静马回了房，看着天花板，呆呆地抽着烟。烟雾如同龙一般垂直地上升到天花板，消失了。虽然静马很挂念秋菜与和生，却没脸去见他俩。就在几天前，他还轻巧地大包大揽，说会抓住杀害春菜的凶手。

结果，计划初雪之夜死去的自己，被夏菜取而代之了。当然了，这可不是夏菜所希望的。这么说起来，还不如由他在小社前遇到凶手、被凶手杀害比较好吧。他遇害的话，不会有很多人伤心吧。

话说回来，初雪的故事和栖苅的传说没有关系吗？静马有点在意起来。由于是江户时代的故事，和栖苅传说没有直接关系，但是，跃入有神域之称的龙之潭求死，难道真的没有什么特别的用意吗？

说不定，所谓的“兇业之女”和这则逸闻有关。这样一来，琴折家的人不知道也就不奇怪了。因为他们只对与栖苅相关的事感兴趣吧。

这么说起来，久弥对静马讲故事的时候，也讲得挺含糊的，感觉像是道听途说来的。

御影知道这个故事吧。

不知不觉中，香烟的雾气让静马眼前混浊了起来。他慌忙换气通风，就在这时，随着一下敲门声，身穿套装的山科走进了房间。静马问他是怎么回事，他说警察来了之后，他就一直待在自己的房间里。

“我呢，被警察怀疑，不能参加他们的会谈，所以由山科先生你代替我陪在御影身边，这样比较好不是吗？”

然而山科非常坚决地拒绝了静马的建议。他说“我不需要出面，这对御影来说是试练”。

“但是，明明警察也疏忽了嘛，总觉得御影一个人成了众矢之的，这还是她第一次办案呢，负担太重了吧。”

“谢谢你这么关心我的女儿。不过，如果她不能越过这个坎儿，就无法继承御陵御影的名号。侦探并不是神仙，没能防患于未然而被人非难，是常有的事；没能破案而被人咒骂或嘲笑什么的，也不少见。选择了侦探这行当，就命该如此了。既然背负了侦探的招牌，就必须忍耐艰难困苦。御影的母亲在遇到我之前，也是一个人背负着一切的……而且，虽然我想帮她，可我也帮不上什么忙。说到底，我不过就是一个在一边赞美御陵御影的人罢了。”

身为父亲，山科说出了如此严苛的话语。但这也是他信赖女儿的实证。御影有这样一个好父亲照顾，真让静马羡慕。

“我也来一支，行不？”

静马意识到他是在说香烟的事，就递了一支给他。

“虽然御影出生后我就戒烟了，可是遇到这样的案件，我不禁想起了我的刑警时代，十七年过去了呢。”

山科点燃了烟，话里透着股帮自己找借口的味道。

“先代的御影女士也有过这样的失败吗？”

“嗯，有过几次，就在她眼前出现了新的被害者。没破的案子也有过一个，只有一个。不过，我觉得她也随之成长了起来。”

山科的视线投向了远方，抽着烟，似乎正在遥想亡妻的事迹。

“那个，没破的案子是——”

“在秋田的世家发生了命案，虽然有几个嫌疑人，但最后并没有锁定凶手，成了悬案。按她的说法，是凶手比她技高一筹。她自己对真相是大致有个想法的，但是因为不能确保正确无误，对凶手的名字绝口不提，跟我都不说。那个案子是在她逝世前四年发生的，那之后她时不时就会懊恼地回想。同时，不止一次告诫她自己，她不是神，但她必须尽量接近神。”

吞云吐雾的山科脸上闪过了一丝寂寥的表情。

“被誉为名侦探的人也会有烦恼啊。”

御影才十七岁，今后会一直在这荆棘之路上走下去吗？想到这里，就觉得她真可怜。

“正因为是名侦探所以烦恼啊，不可以被众所期待的庞大压力压垮。最糟糕的时候，甚至要有决心引退。也不止是侦探，创下了伟大业绩的人都常会遇到这样的问题。不管怎么说，都是以人命为对象的行当啊。虽然我的妻子一次也没有说过引退这个词，但我想她是一直有这个心理准备的。”

