从海上回来一周后的那个周三，冬子的房间也被打扫干净了。

我以为我已经去得很早了，没想到冬子的姐姐和姐夫已经开始打扫卫生和收拾遗物了。我在葬礼上见过他们夫妻并聊了几句。两个人都伤心地微微歪着头，想不明白怎么会突然发生这种事。当然，我也不知该怎么解释才好。

“如果你有什么想要的，就请告诉我。”

冬子的姐姐一边将餐具放进纸箱里，一边对我说道。好熟悉的一句话。我去打扫川津雅之的房间时，也听过这句话……当时我只拿走了他用过的那张日程表。看到“山森”这个名字后，就开始了自己的一连串调查。

“这里有好多书，有你需要的吗？”

正在整理书架的冬子的姐夫开口问道。姐夫有点胖，慈眉善目，这让我不由得联想起了绘本里的大象。

“不用了，谢谢您。我有需要的书都会马上跟她借来的。”

“这样啊？”

说着，姐夫又开始继续把书装进纸箱中。

我虽然嘴上这么说，但其实并不是真的对冬子的东西不感兴趣。事实上，我今天来这里的主要目的正是检查她的东西，一个可能成为破案关键的东西。

但我不能告诉他们。首先，我甚至不知道这个东西究竟在不在这个房间里。

姐姐收拾餐具，姐夫收拾书本的时候，我开始整理冬子的衣柜。她穿西装很好看，所以柜子里挂着很多套西装。

等我整理得差不多时，冬子的姐姐和姐夫也准备休息一下。姐姐给我们泡了红茶。

“你们和冬子平时似乎不怎么见面吧？”

我问他们两人。

“是啊，因为我妹妹平时好像一直都很忙。”

姐姐回答道。

“你们最后一次见面是在什么时候呢？”

“唔……今年应该是过年的时候吧。她来我家拜了个年。”

“每年都是这样吗？”

“是啊，最近几年都是这样。”

“我家的父母都已经不在了，所以平时也不太注意这方面。”

冬子姐夫的话中隐约带着一些辩解的意思。

“冬子和家里亲戚的关系如何呢？我在她的葬礼上，好像看到了几位您家的亲戚。”

“不算好。”姐姐答道，“甚至可以说几乎没有交集。冬子工作后，家里的那些亲戚就不停地催她去相亲。冬子被催得烦了，便索性不再参加家庭聚会了。”

“冬子有男朋友吗？”

“这个嘛……”

她和丈夫对视了一眼后摇了摇头。

“她当时拒绝相亲的时候用的是‘工作太忙’的借口。所以反倒是我想问问你呢，你觉得她有男朋友吗？”

她看着我问道。我挤出一个笑容，然后轻轻地摇了摇头。

“我完全不觉得。”

冬子的姐姐一脸了然地点点头。

聊了一会儿后，我们又开始继续整理了。整理完衣柜后，我打算整理一下壁橱。里面放着取暖器、冬天的厚衣服、网球拍和滑雪靴等东西。

拿出小电炉后，原本是小电炉的后方出现了一个小盒子，是一个木制首饰盒。但如果真用来存放首饰，这个盒子又未免过于幼稚了些。我记得冬子说过，这是她在初中还是高中的美术课上用雕刻刀雕刻出来的简易首饰盒。

我拿出盒子，打开盖子。不知道是没上发条，还是里面的机械装置已经生锈的缘故，内置的音乐盒没有发出任何声音。

不过真正吸引我目光的，却是躺在盒子里的一个纸包。盒子里没有任何饰品，只有一个大小刚好够放入其中的纸包。

我有一种预感……

“咦，这是什么？”

冬子的姐姐正好走过来，看着我手里的东西问道：“这应该是油纸吧？里面是什么呀？包得这么严实！”

“唔……”

我强忍着内心的激动，慢慢地拆开了纸包。里面出现的，正是我一直在找的那样东西。

“哦？这孩子居然喜欢这种东西啊？”

冬子的姐姐丝毫不觉诧异。我也努力装出一副平静的模样，其实内心早就狂跳不已了。

“那个……这个可以送给我吗？”

听我这么一说，姐姐显得有些惊讶。

“你要这个？其实你可以挑些更好的东西。”

“不用，这个就好。可以送给我吗？”

“当然可以啊。只是你怎么会喜欢这个东西呢……”

“这个就很好了。”我回答道，“而且我想，冬子应该也会希望我带走这个东西。”

八月已经接近尾声——

我刚从光号电车[东海道新干线“光号”(HIKARI)行驶于东京、大阪、新博多之间。]上下来，此刻正站在名古屋车站。

我看了看手表，距离约定的时间尚早。还得从这里步行一段路换乘地铁。我一边走着，一边查看头顶的指示牌，从新干线站台到地铁之间，似乎还有很长的一段路要走。

地铁里挤满了人。地铁这种东西，似乎无时无刻不是挤满了人。坐上地铁后，许多从来没听说过的车站从我眼前一一掠过。我单手抓着一张便签条，仔细地听着车内的广播声。

走出地铁站后，我又坐上了出租车。虽然也可以选择公交车，但对方告诉我还是出租车比较快，也不容易迷路。确实，在陌生的地方乘坐公交车总会让人感到有些不安。

出租车开了大约五分钟后便停了下来。爬上一段长长的斜坡后，我来到了一个高台上。四周的群山近在眼前，前方是一座看起来犹如武将家的豪宅的建筑。这并不单纯是一栋年久失修的老房子。仔细观察就会发现，某些位置曾被精心修复过。

直觉告诉我就是这儿了。我看了看门牌，果然没错！我深吸一口气，然后按下门牌下方的对讲机。

“您好。”

里面传来的是一个老人的声音，和我在电话里听到的不一样。想必是这家的女佣人之类的吧？

我报上姓名后，加了一句“是从东京来的”。对方先是让我稍等一会儿，不多久，我就听见了玄关处传来了开门声。

走出了的，是位五十多岁的女人。她穿着围裙，看起来越发矮小了。我跟在她身后走进这座宅邸。

我被带进一间屋顶极高的客厅。里面放着一张看起来很有些年头的沙发，还有一张看起来比沙发更有年头的桌子。墙上挂着一幅我不认识的老人的肖像。此人或许是带领这个家族走向辉煌的某位祖先吧。

就在我把脚趾缠在长绒地毯上玩的时候，刚才的女佣给我端来了一杯冰咖啡。不知为什么，她看起来很紧张。也许她已经听说了我来这里的目的。

也难怪，我对他们而言，应该算是重要客人了吧。

等了大约五分钟，客厅的门打开了。一个面容与身材都十分纤瘦，身穿淡紫色衣服的女子走了进来。她看起来和刚才的管家年纪差不多，但表情和态度却截然不同。当她一开口我立即认出这位妇人就是我曾在电话中交谈过的人。

