矶川警部目送着金田一耕助直奔仙人岭而去后，立刻造访了本多医院。少医生去仁礼家守夜后没有回来，对矶川警部来说，这样反倒更合适一些。

老医生很是怀念矶川警部，一听说他来访，立刻就把他领进了后面的偏房。房间的芦苇拉窗全都打开，十分凉爽。这里似乎是作为老医生退休后的住处而建的，不像仁礼家那样夸张，但反倒给了客人一种从容和自在的感觉。

颇有一番横山大观风采的老医生酒量不差，逢人就拽着喝上两盅。

两人落座打完招呼后，老医生笑眯眯地打量着警部，说道：“怎么了，警部？听说你去仁礼家参加守灵了，但看样子这神酒好像是没喝啊？”

“哈哈，老先生真是三句话不离酒，可我现在哪有闲工夫喝酒啊。这人命案是一件接着一件，我现在已经滴酒不沾了。”

“喂，别啊。喝点酒提提神。一子，快去准备。警部可是海量啊。”

“别、别费心了，老先生，少夫人，真的不用客气。我是在仁礼家吃过饭才来的。”

“哎呀，警部，别这么说。就陪老爷子喝两盅吧。父亲，您不是刚才就嚷嚷着没人陪您喝酒吗？”

一子是少医生的妻子，人长得漂亮，待人接物也十分得体。警部曾听龟之汤的里佳提起过她，据说少医生在阪大念书时与她恋爱并结婚，娘家是船厂附近有名的老字号，大概是入乡随俗吧，如今此地的方言她已经说得有模有样。

一子站起来去准备酒后，老医生重新朝矶川警部转过身子，说道：“对了，矶川先生，金田一先生怎么样了？”

“啊，他啊，到别处去转了。毕竟现在忙得不可开交。”

“那倒也是。那么情况到底如何？是不是抓到凶手的眉目了？”

“啊，这个嘛，”矶川警部含糊其辞地说道，“金田一先生如何尚不得而知，但我这边是毫无头绪……完全就是掉进了五里雾中啊。”

“可是，你不是一直跟他在一起做事吗？”

“嗨，别提了，他那个人可不是省油的灯，不到谜底完全揭开的时候断不会开口。他似乎的确有一些想法，可跟我却绝口不提……”

“这案子还真是蹊跷啊。听说，似乎跟什么彩球歌有关。”

“对对对，关于这彩球歌，老先生，您知道还有其他内容吗？比如说女人谁最好，某某匠家姑娘之类？”

“呃，这个啊，警部，我也曾试图努力回忆过，可是却怎么也想不起一点。刚才听我儿子说起这事的时候我倒是想起，很久以前村里的确曾流行过那种彩球歌。可惜我小的时候顽皮捣蛋，从不跟女孩子玩耍。若是去世的那些老婆婆还活着，说不定还能记着呢。”

“请恕我冒昧，老先生今年高寿？”

“去年就已是古稀之年了，今年七十一。”

“这么说，比由良家的婆婆差了一圈啊。看来，这村里是再也没有跟她同龄的老婆婆了，真让人头疼。”

“是啊，那些老婆婆最近两三年还真是一个个都没了。别所家的老婆婆你问了没有？”

“快别提了，她都那样了。跟行尸走肉差不多了。”

“哈哈，那倒也是。不过……”本多老医生用探询的眼神盯着矶川警部，说道，“那你的意思是说，那种彩球歌应该还有其他类似的，并且必须要弄清楚？”

“是的，是金田一先生这么说的。”

这时，由于一子已准备好酒菜端来，矶川警部立刻改口道：“啊，如此一来，倒让我想起了狱门岛的案子啊。”

由于矶川警部突然岔开了话题，老医生瞪大了眼珠子望着警部，说道：“一子，酒肴准备好了的话，你就先去那边待一下。有事我会拍手叫你。”

“好的。那，警部，不好意思，也没什么好招待的，请陪父亲慢慢用吧。”

尽管一子谦虚地说没什么好招待的，矮桌上却摆满了海胆、海参肠、乌鱼子、咸烹紫菜、醋拌黄瓜等，全都是酒客喜欢的好菜。

“来来来，全都是人家送的东西，对不住了，来，干一杯。”

