东京地区法院八一二号法庭。

“那么，我再询问被告人一次。你在殴打被害者时，有意识到‘他有可能会死’吗？”

“我不记得了。”

“有没有想让他去死？”

“这我也——不记得了。”

站在被告席上的是贤一熟知的那个优子，她正直视着坐在审判台正中央的首席法官，挺直背部回答问题。和伦子不同，她穿着给人干净感的白衬衫和黑裤子，会使人陷入在看女演员表演的庭审剧一般的错觉。

最终在调查之后，优子被起诉，今天是第一次公审。

刚意识到九月的来临，便已过了两周。时间过得真快。

这次庭审的旁听券应征人数和中选难度比伦子那次还要高，庭内只预留了贤一和伦子的座位。泷本姐妹的父母并没有来。

听说在接到优子被逮捕的通知后的一个小时，在自家的正浩突然抱住头倒了下去，是脑梗发作。虽然保住了性命，但半身瘫痪，别说一个人洗澡了，就连厕所都进不去。为了照料他，妻子寿子几乎二十四小时陪在他身边。

也许这样说不太好，但这样一来，优子的目的确实达成了一项。

贤一瞥了一眼坐在旁边的伦子的侧脸，她正一动不动地旁听。

在贤一说出他认为的真相的第二天，优子就去若宫警署自首了。她一口气坦白了自己犯下的罪行，并提交了几件能够证明的证据，其中当然没有贤一说过的什么脐带。

证据中包括妇产科医院保管的资料，虽然上面的笔记是刻意模仿伦子的，但鉴定的结果证明那是优子的笔迹，上面也确实留有优子的指纹。事到如今，警察也展现出了执着的一面，彻查了优子之前使用的旧手机的通话记录，发现与一个持有者不明的预付手机号有过多次通话。据查证，这是演艺圈或运动界人士通过所谓“地下手段”入手的号码。之后从隆司的办公室查出了一部出处相同的手机。

最具决定性的证据，是在优子的房间里发现了沾血的便利贴，上面没有写任何东西。DNA鉴定结果表明，那是南田隆司的血迹。优子用了其中一张，让智代写下了自白的笔记。之所以没有把剩下的便利贴处理掉，可能是觉得还会有其他用处，或者是出于只有优子自己知道的理由，比如作为战利品保留了下来。

在优子被逮捕并起诉之后，对伦子的审判就无限延期了。据白石律师所说，一审判决优子有罪之后，会对伦子的庭审走个表面形式，判她无罪。现在伦子是在白石律师的努力下处于保释中的状态。

然而白石律师还提到，由于伦子在知道真凶身份的前提下进行袒护，还做了伪证，所以几乎可以肯定，她会因这些罪名被重新起诉。

好不容易保释出来，伦子却强烈希望分居。这既不是因为憎恶对方，也不是为了准备离婚。伦子去了双亲居住的横滨老家，帮助母亲看护父亲。

优子自首后没多久，贤一就辞了职。

并非集团内部的调动，而是完全与前公司一刀两断。这既是公司的期望，也是贤一本人的意思。

对于公司而言，事情的经过无关紧要。贤一的家人打死了公司的高层干部，这一事实已经无法改变。至于真相，也只是凶手从公司职员的“妻子”变成了“妻妹”而已。对于组织来说，贤一仍是想要切除的肿瘤。

贤一对于新工作完全没有头绪，但白石法律事务所为他介绍了客户中的一家公司，是以生鲜为主力产品的超市，以东京为中心有多家店铺。目前决定让贤一在离家最近的店工作，开车不到十分钟。

贤一的工作内容是负责卖场内的事务。公司考虑到智代的情况，允许贤一每天早上先把智代送到“太阳之家”再来上班，傍晚也可以为了接智代暂时离开。虽然到贤一回家之前，智代要独自在家两个小时左右，但也只能让她尽量忍耐了。

就在贤一这样想着时，香纯开始在放学后立刻回家照顾智代。明明贤一没有拜托她，她却还会去看护中心接智代。智代腿脚还算利索，两人可以坐公交或走着回家。

贤一和香纯的关系并没有就此修复，但因为有智代在，两人之间逐渐有了交流，虽然几乎只是必要的最低限度。

“下个月，石神井公园。”

香纯说出了这几个字，意思是“看护中心的例行活动将要举行，如果让奶奶去，需要有人陪”。

“具体哪天？我去问问公司白天能不能离开一段时间。”

香纯看向别处，小声说道：“不用问了。是个周日，我能去。”

高兴不已的贤一把前后事项一并用短信发给了伦子。

得到了“太好了”的回复。

这短短的三个字，贤一不知道反复看了多少遍。

今天在法庭，是贤一和伦子时隔两周的再会。

开庭前两人在休息室稍微聊了一会儿，但可能是出于庭审前的紧张，贤一只能想出“有没有好好吃饭”之类的毫无意义的话题。

“我曾经恨过他。”优子的话语引发法庭里的一片骚动。检察官仿佛看准时机般地提高音量。

“请你再说一遍，说清楚一些，让法官和陪审团也都能听到。”

