前子爵椿英辅的宅邸位于麻布六本木，就在六本木十字路口朝向霞町方向的下坡右侧，占地达一千二百坪。这一带几乎都受到了战争的波及，只有椿家不可思议地没被烧毁。在战后复兴尚未到来的一九四七年，庭院内郁郁葱葱的柏树十分显眼。

在受到战争影响前，这一带住着许多家族历史悠久的伯爵、子爵之类的人，围墙连成一片，仿佛要扎下根来。椿英辅家也是其中之一。这处宅邸原来属于秌子的外祖父，后来传给了秌子。

宅子的主体是一座古老的明治样式的二层洋楼，附有一间日式平房，其走廊向外延伸，与另一间日式平房相连。那间房是秌子结婚时为了把母亲接来而新建的。

椿英辅与新宫秌子结婚时，双亲都还在世。但秌子不允许他们与椿英辅住在一起，反而让自己的母亲过来同住。因此秌子虽然嫁给了椿家，但椿英辅实际上成了新宫家的入赘女婿。

秌子的母亲在战前就去世了。如今，玉虫前伯爵和爱妾菊江一起生活在那间平房中。

除此之外，庭院一角还有一栋建筑，风格介于日式和西式之间。以前，那里既是管家夫妇住的地方，也是一家之主秌子处理事务的场所。但现在，新宫前子爵一家搬进了那里。

昭和二十二年九月二十九日，美祢子拜访金田一耕助的翌日，晚上八点。在椿家宅邸宽敞而古老的会客室里，金田一耕助正面对一个奇怪的人。

这个人五十二三岁，穿着邋遢的日常礼服，领带歪系，扁平的脸庞就像关公蟹一样，胡子也乱蓬蓬的。尽管如此，他一点都不显老，反而让人觉得他精力旺盛。而且他比同龄人更加壮实，脸上油光发亮，给人一种下流感。

这就是今晚的主角目贺重亮博士。

“不，我在这方面并无多大造诣，只是略感兴趣而已。而且用沙子占卜是第一次……”

金田一耕助依旧穿着旧和服，拿着皱巴巴的礼帽。他忘了把帽子挂在玄关，便一直拿在手里。

“不，这也不是我发明的。沙子占卜是古时从中国传来的，我只不过进行了一些改良，没想到效果很好。”

“你研究很久了吗？”

“是的，已经研究十多年了。在战争刚开始时，我在北平待了一年。后来，我一直在研究那时学到的东西。”

“那里也有沙子占卜吗？”

“那里一般是扶箕。我觉得那就像日本的狐狗狸占卜，但更加新颖。对了，你真的是一彦的学长吧？”

看到目贺博士睁大眼睛，锐利的目光直射过来，金田一耕助慌忙说道：“嗯，是的、是的。”随后，他赶忙转换话题，“对了，占卜什么时候开始？”

目贺博士冷漠的眼神中透出一丝笑意。“一停电就可以开始。”

“停电？”

“是的，秌子崇尚神秘主义，家中要变得漆黑才行。但在黑暗中是无法占卜的，所以需要用夜灯。今晚的紧急停电从八点半开始，持续三十分钟，就快到时间了。”

如果您对昭和二十二年电力紧张的情况还有印象，那么您一定还记得那时分区轮流停电的困难情况。占卜正是要利用停电的时间。

目贺博士正取出怀表看时间，一个年轻男人走了进来。“博士，准备大致都完成了，您能来检查一下吗？”

“啊，是吗，好的。”目贺博士一脸愉快地站起来，随后又像注意到什么似的看向金田一耕助。“金田一先生，失陪了。”

“啊，请便。”

“三岛，夜灯准备好了吧？”

“嗯，是让阿种准备的。”

听到“三岛”二字，金田一耕助不禁再次打量起年轻人来。年轻人很高，体格结实，肤色白皙，虽不算美男子，但笑起来很亲切。用目光向金田一耕助致意后，年轻人跟随目贺博士离开了房间。从背影看，目贺博士的罗圈腿十分明显。

金田一耕助拿出表看了看，正好八点二十分。

就要进入紧急停电状态了。美祢子究竟在做什么？刚才金田一耕助到达时，美祢子立刻飞奔至玄关，将他带到会客室，并向他介绍了目贺博士。随后，美祢子说要通报母亲，便离开了，直到现在还没回来。