“哎呀，实在是客气了，居然弄得这么丰盛……”

老医生为矶川警部斟完酒后，说道：“别别别，我自己来斟就是。”说着，他一面自斟自饮，一面重新打量警部的脸。“对了，矶川先生，你今天来找我是不是有什么事啊？”

“老先生，真是没什么能瞒过您的……说起来您或许会见笑，其实，我对昭和七年的案子仍是贼心不死啊。”

“啊，从你的角度来说那是当然，那么……”说着，老医生一面不失时机地给对方斟上酒，也不忘自己的酒杯，一面探询般解读着警部的神色。

“是啊，虽然当时跟老先生说的时候也遭到了嘲笑，但我对龟之汤匆匆将尸体火葬的做法一直不解啊。”

“对对对，你当时的确怀疑过，说那尸体会不会并不是龟之汤的源治郎，反倒是被视作凶手的恩田呢。”

“对对，没错。所以，老先生，”矶川警部放下酒杯，注视着本多老医生，说道，“我当时是这么问的，但老先生是当时写尸检报告的人，所以我想，您对那尸体还有记忆吗？”

本多老医生定定地望了矶川警部一会儿，浮出一丝苦笑，说道：“矶川先生，关于这一点，有件事我必须向你道歉。”

“向我道歉？”

“是啊，当时，我还年轻。写杀人案的验尸报告也是头一回。所以，当你事后那样问起来，问那尸体会不会不是源治郎而是恩田的时候，我感觉像是受到了侮辱一样。仔细想来，无论那尸体是不是源治郎，我其实一点责任都没有。我只是写明了死因、死亡时刻和推定凶器而已。可尽管如此，当事后你问起那种事的时候，我却误以为你是在指责我的失误，心里当然很不舒服，对你的质疑也爱理不理，所以我就一口咬定那就是源治郎的尸体。事后仔细想想，我才发现，根本就没有一丝证据可以断定那就是源治郎的尸体。除了龟之汤当时的户主夫妇、源治郎的哥嫂，还有源治郎的妻子，即现在的龟之汤老板娘的陈述之外，没有一丝证据能证明那就是源治郎。既没有提取指纹比对过，脸也烧成了那样。尽管如此，我当时还是对你的质疑一笑了之，说到底，都是因为觉得你的想法太离奇了，另外一点就是我误解了，觉得自尊心受到了伤害。总之，这一切都是源自我对你怀有恶意，我最近已意识到了这点。我要向你道歉的就是这件事。”

“这么说，老先生，”矶川警部向前挪挪膝盖，说道，“事到如今您又是怎么认为的，对那尸体的事……”

本多老医生盯着矶川警部，说道：“啊，我的看法现在也仍没有改变，那尸体恐怕就是源治郎。因为光是从龟之汤老两口当时那悲痛欲绝的情形看来也不难明白。并且，你的想法也太离奇，太像侦探小说了，我对你的这种印象仍未改变。可是，我最近发现了一点，即我上面说的只是一般常识，如果完全忽略常识，用钻牛角尖的方式来考虑，就算那并不是源治郎的尸体也说得过去。”

“那就是说，您也承认那有可能是恩田的尸体？”

“不，不。我的意思是说，从理论上来讲，根本就没有一丝科学证据可以断定那就是源治郎的尸体。但鉴于当时龟之汤家人悲痛欲绝的神色，结果恐怕仍是源治郎的尸体，在这一点上，我的看法跟刚才所说的一样，现在和从前都没有变化。”

“啊，明白了。”矶川警部使劲点点头，端起杯子接受老医生斟酒，“尸体究竟是不是源治郎，这件事我们姑且放在一边。那个，老先生，您记得那尸体上有奇怪的身体特征吗？”

“奇怪的身体特征……”

“比如说，只从外面看不出来，可一旦剥光了衣服就会发现毛比常人浓厚一倍啦，或者右手比左手稍长一些啦，或者手指的样子很奇怪啦，等等。”

本多老医生默默地望了矶川警部一会儿，说道：“当时的尸检报告……”

