贤一在与昨天几乎相同的时间来到公司，几乎相同的时刻来到茶水区泡咖啡。之后还是在相同的时刻，高森久实走了进来。

“藤井代理，昨晚打扰您工作了，实在抱歉。”

“没有，我那时也正好打算下班了。”

“啊，我顺便帮您也一起泡了吧。”

高森轻快地把贤一手上的杯子拿了过来，手指碰到了贤一，有如嘴唇一般柔软又湿润的感觉。贤一赶紧把快要复苏的昨晚的梦从脑海中驱逐。

“啊，麻烦了。”

“说起来，藤井代理，你晚饭都怎么解决的呢？”

“去附近的拉面店，不然就买点熟食回家，像是昨天就吃了泡面。”

“哎呀，这可不行，一个人在外地工作，要注意补充营养啊。”

高森微微抬起眼，温柔地凝视着贤一。

“啊，这我也知道……”

贤一克制住心跳，移开了视线。

“下次要不要一起吃饭？”

贤一吃了一惊，又看向她的脸。

“我知道一家店，本地菜做得很好。您离家这么久，我觉得家常菜之类的应该比较适合您……”

之后贤一委婉地拒绝了高森“不然今天怎么样”的提议。

贤一能理解她“想去东京过独居生活”的心情，如果可能，他也想帮她实现。然而现在的他，做不到靠关系往公司里塞人啊。说不定兼职可以……

无论是被客户冷冷拒绝的过程，还是午饭的煮乌冬面，宽广湛蓝到让人不爽的天空，以及回到公司时货架上的家庭药箱一个都没有少的事实，都仿佛重放录好的影像一般，与前一天完全相同。

只有一点不同，就是松田分店长问他周六日能不能加班，他拒绝了。

“非常抱歉，我女儿考上了第一志愿的高中，我想为她简单庆祝一下。”

搬出职场规则的话，事情会变得麻烦，所以贤一决定以情动人。

贤一眼下的目标可不是要求什么法定权利，而是哪怕提早一天能回到原来的岗位就行。为此他忍耐一切，一直近乎无休地工作。如果每为分店长擦一次鞋就能提前一天回去，他搞不好真的会开心地去做。

然而，只有这次的回家探亲，他不想让步。

不出所料，松田的脸色阴了下来。

“嗬！在这时候公布结果，是私立学校吧？果然是在大企业待过的人，真是富裕，令人羡慕。你看我们家，两个孩子上的都是公立，据说还被老师说‘能有地方愿意要就不错了’，你不觉得很过分吗？居然说什么‘能有地方愿意要就不错了’。”

松田故意长叹了一口气，视线移到文件上。这话的后半部分，自然是对贤一的挖苦。

“拜托了。”

贤一低下头，却被无视，于是他回到了自己的座位。今天周三，如果在周末之前每天都来求松田，总会有办法的吧。

结束一天的工作，准备回家时，贤一的心头突然涌上如果就这样回到公寓，今晚还会是个不眠之夜的心情。他想找人喝酒，却没有可以邀请的同事。

就在他烦恼该如何是好时，眼前出现了高森久实的身影。对啊，还有这个选项。不对，这样可不行。就在他犹豫不决的时候，高森“唰”地从座位上站起了身，大概是要去接热水吧。贤一也立刻站起身，追在她身后。

“高森。”

“啊，是。”

“今天早上说的事，要不，今晚也可以。”

“今天早上？”

“哎呀，就是地方菜做得很好吃的店——那个，如果你有约的话就算了。”

高森的脸上一下子绽放出光彩。

“青春期的少女就是那样啦。”

两人面前摆着山形县的乡土料理。高森久实把盛着炖菜的小碗递了过来，贤一道了句谢接过。

“可是我完全想不到理由。”

“比如，是不是你在她洗澡的时候，不小心把换衣间的门打开了？”

“不，这种事我应该没有做过。而且，她说要绝交，是在我独自来这里工作大约三个月之后的事。”

“唔……啊，那个请趁热吃哦。”

高森介绍的这家店叫“鳕鱼内脏锅”，以鳕鱼锅出名。如果开在东京，应该会在神田附近的小巷子里，是那种散发着家庭气息、小巧整洁的店。

“好的。”

