“啊，喂，对，是的。我就是绿丘庄的金田一耕助……”

金田一耕助刚准备出门，就被电话铃声从门口生生拽了回来，不得不站在那儿开始听电话。

“啊？啊，您说您是小山顺子小姐？……啊，原来如此，不会不会，您担心这个完全没有必要。啊……不会，真的不用担心。就算对方是警察，没有委托人的许可，我也绝不会泄露半句的……”

看起来这个电话短不了了，金田一耕助摘了帽子，也不脱外套，随手不知从哪儿拉了把转椅坐了下来。

“啊，那是当然的。不过，如果是虚假信息可不在此列哦。啊，没有，是我有点失礼了。对，您说什么？”金田一耕助微微有些紧张，“这是个性命攸关的问题？您是说这个问题关乎谁的生死吗？啊，原来是这样，不会的，我刚才跟您说过了，绝对严守秘密，啊，是吗？话说回来，那个，小山小姐……嗯？”

金田一耕助眼中闪过一丝精光。

“啊，喂？这位小姐，您刚才是说您叫小山顺子吧？啊，是吗？没有没有，您客气了……啊，不会啊，我这边电话声音很清晰。啊，这个，大概是我刚才听错了吧。”

金田一耕助轻描淡写地自圆其说着，嘴角却弯出有点讽刺的微笑。

“啊，是吗？那您那边现在听得清楚吗？这样啊，那应该就没问题了。哦，原来如此……对了，小山小姐，实在不巧，我现在正准备出门，明天方便吗？啊，是的，那就感激不尽了……没有，其实是这样的，我眼前这个约无论如何也推不掉……哎，什么？您再说一遍？关乎人命？……您刚才就这么说，难道哪里发生凶杀案了？对，什、什么？是将来要发生的凶杀案？……您说您也说不清楚，但就是觉得会发生什么心里很害怕？……那这样吧，小山小姐，我现在马上就出门了，争取晚上九点回来，这样行吗？哦，这样啊……啊？您说什么？现在有人正在跟踪您？”

金田一耕助一脸紧张的神色。

“啊，您只是有这种感觉而已。然后呢？”

金田一耕助又连着点点头。“啊，那就好。原来如此……那这样吧，小山小姐，喂，小山小姐，听得到吗？那我一会儿出门的时候跟管理员说一声，让他如果见到一位小山顺子小姐来找我，就把她带到我房间里。啊？不会不会，我光棍一个……啊，不会不会，没问题，我屋子里又没有金山银山……啊，哈哈……哈哈，那九点整我一定回来，到时候咱们细聊，好吗？那就这样，一会儿见……”

终于挂了这个长长的电话，金田一耕助撂下话筒，一抬头，目光正对上探身向前的等等力警部。

电话铃响起的时候，等等力警部不耐烦地咂了咂嘴。他本来已经踏出门去了，可是听到金田一耕助接电话时的只言片语，觉得有些不寻常，便重新回到屋子里，一直饶有兴味地听金田一打电话。

“金田一先生，听起来是个挺有意思的电话嘛。”

警部故意撇撇嘴，嘿嘿地坏笑着。他眼中闪烁着异样的光芒，看得出他的好奇心可不是一般的旺盛。

“哈哈，看来我的电话被一个可怕的大叔偷听了去。”

“什么被可怕的大叔偷听了。要是那样，你怎么不提醒小山顺子小姐，你眼前就站着个可怕的警视厅大叔？”

“哎呀，好了好了，咱们赶快出门吧。”

金田一耕助用手绢擦了擦接电话接得黏黏的手掌，重新把皱皱巴巴的礼帽戴到他那乱如鸟窝一般的头上，然后站了起来。他身上一如往常地穿着已经软趴趴没了型的和服短褂和裙裤，外面披了一件大衣。

其实，金田一耕助正是受等等力警部之邀，正要走出绿丘庄公寓时，接到了刚才那通电话。

金田一耕助一边催促着等等力警部往外走，一边突然想起了什么似的，把墙上挂着的日历数了三张，一起撕了下来。今天是十二月二十日，就快到年底了。

“哈哈，金田一先生，在这种事情上就能看出来，你还真是稀里糊涂啊。”

“所以说，这可不能让初次来访的客人看出来哦。”

说着，金田一把撕下的三张纸揉成一团，扔进了纸篓里。

“警部先生，咱们走吧。”

这回是金田一走在前头出了房间，然后小心翼翼地锁上了门。

金田一耕助的房间在二楼正面。所以从客厅的窗户往外望去，正好能将绿丘庄的正门收入眼底。这使得他能够十分方便地提前观察访客的情况。现在，正门口停着一辆警车。

路过绿丘庄大门口玄关时，金田一耕助透过传达室窗口朝里望了望，管理员山崎正在里屋准备晚饭。

“哎，山崎先生，麻烦你一下……你就站在那儿听我说就行了……”