“我，曾经憎恨被害者到想杀了他的地步。我不记得在打他时是否抱有杀意，但那个男人死了真是太好了，直到现在我仍这样觉得。”

“原因是什么？”

“原因是，他没有把姐姐一家毁灭得更彻底。我是期待他把姐姐一家拆得分崩离析，才让他抱我的。谁让他只是性欲旺盛，会嘴上逞能，做事却不够彻底呢。”

法庭内的骚动声更大了。

“肃静。旁听席上的各位，请保持安静。”

法官提高了声音。

记者们记笔记的窸窣声响彻整个法庭。

旁听完第一次公审之后，贤一和伦子离开了法庭。

他们避开媒体和看热闹的人，成功逃了出来。

两人决定去有乐町或银座之类的地方一起吃个午饭。

“要不要走着去？今天比较凉快，从日比谷公园穿过去怎么样？”

“好啊。”伦子今天第一次露出了微笑。

两人上次像这样并肩走在日比谷公园是多久以前的事呢？

“已经隔了二十年了。”

伦子仿佛读出了他的心思，告诉了他答案。

在吹着含有秋天气息的风的公园里，正召开外地特产展销会。味噌田乐烧[味噌田乐烧：以茄子、松子、味噌腌渍酱、起司丝、蛋黄为原料制作成的一道菜。]的味道刺激着胃部。两人一边缓缓走过成排的帐篷，一边漫无边际地聊天，没有触及优子的话题。

随后两人自然而然地坐在了附近的长椅上。为了掩饰害羞，贤一仰头望向晴空。

“通过这次的事，我终于知道，家人之间的关系并不是撒手不管就能顺利发展的，需要用全力去守护。”

是那个因这次的案件与自己产生了交集的刑警告诉了他这一点。如果有机会，贤一还想再多问问他的事。

“还有就是必须要留在家人的身边。调动定下来之后，你们的笑容逐渐减少，令我感到很难受。”

“不是的。”伦子反驳道，“笑容消失的是你啊。从定下调动之前，你就无论早晚都苦着一张脸。之前一直大家一起欢笑，突然家里的空气就冷了下来。”

“是吗……也许是那样吧。”

果然自己什么都不知道。贤一想着，不知道该觉得悲伤还是好笑。

“就算你被判服刑，我也会一直等你的。”

贤一小声说着，又立刻后悔，觉得这种话不说也罢。伦子不作声地轻轻点了点头。白石律师说会为她争取到缓刑。

“我有一件事一直想和你道歉。”

“什么事？”

“那个晚上的事。”

“那个晚上？”

“哎呀，就是除夕夜那天……”

贤一“啊啊”地点了点头。除夕夜那晚，伦子拒绝了贤一的求爱，还打开了他伸过去的手。那对他确实是个不小的打击。

“这次的事引起了这么大的骚动，我怎么道歉都不为过。但针对我们夫妇之间的事，我也想单独向你好好道歉——对不起。”

这很像是伦子的风格。

“因为后来的骚动，我完全把这件事给忘了。”

但拒绝的原因到底是什么？贤一很想问，却忍了下来。他害怕听到“因为我确实在心里怨恨着你”这样的回答。然而伦子却主动说出了理由。

“如果那个晚上我们真的做了那种事，搞不好我会非常消沉，暴露出脆弱的一面。”

“脆弱？”

“是的。我并没有你想象的那么坚强。先是出了优子的问题，后来南田兄弟又因为她的事找上了我，再加上香纯产生了误会，不仅对你，也对我话里带刺。你母亲的症状又越来越严重。”

伦子腼腆地微笑起来。

“‘你不要去那么远的地方，留在我身边’。那段时期，这句话一直就在我嘴边。但如果我说出来，毕竟你有急性子的一面，我担心你会做出什么事来。”

原来是这样。优子说得没错，中年男性的迟钝，本身就是犯罪。

“我才是，对不住你。”

再说下去，搞不好自己会没出息地流眼泪。贤一做了个深呼吸，转变了话题。

“那个，也许你不想回答，但我还是希望你能告诉我。”

“嗯？”

“你从一开始就知道优子是凶手吗？”

伦子微微露出笑容，坐在长椅上伸直双腿，看向自己的脚尖。

“毕竟我们是姐妹啊。那天晚上，当我买完东西回到家时，一切都已经结束了。虽然优子说‘是奶奶下的手’，但我立刻看出那是谎言。”

“为什么？”

“其实我不太想说，那时优子隐约露出了笑容，她的脸上写着：‘姐姐，这次也说是你干的吧，好吗’。而且优子也立刻察觉到我知道了真相，但我们谁都没说出口，就那样顺着‘儿媳伦子替动手的智代顶罪’的剧本演了下去……真是最差劲的姐妹啊。你生气了？”