妇人在我对面坐下，将手掌交叠着放在腿上。

“我女儿在哪儿？”

她一开口便直奔主题。

“现在还不能马上回答您。”

听到我的回答，妇人的眉毛似乎抽搐了一下。

“正如我在电话中提到的，令千金被卷入了一起事件之中。”

妇人没有说话，只是紧紧地盯着我的脸。我继续说道：

“在事件解决之前，我无法告诉你令千金在哪里。”

“那个事件什么时候能解决？”

我想了一会儿答道：

“很快，很快就会解决的。为此，我需要问您一些关于令千金的事情。”

妇人沉默了一会儿，但随即似乎又想起了什么。

“你带了我女儿的照片吗？电话里我跟你提过的。”

“带来了，不过拍得不太好。”

我从包里掏出照片，放在妇人面前。她拿起照片，似乎咽了咽口水，然后点点头，又将照片放回桌子上。

“应该没错了。”她说，“这的确是我女儿，只不过好像瘦了一些。”

“她好像吃了很多苦。”

我说。

“可以问你一件事吗？”

她的态度比方才恭敬了许多。我看着她的脸。

“你说的是‘事件’，具体是哪种事件呢？我完全猜不出来。”

我低下头，不知该如何解释才好。其实我不是没想到她会问我这个问题，而且也已经事先准备好了答案。

我抬起头看着她的眼睛。这种时候，决不能移开目光。

“其实……是一起谋杀案。”

“……”

“令千金与一起谋杀案有关。”

又是一阵沉默。

从名古屋坐新干线抵达东京站时，已过晚上九点。

我很想马上回家，却又不能真的这么做。因为我在名古屋时，就已经给某个人打过电话约好今晚见面了。

约定的时间是晚上十点。

我走进东京站附近的一家咖啡馆，点了一杯咖啡和一份三明治来消磨时间。三明治有点干，只能就着咖啡咽下去。我一边胡乱嚼着，一边在脑中反复梳理着目前为止发生的所有事情。

我确信自己已经无限接近真相了。当然，并非所有问题都已得到解决，而且准确地说，最重要的问题依旧尚无头绪。我知道这个问题已经不能单纯通过推理来解决了。推理并非无所不能，更何况我也不是什么推理天才。

喝完咖啡，我一边看着窗外的风景，一边站了起来。夜幕降临，随之而来的是一种难以用言语形容的悲伤。

到达山森运动广场时，已经接近夜里十点。抬头一看，楼内大部分的窗户都已经没有灯光了。只剩下二楼的一部分还亮着灯。我这才想起来，那正是健身房所在的位置。

在楼前等了五六分钟。十点钟整，我随手一推，正门旁边标有“员工入口”的玻璃门就被打开了。一楼只剩下夜灯还亮着。虽然电梯似乎还开着，不过我还是选择了楼梯。

健身房里空无一人。各种健身器械安安静静、整齐划一地“站”在一起，不禁让我想起了某种工厂。这么看起来好像也没太大差别嘛——我怎么又开始想些无关的事了。

我约见的对象正捧着一本文库本[文库本通常以A6纸张出版，装帧多为平装，便于携带，适合在不同场合轻松阅读。]，坐在窗边的椅子上读着。大概察觉到有人走近，她抬起头来看向我。

“我一直在等你。”

她的嘴角依旧挂着微笑。

“晚上好，志津子小姐。”我说，“或许……该叫你古泽靖子小姐吧？”

她的笑容出现了瞬间凝固，但也只有瞬间而已，很快便又面带微笑地摇了摇头。

“不，还是叫我春村志津子吧。”志津子继续说道，“毕竟这才是我的真名。你应该也知道的，对吧？”

“好的。”

“那么……”

她说着，示意我坐下。我依言坐了下来。

“我今天去了名古屋。”

听我这么说，她低下头，似乎在书页上捏了一下。

“我猜到了，就在你给我打电话的时候。”

“为什么？”

“嗯……就是突然想去。”

“是嘛。”

我也垂下眼帘，不知道该如何切入正题。

“呃……你怎么知道我家在哪里？”

她的问题让我不禁松了口气，有种得救了的感觉。

“因为我想调查你啊。”

我说着抬起头，她的脸上已经没有笑容了。

“可不容易啊，因为你连户籍都没登记过。”

“是的，从资料上看，我现在应该还住在名古屋的家里。”

“是啊，而且我也不愿意大张旗鼓地调查，所以着实费了好一番功夫呢。”

“我想也是。”

她平静地说道。

“事实上，我是从金井三郎这条线入手的。找他的资料倒是简单得出乎我的意料。我去他老家的时候，找人问到了几个他同学的信息，然后挨个儿打听了一遍。其中一个问题就是——你认识古泽靖子或是春村志津子吗？不知道为什么，我总觉得你和金井先生应该是从学生时代起就认识了。”

“那么，有人记得我的名字吗？”

“有一个人记得。”我答道，“是和金井先生上过同一个研讨班的同学。那个人告诉我，自己曾在大四的大学文化节期间遇到了带着女朋友来的金井先生。在介绍你的时候，金井先生说过这是春村兴产社长的女儿，他听了很惊讶。”

“……于是你就找到了我家？”

“说实话，那一刻我觉得自己真是太幸运了。就算有人记得你，也未必能记得住你住在哪里。但要是春村兴产社长的宅邸，那就另当别论了。只要翻翻电话黄页不就够了？”

“所以，你就给我家打了电话？”

“是的。”

“我母亲应该吓了一跳吧。”

“……是啊。”

春村社长夫人的确很惊讶。当我提出想谈谈她女儿的事情时，她用一副责备的语气问我：“志津子在哪里？”

——令千金果然离家出走了吧？

面对夫人的诘问，我反问道。不过，我没有得到任何回答，取而代之的是如下质问：

——你到底是谁？如果你知道志津子的下落，请马上告诉我。

——出于某种原因，我现在还不能告诉您。不过，我保证以后定会全部告诉您。您现在能否先告诉我，令千金为何离家出走？

——我不可能告诉你这种来路不明的人。而且我怎么知道你是不是真的知道志津子在哪里？

看样子，志津子的母亲是个十分多疑的人。无奈之下，我只好告诉她：

——其实，志津子小姐被卷入了一起事件中。为了解决这个问题，我必须了解志津子小姐的情况。

“事件”这个词似乎颇有震慑力。我本以为夫人还是会拒绝，没承想她竟同意了，条件是必须当面交谈。

“所以你今天去了名古屋？”

志津子问道。我点点头。

“于是，你从我母亲那里得知了我离家出走的原因？”

“是啊。”