金田一耕助拿出手帕擦了擦额头，双手拿着帽子扇风。这是个十分闷热的夜晚，就算静止不动，也会大汗淋漓。也许又要下雨了。

金田一耕助正心不在焉地想着，走廊里响起了轻微的脚步声，一个中年男人忽然进入屋内。看到金田一耕助，男人似乎吓了一跳，立刻停住脚步。

这也许就是新宫利彦，金田一耕助立刻作出判断。男人个子很高，肤色白皙，但无精打采。他虽摆出一副趾高气扬的姿态，却不时露出胆小的神情，长长的人中和松弛的嘴角让他看起来有些愚蠢。

新宫利彦用疑惑的目光肆无忌惮地盯着金田一耕助，但一看到金田一耕助起身打招呼，便胆怯地后退几步，冷漠地离开了房间。

真是的，这家伙，还真认生。

金田一耕助正感意外，屋外传来新宫利彦的说话声。

“喂，美祢子，会客室里奇怪的家伙究竟是谁？”新宫利彦声音沙哑。金田一耕助没听清美祢子的回答，只听新宫利彦随后说道：“什么啊，一彦，你说的学长就是那个人？还是别带那种奇怪的家伙来家里为好。那种人肯定居心不良。”

哎呀哎呀，我还真是不受欢迎。看起来像个坏人吗……金田一耕助正独自发笑，美祢子和一个年纪相仿的男子来到屋里。美祢子一脸愤怒。“失礼了。这是我的表哥一彦。”她语气生硬地介绍道。

一彦完全不像他父亲，这令金田一耕助有点意外。

“我父亲有没有什么失礼的举动？”一彦说道，表情像孩子一样诚挚。金田一耕助不禁感慨他幸好不像他父亲。他虽没有父亲高，但身材匀称，面容比父亲要帅气得多。然而，一团黑影正隐含在他那年轻人的霸气中，这也许正是椿子爵案件给这个家造成的悲剧后果。

“没有，没有。”金田一耕助笑道，“我正想和他打招呼，他似乎吓了一跳，出去了。他肯定认为来了个奇怪的家伙，哈哈哈……”

一彦脸颊泛红，露出痛苦的表情。美祢子神色严肃地耸耸肩。“舅舅一直如此，是个在外懦弱、在家逞威风的人。到了那个年纪，还是很认生。”

这时，从门口传来轻微的衣服摩擦声。美祢子惊讶地回过头。“啊，母亲来了。”

美祢子的语气有气无力，这让金田一耕助有些奇怪。他依旧坐在椅子上，朝门口看去。

这是金田一耕助第一次见到美祢子的母亲、前子爵椿英辅的遗孀。直到很久以后，他都无法从脑中拂去那无法形容的奇怪印象。那个女人显得年轻漂亮，根本看不出有美祢子那么大的女儿。虽然有些发福，但就像市松人偶一样恰到好处，丰满的脸颊上露出酒窝，这让她更显年轻。她穿着光滑的绸质和服，腰间系着粗粗的金线，就像少女一样。

尽管如此，在看到这个女人的刹那，金田一耕助感觉心中有无数小虫在爬行，似乎看到了什么不健全的东西。

秌子确实很美，但那是种人造花一样的美，是像画中美人一样空洞的美。秌子满面笑容，令人目眩神迷，但金田一耕助却觉得她只是按照别人教她的方式在笑。她注视着金田一耕助，目光却飘向更远的地方。

“美祢子。”秌子像小姑娘一样歪了歪头。

听到秌子声音的瞬间，金田一耕助再次感觉到了心中的小虫。那是比小姑娘更加娇滴滴的声音。

“这位就是你和一彦的客人吗？为什么不给我介绍？”

“我先失陪了。”一彦似乎无法再待下去，经秌子身旁出了房间。美祢子用阴郁而愤怒的眼神目送一彦的背影，但随即走到母亲身边，拉起母亲的手来到金田一耕助面前。金田一耕助慌忙起身。

“母亲，我来介绍一下。这位是金田一耕助先生，是一彦表哥的学长，因为对占卜很感兴趣，所以来我们家。金田一先生，这是我母亲。那个，我有点事，就先失陪了。”美祢子语速很快，说完后立刻扭过脸，大步走出房间。