如果御影不能解决这次的案子，可能就要在出道的同时引退了。这话，静马毕竟说不出口。

“山科先生简直像是为御影而生的呢。”

听了这话，山科露出了淡淡的微笑：“你说得太夸张了，我只是希望女儿尽早成长，不辱御陵御影之名。不过，对我来说，要说梦想的话，就是刚才说的那个秋田案了，我希望女儿破解真相。母亲遗留下来的案件，由女儿解决。这样的话也许就可以说女儿名副其实地超越了母亲。只是因为是将近二十年前的案件了，关系人，甚至凶手，很有可能已经进了阴曹地府。但是人虽死，悬案却还在。具体的内容我已经细致地做了笔记。我想，等御影作为侦探积累了充足的查案经验后，就让她再次拿起那个案子……当然，首先要解决这次的案子，不然是开始不了的。”

“御影破得了这个案子么？”

话刚说出口，静马就后悔了。这可不是该在父亲面前说的话。不过，山科并没有责备他的意思。

“御影必须破案，破不了的话，她这十七年就被否定了，我的后半生也是……话说回来，御影应该是没问题的。我相信那孩子的能力。”

“看着御影长大的山科先生都这么说的话，肯定不会错了。”

“而且啊，御影的母亲在遇到我之前一直是孤军奋战的，但御影就不同了，困难的时候有人在边上支持，会成为很大的力量。她母亲曾经对我说过这样的话。那是最让我欣喜的话啊。现在的御影身边有我在，而且还有你，种田君。”

“我？”

突然被点到名，静马十分吃惊。然而山科的表情十分严肃，看起来并不像是在开玩笑。

“我很感谢你。御影是以那样的方式养育大的，从来没有和我之 外的人亲近过。她在第一次查案前遇到你，也许是上天的安排，御影就拜托你照顾了哦。”

“……唔。”

静马不知道怎么回答合适，只好含糊地应了一声。就在这时，门被大力撞开了。

“父亲大人，我就想你怎么不在房间里呢，原来和静马在一起啊。还有，你不是戒烟了吗？！”

御影的右眼看看静马又看看山科，在两人之间来回打量。

“我想起了过去。”山科在烟灰缸里压熄了烟。

“是啊，我听了御影各种各样的事。”静马也在随声附和。

“看起来你们相处得很不错嘛，我是不知道你们说了些什么，总之，静马，跟我走！”

“走？去哪儿？”

“跟过来不就知道啦？你是我的见习助手吧，你觉得你可以悠闲地在一边聊家常吗？”

御影说完了想说的话，转身就走。

“知道啦。”静马哟嘿一声站了起来。

在静马身后，山科沉稳地微笑着。

御影把静马带到了风见塔。在琴折大宅的西端，白墙的塔耸立在山的斜坡上，寒冷的山风呼啸着，似乎在悼念夏菜之死。这样的强风，一不留神，就会连身体都被刮走吧。虽然有土墙围着，人大概不至于被刮下山坡，但不管怎么说，围墙很老旧了，靠不住啊。御影比静马体重更轻，而且还穿着表面积很大的衣服，看起来比静马辛苦多了。好不容易到了塔前，她轻轻点了下头，说了句“果然”。

“这里有人往返走动过的痕迹，你看是吧？”她对静马说。

太阳升得老高了，周遭的雪几乎都化了。不过，风见塔的入口还残留着少许积雪，大概是因为背阴吧。在这块地方能看出脚印来。但已经被弄得一团糟了，无法辨识。残留下来的与其说是脚印，还不如说是脚印被抹除的痕迹。

“不过，还真亏你能注意到这里，警察都没注意到吧？”

“这就是跟不合理表里一体的整合性啊。你还记得岩仓先生的话么？他说春菜姑娘被害的时候，别栋通向风见塔的小径上传出了脚步声。”