贤一把鳕鱼块放进嘴里，嚼着热乎乎的鱼块，喝了口汤。鱼肉很入味。

“嗯，真好吃。”

“是吧！”高森笑着耸了耸肩膀。

贤一并没有期待接下来会发生什么。二人就只是对坐着喝酒，他应要求把家人的照片拿出来给高森看，对方说了句“您夫人真美，女儿看起来很聪明啊”的客套话回应，仅此而已。

由于刚喝下第一口啤酒就聊起了家人的话题，他便向高森说起去年九月，女儿宣告要和他绝交的事。其实那之前，他也没怎么和女儿通过电话，那天因为一点小事打过去，没想到女儿挂断了电话，并发来一条短信：“我不想和你通电话，有事用短信联系吧。”

不过同一时期，妻子说“今后不要打电话了，只发短信吧”这件事，贤一没有说出口。

高森一直安慰他说不用特别在意，肯定只是碰到了女儿晾晒的内衣，或是不小心打开了浴室门之类的无聊原因罢了。

“据说还有女生觉得‘老爸爱着我这件事本身就很烦人’呢。”

“真过分啊。”

“比起这个，代理先生……”高森一脸严肃地看向贤一。

贤一知道，高森在“代理”后面加“先生”，就是说起那个话题的前缀。

不知是隐形眼镜还是喝了酒的原因，高森的眼白有些发红。

“昨天的事，没问题吧？”

贤一慌张地咽下刚放进嘴里的鳕鱼肉。他不记得做出过会让对方询问“没问题吧”的承诺。

“我得借这次机会和你说清楚，我没什么权力，所以无法向你保证。”

高森的眼神更加认真了。“我想辞职。我觉得如果不这样做，就无法下定决心。”

她完全没有听进贤一的话。

“不是，等等，你也太急了，我连自己的去向都还不清楚……”

“没关系。”她不停摇头，“没关系的。就算没被聘用，我也想和您一起去东京。不断了后路，人就下不了决心，不是吗？”

鳕鱼差点儿钻进贤一的气管。

“你说一起……那个，你在那边没有亲人吗？”

“嗯，我就依靠您吧。”

贤一无法判断这话里有多少是玩笑，多少出于真心。

听说高森在公司的男性员工中很有人气。虽然她不是引人注目的美人，但长相讨喜，而且对人态度开朗。贤一记得听说她曾和公司里的某人交往，之后又换了另一个人之类的传言，但他对此没什么兴趣，也就没仔细了解。

如果不和她说清楚，这个话题她恐怕会提个没完。

“不管怎样，我希望你不要太冲动。我不能给你保证，不过我会向人事反映你有这种想法的。”

这样说完之后，贤一又慌忙加了一句“前提是，如果我能回去的话”。

“好高兴。”

高森晃动身体，粉色针织衫下丰满的胸部也随之摇动。她把手心贴在了不知道该把视线放在哪里的贤一的手背上。

“拜托您了，约好了哦。”

高森那仿佛撒了金粉般的指甲触碰到了贤一的皮肤。

看着不知该如何作答的贤一，她又问道：“莫非，分店长从中作梗？”

“为什么你会这么想？”

“我昨天就说过了，分店长偶尔会说漏嘴，说什么‘我掌握着藤井代理的人事调动权’。”

“怎么说呢，应该是你过度解读了吧……”

虽然贤一不想再多喝，但他还是把大扎杯里剩下的约三分之一生啤一饮而尽。

突然，“诚南Medicine”总部的常务南田隆司的声音没有任何预兆地在脑海中复苏——我这个人，啤酒只喝国产瓶装的。虽然跟你们说你们也不一定懂，但人类的品质这种东西，说到底，不就是由这种对事物的讲究累积而成的吗？

说实话，贤一曾经想过，搞不好松田分店长和南田隆司常务私下里有联系。虽然他立即打消了这个念头，觉得这太离谱，然而听着高森的话，他又开始觉得这也不是完全没有可能。

至于他怀疑的原因，是因为理应总部都只有一部分人才知晓的事，却经常出现在松田挖苦的话语中，他的眼神仿佛在说“我可什么都知道”。

尤其是那件导致贤一被调职的丑闻，甚至波及专务董事的调动，算是公司内部近几年来最大的秘密事件。当然，由于曾在杂志上引起骚动，松田也应该知道事件的存在。然而，他居然连会议上干部的具体发言内容都知道，这实在很奇怪。