“啊，金田一先生，您这是要出门吗……”

不愧是金田一先生，看来平常没少给管理员小恩小惠，山崎一边用手背抹着嘴，一边飞也似的从里屋跑了出来。

“不好意思。我有点事情需要出去一下……”

“是又有什么案子了吧？”

山崎一边说着一边从传达室的窗户里望向大门外。他一定是被警车吸引了目光。

“啊，没什么大事。那个，我打算九点之前回来，不过今天晚上会有位叫小山顺子的女士来找我。”

“噢，小山顺子对吧。”

山崎说着在日历上记了下来。

“对，如果她来之前我已经回来了就没什么事，不过很有可能她比我到得早。”

“噢，好，好。”

“所以，如果我没赶回来也不要紧，麻烦你把我的房间门打开，让她进去好吗？估计我不会让她等太久的……”

“好。不过，真的没事吗？”

“有什么事啊？”

“啊，我是说没人看着她没事吧？”

“哈哈，不会有事的，那位女士自己也这么担心呢。没事，我没什么可让人惦记的东西。要是她来了，麻烦你给她点个炉子，让她暖和暖和。”

“我明白了。”

“那就拜托了。”

“好。那您走好。”

等等力警部正在车里等着。警部原本一脸阴霾，待汽车发动后，他扭脸朝金田一挤出一个坏笑。

“金田一先生，刚才电话里的那位女士，我给你推理推理怎么样？”

“那可不行。警部先生，您这就有点失礼了吧。随随便便拿别人的委托人开玩笑……”

“哎呀，那有什么关系。还不知道委托的是什么事呢……那个，首先，小山顺子，是个假名。”

金田一想把话头岔开，警部却自顾自地继续说：

“而且，还是抓起话筒之后现想的假名。所以你在电话里叫她小山，她一下子没反应过来……”

“那是她那边电话没听清楚……”

“第二，有人的性命受到威胁……她自己深深地这么认为。当然现在还不知道是她自己的命还是别人的命……不过，她本人也应该察觉到了一丝危险。”

“警部先生，别这样随意揣测好不好。一切等见了面才知道。啊，对了，见了面她告诉我以后我也不会轻易让你知道的。”

“不，不如说你可千万别告诉我。”

“啊？您什么意思？您觉得我这么缺乏职业道德吗？”

“不，不是道德的问题。是预感的问题。”

“预感？您又说这种玄之又玄的话，真不知道您脑子里哪来的这些不靠谱的念头。”

“我说啊，金田一先生，”等等力警部故意卖关子，一字一顿地说，“打电话的时候，你脑门上的汗越出越多。这就证明，你自己也觉得电话里那个女人说的话很真实，不是吗？”

“所以呢？”

“所以……就是说，怎么说呢？这里面肯定能牵出个案子来。只要牵出案子来，你就不得不跟我说。哈哈。”

“警部先生，这么说您就是不相信我的能力喽？”

“此话怎讲？”

“不就是嘛。小山顺子女士……不知道是位小姐还是位夫人，她来寻求我的帮助，不就是为了防患于未然吗？警部先生的意思是我没有阻止罪案发生的能力？”

“没有，这个……”等等力警部用手掌轻轻拍了拍自己的脸颊，还嘴硬道，“不是，我对你这方面的能力还是评价很高的。就是因为评价高，我才一次又一次地找你帮忙嘛。不过……”

“不过？”

“我还是相信自己的预感。为什么呢……”

“为什么？”

“就因为，那个电话打来的时候，我正巧在你旁边。所以我相信，命中注定这个案子早晚会和我扯上点关系……”

“我还不知道，原来警部先生也是个宿命论者呀。”

金田一揶揄地朝他点头致敬，等等力警部绷着的脸一点笑意都没有。他这一脸愁容，或许是因为他正在心中酝酿着他那神秘的预感吧。

金田一似乎也受到了他的感染一般，沉默了好一阵子。过了一会儿，突然想起了什么似的嚅嗫道：

“我以为什么呢，就是神经衰弱。”

“神经衰弱？你说我？”

“不是不是，不是您，是刚才那位女士。本来小事一桩非要闹得鸡飞狗跳……就是所谓的被害妄想狂嘛。最近这种人越来越多。不过，这事先搁一边，警部先生，您原来说的那个……”

金田一耕助把话题岔了开去。但是，他错了。

自称小山顺子的那个打来电话的女人，绝不是什么神经衰弱患者。金田一耕助有感于她急迫的语气，才定下了今夜之约，然而，事后回想起来，他显然对那女人话中的惧意判断得不够。换句话说，他小瞧了那女人的电话。

若他从一开始就准确地理解了那女人的诉求，可能他连手头这件等等力警部委托的案子都不会接，而会专心等待那女人的来访了。