朝阳的光从窗帘的缝隙中射了进来，静马醒了。枕边就是御影的睡颜，静马初次见到的睡颜。看起来非常祥和，一点也不像和凶手较量的侦探，一点也不像在较量过程中失去了父亲的女儿。她看起来只是一个普通的少女，过着跟年纪相称的、平和安稳的日常生活。

然而只要睁开眼，她就会被拉回确凿无疑的残酷现实了。山科已经不在了，而且案件还没有结束。

我必须保护她……静马又一次下定了决心。

御影的眼睑颤动了一下，醒来了。静马向她说了声“早上好”。

“早上好。”

御影红着脸答道。这还是她第一次在醒来时看到父亲之外的男人吧。就像是为了遮掩羞态，她把被子拉高，掩住了嘴角。

“静马你起得真早。”

她的脸色基本恢复如初了，说话也很流畅。跟昨夜有天壤之别。

“今天只是偶然起得早，唔，我说……昨天的事，总之我是想全力支持你的，虽然我可能做不到山科先生那么好。”

御影的身体正在逐步恢复健康，精神方面怎么样呢？静马有点不安，但还是作出了告白。

“我，一定会破案……也是为了父亲，我要尽快破案。其实我不知道自己能不能解决这个案子，但是，如果没有拼尽全力就逃开，只会让父母的声名蒙羞。”

御影发出了强有力的宣言，同时慢慢地撑起身来。

“没关系吗？我觉得你还是多休息一天比较好。”

“话可不能这么说，凶手可不等人，而且我的身体已经没问题了。”

御影的手伸向了枕边的水干，正想把汗湿的内衣脱下来，就在这时，她似乎感觉到了静马的视线。

“你在窥探什么啊，这么想看我的裸体？”

恢复了活力的眼眸凛凛然瞪着静马。看起来并不是在强打精神。

“不敢不敢，我从现在开始又是御影的助手了。那么，我回自己房间换衣服去？”

静马迈着轻快的脚步走出房间，走上了走廊。

“见习的，你只是见习的，你又忘了。还有……谢谢你，静马。”

静马反手把门关上时，背后传来了御影温柔的声音。

御影首先去的是古社，秋菜和山科遇害的现场。大概是因为命案已经过了三天吧，只有一个年轻的警官站在古社附近监控。警官见到御影，似乎吃了一惊，但还是默默地放行让他俩通过了。虽然别所有过指示，不过，也是因为这警官见到父亲被杀害的女孩，想 温柔地对待她吧，即使心里有点不痛快。

天气很好，古社沐浴在冬日的阳光中，泛着暗沉沉的光。身穿纯白水干的御影，就像和静马初遇时那样，用笔直的视线注视着古社。不过，静马看得出来，她的表情先是微微一僵，然后才重新振作了起来。

御影正在渐渐地恢复原样，静马放心了。

没多久，御影就像下定了决心似的，向木制的阶梯踏出了一步。然后，她打开了父亲遇害的古社之门。

古社里混杂着霉味和血腥气，除了黑乎乎的血迹，这里几乎没有留下什么东西。现场的血已经有人简单地擦了一擦，但染了地面的血是无法轻松擦去的。

“这里能发现点什么吗？”

本来古社里也就只有个神坛，现在遗体和证物都被搬走了，空荡荡的。

“前天，我受到的打击太大了，脑子动不起来。但现在就不一样了。而且那个时候我也感觉到了不对劲的地方，只是没能表达出来。”

御影拿出了连一根落发也不会看漏的势头，拼命地盯视着现场，好像要把此刻所见的影像，和前天留下的记忆分毫不差地重叠在一起似的。

静马不想妨碍她，退到了她背后。少许暖风从门口吹了进来，拂动着御影的秀发，拂动着御影的衣装，拂至最里面的墙又反弹了出来，抚着她的面颊。

然而御影纹丝不动。

这景象大约持续了十分钟。一阵强风，哗啦一下把她美丽的黑发吹得飞扬了起来，就在这时，她的身体骤然一颤。仿佛电流贯穿 身体似的，她的背脊向后一挺。

静马想起了她在龙之潭的第一次推理。

“没有血的痕迹。”

御影嘟哝道。

“是的，没有血的痕迹啊！”

御影又叫道。然而她的视线直到这一刻，还盯着地上那黑乎乎的血痕。

“怎么回事，御影？”

静马觉得不可思议，问道。

御影克制着亢奋反问道：“如果我父亲倒在了血泊上，静马你会怎样去掐他的脖子？”

“……唔，我讨厌进血泊，所以会移动他吧。”