“也就是说，你认为那次和这次一样，风见塔和案子可能有什么关系么。但凶手来风见塔干什么？死者的头又没有放在龙之首上……难不成凶手是来藏凶器？”

“恐怕不是呢。有谁出入了风见塔，这种事早晚会被人知道，怎么可能在这种地方藏凶器。”

静马的观点被御影一口否定了。如此干脆利落，连静马自己都不禁愕然。

“那么，凶手为什么来风见塔？”

“这正是我们现在要查的。就算你是个见习助手，这种程度的事总该知道吧。”

头发和衣物被狂风猛吹，御影似乎也有点焦躁了。她说出了比平时更难听的话。

“你给我像点样行不行？！”

御影喝了一声，正要向塔中走去，就在这时，塔门一开，伸生走了出来。两个人恰好脸对上了脸，伸生露出了一副山道上遇到熊的表情，“哇”的一声叫了起来，连退了三步，一屁股坐倒在地。这 狼狈的样子，简直不像个大男人。

“你不要紧吧？”御影问。

伸生拍了拍屁股上的尘土站了起来。

“啊，不要紧，太突然了，我只是被吓了一跳。”

他的脸上浮现出不自然的笑容。当然，御影也感觉到了吧。

“你来风见塔有何贵干？”她问。

“呃……”伸生支吾着，随即说道，“我感到疲倦时总是会来这里。继春菜之后，夏菜也遇害了。而且刑警们查案也很粗暴，我想稍微静一静。”他在寻求同情似的诉说着，小麦色的脸庞紧绷着，十分怯弱的样子。“你可以为我保密吗？夏菜遇害了，大家都很操劳，伸生却一个人擅自行动。要是大家这样看待我，我也会伤脑筋啊。”

他的心情可以理解，姿态却未免放得太低，还有点献媚的感觉。

“如果和案件无关，我不会对别人说，就这样说定了。不过我有很多问题要你回答，可以吗？”

御影提出了不由分说的建议。伸生“嗯”了一声，勉强点了点头。

“你昨晚来过这里吗？”

“没。”他摇头。

那春菜遇害时呢？御影问他，他的回答也是“NO”。

“……我一直是只在白天上这儿来的。夜里我总是一个人在房间里，所以没有必要来这儿。”

他的话合情合理。不过，刚看过他之前那副狼狈相，没法一下子相信他。

“他撒了谎。”

伸生离去之后，御影用扇子遮掩着嘴角，发出了断言。

“你怎么知道他撒了谎？唔，虽然我也这么是推理的。”

“别拿你跟我相提并论。你只是产生了一个单纯的印象，对吧？而且还是基于你对人类的观察——从有限的经验得来的、狭窄无比的观察。这玩意儿可不叫‘推理’。”

看来，用“推理”一词是失策了。御影一脸不悦地瞪着他。

“抱歉啦，我说的只是感想。那么，御影你是怎么推理出这个结论来的？”

“因为伸生先生的鞋上沾着雪。但是雪地上并没有伸生先生留下来的脚印。因为所有的脚印都被仔细抹除了。雪地被踩得乱七八糟，泥土都露出来了，他来时若是走在这样的地上，鞋是不会沾上雪的。也就是说，是伸生先生刚才抹除了雪地上的脚印。”

“换言之，他到风见塔来，就是为了抹除昨晚留下的脚印？”

“大概是。不过仅此而已的话，他就没必要进塔了，所以塔里也有什么痕迹一样被他抹除了吧。唔，如果把若干现象整合起来，总觉得我能想到原因呢。总之先到里面去查查看吧。”

两人在塔里查了三十分钟左右，却一无所获。不，或许有收获，只是御影没说出口。因为从她的脸上看不出沮丧之色。

“……唔，去菜穗女士那里看看吧。”

为什么要去菜穗那里，御影没有说明。和之前一样，去了就会明白吧。

出了塔，御影立刻沿着来路往回走。

途中，静马问了警方调查取证的结果。

据说昨晚最后见到夏菜的是秋菜。因为是不进行“传授”的日子，夏菜在秋菜的房间里闲聊到了九点之后。一个人在小社睡觉虽然寂寞，但夏菜并没有表现出什么不对劲的样子。

死亡推定时刻是十一点前后，关于不在场证明，据说是大家都 没有，包括早苗和源助等用人在内。

“凶手的运气太好了。”