“在战火中被烧毁了。”

老医生正要为矶川警部斟酒，发现酒壶已经空了，于是拍拍手叫来了一子。一子拿着酒壶出现后，老医生说道：

“一子，你先陪一会儿警部。我去去就来。矶川先生，我稍微离开一下，马上就回来。”

看到本多医生的脸上露出动摇的神色，矶川警部抑制着激动的心情，说道：“啊，啊，请便。”

本多老医生过了老半天都没有返回，而与此同时，在总社井筒旅店的一间秘密偏房里，金田一耕助正一面留意末班车的时间，一面跟老板娘阿纯对坐着聊天。

“那个，金田一先生，”阿纯恐惧的神色越来越浓，肩膀也在微微发抖，“我们做的可是旅店生意，至于是谁和谁在这里幽会之类，我们是不能说的。当然，如果是警察来询问，就另当别论了。这件事，在先生上次来的时候我好像也说起过……”

“对对对，你是说过，当时尚在世的丈夫正为春江的事担心时，村长就说别管他别管他之类。”

“呃，对对，但春江的事情……春江和恩田的事，当时已经被外面知道了，所以我们的心情还能轻松一些。可这件事却还没有一个人知道，所以我更不能说了，否则就砸了买卖。”

“你说的这件事是……”金田一耕助死死地盯着对方说道，“你是说恩田跟由良家的夫人在这里幽会的事……”

“是的。所以，这件事并不是村长告诉我的，而是我主动告诉村长的。当时村长还把我狠狠地骂了一顿，我至今都忘不了当时的情形。他说，那种事绝对不能告诉别人……”

金田一耕助难以抑制激动的心情。他做梦都不会想到，敦子竟在离村子近在咫尺的地方和男人幽会。其实，他只是对上一次阿纯说话的口气有些感兴趣，便在临去神户前顺便过来一趟而已，想问问老板娘关于敦子和恩田的事，有没有从村长那里听到些什么……

“那么，他们是屡屡在这里幽会？”

“也谈不上屡屡，就是五六次吧。”

“那么，到底是春江在前，还是敦子在前？”

“是春江在前。我想他肯定是从春江那儿尝到了甜头，就又把由良家的夫人带来了。”

“由良家的夫人都是不化装前来吗……”

“怎么会呢……”阿纯害怕地耷拉下肩膀，说道，“都是用包脸头巾把脸捂得严严实实的，所以一开始我也没注意到竟是由良家的夫人。有一次她去厕所，我无意间瞥见了她的侧脸，当时就惊呆了。这也太大胆了吧，都是有丈夫的人了。幸好她没发现我。我吓坏了，连孩子他爸都不敢告诉。后来我就留意起来，无论她再怎么用头巾捂着脸，可那身影的确是由良家的夫人无疑。这样一来，我们不就成了开色情旅馆的吗？这会不会给我们带来麻烦啊，我越想越担心，于是才找村长商量。”

“那是什么时候，就是找村长商量那件事？是在案发之前还是之后？”

“是之前。结果我被村长臭骂了一顿，说是这种事任何人都不能透露。即使露了馅儿，只要一口咬定并没有发现是由良家的夫人，就不会有任何麻烦。他还说我们家孩子他爸胆小，这事万万不能告诉他，我这才稍微安心下来。后来，估计两人是分手了吧，由良家的夫人不再来了，我这才彻底安下心来。”

“啊，老板娘，多谢。这件事请先保密。”

“那是当然。像这种龌龊事我是不会轻易说出口的。”

之后没过多久，金田一耕助就坐上了末班车赶赴神户……

而在鬼首村这边，矶川警部等了大约三十分钟后，本多老医生这才夹着一本破旧的影集返回原先的偏房。

“啊，让你久等了。一子，辛苦了。这里没你的事了，你去那边待着吧。”

“好的。那酒壶我就放在这边了。有事请拍手。”

等一子的身影消失后，矶川警部往前挪了挪身子，说道：“老先生，那影集是什么？”

“矶川先生，那份尸检报告我好像留过一个副本，所以刚才回去一通找，可是怎么也找不到，看来是真的弄丢了。不过，我却忽然想起了这东西……”