这样的对话还真是不合时宜，但静马还是老老实实地进行了回答。御影一脸满足地轻轻点头道：

“你这是最普通的想法呢。要移动对方的话，一般会抓住对方的两脚拉，对吧？如果抱住对方的背，自己也会沾到血。静马你还记得吗？那个血泊上有父亲倒下的痕迹，却没有之后被人拉开的痕迹。就算凶手是在原地把人抱起的，因为对方是体形较大的成年人，无论如何都会在血泊上留下脚印吧。还有，就算父亲是自己起来的，也应该会留下手印。然而脚印手印都没有。”

御影的话让静马将视线移到了地板上。圆形的黑色印迹，虽然被擦拭过，但依然保有清晰的轮廓。秋菜的身体之外，没有被弄乱的迹象。

“地板上只有人倒下后的形状。我的眼睛看到了血泊和摔倒在血泊上的人形，自以为把握了状况就满足了。简直就跟录像定格一样， 我让眼前的影像终止、并且在自己心里过了关。说起来还真叫人懊恼，那之后凶手是怎么移动我父亲的，这个问题我竟彻底忽视了。”

御影的声音越来越高亢，十分兴奋。

与之相映成趣的是，静马还是摸不着头脑。他用一种糊里糊涂缺乏焦点的口吻问道：“我知道了，血泊上没有拖动尸体的痕迹，可是那又怎么样？凶手是不是用起重机之类的工具把他吊走的？”

“怎么可能！凶手没有必要特意准备起重机啊。再说了，秋菜姑娘才是最重要的目标，她身上都没有使用过起重机的痕迹。问题不在这里。问题是，血泊上没有拖动的痕迹，就说明父亲压根儿就没有在这里摔倒过。”

“可是山科先生的衣服上不是血糊糊的一片吗？你说他没有倒在血泊上……”

“静马！”御影凑近他的脸，鼻尖几乎顶到了他的鼻尖，“你说过你要帮助我对吧？可你的脑子也太不好使了。就这点智商，也亏你敢说代替我父亲照顾我呢。”

不知怎的，静马觉得被骂的感觉挺不错。

“是吗？我毕竟只是一个见习助手，查案方面就别期待我的表现了。这个我昨晚应该已经说过啦。”

“嚣张什么呀，静马你呢……”

气势汹汹的御影进一步逼近前来，这回不光是鼻子了，连嘴唇都快碰到了一起。她慌忙退开了一点。

“唔，算了，让我再来确认一下不在场证明。”

静马把自己的笔记本递给了御影，上面记载了从别所处听来的情报。御影几乎是一把抢了过去。“字真丑。”她抱怨着，认真地看了一会儿。

“……原来是这么回事。”

她自顾自有了心得。

“你知道凶手是谁了？”

“差不多了，不过现在还不能说。再说也没有确凿的证据，我不想再像之前那样犯错了。”

御影的表情蒙上了阴影。不过这只维持了一瞬间，她马上又抬起头，精神抖擞地打开格子门走了出去。

“还有，登先生为什么要认罪呢？这也是个问题。我必须先把这个问题解决掉。”

她走进古社时还是一脸紧张，现在已经完全恢复了原样，意气风发。在外面站岗的警官似乎也有点吃惊地看着她。她向警官行了礼，警官才手忙脚乱地敬了个礼。

“登先生是知道凶手是谁，庇护了凶手吗？”

下山途中，静马试探地问御影。仔细想来，正是因为登认了罪，御影和警察才相信命案已经落下了帷幕。登现在还被警察关押着。虽然美菜子她们一次又一次吵着要警察放人，可是登本人仍然坚称自己是凶手。

“可能性很大，不过，他认罪的时间点却是个问题。如果我在那个时候指出了真凶，他再想顶罪不就晚了吗？想庇护的话就该早点儿认罪啊。话又说回来，既然已经听到我的推理出了错，就说明真凶是安全的，他明明只要单纯地否认自己是凶手就行了。”

“你说得很对。难不成，是有别的人想庇护登先生，才杀了秋菜姑娘？”

静马眼前浮现了菜穗的脸。疯疯癫癫抓着御影的菜穗，如果是 她的话，或许有可能……然而御影立刻进行了否定。

“那是不可能的。因为殴打和斩首的手法完全一致。肯定是同一个人犯下的罪行。”

“是这样啊。可登先生又是怎么知道凶手是谁的呢。”

连御影也没能找出来的凶手，登是怎么知道的呢？在静马看来，登并不是一个脑子好到能胜过御影的人。

“也许他从小社出来时看到了凶手。我并不是自高自大哦，就凭现在这点线索，谁也不可能破案。”

“那么，凶手为了坑你，做了哪些手脚？”