虽说分成了三栋建筑，但这个家里毕竟有这么多人，谁都没有不在场证明，不得不说凶手确实幸运。御影满心不甘也不奇怪。

非住家的用人们正相反，十点过后都回了村里各自的家。这一点从他们的家人那里得到了确认。

“不过，这幸运也差不多该结束了吧！”

当然，这意味着御影是要用自己的手结束凶手的好运吧。

静马不知道现在要去的地方是不是有答案，御影整了整被风吹乱的装束，打开东侧别栋的门，向二楼的菜穗房间走去。

“你们来干吗？我想，我知道的事刚才已经全都说了！”

菜穗打开门，粗鲁地连声抱怨。大概是没想到他俩竟会来自己的房间吧。她非常强硬地瞪着他俩，长睫上扬，似乎想克制自己的不安。

“因为有新的问题想问你。”

“明明连夏菜姑娘都被杀了，你们一点作用也没起，还想玩侦探游戏？”

挖苦的话立刻丢了过来，但御影毫不在意。她毫不客气地走进了房间。

菜穗的房间塞满了家居用品，华丽得简直像是会登上时尚杂志当背景似的。东侧别栋虽然没有主屋那么陈旧，但也是古色古香的。只不过打开了一扇门，就令人陷入了错觉，好像瞬间移动到了大都市的高级公寓里。

想想也是，琴折家不仅是村庄的领袖，还管理着好几家公司。 这种程度的奢华也不奇怪，反倒不如说是家里的其他人太朴素了呢。

房间里充满了玫瑰的芳香，就像在煮香水。不过，就在刚才窗子似乎还开着，室温和外面差不多，冷得要命。

“你以前说过会公平地对待我。”

“说倒是说过。”

御影大概是从氛围中感觉到了危险，带着少许警惕，向菜穗点点头，问道：“那么，请直接回答我。你昨晚去了风见塔吗？”

菜穗的漂亮脸蛋眼看着苍白了起来，大概是这个问题中了要害。

“你这反应足够说明问题了，不勉强回答也没关系。”

“我没有杀人！”

菜穗向转身想走的御影声嘶力竭地叫道。先前的从容已经消散得一干二净，端正的脸不停地痉挛。

“目前我姑且相信你，不管你怎么样，我会公平地查案的。而且，和案件无关的个人隐私，我没有向外宣扬的打算。如果判明和案件无关，就不会向他人透露。”

“谢谢。”

菜穗的话语中交织着安心与屈辱。是瞅见好机会了吧，御影再度回过身来，对菜穗说：“我有几个问题要问，可以吗？”

“可以哟，事到如今，遮遮掩掩好像也没用了。鬼鬼祟祟遮遮掩掩只会更招人怀疑吧。”

处于劣势的菜穗稍微有点自暴自弃，她点了点头，连蓬乱的头发也不整理一下。

“如果最初就有所察觉，查案也会有进展吧。然而这件事似乎没有任何人察觉。虽然我很理解你想遮掩的心情。”

“于是——”

菜穗脸朝着旁边催促御影快点问，没心思听御影说教。

“你和伸生先生的幽会时间是几点？”

十二点过后——菜穗答道。这时静马才第一次意识到，菜穗和伸生在搞婚外恋。这两人去哪里不好，还偏偏在宅院的风见塔里约会。

“春菜姑娘被害的夜里你俩也约会了吗？”

是啊，菜穗点头。看来岩仓所说的谜之脚步声就是两人中的某个了。菜穗说两人的婚外恋大约是在半年前开始的。

“你俩靠古社前的石灯笼进行幽会的联络？”

“伸生先生说有个好地方要告诉我，为什么你连这个也知道？”

“因为我是侦探。”