这次换志津子点了点头。

——从前年到去年，志津子一直都在美国留学。之所以送她出去，就是为了让她尽快适应国外的生活。

夫人淡淡地开了口。

——事实上，当时我们准备让志津子嫁给某保险公司社长的外甥。那个人将来可能会被派到纽约的分公司，所以我们就想着让志津子提前出去适应一下。

——不过，志津子小姐自己并不知道这些情况，而且她已经有喜欢的人了，对吗？

听到我的话，夫人露出一丝痛苦的神情。

——我们应该好好沟通的，但我丈夫和女儿都互相听不进对方的意见。结果，志津子离家出走了。

——你们有找过她吗？

——找过。不过考虑到舆论，就没敢动用警力。对外的说辞都是她还在国外。

“是金井三郎先生带你走的吧？”

我问道。

“是的。”

志津子答道。

“你们两个人就这么无依无靠地来到了东京？”

“不，我们有朋友。”

她摆弄着手中的文库本，一会儿卷起，一会儿松开。

“我在美国时认识了一位在东京的日本人，所以我们决定去找他。”

“那个人就是竹本幸裕吧？”

“……是的。”

她握着文库本的手攥得更紧了。

“竹本先生把三郎介绍给了山森社长。所以从去年年初开始，三郎便进入这里工作了。”

“那时你还没来这里工作吧？”

“是的。”

“那住处呢？”

“也是竹本先生帮我们解决的。他有一个朋友要出国，我们便租了那个人的房间。”

“莫非那个房间的主人是……”

“是的。”

志津子小姐轻轻闭上了眼睛。

“就是那位古泽靖子。如果需要证明自己的身份，我也会借用古泽小姐留下的保险证。去年那起海难后，警方来做过调查，当时我用的也是那个名字。因为怕被家里人找到，所以一直不敢贸然使用真名……”

原来是这样。

“去年的游轮旅行，也是三郎先生带你去的吗？”

“是的。自从来了东京，我就一直待在房间里闭门不出，心情也比较郁闷。所以三郎就想让我出去放松一下，换换心情。而且据说竹本先生也会去。有他陪着，我就更放心了。”

“原来如此。”

我了然地点点头。

“所有人一起出发后，就遭遇了那起海难，对吧？”

她没有说话，只是紧紧盯着自己的双手。我抬起头，看到一只飞蛾正围着日光灯转来转去。

“我有些事情想请教你。”

过了一会儿，她开口了。

“为什么你会觉得我很可疑？”

她看着我问道。我也直视着她的眼睛，一段煎熬且漫长的时间过去后。

“看来我说反了啊。”我叹了口气，“我应该先说结论才对。只是我很害怕。”

她似乎微微扬起了嘴角。

我继续说道：

“凶手……就是冬子吧？”

一片死寂随之袭来，让人喘不上气。

“川津、新里小姐和坂上先生，都是冬子杀的吧？”

我又重复了一遍。悲伤不知从何处涌上心头，连耳朵也微微发烫。

“是的。”志津子平静地答道，“所以我们一起把她杀了。”

“破案的关键在于由美小姐的那句话。”

我将从Y岛回来时，由美对我讲过的那些话——在志津子小姐离开后，玄关门被打开过两次——说给她听。

“是吗？”

志津子一脸不可思议，眼神中还带着些许无奈。

“我本以为由美小姐看不见，应该不会有所察觉……果然，这种事情做得再天衣无缝，还是会露出破绽啊。”

“所以，我就一直在思考，你离开之后究竟还有谁走出过旅馆。”我说道，“从由美的话中可以得知，第一次开门时没有闻到味道，但第二次开门时闻到了一股烟味。也就是说，第一个走出去的应该是个不抽烟的人，第二个则是个抽烟的人。首先，在场抽烟的人有山森社长、石仓先生和金井先生。但山森社长和石仓先生当时在麻将室里，所以可以被排除掉。那么，就只剩下金井三郎先生了。”

志津子沉默不语，而此时的沉默就等同于默认。

“问题在于不抽烟的人。每个人都和另外一个人待在一起，理应没有独自溜走的机会。难道有人在证词中撒谎？然后，我逐一确认了大家的证词。其中有一个人的证词引起了我的注意，让我不由得开始怀疑它的真实性。”

志津子依旧保持沉默，只是将目光投向了我，仿佛想要从我的脸上看清事情的来龙去脉。

“其实，就是我自己的证词。”

我一边整理着思路，一边缓缓说道：

“我一直坚信，和冬子一起躺上床的时间是十点左右，但其实并没有任何依据。我唯一能确定的，就是上床时看到闹钟的指针正好指向十点，仅此而已。”

志津子小姐似乎在揣摩我这句话的含义，不久，她像是突然意识到了什么，倒吸了一口凉气。

“你的意思是冬子对闹钟动了手脚？”

我点点头。

“有这种可能性。我平时不戴手表，所以查看时间的唯一方式就是房间里的闹钟。只要把闹钟稍微调快或调慢，就能轻易地扰乱我对时间的感知。而冬子有的是机会对那个闹钟做手脚。当她回到房间时，我正在洗澡，之后我又专注于工作，甚至一度感觉不到时间的流逝。如果她趁这些空隙将闹钟拨快三十分钟，那么我们上床睡觉的时间就不是十点，而是九点半了。”

另外，我还想到了一件事。一向生活作息不规律的我，唯独那天特别困，竟在一个早得令人难以置信的时间点酣然入梦了。在那之前，冬子给我倒过一杯橙汁。我猜那杯橙汁里可能放了安眠药。

我喘了口气，咽了咽口水后继续说道：

“但这里有一个问题。在指针指向九点四十分钟的时候，冬子曾看着窗外说‘志津子小姐出去了’。如果她把闹钟调快了三十分钟，实际的时间就应该是九点十分。但你确实是在九点四十分才离开旅馆的，这里就出现了矛盾。而解释这个矛盾的唯一说法就是，冬子早就知道你会在那个时间点离开。为什么她会知道这些？而且，为什么她要对闹钟动手脚？‘调闹钟’的行为让我想起了旧式侦探小说里制造不在场证明的手法。那么，她为什么需要制造这种不在场证明呢？”

志津子没有说话，因为她知道真相。

“我只能想到一种可能性。那就是冬子和你约好了，九点四十分在旅馆外见面，并打算利用这个机会杀你。正如我刚才所说的，调快闹钟是为了制造不在场证明。”

我试着推理冬子的计划。

她在客厅里玩弹珠台的时候，悄悄对志津子小姐说：“有件事想和你商量，九点四十分我会在旅馆后面等你。”