“凶手伪造的线索有两处。一是用打火机烧了神坛底部，另一处呢，则是杀人后把里间的门拉开了少许。前者引诱我得出了结论，断定凶手是个戴眼镜的吸烟者。而后者引诱我做出了如下推理：小社里还有另一个人在，凶手穿了别的鞋。前者姑且搁置不谈，后者，恐怕是急中生智的产物。凶手杀人后想出小社，却发现外面有积雪。直接走出去的话足迹会留在雪地上，于是灵机一动想出了这个主意。”

“凶手的脑子转得好快。”

静马又一次咂舌。

“这还用说！你认为平庸的凶手能让我失去父亲吗？”

御影用险恶的声音发出了怒吼。

很好，要的就是这股子劲儿。静马握住了御影的手。

“喂喂，你这是干吗？”

御影叫了起来，可是，她并没有逞强把静马甩开。她纤细的手指紧紧回握着静马的手。

“那么，凶手是个不抽烟也不戴眼镜的人吗？”

“没这么简单，因为在下一次作案的时候，这种伪装被看破的可 能性很高……不过，抽烟和戴眼镜，这两点并不同时满足的可能性也很高。”

结果，还是绝大多数人都无法排除嫌疑吗？案情又坠入了五里雾中。

“那么，还是想办法从登先生的嘴里问出凶手的名字来吧。这是最直接最迅速的了。”静马自暴自弃地嘟哝着。

御影露出了柔和的微笑，随即说道：“这大概办不到。已经有两个人被杀了，他是做好了死刑的心理准备替人担罪的。我不认为我们能让这样的人开口说出真相。而且，说不定，登先生也有可能误解了真相。正如我做出了错误的推理，登先生或许也会搞错凶手。至少，我们要知道登先生认罪的契机是什么……”

她突然停住了脚步。静马不禁冲到了前头。两个人的手松开了。

“也许我就是那个契机。”

“怎么？为什么？”

御影没有回答，水晶般的瞳仁久久凝视着天空。反过来说，不回答的时候就是心里有答案的时候。静马确信御影已经看到了曙光。

“我们去菜穗女士那里吧。”

这一回，是御影握起了静马的手。她急匆匆地拉着静马在山道上奔跑了起来。光是为了不让自己摔倒，静马就已经竭尽全力了。

“菜穗女士，我来是有件事想问你。”

御影的身影映入眼帘，菜穗显然是吃了一惊。静马忆起，就在大前天早上，自己背着御影下山时，她还看着半死不活的御影嗤之以鼻呢。她也没想到才过了区区两天，御影就能恢复如初吧。

“搞什么呀，侦探游戏又要开始啦？你让我父亲蒙受了不白之冤， 而且连秋菜也被杀害了，你还没有吸取教训？”

大概是因为惊讶占了上风，这番挖苦并没有措辞本身给人的感觉那么尖锐。就像是被御影挤迫着似的，她让御影进了房间。

“那个，我是为了登先生的事来的。”

“什么，还想把我父亲搞成嫌疑人？真遗憾哎，托你的福，我父亲被警察逮捕了，倒是有了不在场证明。”

“对于这一点，请允许我再次致歉。我今天来这里是想问别的事。菜穗女士，你觉得登先生为什么会认罪？”

“我怎么知道？难道不是被你们逼的么。”

“就某种意义而言，我们确实对他逼得很紧，不过，和你想的那种截然不同。”

“什么意思？”

菜穗焦躁的声音粗鲁了起来。

“我第一次来访时，你的房间冷到了极点，就像刚刚开窗换过气似的。还有，现在也是如此，房内弥漫着过度的芳香。菜穗女士，你瞒着家里人抽烟，对不对？”

御影似乎说中了。

“……那又怎么样！和案子有什么关系？”

狼狈不堪的菜穗发出了高亢的声音。

御影满足地点着头，从头开始，阐述了推定登为凶手的全过程。

“戴眼镜而且抽烟的人，使用鞋柜右半边的人，除了登先生，还有另一个。登先生知道你会抽烟，对吧。而且，说不定，案发那晚他还看到你走出了别栋。登先生知道，在仅剩的两个人中，自己不是凶手，那么凶手就只能是你了。”

随着推理的进展，菜穗的脸渐渐发了青。御影的发言完毕之后， 菜穗敲响了身旁的桌子。

“难不成，你是想说我是凶手？”

“直到刚才为止，我还是怀疑一切的。不过现在嘛，我觉得可以相信你有不在场证明。”

听了这话，菜穗大概安心了，她的表情稍微柔和了一点儿，坦率地承认了抽烟的事。

“没错，我会抽烟。母亲总是唠叨着别抽烟别抽烟，所以我没有告诉任何人。大概是想着我还有可能成为栖苅大人吧……但是，抽烟的事，竟然会害父亲替我顶罪啊。”

“我会向警察说明情况的，这样一来，登先生也就不会坚持他的主张了吧。”

“我可不会道谢哦。”

