12月1日，星期二。孩子八周大了。

秋原站在早班公交车内，手握冰凉的拉环，心里想着是不是该给小家伙起个名字。再过几个月，大腹便便的时候，或许就会有人让座了。

如此漫无边际地畅想着，内心变得柔软起来，尽管她不确定这一天是否会到来。她现在需要这样的柔软。这几天的情绪有些过于亢进了。和孙瑞兵以及吴泽峰的交谈，其实没必要这么气势汹汹，这于事无补。回想一年前反击盛国良的情景，也让她感到后怕，力气再大一分或者位置再偏一些，可能就会葬送一条人命。奋力摔倒姚珊的那一下，她曾担心过下腹的状况……

因为抢单的处罚，秋原被扣除了上个月所有的提成。并且从今天开始，接待轮班调整至最差时段，早上八点半至九点半。

现在时间还早，和孙瑞兵来买车的那天一样，展厅里只有卢阿姨在打算卫生。

“早。”

秋原若无其事地打招呼，去茶水间泡了一杯菊花茶，坐回到工位上，边喝边观察卢阿姨的动作。

听子阳说，卢阿姨年近六旬，但看面相也就五十出头，或许是比较清瘦的缘故。她扎着橘子大小的发际，穿一条灰色的粗布短棉衣，看起来是个朴素而勤恳的人。

她拖完地，拎起水桶走向盥洗室。秋原放下杯子跟了进去。

“每天这么早，真辛苦呢。”秋原对着镜子整理鬓角。

“都老太婆啦，只能吃这碗饭，没办法呀。”卢阿姨笑着抬起拖把，放进水槽里冲洗。

“阿姨住哪儿？”

“就在仁和路那边，开电动车十几分钟。”

“那倒挺方便。”秋原从镜子里看着她，“你在这儿做了多久了？”

“快三年了，这儿刚造完我就过来了。那些装修废料还是我拉出去的呢。”

“是嘛。”秋原打开水龙头沾湿手指，尽可能让谈话显得漫不经心，顿了顿又问：“那么当时……是谁介绍你过来的？”

卢阿姨陷入了短暂的沉默。或许是被接连提问感觉到了异样的气氛，也可能就是这个问题本身难以回答。

“没人介绍，我是看到外面贴的招工启事，自个儿来应聘的。”她在第一个隔间里换上厕所专用拖把，弯下腰忙活起来。

“贴在外面？公司围墙外面吗？”

“唉，是啊。”

“嗯，里面还全都是装修废料，外面已经贴出招工启事了。”

卢阿姨的动作变快了。秋原关上水龙头，扯了一张纸巾，转身依着洗脸台直视对方。

“你和姚珊之前就认识吧？”

“之前？什么意思？”她抬起头来。

“她在宋经理的书店做服务员那会儿。”

她半张着嘴，脖子微微向前，一脸迷茫。“小陈，你今天是有什么事要跟我说吗？姚珊是我来这儿上班才认识的。”

“那么孙瑞兵呢？”

她的眼神瞬间飘忽起来。

“他是你儿子吧？”

“什么啊……”卢阿姨直起腰，脸上泛出放松又不无嘲讽的笑意，伸出食指朝秋原一点，“我儿子都三十好几了。”

“原来孙瑞兵没有三十好几，阿姨你是怎么知道的呢？”

“他那天来……”她卡着半截话，愣住了。

“来什么？来买车？”秋原离开水槽向前跨出一步，“我刚才可没说孙瑞兵来买过车。”

“不就是那天早上嘛，我在旁边拖地，听到他说自己名字了。”

她还在狡辩，但心思全乱了，草草拖了一遍，逃跑似的离开盥洗室。秋原不疾不徐跟到大厅。

“阿姨，我有什么地方得罪过你吗？这件事，我相信不是你的主意。”

“你在胡说些什么呀！”

“那天你在厕所隔间里，恰好看到我进来，于是发短信告诉守在门口的孙瑞兵，让他进来买车。”

“哎呦，这……”

秋原不假思索打断了她：“当时你收到了他回复的短信，赶在我之前就出去了。因为他的短信说，他不想做这个事了，所以你急着出去阻止他临阵逃脱。我说得对吗？”

卢阿姨在只有清洁用具的隔间内等了好几分钟，如果冒然出现，外面的人必定知道她在偷窥。但是，任由孙瑞兵回去的话，任务就完不成了。

当秋原来到大厅看到孙瑞兵时，卢阿姨高声喊道：小陈呐，有人要看车，来。

这句话表面上是在招呼秋原，但仔细回想，发现“来”这个字的音量和柔和度有着明显的反差。音量低是因为传递对象就在跟前，亲切温和是因为熟识。这个字是对孙瑞兵说的。卢阿姨在鼓励他迈出这一步。

