这一晚，尽管没能把等等力警部带来的这个案子彻底解决，但是已经有了些眉目。九点整，金田一耕助回到了绿丘庄。

“警部先生，您还相信您刚才的预感吗？”

跟警部分别的时候，金田一半带嘲笑地问。等等力警部把头微微一侧，语气沉重地说：

“当然相信。而且，这种感觉比刚才更强了。我的预感正在耳边不停地跟我窃窃私语呢。”

警部的话太过诗意，简直不像是从他嘴里说出来的。果然，连他自己都受不了了，眼珠一转嘿嘿笑了出来。

然而，金田一耕助却是一脸忧色：“为什么……为什么比刚才还强？”

警部没说话，只是给他看了看手表。手表上显示的时间是八点三十五分。

“晚上九点，对一个女人来说，在这个时间出门访客有些异于常理，更不用说是到绿丘町这样一个远离市中心的地方。所以就更不对了，不是吗？由此可以想见这位女士的心情有多么急迫……不过，不管怎么说……”

等等力警部肥厚的脸颊上浮起一个滞涩的微笑：

“我今晚十二点以前都在警视厅，有什么事就给我打电话，别客气。”

“所以说，警部先生，您觉得今晚会发生什么对吗？”

“不是，不是，预感而已嘛。说得古风一点，也可以说是一叶而知秋嘛……为什么会有这种感觉，我自己也不明白……”

警部的神情半是认真半是玩笑，侧头思考着什么。与警部分别后，金田一耕助在涩谷的道玄坂附近打了一辆车。九点整的时候，他回到了绿丘庄。

金田一耕助透过传达室的窗户往里面望了望，没看到山崎夫妇的踪影。他径直走上了通往二楼的楼梯。

那位自称小山顺子的女士究竟到了没有呢？等等力警部说了那样一番莫名其妙的话后，金田一耕助的心里有点躁动。

他来到自己的房门口，明显感觉到里面有客人在等待，因为门缝里漏出了一丝灯光。他一拧把手，门没锁。

“哎呀，让您久等了。您等了好一会儿了吧？”

金田一在玄关脱下大衣，向客厅打着招呼。没有人回答，只能听见煤气炉的声音，似在低低地呻吟。

但金田一仿佛没事一般，接着说道：

“哎呀，真是太不好意思了。我刚才……”

他打开客厅的门，一瞬间，他呆住了。

房间里一个人也没有。被大灯照得明晃晃的客厅里，只有煤气炉闪着微白的火光，沉沉地低吟着。房间里一片暖融融的感觉，看来煤气炉已经开了好一阵子了……

金田一耕助煞是困惑，站在门口一动没动。像以前一样，他又开始挠起他那鸟窝般的头发，呆呆地环顾屋内。他的目光落在房间一隅的椅子上，看到那上面搭着一件女士外套和一只手袋，瞬间他放下心来，露出白牙微微一笑：

“是去厕所了吧？”

为了不让屋里的热气散了，他一边自言自语，一边赶紧关上身后的门。他走到书桌前，坐在转椅上。

桌上摆着三份晚报，一定是带客人进来的时候，管理员山崎放在桌子上的。金田一耕助拿起一份瞅了瞅，顿时觉得冷静了不少。

这种时候，往往客人和主人都会有些尴尬，尤其客人还是位女士。金田一耕助愁苦地思索着她要是从厕所里走出来，该怎么打招呼才好，心里不住地苦笑。

三分钟——五分钟——

金田一耕助把三份报纸胡乱地翻来翻去，客人还没出来。他时不时就朝通往厕所的那扇门望一眼，渐渐地他的眼中蒙上了一层阴影。

金田一耕助最终还是从椅子上站了起来。他打开通往厕所的那扇门：

“小山小姐，小山小姐，您在吗？”

他不断地喊着，还是没人答应。此时，一阵寒风吹得窗户哗啦啦作响。

然而，客人一定是在里面的，里面亮着的灯光就可说明。难以想象管理员山崎会连洗手池那里的灯都帮他开好了。

猛然间，金田一耕助心中似黑云翻墨般涌起一股暗潮。

“小山小姐……小山小姐……”

他的声音变了调，短短几步的走廊，走起来双脚似踩在云上。

金田一耕助向狭小的厕所里一窥，随即一声尖叫从他的喉咙中冲出，好似跑了调的笛声。

洗手池附近的地板上倒着一个女人，一个身穿朴素的浅褐色西装的女人。她面朝地板，难以辨认相貌，但她显然是来这里找水喝的。滚落在地的一个铝制水杯说明了一切。女人的双手像要嵌进瓷砖里一样死死抠着地面。

“小山小姐……小山小姐……”

金田一耕助低语般轻声地唤着她，同时蹲下身来伸手去探她的脉搏。她的身体已然开始僵硬，脉搏显然早就停了。

顺理成章地，金田一耕助的眼前浮现出等等力警部那苦涩的笑容。

他迅速环视了一遍厕所，然后回到客厅，拿起了座机话筒。

他要寻求警视厅搜查一科等等力警部的帮助。