约定后，冬子急忙回到房间对闹钟做手脚，趁机把时间调快三十分钟。然后，等到闹钟指向九点四十分的时候，她便说自己看到了志津子小姐的身影。

接着让我喝下掺有安眠药的果汁。

当闹钟指向十点时（实际上是九点半），我爬上床，并迅速入睡。

紧接着，冬子悄悄溜下床，把闹钟的指针调回原位，再小心翼翼地离开旅馆，确保没有被任何人发现。当时由美小姐在大厅里，不过她可能觉得无关紧要。

杀害志津子小姐后，再悄悄地回到房间。接着把我叫醒，制造出十点以后的不在场证明。此时，我会误以为自己只眯了一小会儿，但实际上我已经睡了三十多分钟。

随后，大家就发现了志津子小姐的尸体。接下来的剧情大概也会和这次差不多——所有人的不在场证明将会逐一被确认。到时，冬子可能会说她一直和我待在一起。当然，我也会替她做证。

如果此时有人看到志津子小姐在九点四十分离开旅馆，那就再好不过了。因为冬子也在同一时间看到了，这就可以证明闹钟没有被动过手脚。

如果她的计划得逞……也许我现在仍深陷谜团的旋涡，无法自拔。

“不过，冬子的计划失败了。”我说，“金井先生知道你要和冬子见面，所以去了你们约定的地方。就在冬子打算杀害你时，金井突然出现了，反倒把她推下了悬崖……”

“一切正如你所说。”

志津子答道。

“闹钟的事情我不予评论。听到你为萩尾小姐做证，说她在十点时还待在房间里，我们都有些惊讶。还有……冬子小姐确实想杀我。”

虽然是预料中的答案，但绝望感仍旧袭来，令我一度有些恍惚。

因为在内心深处，我一直暗暗期待自己的说法能被志津子否定，可就连这渺茫的希望也彻底破灭了。

“我们来谈谈为什么会发生这些事吧。”

我努力平复着自己的心情。

“其实，冬子……是竹本幸裕的女朋友吧？”

“……”

“我已经知道了。”

我从包里拿出了一个纸包——前几天在打扫冬子房间时找到的。

我打开纸包给志津子看。

“你见过这个东西吗？”

我问道。志津子摇了摇头。

“这是竹本幸裕在去年游轮旅行时带在身上的东西。原本放在竹本先生的房间里，后来被冬子擅自拿走了。”

志津子睁大了眼睛。

那是一个锈迹斑斑的小扁酒瓶。

“希望你能告诉我。”我说，“在无人岛上究竟发生了什么？如果不弄清这一点，所有的谜团就都无法解开。”

志津子小姐将文库本放到一旁，双手互相搓了搓掌心。显然，她有些犹豫。

“目前我掌握的情况大致是这样的：你们乘坐的游轮遭遇意外后，所有人都往附近的岛屿游去，只有一个男人没有成功抵达。一个女人向所有人求助，希望能救救‘他’，但她的请求没有得到任何回应——这些都是由美小姐告诉我的。”

我看着她说道。不过，她的神色并没有明显的变化。

“一开始，我以为是那个女人为了给死去的男朋友复仇，才接连杀那么多人。但事实远比我想象的要复杂，对吧？”

“是的。”

说到这里，志津子总算有回应了。

“事情远没有那么简单。”

“我完全猜不到。”我说，“不过，我有一条重要的线索，是竹本先生留下的。”

我打开手中小扁酒瓶的盖子，将其倒过来轻轻摇了摇。里面掉出了一张卷成细条状的纸条。展开后，可以看到上面密密麻麻写着一些字。虽然字迹有些模糊，但姑且还能辨认出来。

发现这个小扁酒瓶时我已经十分震惊，而这张纸条的出现，更是让我惊讶万分。

“看完后，我就知道这应该是一份记录事故经过的笔记。也许他打算回去后把它整理成文章吧。他将纸条放进了小扁酒瓶里，以免被海水打湿。在这份笔记中有一段话尤为重要：‘山森、正枝、由美、村山、坂上、川津、新里、石仓、春村、竹本抵达无人岛。金井掉队。’——从这段内容可以推测，没有游到无人岛的人并非竹本先生，而是金井三郎先生。而当时让大家救他的人，正是志津子小姐。此外，从这份笔记中还能看出，那位叫古泽靖子的女性并未参与旅行。”

“所以，你才开始调查我？”

我点了点头。

“实际上，当时差点命丧黄泉的人是金井先生，而向大家求助的则是春村小姐你。然而，没有人愿意伸出援手……这个结果完全出乎我的意料，也完全猜不出后面究竟发生了什么事才导致竹本先生死亡。于是，我试图通过调查你的过去来找出一些线索，结果却一无所获。唯一得到的信息就是你为爱私奔。”

“……是啊。”

她的声音细若蚊吟。

“不过，我还是试着想象了一下那天在无人岛上究竟发生了什么。如果是因为‘某件事’，竹本先生替金井先生丧命，而所有当事人都在隐瞒‘某件事’的话，那大概就有些头绪了。”

我直视着她的眼睛，继续说道：

“就在大家都犹豫不决的时候，竹本先生决定去救金井先生。成功救出金井先生后，他愤怒地谴责每一个袖手旁观的人。或许他还威胁大家，说要把这件事写成文章公之于众。于是就与其中某个人发生了争执……最终，那个人杀了他。”

我能感觉到志津子小姐苍白的嘴唇在微微颤抖。我压抑住内心的兴奋，继续说道：

“所有人都同意隐瞒这个事实。竹本先生本该是你们的恩人，但你们又不敢违背自己的老板，也就是山森社长的命令……是这样吧？”

志津子小姐轻轻叹了口气，然后眨了几下眼，用双手捂住了脸。她的内心似乎正在剧烈挣扎。

“算了！”

突然，身后传来一个声音。我回头一看，只见金井三郎正缓缓朝这边走来。

“算了。”

他又重复了一遍。这次是对着志津子说的。

“三郎……”

金井三郎走到志津子身边，轻轻搂住了她的肩膀。然后转过头来看我。

“我来说吧，我全都告诉你。”

“三郎！”

“没关系，还是都说了吧。”

他似乎把她的肩膀抓得更紧了，但眼睛仍直视着我。

他说：“我来告诉你吧。你的推理确实很精彩，但也有很多错误的地方。”

我默默地点了点头。

“事情一开始其实非常简单。”他铺垫道，“在逃离游轮时，我好像被什么东西狠狠撞到了头，接着就昏倒了。”

“昏倒了？在海上？”

“是的。幸好我穿着救生衣，所以还能像树叶一样漂浮在水面上。而且，人在昏迷时，是不会呛水的。”

我倒是听过这种说法。

“其他人都顺利到达了无人岛。志津子在那个时候才发现我不见了，然后连忙在海面四处搜寻，后来就发现一个很像我的身影在海浪中漂浮。”

“当时真的吓死我了。”

志津子说道，仿佛还未从当时的冲击中走出来。仔细一看，她似乎在他怀里微微颤抖。

“我马上向所有人求助，求他们救救三郎。”

我很理解她的心情，便不由自主地点了点头。由美小姐听到的声音，就是那时传来的。

“但是没有任何人去救他，对吧？”