如果说在总部的高层中，有会把那种机密情报泄露给松田，且不惧怕随之而来的风险的好事之人，除了南田隆司常务以外，贤一想不出第二个人。

总觉得店里好热，贤一用手帕擦了擦额头和脖子上的汗水。

面前的高森正托着下巴，以湿润的双眼看着他。

“即使很小也不要紧，好想住在时尚的公寓里啊。如果真能实现，我就把房子的钥匙给您一把吧。开玩笑的。”

高森耸了耸肩，吐出舌尖。

突然，贤一意识到挂在椅子上的西装口袋里的手机在震动。

“啊，抱歉。”

是妻子伦子难得发来短信。贤一下意识地不让高森看到屏幕。

标题是“如果你在工作的话很抱歉”，正文部分也出现在贤一眼前。开头的部分令贤一很不解，他急忙按下“显示全文”。

“家里出了点麻烦，我衣服刚洗到一半。我跟妹妹商量了一下，她说直到警察赶来之前还是不要清扫为好，所以我就放着地板没动，地毯上可能会有污渍，实在抱歉。这边我会想办法的，请你优先工作。”

这是什么意思？伦子第一次发来这种不得要领的短信。

麻烦和清扫是怎么回事？是不是老年痴呆的母亲闯了什么祸？可那样的话，也不至于惊动警察吧。太奇怪了。该不会是她对什么外人施暴了吧？担心和妄想混合在一起，不断膨胀。

“出什么事了吗？”

高森一脸担心地看向贤一。

“没有，那个……该怎么说呢，失陪一下。”

他慌张起身，走到店外。与其说是礼仪，不如说是他不想让包括高森在内的任何人听到通话的内容。

贤一站在挂着门帘的店门旁边，点开通讯录，找到伦子的电话号码按下。冰凉的手机贴在耳边，他仰头看向满是繁星的天空。在二月的冷风里，只穿一件白衬衫实在是太冷了。

就在贤一的身体不住颤抖时，他听见“您拨打的电话已——”的提示音。这就更让人费解了，难道伦子在发完那封奇怪的短信以后便立刻关机了吗？

接下来他又打了家里的电话。

电话母机在客厅，子机在贤一的母亲智代的房间。然而智代应该不会接电话，即使她接了，也不一定能进行有条理的对话。最终，在响起七次呼叫声后，电话被切换到了语音信箱。

剩下的就是联系女儿香纯了。

虽然被女儿勒令有事用短信联系，此时贤一还是决定打电话给她。令他惊讶的是，女儿这边听到的提示音和“拒绝通话”的提示音不同，似乎也关了机。几乎是智能手机奴隶的香纯居然会关机，这到底是什么情况？

到底发生了什么事？

贤一联想到几个月前发生在东京市内的残忍案件。凶犯闯入一栋独栋住宅，用厨房里的菜刀疯狂砍向一家四口，最终只抢了几千日元后逃窜，至今仍在逃亡。

该不会……

贤一立刻否定。要是那样，伦子应该没有发送那封短信的理由和时间。究竟发生了什么呢？未知的情况最令人不安。

他又想给伦子打个电话试试，触摸到屏幕时，他意识到自己的指尖正因寒冷而颤抖。他决定先回到店里。

贤一颤抖着拉开餐馆的拉门，喧闹声马上涌来。背冲门坐着的高森直起身看过来。

“没事吧，代理先生？”

贤一的眼镜上瞬间蒙了一层雾，他“嗯”了一声，擦了擦镜片，吸了一下鼻子，坐在了椅子上。

“我家好像出了点麻烦。”

“什么麻烦？”

“不知道。那边发来了一封奇怪的短信，之后电话就打不通了。”

“是您的妻子？”

“短信是我妻子发的，但我女儿的手机和家里的电话也都没人接。”

高森蹙起精致的眉毛，歪了歪头。

“怎么回事？真令人担心啊。”

“有没有现在就回东京的办法？”

贤一说出了令自己都感到意外的话。

“欸？今晚？现在？”