“我生什么气？”

“虽然只是剧本，但还是把你妈妈设定成凶手了。”

“你说这个啊……唉，没关系，她本人肯定也已经忘了。”

贤一忍不住被自己这句话逗笑了，这种事也只有事到如今才能笑得出来。

“我还有一件事对你说了谎。”

“怎么还有啊？饶了我吧。”

“确切地说应该是没有说实话。”

“怎么这么严肃，好吓人啊。”

贤一在瞬间想着可别告诉我你真的输给了寂寞，有过外遇啊。

“你知道优子的‘养子症候群’吧？”

“嗯。你被拘留的时候，我和优子经常待在一起，那时聊过不少。”

“有一部分被她说中了。”

“咦？”

贤一不由得看向伦子的脸。

“那不是她的妄想吗？”

“毕竟我们是家人，每天都生活在一起，总会有违和感的。我也感觉到了。”

“什么意思？”

“你不觉得我们两人看起来很像，其实有很多地方不同吗？”

“确实，但不是也有不太相像的兄弟姐妹吗？”

“外人也许看不出来，但我们自己清楚。‘这个人，有点不对’。”

“那她真的是养子？”

“也不是。答案是父亲不一样。”

“那就是再婚？”

“也不是。”

“我输了，你就别再吊着我了，快告诉我。”

“那你能保证把这个秘密带到坟墓里吗？”

“我向你保证。”

“是外遇。”

“咦？”

“母亲外遇后，生下了一个孩子。”

贤一现在的状态只能用无言以对形容。特产展销会的吆喝声填满了沉默的空隙。

“我上初中时，逼着妈妈告诉了我真相。那时DNA鉴定还不普及，所以我威胁她说‘只要去做精密的血液检查，就能查清楚，到时候我会把结果也告诉优子’。”

“然后她就说出了真相？”

“是的。我妈妈禁不住别人的威胁。”伦子落寞地笑着说道。

“然后呢？优子知道这件事吗？”

“应该不知道。如果坦白告诉她，也许就不会发生这次的事件了——虽然也有可能仍会发生。”

“你打算告诉她吗？”

“我曾经很犹豫。但现在我想，我应该不会告诉她。”

“我还觉得她那强势的性格和正浩很像呢。毕竟他们都喜欢用理论把别人逼至绝境，惩罚时也很彻底。”

“对啊。一模一样吧？”

“咦？”

贤一看向伦子，皱起眉头。

“你这话是什么意思？我越来越混乱了。”

伦子笑着说：“你果然很迟钝。”

“母亲外遇生下的孩子，是我啊。”

在这一年里，贤一已经不知有过多少次因过度惊讶而失语的体验了。

“可能就是因为父亲是那种性格的人，才使母亲着了魔。听说出轨对象是和父亲同一时期进入公司的男性。我还看过那人的照片，笑容很温柔。那天晚上，母亲被父亲施暴，逃出家门，找那名男性商量。那名男性十分体贴地为母亲着想，最终使母亲犯下了仅有一次的错误。后来母亲意识到自己怀了孕，但因为那时和父亲也在备孕，就赌了一把。最终由于我的眼睛长得和那名男性很像，她还是对父亲坦白了。”

“那个人原谅了她？”

“父亲应该也有所察觉吧。至少从那以后，他便不再对母亲动手了。”

“那为什么岳父会对你温柔，对优子严格呢？”

“因为优子是和自己血脉相连的孩子吧。他就是那种性格。”

“也就是说，岳父是在用自己的方式照顾你的出身？”

“大概吧。”

“然而不知道该不该说是反作用，他对自己的孩子优子却十分严格。”

“在询问母亲真相之前，我一直觉得‘为什么我总是被偏袒呢’。虽然不知道答案，但我一直因为这件事对优子感到很抱歉，经常袒护她或对她好。在优子看来，这似乎变成了一种优越感。”

“她确实说过类似的话。”

“在知道真相之后，我就更觉得对不起她了。如果没有我的存在，优子也许能更加无拘无束地成长，也许就不会是那样的性格了。”

贤一代替她说了下去。

“所以，就连这次的案件，你也认为说到底都是你的责任，就不由自主地袒护了她？”

伦子点了点头。

“刚被逮捕的时候，如果说没有犹豫或后悔，那是骗人的。在进入拘留所后我便下定了决心，不能让优子进到这种地方。”

一阵沉默。最终，贤一伸出了手，伦子握了上去。

“你就是你，从我最初见到你的那天起，一点都没有变。”

“你也一点都没有变。”

“真过分，我可是认真的。”

两人一起大声地笑了出来，使过路的人也跟着笑了。

笑完后，两人从长椅上站起身，轻柔地握住彼此的手，迈开了脚步。为了使优子最大的目的以失败告终，贤一决定绝不能再放开这只手。

伦子的手指已经不同于庭审的时候，既不热也不冷，就像二十年前贤一在这座公园里碰到的一样，温暖又柔软。