事隔两周，秋原不确定自己的记忆是否准确。但若朝这个方向考虑，孙瑞兵的紧张不安，卢阿姨绕着他拖地以确定交涉的进展，就都说得通了。

“姚珊给了你什么好处？”秋原步步紧逼。

“没有！我不知道，我啥也不知道！”卢阿姨涨红了脸，抓着抹布四处寻找可以擦拭的地方。

门把上的风铃声响起，宋先平走进展厅。卢阿姨如释重负，趁机走到别处去了。

秋原悻然坐回工位，也不搭理宋先平。不料他径直走了过来。

“我今天要去市里拜访一家店面，你跟我一起吧。”

通往嘉园市的新县道建成不久，时速限制九十公里，但红绿灯过多，而且必须经过拥堵的高铁站才能抵达市中心。因此大部分人还是和宋先平一样，习惯选择狭长蜿蜒的老公路。

沥青路面经过阳光和车轮的常年洗礼，泛出淡淡的灰白色。

嘉园市区和云岸县交界段多为丘陵地带，没有秋原故乡的高山深涧。然而，地貌越是平坦的地方，人心却越是深不可测。

驶出云岸县地界，农田向后退去，左侧出现了低矮的山坡，右侧的行道树外是密不透风的冬青树林，让人联想起金丰村的案发现场。

其实可以拒绝同行，但秋原愿意给宋先平机会。他原本的出差计划也没打算带上秋原，不过是想找段完整的时间让事情有个交代。

可他一路上手握方向盘默然不语，只有车载空调呼呼作响。秋原懒洋洋地枕着副驾席靠背，侧首望着窗外。

宋先平是洞悉人心的能手，轮到自身受困却犹豫不决。

他已经沉默了两周，内心的选择不言自明。秋原并不抱多大期待。

两情相悦，和双方愿意共同抚养一个孩子，这是两码事。在这一点上，秋原的认知相当突破传统。如果宋先平就此沉默下去，直到某天形同路人，也不见得是多么糟糕的情况。一个小小的孕囊带来的改变，连秋原自己都觉得不可思议。

走访对象是嘉园市口碑上佳的汽车二级经销商，和联洋的经营性质如出一辙。店长是宋先平岳父的好友，带两人参观了气派时尚的展厅。他和宋先平边走边聊，探讨功能布局更为合理的办公区域以及企业文化的重要性，不过更多的还是关于李致父女的生活近况。看情形他们是初次相见，宋先平多半是受岳父之命，过来混个脸熟而已。整场交流不到一小时就结束了，并没有什么实质性的收获。

临别时店长邀请共进午餐。宋先平借口下午有事在身，婉言谢绝。

“找个地方吃饭还是先回去？”

上车后宋先平终于吭声了。秋原能感觉到他故作轻松的尴尬。

“回去吧。”

开了没几分钟，马路右手边出现一家商场。宋先平把车拐向门口的停车位，他说忽然想喝咖啡，问秋原要什么。秋原摇了摇头。

“奶茶？”

“真的不用了。”

宋先平保持推开车门的姿势僵了一会儿，又把车门拉上了。

“这里两天有点忙。我考虑过了，还是……尽早去医院吧。”

尽管早有准备，喉咙里还是涌上一股酸涩。

“这个周末，我陪你一起去。”他转身靠过来，握住秋原的手，“工作你暂时不用担心，好好调养一段时间。”

“不用担心的人是你。”

“这件事，不需要你再担心了。”

“什么意思？你打算怎么做？”

秋原把手轻轻抽离，望着车外的行人：“你要买咖啡就快去，不买就赶紧开车。”

“你别这样，我好歹是……”他沉下一口气，“你不能自己一个人做决定。”

“难道你现在的决定不是一个人做的吗？”

这句话原本是出于针锋相对，却在不经意间提醒了自己。秋原紧接着问道：“我们的事，你有没有告诉过别人？”

“怎么可能啊？！”

最近一次和薛琴见面，秋原差一点就对她和盘托出。如果宋先平也有值得信任的朋友，有所表露也不是没可能。

“我总感觉，有人知道了我们的关系。”

“为什么？”他一下子紧张起来。

“不知道，我不确定。”

沉默再度在狭小的空间内弥漫开来。宋先平调整坐姿，重新整理思绪。

“你现在，已经把自己当成一位母亲了吗？”

“……”

“我能理解你现在的心情，但是母亲的责任不是生下孩子，而是在那之后。不能给孩子健全的家庭，你不觉得这样太残忍了吗？”

“什么是健全的家庭？父母双全就一定健全吗？行了，不要再说了，回去吧。”

“秋原你听我说，你现在只是因为陷入了困境，才会这样决定。工作和感情上都遇到了麻烦，她们几个想方设法要把你赶走，而我……我也不给你未来，所以，你潜意识里才把孩子当成唯一的……战利品。”

战利品？

秋原瞪大了眼睛，只觉血气上涌。

“你这个混蛋！”可是除了骂他一句之外，竟然不知如何反驳。

“如果打掉孩子，你的生活就会被全部抹去……千万别这么想，你还年轻，你的未来可以是另一番样子。我是个混蛋没错，我们或许不应该走到这一步。但你现在得相信我，生下孩子对谁都是灾难。”

