哥哥在杨家祠堂教书时不满十九岁，挣到的工资除了吃饭全部负担家里。妈妈经常挂在嘴边讲的话：“不是哥哥，我们一家人早饿死了。”

一次，家里又没一粒米了。妈妈对我说：“你去哥哥那里吧，看能不能拿到块把钱买几斤米回来。”

春寒料峭，雨后天刚晴，泥深路烂。没有雨鞋，我只有一双木履，要走二十里路真不容易。

乡下的路，雨水一冲，路面就沟壑纵横，坑洼遍地。太阳光洒在我身上，身上热乎起来了。感觉到脸上燃起了红晕，我带着一股稚气的倔强直奔哥哥学校。

哥哥看到我，大吃一惊：“你怎么来了？快坐，快坐。穿双木屐可不好走路啊，累到了吧？”

“妈妈要我来看看你。”

“妈妈也真是，下个星期我就回去了。”

哥哥夹着书要去上课，嘱咐我等他回来。但他刚离开便又慌慌张张地回来了，匆匆地把床头被子抿抿好，再把枕头放正一点。

我立刻意识到被子下有秘密。等哥哥走了，把被子掀起来，发现下面压着几封信。拿出来一看，六封是女学生的，两封是女老师的，写的都是对哥哥的爱慕之心。我心跳加快，自知不应该偷看哥哥的信，还是忍不住好奇心看了。我特别为哥哥高兴，他被这么多人喜欢，可真好。只有那封装钱和粮票的信封里面，仅存两块钱和两斤粮票，让我内心一寒。

中午，哥哥硬要留我吃午饭，我们坐在食堂靠窗边的桌子，哥哥又问我：“真的是妈妈要你来看看我，没别的事？”

“真的没别的事。”我的眼睛看着哥哥，脸不红心不跳，心想，我这谎撒得真像。

可是，我又怎么能夺走他仅剩的两块钱和两斤粮票？那是他一直要用到下个月发薪水日的。

正准备吃饭，来了一个女老师坐过来，一看她神情就知道喜欢哥哥。她看着我对哥哥说：“你妺妹长得真好看。”

哥哥笑笑。

走时哥哥拿了一些旧报纸给我，交代我到路口那个废品店卖掉报纸，买几个糖吃吃。我把那报纸卖掉，买了一斤四两米回家。我把偷看信的事告诉妈妈了，妈妈说：“哥哥生了一副好相貌，就是命苦，没生到好人家。那么会读书，又送不起。”在后来的数十年里，妈妈经常念叨这几句话。