我一边回忆着由美的话，一边说道。志津子小姐想了片刻，说：“当时海浪很大，天气也很糟糕，我能理解大家都不敢去的心情。哪怕是我，也没有勇气再跳进海里救他。”

“如果当时昏迷的人不是我，”金井三郎沉重地说道，“我也不确定自己能否毫不犹豫地去救人。”

确实是个棘手的问题啊——我心想，谁也不敢保证自己能做到吧。

“就在绝望之际，有人站出来说了一句‘我去’。正如你猜测的那样，是竹本先生。”

果然如此——我暗道。由美小姐当时已经晕倒了，所以并不知道这一幕。

“不过，竹本并非单纯因为正义感而跳海救人。他说，这种要冒生命危险的事情，必须得到与之相应的报酬。”

“报酬？”

“是她的身体。”金井三郎回答道，“他似乎在美国时就对志津子有了好感，我也能隐约察觉到。只是并没有明确表达过，毕竟他当时也有女朋友……然而，在那个关键时刻，他竟提出了这样的条件。”

我看了看志津子小姐。

“然后呢？”

“还没等我反应过来，川津先生就说：‘在这种时候索要报酬，你还是人吗？’竹本先生立刻反驳道：‘你怎么可能理解我的心情，什么都不做的人根本没有资格说三道四。’于是，川津先生就让其他人去救三郎，因为他自己的脚受伤了……”

“但是没有人理会他的请求，是吧？”

“是的。”

志津子低声回答道。

“大家都转过脸去，甚至有人说他不过是因为自己受了伤，才这么说。”

“所以最终，你还是答应了竹本先生的条件，对吧？”

她没有点头，而是轻轻地闭上了眼睛。

“当时的我，首先想的是要救他。”

“于是，竹本先生跳进了海里，成功救下了金井先生。”

“没错。”金井三郎回答道，“醒来后，我发现自己已经躺在地上了。我不知道自己为什么会在那里，唯一知道的就是我得救了。我看了看四周，其他人也都躺在地上，我问了其他人志津子的下落，但一开始没有人愿意告诉我，后来还是川津先生将竹本先生和志津子之间的交易说了一遍，并建议我去劝竹本先生放弃。我连忙四处寻找他们。最终在远处的一块岩石后找到了他们。当时竹本先生正抓着志津子的肩膀，似乎正打算侵犯她。”

一旁听着的志津子默默地流着泪。泪珠沿着她白皙的脸颊滑落，最终滴落在她的手掌上。

“那时……我并没有被侵犯。”她低声道，“当时竹本先生只是想在三郎醒来之前和我约定下次见面的时间。但我后悔了，所以恳求他，如果要钱，我一定会想办法凑齐，但希望他能忘掉之前的约定。不过……他不同意。可他紧紧地抓着我的肩膀说：‘我们不是已经约好了？只要陪我一晚，我就永远不会再出现在你面前。’”

说到这儿，她看向了自己的男朋友。她的男朋友痛苦地低下了头，随后深吸一口气，说道：

“但在我看来，他当时确实像是在侵犯我的女朋友。毕竟，我刚刚从川津先生口中得知了那个交易。所以我大声喊了一句‘住手’后就猛地将他推了出去。他一下子没站稳，撞上了旁边的岩石，然后就再也没有动弹过。”

金井三郎低头看着自己的双手，仿佛当时的情景仍历历在目。

“我就那样……低头看着他浑身无力地倒在地上。志津子似乎也被吓傻了，只是呆呆地站在原地，不知所措。”

也就是说，没有及时进行抢救——我暗道。

“等我回过神来，山森社长不知何时已经走到我们身边。他摸了摸竹本的脉搏后摇了摇头。我和志津子先是大喊了几声，接着便痛哭起来。可无论我们怎么哭喊，都无济于事了……就在我决定找警方自首的时候，山森社长开口了。”

“他不同意你自首？”

他咬紧牙关，点了点头。

“社长说：‘竹本是个卑鄙的人，居然趁人之危提出肉体报酬，实在是令人不齿。你杀他也是出于保护女朋友而采取的正当防卫，根本不需要自首。’”

“所以，山森社长才提议要处理掉尸体吧？”

“是的。”

听到这句话，志津子深深地低下了头。

“社长征求了其他人的意见，并强调了竹本的卑劣行径以及我的行为的正当性。”

“所以，最终所有人都同意了山森社长的提议？”

“是的，大家都认为竹本的行为很无耻。只有川津先生一人不认为这是为了保护志津子贞操的正当防卫，但他的意见被其他人驳回了。”

我能理解他们的想法。

一旦事件公之于众，金井三郎差点死于海上的事情也必然会被曝光。到那时，一定会有人质问，为什么除了竹本以外，其他人都没有出手相救？其他人当时究竟在做什么？如果事情真的发展到那一步，他们必定会遭到舆论的强烈谴责。也就是说，这是一场心照不宣的交易。以隐瞒金井杀害竹本的真相，来掩盖自己对金井三郎见死不救的真相。

“所以，我们一致决定处理尸体。其实并没有采取多么复杂的手段，只是将尸体直接扔进了海里。如果尸体没被发现，那自然最好；即使被发现，那片海域礁石众多，旁人大概也会觉他是在游泳时被海浪卷走，不小心撞上了岩石吧。”

确实，事情的发展也正如他们所料。唯一失算的是竹本幸裕的小扁酒瓶没有被海浪冲走。

“获救后，你们应该接受过海上保安本部的询问吧？那时你们早已统一了口供，是吗？”

“是的，同时也顺便告诉大家，统一管她叫古泽靖子。”

“原来如此。”

“那起海难后，我也观察了一段时间，看样子我们的计划还是很成功的。不久，志津子也进入运动广场工作，于是我们决定换个公寓。说到公寓，真正的古泽靖子从国外回来后也搬过一次家。这一切让我几乎确信，真相已经完全被掩盖，一切都如我们预想的那般顺利。”

的确，一切都很顺利。谁能想到，一个意想不到的地方居然暗藏陷阱。

“结果并非如此。”

“是的。”他的声音很沉重，“大约是在今年六月，川津先生来找过山森社长，说自己怀疑有人趁他外出旅行时，偷偷潜入过他的房间。”

“房间？”

“是的。而且最关键的是，那些资料似乎被人偷看过。”

“资料是指……对无人岛上那些事情的记录吗？”

金井三郎点了点头。

“川津先生似乎一直在承受良心的谴责，也曾表示迟早会让这些真相公之于众，并愿意接受社会的审判。山森社长听到后大为震怒，连连命他立即烧毁那些资料。”

“也就是说，那些资料被某人偷看过？”

“是的。”

“那么，偷看资料的人就是冬子吧？”

“或许吧。”