正当僵持不下之际，宋先平的手机响了。他不耐烦地看了一眼，好不容易遏制住挂掉的冲动。

“在嘉园，出差呢。”他快速调整呼吸，平静地回应对方。

从他不敢怠慢的神情就能猜出来，电话另一头是他的妻子。如实交代参观交流的情况，并告知即将返程后，他忽然愣住了。

“好吧，我现在过来。”宋先平挂了电话立即发动引擎。

“我老婆也在这里，得接她一起回去，真是见鬼了。”

秋原心中一惊，居然要面临和他妻子同坐一辆车的尴尬局面。奈何交代行程的话已经说出口，宋先平实在找不到拒绝的理由。

挂挡后，他为难地看着秋原，迟迟没有踩下油门。秋原领悟过来，下车换到了后排座。

大约二十分钟后，车辆抵达另一家大型购物中心。李萱提着两个纸袋从广场上小跑过来，身上披了一件淡粉色的羽绒外套，拉链头上还挂着标签。

“好看吗？呀，有同事在。”她钻进副驾席，向秋原点头问好，“你好，今天辛苦了。”

“不，还好。”秋原一下子有些词穷。

秋原在联洋成立两周年庆典时见过李萱一次。她当时穿着黑色晚礼服，站在父亲和丈夫中间，一副难以接近的样子。但今天却是扑面而来的青春气息。她比秋原大两岁，看起来反倒更年轻，也不知是不是着装打扮的缘故。秋原不自觉地移动上身，在后视镜中看了一眼自己略显憔悴的面容。

“特地过来买衣服？”宋先平问。

“是啊，没人给我买，只好自力更生咯。”李萱转头对秋原挂下嘴角，露出恶作剧般的表情，又对宋先平说，“你还没回答我呢？这衣服好不好看？”

“嗯。”

“嗯什么呀，你都没看。”

“在开车啊。”

“很适合你。”秋原说。

假如一路默不作声，对方可能会察觉到异样的气氛。这绝非明智之举。

“真的？会不会有点装嫩？”李萱的眼睛清澈而明亮。

“不会，版型和你的身材很搭，颜色虽然偏小清新，但对你来说没问题的。”这是秋原的真心话。

李萱笑靥如花：“这款我看中很久了，网上很多翻版的不敢买，这次总算下定决心，要赶在世界末日之前拥有它。”

今年12月21日，恰逢冬至，在玛雅预言中，世界将迎来毁灭。最近好几个同事都在说道这个事，子阳更是信誓旦旦地表示要在那一天陪秋原一起度过。

“看来不便宜啊。”宋先平瓮声说。

“我不敢说，你非骂我不可。”

“世界末日快到了吗？哦，不知不觉已经十二月了。”宋先平自问自答。

“对啊，还有二十天。”李萱伸出两个手指凑到丈夫面前晃了晃，仿佛摆出庆祝的手势。

“说得像真的似的。”

“那可不，我那几个小姐妹都忙着囤货，昨天还有人买了蜡烛。”

“蜡烛？”

“要断电的呀。”

“命都没了还要电来干什么？”

“假装一下行不行？你个木头。”李萱转过脸来，“啊，不好意思见笑了，怎么称呼你？”

“陈秋原。”

李萱把食指放在嘴唇上：“你是过完年才来的吧，难怪没见过你，做汽车销售很头疼吧？”

行程后半段，李萱几乎一直保持半侧身的姿势，和秋原聊起了天南海北的事。

原本以为尴尬甚至充满危机的遭遇，却意外地让秋原倍感轻松。反而比和宋先平独处好多了。李萱一副心无城府的样子，她真的是掌控联洋的富家千金吗？还是说，这全是伪装？她又是出于什么目的，在这样的情形下伪装自己呢？一句夸赞就赢得了好感，她对秋原毫无防备，谈吐间感受不到任何敌意。而在丈夫面前，恰到好处的任性，明明是一副小女人的姿态，这也是伪装？

不对，眼前的女子和薛琴口中的李萱完全是两个人。

“你真了不起，短短几个月就适应新工作了。我就想着每天吃喝玩乐，真是太浪费生命了。”

“也不一定是坏事。先天条件好，才有时间思考更深层次的东西。”秋原把宋先平曾说过的话照搬出来。

“别提了，哪有什么更深层次的东西。我爸让我学生产管理，成天和机床螺丝打交道，五金厂压根就和女人格格不入。还有每周两次的培训，真是让人昏昏欲睡，要不是顺便能放松一下，我才坚持不下来。”

每周两次？

“培训……那这样一来，周末也泡汤了。”

李萱摇头：“安排在周末就好了。是周三和周五，都是晚上六点开始，每次晚饭都来不及吃。”

还有周三这一天……

秋原忍不住看向宋先平的背影。与此同时，一道戒备的目光经过后视镜反射而来，在与秋原视线相交的刹那恢复向前。