大概是破罐破摔了吧，菜穗从抽屉里拿出香烟，点燃了。那是一根细长的薄荷烟，甜甜的味儿飘到了静马身边。

“不需要你道谢，是我出了错。”

“就是嘛，本来就是嘛。话说回来，你真的能逮捕那个把你要得团团转的凶手吗？”

抽着烟，大概是缓上了一口气吧，菜穗的语调变得比较平稳了。“不抓住凶手的话，春菜他们死不瞑目啊。”

御影拉起静马的手臂，流露了去意。菜穗目光敏锐地发觉了。

“你们俩，什么时候关系变得这么亲近了？”

嗤，她向静马投去了意味深长的视线。

“毫无意义毫无根据地动摇对方可是不公平的哟。”

御影丢出了这样一句话，态度简直可以用厚颜无耻来形容。走啰，她用力地推了推静马的背部。

实在是用力过度了，静马差点儿撞到了入口处的门板上。

“岩仓先生，你来得正好，我正想找你呢。”

静马和御影回别栋时，岩仓正巧从他一楼的房间出来。

“啊呀，你看起来气色不错呀。太好了，太好了，唔，对了，找我什么事？”

穿着毛衣的岩仓笑嘻嘻地走近前来。和菜穗不同，他对御影的复原毫不惊讶。

“传承方面有事想请教你。不过我先要问的是下一任栖苅大人会是谁？毕竟还是纱菜子女士吧？”

“是吧。于是，我大概就是纱菜子女士的夫婿候选人了。唔，当然，先要看她有没有继承衣钵的意思，这是最重要的。本来不可能允许她那么任性，不过时代不同啦。”

看来岩仓也听说了纱菜子要去考试的事。

“如果纱菜子女士拒绝继承，那就是菜穗女士啰？”

“应该是吧。菜穗女士迄今为止还没有修行过，不过，这次情况特殊，会进行特殊处理吧。只是菜穗女士似乎不喜欢我这样的文弱书生，她好像喜欢肌肉比较发达的人。话说回来，她有个美菜子女士那样的妈，说不定美菜子女士会另外找个候选人来，那样的话，我在这里的使命也就结束了。”

他的措辞非常微妙，似乎知道菜穗和伸生的关系。作为夫婿候选人，每一位继承人被杀，他的对象就会换一位，被这样摆布得团团转，也挺可怜。

“啊，站在这里说话也不是个事儿，进书房谈吧。资料在手边，说明起来也比较方便。”

“那就拜托了。啊，还有，这次就不用费心款待我们了。”

“看来我泡茶的水平不怎么样啊。”

岩仓开玩笑似的歪了歪头。

“不，上次的茶非常好喝，只是今天，为了破案，有一些事我想快点儿问你。”

“也就是说不能浪费时间啰？这倒是没办法啦。”

岩仓一脸遗憾地转身走向书房。御影跟在他后面。就在静马也想跟上去的时候，御影回头说道：“静马，你回避一下好不好？因为我必须问一些……站在岩仓先生的立场上、很难开口回答的问题。”

“什么问题啊，好可怕哦。”

岩仓苦笑了起来。

静马没有理会他，只对御影说：“明白了，我回房间等你。”

静马老老实实上了二楼。那气氛，让他没有办法死缠烂打。

他回到自己寒冷之极的房间，打开电视消磨时间，却怎么也平静不下来。回过神来的时候，发现自己正抖着腿。电视的画面里，搞笑艺人正在大谈特谈自身的失败经验，静马却一点也笑不出来。就算抽了烟，状态也没有好转。还不如说越来越焦躁了。他咚的一下仰面朝天躺了下来，天花板的缝隙里也有杂音传来，吵得他心烦。

此时此刻，御影正在楼下和岩仓单独在一起……三十分钟过去了，静马才发现，自己心烦意乱的原因是嫉妒。

御影……

他舍弃了一切——包括生命——来到这里，却为自己制造了前所未有的枷锁。

他竟然和御影发生了关系。这样真的好吗……静马烦恼了起来，但并不是后悔。

然而，他是杀人犯的儿子，而且，还杀了自己的父亲。这样一个人，和御影结合，真的好吗？虽然她父亲遇害，变得柔弱无助，但是她应该作为侦探继续活跃下去的。她那光辉灿烂的未来，会因为他刻下污点吗？

但是，静马想，御影恐怕早就知道他杀害了自己的父亲吧。有那么点可能，前天晚上她只是一时迷乱，但是那样的话，今天她的态度就会有所改变了。然而看起来，御影现在也挺愿意接受他的。

虽然静马对她说了“我会支持你”，但是，还不如说是她的存在支持了自己，不是吗？

有御影在，他就能活下去了。

再活一段时间看看吧……静马第一次产生了这样的想法。