故事的轮廓逐渐明朗。

山森他们的计划，的确进行得相当顺利。谁能想到，一个意想不到的地方居然暗藏陷阱。竹本幸裕身上的小扁酒瓶里，竟然藏有一张他写的纸条。而发现这张纸条的，正是他的女朋友萩尾冬子。她应该是在打扫死去男朋友房间时发现的吧。

之后冬子的想法，大概与我的猜想八九不离十吧。

看到竹本幸裕留下的纸条后，冬子对他的死产生了疑问。他明明已经游到了无人岛，为何还会丧命呢？而且，为什么每个人都在撒谎？

这些疑问的答案只有一个——他的死是人为造成的，且其他人都与此事有关。

以冬子的性格，一定会为找到真相彻查到底，绝对不会放过任何蛛丝马迹。不过，想必涉事人员都有所戒备。于是，她决定先直接接近其中一个人，那个人就是川津雅之。由于同处出版行业，接近他并非难事。她想尽办法与他熟络起来，并想从他的口中找出无人岛上的真相。

可是，最终和他越走越近的人不是她，而是我。这或许是她最大的失误，但即便如此，她依然尽了最大的努力。也就是说，她利用我和雅之外出旅行的机会，偷偷潜入了他的房间。她用我随身携带的那把钥匙复制出了备用钥匙。至于了解我的旅行日程，那就更是不在话下了。

就这样，她找到了无人岛上的真相，并决定报仇。

“不久，川津先生又来找山森社长谈话，他说自己似乎被人盯上了。而且，不仅仅是被盯上那么简单，据说对方还寄来了一封信。”

“信？”

“是的。用文字处理机在白色的信纸上打了11个字——无人岛上传来的浓浓杀意。”

无人岛上传来的浓浓杀意——

“真是太可怕。”

金井三郎搓了搓自己的手臂，仿佛当时的那阵寒意又一次袭来。

“有人发现了我们的秘密，并打算向我们报复。”

传来的浓浓杀意……吗？

她大概是想用这封预告信来引发他们的恐惧。

“从川津先生被杀的方式，就能看出她要复仇的坚定决心了。”

金井一边继续揉搓着手臂，一边说道：

“新闻报道称坂上先生中毒身亡后，后脑勺遭到了重击，随后尸体被弃置于港口。我想，这可能是为了完美重现竹本先生死亡情景的刻意安排吧。”

“安排……”

那个冬子……平日里冷静沉着，脸上始终带着温暖笑容的冬子……

不过，我转念一想，这也并非完全不可想象。她的内心似乎有一团火在燃烧。

“当然，那时我们还不知道凶手是谁。总之，首要任务是取回川津先生留下的事故记录，这件事着实费了不少周折。”

“偷偷潜入我房间的人，是你吧？”

“是我和坂上先生。我们当时也是费了好一番工夫才拿到的。取回之后，马上就烧掉了。然而，还没来得及松一口气，新里小姐就被杀害了。”

后续的情况我基本都了解了。我猜冬子是担心新里美由纪在我的逼问下说出真相，所以才匆忙杀了她吧。在冬子看来，想要让自己的复仇计划顺利进行，就不能让我过早地知道真相。

她安排了我和新里美由纪见面，但实际上在那之前，她应该早就与美由纪约好了见面的时间和地点。

“我不知道这一系列复仇计划的真凶究竟是谁。为了找到这个人，我四处调查，当然也包括竹本先生弟弟的行踪，很可惜并未找到任何线索。后来，我发现你正一步步地接近真相。无奈之下，我只能几次三番地威胁你。”

“所以，你就偷偷潜入我的房间，在文字处理机上留下文字，后来又在健身房袭击了我？”

他揉了揉满是胡须的下巴。

“这两件事都是我自作主张。山森社长知道后大发雷霆，说这样做反而会激怒对方。”

的确，那两次警告反而坚定了我继续调查的决心。

不久后，坂上丰也被杀害了。

他遇害的情景和新里美由纪的情况十分类似。换句话说，他打电话来，说想与我们见面时，冬子虽然告诉我说还未确定地点和时间，但实际上早就定好了。见面的地点就在上次那间排练室的后面，看来冬子是独自一人前去杀害了他。

“坂上先生特别害怕那个复仇者。”金井三郎说道，“所以，我向山森社长提议将一切公之于众。这样一来，警方就能保护我们了。可是在那个时候，已经有人提出‘萩尾小姐很可疑’的说法。”

“为什么会这么觉得？”

“山森社长通过村山先生，对竹本先生的过去做了彻底的调查。结果发现竹本先生在出版他的第一本书时，编辑恰巧就是萩尾冬子。这怎么看都不像只是单纯的巧合。”

是啊！我真是愚蠢。关于自由撰稿人竹本幸裕的所有信息，我几乎都是从冬子那里听来的。而她，则向我隐瞒了事件中最关键的部分。

“有人认为萩尾小姐很可疑，所以社长考虑与她进行交易。具体来说，就是他会对之前的杀人案件保持沉默，条件是希望萩尾小姐忘掉在无人岛上的事情。不过，要进行交易，就必须先找出萩尾小姐是凶手的确切证据。于是，社长决定以坂上先生为诱饵。他认为，如果坂上先生接近你们并表示愿意坦白一切，萩尾小姐一定会来杀害他。实际上，石仓先生一直藏在坂上先生和萩尾小姐的约定地点，计划在萩尾小姐准备动手时，马上现身提出交易。”

“……可是坂上先生还是被杀了。”

“是的。根据石仓先生的说法，萩尾小姐用藏好的锤子重击了坂上先生的后脑勺。这一切发生得太快了。”

“……”

我的口水再次涌了上来。

“所以连石仓先生也吓得腿软，迟迟不敢出去。”

“他居然不敢？”

我的脑海中浮现出石仓先生那张十分自信的脸。吓得腿软……？

“所以，交易的地点就改在了Y岛。”

说到这里，金井三郎再次痛苦地皱起了眉头。对他来说，接下来的事情或许更加难以启齿。当然，就连我都不忍卒听。

“过程正如你推理的那样，不过主动邀约的不是萩尾小姐，而是志津子。她告诉萩尾小姐有重要的事情要和她谈谈，并让她九点四十分在旅馆后面等自己。”

我点点头。所有的事情都差不多水落石出了。

“起初只有我一个人和萩尾小姐谈话。”

志津子平静地说道。或许她的情绪已经稍微平复了一些。

“虽然我并不太愿意，但还是提到了交易的事情。”

“但是，冬子没有同意这个条件，对吧？”

“是的……”她的声音细若蚊吟，“萩尾小姐二话不说便扑向了我。听我提起交易的事后，对我的憎恨更是有增无减。”

我看着金井三郎的脸问道：

“然后你就出现了，接着把冬子杀了，对吧？”

