栗原 医生不可信，警方也没有去现场取证，那就只能以片渊小姐的回忆为线索了。片渊小姐，能不能告诉我们，小洋死之前的一天，都发生了什么？

片渊 好的。那天我们一大早就去给公彦伯伯扫墓。不过，祖父是留在家里的。扫墓回来，我们在路上买了点儿东西，又去了趟公园，到家的时候，已经是傍晚了。

然后大家吃了晚饭，轮流去洗澡，再然后就回了各自的房间。我和姐姐还有小洋在③号房间玩了一会儿游戏。没多久，小洋好像困了，就回了自己的房间（④号）。现在想来，那是我最后一次见到他。

栗原 你还记得当时大概是几点吗？

片渊 大概……当时电视里在播放NHK的《晚间新闻》，应该是快九点的时候。小洋回屋后，我又和姐姐玩了三十分钟左右的游戏，直到母亲对我们说“快睡觉吧”，才不情不愿地进了被窝。姐姐很快便睡着了，我却精神得很，根本睡不着。直到凌晨四点左右，虽然躺在被窝里，却一直醒着。

栗原 这段时间，你有注意到什么异常吗？比如有谁进过房间什么的？

片渊 没有，我醒着的时候，什么也没发生。

栗原 这样啊……

——栗原略微沉思，用笔指着平面图。

栗原 片渊小姐，①号房间和②号房间之间的拉门是打不开的，对吧？

片渊 对。

栗原 那就是说，小洋要去走廊，必须经过你所在的房间。但是，你醒着的时候，没有任何人进来过。这就意味着，小洋是在你睡着后——四点以后死掉的。他的尸体五点被人发现，说明死亡时间在四点到五点之间。

——栗原的话听起来有些别扭，好像和之前的话在某个地方矛盾。我回想几分钟之前的分析，想到了一个问题。

笔者 不好意思，片渊小姐，你刚才说，发现小洋尸体的时候，你“碰了碰他的身体，冷冰冰的”，是吗？

片渊 是的。

笔者 以前我采访外科医生的时候，听受访者说过，人死后需要经过一定时间，身体才会变得冰冷。如果没有大出血，死者的体温大概能保持两小时。小洋当时大概流了多少血？

片渊 只从头上的伤口流出一点儿血来，血量不是很多……欸？那就是说……

笔者 小洋的死亡时间至少在尸体被发现的两小时之前，也就是三点以前。

片渊 可是……

栗原 那段时间，小洋应该是待在房间里的。前后矛盾了啊。

——小洋没有经过片渊小姐的房间，依然来到了有佛龛的走廊上。他是怎么做到的？我凝视着平面图，陷入了深思。

栗原 ……只有一种可能。

片渊 欸？

栗原 根据时间推断，如果小洋是从佛龛跌下来死掉的，确实前后矛盾。但如果小洋是死在房间里的呢？

笔者 死在房间里？

栗原 三点之前，小洋在自己的房间里伤到头，死掉了。四点以后，某个人将他的尸体搬到佛龛前面。这样一来，时间就对得上了。

笔者 确实如此……可这是谁干的呢？他又为什么要这么干呢？

栗原 我猜，凶手这样做是想伪造小洋的死因。

——凶手……就是说……

笔者 这果然不是事故，而是一起杀人案吗？

栗原 尽管没有确凿的证据，但也只能这样推测。

凶手在④号房间用钝器之类的东西击打小洋的头部，将他杀死。然后将尸体放在原地，四点到五点之间，将尸体搬到佛龛前面，让大家以为小洋是摔死的。

片渊 原来如此……

栗原 ……我本以为是这样的。

笔者 欸？

栗原 刚才我推演了一遍，这个推理并不完美，存在两个漏洞。

一是凶手。按照这个逻辑推断，凶手就是和小洋在同一个房间里的美咲婶婶。并不是说母亲不可能是杀害孩子的凶手，但婶婶是家中唯一发现尸体后想要报警的人，她是凶手的可能性不大。

还有一个漏洞在于声音。如果小洋是在房间里被打死的，一墙之隔的片渊小姐肯定能听到声音。片渊小姐，你有听到什么吗？

片渊 没有，那天晚上一直很安静。

笔者 那就说明……

栗原 小洋不是在房间中遇害的，我的推理有一半是错的。但凶手为了伪造死因，特意将尸体放到佛龛前面这一点，想必没有错。

整理一下就是：凶手将小洋带出房间，在家中的某个地方杀了他，之后将小洋的尸体放在佛龛前。现在我们需要解决的问题是：凶手如何带走小洋，以及是在哪里对他下的手。

——这时，片渊好像忽然想起了什么。

片渊 说起来……祖母说过，她半夜听到了一个声响。

笔者 声响？

片渊 嗯。她说：“半夜一点左右，旁边的房间‘咚’的一声，把我吵醒了。我去看了看，可没发现什么异常。当时，佛龛旁边一个人也没有。”我们听她说佛龛旁边没有人，觉得那声音和小洋的事无关，就没太往心里去。

栗原 “旁边的房间”，指的是起居室吗？

片渊 我想是的。

——怎么说呢？片渊小姐祖母的话，不可思议地牵动了我的心。我端详着图纸，目光停留在某个地方。

笔者 请问，您的祖母去起居室，为什么要经过走廊呢？

片渊 欸？

笔者 您的祖母去旁边的房间时，确认了“佛龛旁边一个人也没有”，对吧？也就是说，她去过走廊一次。但她的房间和起居室中间有一扇拉门。从屋里就可以直接到起居室，她却特意从走廊经过，这有点儿不自然啊。

片渊 确实……这么说来，“旁边的房间”也许指的是右边的和室吧。

笔者 那她指的就是①号房间，您父亲睡觉的房间了。如果是这样的话，您祖母提到这件事后，您的父亲应该回答些什么才对。

片渊 是哦。

笔者 栗原……你怎么想？

——栗原默不作声地盯着平面图看了一会儿，沉静开口。

栗原 你发现了问题的关键。没错，“旁边的房间”不是起居室，也不是右边的和室。

片渊 但这座房子里，再也没有其他的屋子，可以被称作“旁边的房间”了啊。

栗原 是不是还有其他房间，没有被画到这张平面图上呢？

片渊 欸？