“万一是有人私闯民宅呢……也许我只能回去一趟了。”

高森“嗯”了一声，陷入思考。现在已经是晚上八点多了。

说难听点，在酒田市，一过下午六点，就无法通过飞机或新干线等交通手段前往东京了。贤一还记得刚调职不久，就曾痛切地感受到这里是偏远地方的事实。

“不知道出租车行不行？”

听到贤一的主意，高森看向他。

“啊？打车去东京，要花很多钱的。”

“钱不是问题。”这话刚说出口，贤一的脑海里就浮现出香纯学费的事。钱的问题还是多少要考虑一下的。

正操作着手机的高森抬起头，说：“啊，对了，有夜间大巴，费用还很低，连一万日元都不到。”

“是吗！真是帮上忙了。”

“我坐过这个车，班次少，订票时间也相对结束得比较早……恐怕已经满员了……我先查查看吧。虽然还没放春假，但这个时间……恐怕也比较困难。”

高森语调悠闲，不知是在自言自语，还是在对贤一说话。她的指尖飞快地在液晶屏上来回移动。

“就是这个……啊，果然满员了。”

“不行吗？”

今晚看来不行，要不要订明早的飞机？

“那个……”高森向前探出身，“我有个朋友，在一家当地的旅行社工作，不然我问问他有没有人取消预约？”

就要熄灭的火焰又燃了起来。

“是吗？如果可以的话，那真是帮了我的大忙了。”

高森举起手机放在耳边，甩了甩头，刘海随之飞起。此时她的表情比在公司时更富神采。

“啊，准磨，好久不见。我还好啦。你现在在哪里？还没下班？那正好。”

高森说话的语调突变，尾音上扬，略带鼻浊音，听着像是变了一个人。

贤一知道，她正在请求对方帮忙安排出发去东京的座位。

“——是位男士。哎呀，你听我说，是公司的同事啦。是吗？那边呢？嗯，你等一下。”

高森把手机移开，问贤一：“他说开往新宿的大巴有人取消预约，怎么样？”语调又一下子切换成了平时的样子。

“只能这样了。”

“不过是从山形站出发的哦。”

“啊？”贤一一时语塞。他突然不知道该怎么办才好，山形到东京，可不是能随意往返的距离，何况家里到底出了什么事都还不清楚。

“能不能再给我一点时间？”

“他说还有两个座位。”

必须立马做决断。

“明白了。那帮我预约上吧，可以吗？”

高森点了点头，继续通话。她语速飞快地进行了几轮问答，最终道谢并挂断电话时，她的脸上带着满足的笑容。

“怎么样？”

“果然，从酒田出发的车已经满员了，从山形站出发的夜间大巴上有一对情侣取消了预约。十一点四十五分发车前往新宿，预计明早六点四十五分到达。我想了一下，这条路线上的中途停车站更少，也许反而能更快到达。价格是七千八百日元。”

“谢谢。感激不尽。”

从一开始模糊的不安，到现在完全定下回家，贤一的心也逐渐定了下来。如果不是正与高森喝酒，也许也无法像这样顺利了。唉，算了，贤一想着，反正本来也打算这周末回去的。而且，七千八百日元的车费可比新干线要便宜多了。

“不过，这会儿已经没有开往山形的电车了，只能打车去了。”

“不知道要花多少钱啊……”

“从酒田过去，需要四五万日元。如果不堵车的话，两小时能到。”

“呃……嗯，我知道了。”

既然已经说出“钱不是问题”，也就不能再抱怨了。

“他还说来不及取票了，你跟司机报上准磨的名字，再付钱就好。”

高森在装筷子的纸套上写下“大畠准磨”，递给了贤一。她口中的这个朋友，搞不好其实是她的男朋友。

“帮上大忙了。谢谢。”

“我这边的事也要拜托您了。”

“呃，嗯。我会尽力的。”

贤一暧昧地点了点头。打车过去需要两个小时的话，就基本上没有富余的时间了。他拿着账单，站起身。

“那么真是抱歉，我先去结账了。”

“我干脆把另一个座位买下来，和代理您一起去吧，来一场夜间大巴逃亡旅行。开玩笑的啦。”

“真是抱歉，谢谢了。”

贤一付完账，从店里冲了出去。