“嗯……”他做出一副似笑非笑的表情，连连摇了两三次头，“真是荒唐啊。最后我为了保护志津子，竟然杀了两个人。而这次，又是山森社长他们替我瞒了下来。”

我不知道该说什么。因为我觉得无论我说什么，大概都不是自己的真心话吧。

金井三郎依然搂着志津子的肩膀，而志津子则紧闭双眼。

看着这两个人，我的思绪在不知不觉间飘向了冬子和竹本幸裕之间的关系。

“那个……冬子应该知道了事情的真相吧？”

两人看着我，愣了一会儿后点了点头。

“既然如此，那就说明冬子也知道竹本先生曾渴望得到志津子小姐的身体。她难道不认为这是男朋友对她的背叛吗？”

听到我的问题，志津子真挚地看着我说道：

“我也曾问过她这件事。我问她：‘你就不恨那个三心二意的男人吗？’但她的回答是否定的。她说：‘每个人都有优点和缺点。虽然他在私生活方面的确让我很烦恼，但我更珍惜的是他在关键时刻总能拼尽全力的那种生命力。而且，他爱的只是你的身体，又不是你的心。’她还说，那些见死不救却还义正言辞地指责他卑鄙的人，才是最卑劣、最不可饶恕的。”

“……”

“现在我也……这么认为。”

志津子小姐颤抖着嘴唇说道。

“当时，为了救三郎，他一定已经做好了赴死的准备。竹本先生用自己的性命交换的，不过是一个女人的身体而已，而且那还是成功后的报酬。”

难以言喻的情绪再次涌上心头。

“还有，冬子小姐之所以怨恨的不止我们这两个人，还包括其他人，是因为我们犯下的错不单单只有竹本先生被杀一事。”

“不单单只有这个？”

我有些意外地转头看着她。

“是的。”

志津子的肩膀微微颤抖着。

“你应该也听说过竹本先生的尸体被发现时的状况吧？他死前还保持着紧紧抓着岩石的姿势。所以，海上保安本部和警方才会认定他是被海浪冲走后，在某块岩石上撞伤了头，临死前拼尽全力游到了岩岸上。”

我终于知道她想说什么了。与此同时，背后不禁产生一阵寒意，我不由得浑身发颤。

“所以，简单来说。”志津子继续说道，“竹本先生当时并没有死，他只是昏迷了而已。我们把他扔进了海里，正是这个行为导致了他的死亡。而川津先生的资料中也提到了这一点。”

原来是这样……

难怪冬子的复仇方式极为残酷。在她看来，这相当于自己的男朋友被杀害了两次。

“这就是所有的真相。”

说完，金井三郎扶着志津子站了起来，她将脸埋进了他的胸口。

“你打算怎么做？”三郎问道，“要报警吗？我们已经做好心理准备了。”

“我什么都不会做。”我摇了摇头，看着二人的脸说道，“我不打算再做什么了，因为无论做什么都是多余的。”

我转身向右走去。沉默笼罩着我们。空无一人的健身房看起来就像一片墓地。

走下楼梯时，我回头看了一眼。两人仍在目送我。我对他们说道：“春村家会来接志津子小姐回去。我答应了要告诉他们志津子小姐的下落，但就算我不说，他们迟早也会找到这里。”

他们对视了一会儿，然后金井三郎朝我点了点头。

“我明白了。”

“那我先走了。”

“好的。”

他说道：“谢谢你。”

我耸了耸肩，轻轻抬了抬手。

“不用客气。”

说完就走下了昏暗的楼梯。

我本打算直接回家，但上了出租车后又临时改变了主意。我对司机说了另一个地址。

“高级住宅区啊。您住在那里吗？太厉害了。”

面容纤瘦的司机，说话间似乎带着一丝嫉妒。

“不是我家。”我回答道，“是我朋友的。虽然他年纪不大，但已经是个成功人士了。”

“还真是呢。”

司机一边叹了口气，一边转动着方向盘。

“现在这个社会啊，中规中矩的人肯定是发不了财的。只有那些聪明、大胆的人，才有机会成功啊。”

“还得不管别人的死活。”

“嗯，没错。得把人当成工具看待。”

“……是啊。”

之后我便沉默了，司机也没再多说话。

车窗外霓虹灯闪烁不停，冬子的面容不由自主地浮现在我的脑海中。

她当时是带着怎样的心情看着我调查案子的呢？

或许会有些不安吧——那种害怕某天我会发现真相的不安。然而，也许她更坚信真相不可能被揭示。正因如此，她才会选择在真相尚未明朗的情况下，假装协助我调查。这样一来，她便能若无其事地接近山森他们。

那么，她如何看待我和川津雅之的关系？难道我们只是她复仇中的一环？对于杀死了闺蜜男朋友一事，她是否丝毫不会感到内疚呢？

不，或许并非如此。

川津雅之去世后，她也曾与我一样悲伤过，那副模样不似作伪。真挚的目光内，满是对失去男友的闺蜜的关心和同情。换句话说，至少和我在一起时，她不是那个杀了川津雅之的萩尾冬子，而是我永远最好的朋友……

总之此刻……我只愿意相信这一点。

“是这附近吗？”

突然传来的声音把我拉回现实。汽车驶入了住宅区，我指了指路。

我曾送过由美小姐回家，所以记得山森社长的住处。建筑物的正门前有一个能停放四辆进口车的车库，旁边是一个大门。从大门望去，山森家的宅邸显得十分深邃宏伟。

“这房子可真气派！”

司机感叹道，说完便把找回的零钱递给了我。

出租车离开后，我按下了门口的对讲机。过了好一会儿，传来了一个女人的应答，是山森夫人的声音。听我说是来拜访山森社长后，对讲机的那头用略严厉的语气问道：“你有预约吗？”

毕竟现在已经很晚了，对方不悦也是情有可原的。

“我没有事先预约。”我对着对讲机说道，“不过，如果您转告您先生我来了，他应该会愿意见我的。”

夫人“啪”地挂断了对讲机，看来似乎非常生气。

我在门口站了一会儿，就听到侧门那边传来了“咔嗒”的一声。我走过去转动门把手，门就被轻轻松松地推开了。看样子，这是一扇可以远程解锁的大门。

我沿着石子小路走到玄关，门上装饰着一幅毫无雅致可言的浮雕。推开门，便看到山森社长正穿着长袍等我。

“欢迎。”

他说道。

接着便带我去了他的书房。墙边陈列着书架，上面塞满了数百本书。书架的空隙处摆着一个餐具柜，他从里面拿出了一瓶白兰地酒和玻璃杯。

“今晚找我有什么事？”

他递过来一杯倒好的白兰地问道。整个房间顿时被一股甘甜的香气所笼罩。

“我刚才一直和志津子小姐他们待在一起。”