“唉，这孩子真是的！”秌子故意皱起眉，“走路就像男孩子一样……现在的女孩子真是的，举止越来越没规矩，真没办法，无论怎么纠正都改不过来。”说完，秌子嫣然一笑，转向金田一耕助。“你不去那里吗？”

金田一耕助一时拿不定主意。他看了看表，马上就八点半了。一到八点半就会停电。如果在漆黑一片中和这个女人共处一室……想到这里，他不禁冷汗直流。

“不，我在这里更好。对了，夫人，占卜快开始了吧？”

“占卜？啊，是的，你就是为此而来的。我说，先生，”秌子的脸色忽然阴沉下来，“你怎么想？我丈夫真的死了吗？不，不，那是谎言。我丈夫一定还活着。其实我最近还遇到了我丈夫。”秌子像孩子一样浑身颤抖，“先生，我真的很害怕。我丈夫一定是在找机会向我们复仇。”

秌子的恐惧绝非装模作样，也毫不夸张。她真的相信丈夫依旧在世，并为此恐惧不已。

但就算谈及这个话题，秌子全身依旧散发出难以名状的妖媚气息。那是不能以常识来判断的感觉，下流而令人厌恶。

不过，金田一耕助还是渐渐适应了这朵疯狂绽放的妖花散发出的浓香。在他看来，与其说那香气令人厌恶，不如说那香气背后的愚蠢让人同情。

“夫人，你为什么认为你丈夫会回来报仇？”

“那都是……那都是因为我不好。我丈夫老实，我便利用了这点，无意中怠慢了他……先生，平常老实的人一旦下定决心，就会做出很可怕的事吧？天银堂案件的凶手应该就是我丈夫吧？”

“夫人！”金田一耕助吓了一跳，不由得呼吸急促起来。

“啊，夫人，您在这儿啊。”一个年轻漂亮的女人走进房间。她穿着大红色晚礼服，戴着珍珠项链，身材瘦高，姿态优雅。

“菊江，有事吗？”谈话被打断，秌子似乎有些不满。

“占卜就要开始了，请到那里去。”

“我马上就去。菊江，我正在和金田一先生讲我丈夫的事，说我丈夫也许正是天银堂案件的凶手。”

“要是那件事，您之后讲多少都行。但现在就要到占卜的时间了……来，去那边吧。”菊江的手温柔地抚上秌子的后背。“金田一先生，您也请。”

“好的。”

金田一耕助本想好好观察一下菊江，但就在这时，电灯灭了，一切陷入黑暗中。

“啊，这可麻烦了。要是带着手电筒就好了。”

“菊江，菊江，我好怕！”

“没关系，夫人。您跟着我就好。而且还有金田一先生在啊。”

“金田一先生，请别走……请在我身边……我……我……”

“夫人，我就在这里，你别担心。”

站在伸手不见五指的黑暗中，金田一耕助不禁提心吊胆，一种难以言说的怪异感涌上心头。

美祢子的担心不是没有道理的。如果利用这朵空洞而美丽的花的疯狂幻想，就能制造出一切恐怖的犯罪。在这黑暗中，计划也许正在顺利进行……

“哎呀！”秌子忽然发出尖叫，随即响起衣服摩擦的沙沙声。“有人……有人……在二楼走。在我丈夫的书房……”

菊江略一沉默，说道：“夫人，是您听错了。难道现在会有人去二楼吗？金田一先生，您听到什么了吗？”

“没有，什么都没听到。”

“不，不，确实有人从我丈夫的书房里出来了。我听到了关门的声音，还有脚步声……”

就在这时，女佣阿种拿着手电筒走了过来，金田一耕助也就此没再注意二楼是否有脚步声。

“对不起，忽然停电，我来晚了……家里的钟慢了。”

看到光亮，秌子多少冷静下来。

“阿种，辛苦你了。夫人，我们走吧。金田一先生也请。”

周围一片漆黑，金田一耕助看不清周围的情景，但占卜用的房间似乎在最里面。走到半途，美祢子高举手电筒追了上来。

“真吓了一跳，忽然就没电了。家里的钟慢了五分钟啊。”

很快，众人来到举行占卜的房间门前。

“金田一先生，请进。”

“啊……”金田一耕助有些犹豫。他仍然拿着那顶带有汗臭味的釜帽。

“金田一先生，请进。”菊江再次说道。

金田一耕助没有办法，把帽子搭在走廊里的花瓶上，走进昏暗的占卜用的房间。