御影一本正经地答道。虽然目击现场的是静马，但这样的诈术大概也是侦探必不可少的技能吧。

“谢谢，这样一来，迷雾散开了一点。还有，虽然我没有必要说，但我还是想说，两位的幽会暂停比较好吧。既然已经变成了连续杀人案，警察也会在这宅子里常驻。”

“我知道好不好！我已经不想这样受辱了！”

菜穗歇斯底里地叫了起来，耸着肩，深呼吸了三次。

“但是，我不会和他分手。你可能是误会了，我对他是认真的。我真的喜欢伸生先生。我并不是因为他是本家的人，抱着肤浅的想法和他好上的。而且我也没想要他跟栖苅大人分开和我结婚。一直见不得光也没关系，我有心理准备。虽然妈妈要是知道的话会晕倒吧……所以，你至少别妨碍我！”

眼泪沿着菜穗的脸颊淌了下来。这还真不像是她会说的话，静马想。不过，他随即意识到自己并不了解菜穗。也许她的性格和外表相反，是个死心塌地的女人。

“我没误会，我可是侦探。”

御影行了一礼，静静地离开了菜穗的房间。

“这么说起来，我埋伏了大半宿，不过是在捉奸，跟杀人案没什么关系么？”

走出东侧别栋之后，静马小声地抱怨着。既然和菜穗约定了保密，这话被外人听到就糟糕了。

“这不挺好？侦探就是干这个的呀。害怕做白工的话，就什么事也做不成了。说起来，多亏静马发现了石灯笼的秘密，这条线才串起来了。”

“……但是，案子的线索又少了几个。”

然而御影毫无沮丧之色。她说：“杂质被过滤了，整合性提高了，这是值得高兴的事。因为相应地，不协调的地方会清晰地呈现出来。”

“是这样啊。那么菜穗女士和伸生先生就排除嫌疑了吧。杀人后通奸什么的，很难想象呢。”

“这话可说得太早啦。他们未必不是那种会把杀戮的兴奋和性联结在一起的人。静马大概不知道吧，强奸杀人的奸尸率出人意料的高哦。”

静马产生了胃液逆流的恶心感。他吃惊地看着御影。她长到这么大，见识过的人，或许是比静马多得多，但这话怎么也不该是如此娇小可人的少女说出口的。然而御影就像在谈论偶像明星受欢迎的程度一样，轻描淡写地说了出来。

“怎么了？”

御影疑惑地停住了脚步。

“没什么……这么说起来，春菜姑娘讨厌菜穗女士也是因为这个？”

“恐怕她是在两个月前目击了他们幽会的情景吧。菜穗女士姑且先不提，伸生先生可是她的父亲啊，所以，也不能找别人商量。这也不是找人商量就能解决的问题。她只能朝那个睡了父亲的女人怒目而视……唔，虽然她本来也有可能在短期内找其中的一个摊牌谈判。”

“但是，菜穗女士先不说了，伸生先生会做那种事吗，我直到现在还难以置信啊。女儿春菜明明刚被杀害，他还若无其事地继续他的婚外恋什么的，让人难以置信啊。”

本来，伸生的形象和静马的父亲没有什么交叉点，现在他俩却重叠在一起了。静马心头突然涌起了愤怒，就朝地上吐了口唾沫。正在不远处巡视监控的警察对他的不文明之举皱起了眉，但马上就转向正面、回到自己的职务上去了。

“这方面的事我就管不着啦，也不是不能说，排解哀伤的方法除了这个没有别的。不过，我表示轻蔑。”

“你可真冷静。如果山科先生有情人，御影你会怎么样？啊，当然，山科先生是独身，不会有什么不道德的恋情。”

这个十七岁的少女对男女关系的态度也太超脱了，静马不禁说出了带有恶意的话。

“父亲大人不会做那种事。”

御影却只是干脆利落地否定了静马的话，连眉毛都没有动一下。

“对了静马，你昨晚做了些什么，我已经向警察说了。因为，山道上明目张胆地留着你的脚印，说不知道是行不通的。”