我试探道。他愣了一下，随即又恢复了往日里的那种充满自信的笑容。

“是吗？你们聊了什么有趣的事情吗？”

“我已经知道了全部真相。”我直截了当地答道，“无人岛上发生的事情，以及冬子死亡的原因。”

他手握玻璃杯在安乐椅上坐下，用空着的另一只手搔了搔耳垂。

“然后呢？”

“就这样。”我说道，“那两个人大概不会再回来了，也不会再出现在你的面前。”

“是吗？那也是没办法的事啊。”

“这不是你梦寐以求的结局吗？”

“梦寐以求？”

“是的。还是说，他们一起自杀才是最完美的结局？”

“我不太明白你的意思。”

“别装傻了。”

我把玻璃杯放在桌子上，站在他的面前。

“从你知道冬子是凶手的那一刻起，就打算怂恿金井先生和志津子小姐去杀她，对吧？”

“他们是这么跟你说的吗？”

“不是。他们都被你骗了。不仅仅是他们，坂上丰先生也被你骗了。”

山森社长抿了一口白兰地。

“我想听你的说明。”

“这就是我来这里的目的。”我舔了舔干燥的嘴唇，“你想把无人岛上的事情当作家族的秘密。你自己、妻子、弟弟、外甥女——除了他们，其他人都是阻碍。毕竟谁也无法预料这个秘密什么时候会被揭开。川津和新里小姐这两个外人恰巧被杀，所以你就趁势设计让坂上丰先生成为冬子的下一个目标。”

“倒是个很有意思的推理。”

“你让坂上丰先生去见冬子，并承诺一旦遇到紧急情况，石仓先生就会马上出来救他。但其实从一开始，你就根本没打算救他，对吧？”

他将玻璃杯从唇边拿开，正好露出了略有些扭曲的嘴角。

“真是让人头疼，我该怎么说你才能明白？”

“收起你那拙劣的演技吧。”我冷冷地说道，“你去Y岛的真正目的是杀掉冬子吧？你早就猜到了冬子不可能答应那个所谓的交易。而且你也料到金井先生他们最终一定会杀掉冬子……”

“我可没有预知未来的能力。”

“这不是预知，而是预判。警察到达后，你们打算统一口径，为各自的不在场做证。为此，你们选择了Y岛这个偏远的地方，并且为了让不在场证明更具可信度，还让竹本正彦这个毫无关系的第三者参与其中。也多亏了冬子自己制造出来的不在场证明，使得你们的计划更加完美。”

说完，我仍盯着山森社长。他也依旧坐在椅子上，面无表情地看着我。

“你的看法中有一个很深的误会。”山森社长目不转睛地看着我说道，“我们一点也不为当时的决定感到羞耻，直到现在我们依然认为那是正确的做法。确实，我们没有勇气去救金井，但我们并不认为这违背了人道，明白吗？在那种情况下，根本不存在最佳选择，我们只是选择了相对较好的那个选项而已。所以，我们完全无须为此感到羞愧。相反，竹本才是最卑劣的人。哪怕他是冒着生命危险去救人，但只要要求报酬，就都是卑鄙的行径，更何况还是那个方面的报酬。”

他的语气充满了自信。如果对此一无所知，仅凭这语气就会被他轻易蒙骗。

“我可以问你一个问题吗？”

“请说。”

“‘最佳选择’是指所有人都能得救，对吧？”

“嗯，是的。”

“但你说那是不可能的。”

“我的意思是我们不能做出那种选择，因为实在太危险了。”

“那么，当竹本先生打算救金井先生时，为什么你没有阻止他？”

“……”

“换句话说，你根本没有资格说三道四。”

我不禁大声喊了出来，内心涌动的情绪再也压抑不住。

一阵沉默过后。

“算了。”他终于开口了，“你想怎么说就怎么说吧，虽然你这么喋喋不休让我有些不舒服，但事情并不会因此有任何改变。”

“是啊。”我点点头了，“什么都不会改变，也什么都不会发生了。”

“没错。”

“我还有最后一个问题。”

“什么？”

他的目光变得柔和，不过只是短短一瞬。他的视线似乎落在了我的身后——我转过头一看，发现由美正穿着睡裙站在门口。

“醒了？”

山森社长的声音突然变得温柔无比，与之前的语气截然不同。

“是写推理小说的作家老师吗？”

她问道，脸朝向了与我所在位置略有不同的方向。

“嗯，是啊。”我回答道，“不过，我现在要回去了。”

“真可惜。我还想和您聊聊呢。”

“老师很忙的。”山森社长说道，“别耽误她回去。”

“老师，我就说一句话。”

由美沿着墙壁缓缓前行，同时伸出了左手。于是，我走近她，轻轻握住了她的手。

“什么事呢？”

“老师，那个……我爸爸和妈妈不会再被人盯上了吧？”

“啊……”

我屏住呼吸，回头看了一眼山森社长。他的目光闪躲，正看向墙壁的方向。

我紧紧握住由美的手，安慰道：“嗯，是啊！已经没事了，也不会再发生任何事情了。”

“太好了！”她低声呢喃道。那张白皙的脸上绽放出宛如仙女般的笑容。

我松开由美的手，转身面向山森社长。还有最后一个问题，但现在不适合问他。

我从包里拿出一张名片，用圆珠笔在背面写下了几行字。然后走到山森社长面前，将名片递过去。

“你也可以选择不回答。”

他看着名片，面部似乎微微有些扭曲。随后，我将名片收回包里。

“那么，请多保重。”

他没有回答，只是默默地凝视着我的脸。我没有理会他，转身便朝门口走去。由美仍然站在门口。

“再见。”

她说道。

“再见，多保重！”

我说完便头也不回地离开了。

回到自己的家时，已过凌晨一点。

信箱里有一封信，是冬子所在出版社的主编寄来的。

我洗了个澡，躺上床，身上只裹着一条毛巾。今天似乎过得十分漫长。

我拿来那封信。信封里有两张信纸，上面写着不久将会推荐新的负责人给我。字迹工整且美观。信中刻意忽略了冬子的死。

我把信丢了出去，一阵深深的悲伤涌上心头，泪水自脸颊滑落。

冬子……

这样做真的对吗——我低声问道。但这是我唯一能想到的办法了……

当然，没有任何回应，也没有任何人能够给出答案。

我从包里取出名片——那张刚才给山森社长看过的名片。

“你当时应该意识到了竹本先生并没有死吧？”

我凝视着那张名片大约十秒钟，然后缓缓撕掉。事情发展到现在，再问这个问题已经没有任何意义了。没人能证明真相，就算证明了，又能改变什么呢？

撕碎的纸片从我手中滑落，啪嗒啪嗒地掉在地上。

也许，对我的考验才刚刚开始。

但是，接下来会发生什么已经不再重要。

因为我已经做好准备了。

无论明天会发生什么——现在我只想睡觉。