“照片？”矶川警部睁大了好奇的眼睛，甚至都把身子探过了矮桌。

“啊，对。当时正好是我迷恋摄影的时候，处理那种案件也是头一次，我就拍了照片留作纪念……是在你们从冈山那边赶过来之前拍的。”

“那么，也有尸体的照片吗？”

“有啊。但跟所谓的现场照片不同。是我在这边的警察拍完现场照片之后，等你们来的时候拍摄的。”

老医生再次掸了掸影集上的灰尘，从矮桌对面递给矶川警部。警部一把夺过，用兴奋得直发抖的手指打开封面。

第一页是从外面拍摄的放庵那熟悉的偏房全景。矶川警部立刻翻开了第二页，一瞬间，他惊讶地倒吸了一口气。

那照片是从脚的斜上方拍摄的，拍的是头钻进地炉里死去的尸体被抱起来仰面横放在棉被上的情形，脸上盖着白布，两只袖口也被烧焦了，从袖口露出来的手从手腕到手指全被严重烧毁。这情形早已深深地烙在矶川警部的脑海里，无论经过多少年也无法抹去。而如今，二十三年前的那一幕又活生生地展现在了眼前。

矶川警部把锐利的目光聚集到尸体的双脚上。由于尸体身穿夹衣系着腰带，双脚从衣服下摆里完全露了出来。幸亏没有穿短布袜，而且摄影的角度也是从脚的方向拍的，所以两只脚掌又大又清晰地展示出来。两根中趾全都比一般人的要长半个关节左右。

矶川警部不禁猛吸了一口气。

“矶川先生，怎么……”

“老先生。”矶川警部两眼放光地看着老医生，说道，“您难道不觉得，这尸体的脚的中趾比一般人要长很多吗？”

“啊，这个啊，我倒是早就注意到了。”

“早就注意到了……”

“啊，不只是注意到了，还找龟之汤的家人问过了。就是在你提出那种疑问的时候。龟之汤的父母和哥嫂夫妇，还有现在的老板娘众口一词，说源治郎脚的中趾要比平常人长，还没等我问这件事就说了。”

由于龟之汤一族都见过尸体了，所以，脚的中趾偏长的情形也有可能是在看到尸体后才发现的，如此一来就很难作为真实证言了。

“可是老先生，源治郎脚中趾长的事情，还有其他证言吗？或者说，还有这类证据吗？”

“啊，这一点就不好确认了。我又不像你这样疑神疑鬼或是想象力发达，这种证言就已经能让我满足了。我刚才也说过，直到最近，我才意识到根本没有一点证据能证明那就是源治郎的尸体。”

龟之汤一族分明在撒谎。脚具有这种特征的人不可能有很多。也不可能被害者与加害者一样，否则也太偶然、太巧合了。

那具尸体肯定是恩田的。因此昭和七年案件的凶手依然如自己一直怀疑的那样，就是源治郎。正因如此，龟之汤才立刻将尸体匆匆火化了。

警部不由得对自己的明察秋毫感到骄傲和兴奋，这时少医生也回来了，一看表，已十点多了。

由于少医生回来了，矶川警部谈话的兴头也高涨起来，不由得多喝了几杯。虽然少医生比较自重并不怎么多喝，可已经退隐的老医生只要有酒友，多少酒都喝得进去。

“矶川先生，今晚就住在这里吧。你刚才不是说自行车让金田一先生抢去了吗，这样的话你怎么也赶不回龟之汤了。我看今晚咱们就干脆喝个通宵吧……”

这地方的人还真是热情好客，老医生连这种不拘礼的话都说了出来。

最终这句话还真的变成了事实，十二点左右的时候，矶川警部真的醉倒在了正房里铺好的床上，可没过半个小时，他又被少医生叫了起来。

“警部，警部，快起来。听说又有一个人失踪了。”

“你说什么？”

矶川警部立刻从被窝里跳起来，他突然感到一阵悔恨和惭愧，身体顿时像火一样烧了起来。

“这、这、这么说，大空由加里不见了……”

“不，不是由加里。听说是龟之汤的里子还没有回家。”