跟老板说把我留下来？”

子阳扭了扭屁股，好像快坐不住了。

联洋汽车的老板，也是宋先平的岳父李致是个极重情义的人，他把子阳的父亲视为救命恩人，平时一直有往来。子阳起初不愿接受父亲的安排来联洋工作，直到遇见秋原。于是向父亲提出条件，如果能保证一见钟情的女人转正，他就去上班。薛琴说的一点没错。

“幼稚，太幼稚了。”秋原摇头苦笑，“可我还是得谢谢你。”

“别客气。”

什么别客气！秋原真想打他一拳：“你都不认识我，不知道我的性格我的过去，就这么认定吗？”

“这些东西，认定了再慢慢知道也不迟啊。”

“不可能的。”这四个字一出口，秋原自己都感到有些悲凉。

“是嘛。”子阳低下头，又抬起来看着秋原的眼睛，“对今天的我还是没感觉吗？明天可能会不一样。明天的事没有人会知道。我保证以后再不对你隐瞒任何事。”

“谁要你保证。”秋原抓起包，头也不回地走出面馆。