“在这边！”一个男人挥舞着灯笼喊道。

奥菲丽打着寒战，头发飘在空中，踉踉跄跄地踏出雪橇，双脚踏入齐脚踝的雪中。雪像奶油一样沿着短靴的开口灌了进来。对面前这个地方，她只有非常混乱不清的认识，大抵是一座狭窄的庭院。庭院被壁垒包围着，形成一座凹角堡。雪停了，但寒风依旧刺骨。

“旅行可顺利，大人？”提着灯笼的男人朝他们跑过来，问道，“我没想到您会离开那么久，我们都开始担心了。哎哟，这批货还真是有趣！”

他拿灯笼照了照奥菲丽那张呆若木鸡的脸。透过眼镜，她只能看到模糊的一个人影。他的口音比托恩的重很多，她几乎听不懂。

“好家伙，这小瘦子！小胳膊小腿，可不怎么结实。但愿她不会在咱们这儿一捏就碎。他们总能给您找个有点儿肉的吧……”

奥菲丽感到自己耳聋眼花。男人朝她伸出手，显然是想摸摸她。这手刚一伸出来，他就立刻挨了当头一棒，那是萝丝琳姨妈的雨伞。

“您的脏手离我外甥女远点儿。还有，注意您的措辞，粗俗的家伙！”她在毛皮帽子底下义愤填膺，“还有您，托恩先生，您总该说点儿什么！”

托恩一言不发，他已经走远了。巨大的熊皮出现在一扇门映出的明亮的长方形里。奥菲丽神思恍惚，把脚踏进他留在身后的脚印里。她就这样沿着他的脚印走，一直走到房子的台阶下面。

温暖，明亮，地毯。

这和外面暴风雪的对比太过强烈，简直粗暴。几乎已经半瞎的奥菲丽穿过一道长长的门厅，在本能的驱使下走到一座炉子跟前。炉火让她面颊通红。

她总算开始理解为什么托恩说她活不过冬天了。这种寒冷和她家乡山里面的那种寒冷有着天壤之别。奥菲丽几乎无法呼吸。她的鼻子、嗓子和肺都在体内灼烧着。一个女人的声音从她身后响起，把她惊得一抖。这嗓门居然比她母亲的还要大。

“真是和煦的微风啊，嗯？把您的皮衣给我吧，我的好大人，它都湿了。一切都顺利吗？给夫人的陪侍，您算是彻底带回来了吧？她肯定觉得上面的时间太长了！”

女人显然没有注意到那个蜷缩在火炉边瑟瑟发抖的小生物。而奥菲丽这边，因为这个女人的口音也很重，她几乎没怎么听懂。“给夫人的陪侍？”

托恩的作风倒是始终如一，他惜字如金，不作任何回答。女人在她木鞋允许的范围内，尽可能不发出声响地走远了。

“我去帮我丈夫了。”

奥菲丽慢慢对身边的环境有了意识。随着眼镜上的冻雪逐渐融化，周围那些奇怪的形状也渐次有了含义。这是一道宽大的狩猎长廊。墙面上挂了一溜各种大张着嘴、眼睛一动不动的动物战利品。从它们那骇人的尺寸来看，这些都是巨兽。一只高悬在入口处的驼鹿角，庞大得像一棵树。

在房子的最里面，托恩的身影立在一座高大的壁炉前。他把行李放在脚下的地毯上，好在必要时可以一把抓起。

眼下，比起她守着的小炭箱，奥菲丽认为那座壁炉更具吸引力。她立刻弃前者而去，奔向后者。她的短靴里灌满了水，每走一步，靴子都发出咕噜咕噜的声音。她的连衣裙也喝饱了雪水，重得像是灌了铅。奥菲丽把裙子稍微提高一点儿，这才发现她原本以为是地毯的东西，实际上竟然是一张巨大的灰色皮毛。这景象实在是太骇人了。剥下的皮能够覆盖这么长的距离，什么样的活物会这样恐怖？

托恩用铸铁般的眼神凝视着壁炉里的火焰。奥菲丽走近的时候，他没有在意她。他的铁臂像两把军刀一样交叉在胸前，一双神经质的大长腿因隐忍着不耐烦而抖动不止，好似它们再也无法忍受待在原地一样。他看了看怀表。迅速开合的表壳发出咔嗒声：“咔嗒，咔嗒。”

奥菲丽把双手献给火焰，心下想着姨妈怎么样了。她不该把她独自留在外面，和那个灯笼男在一起。她竖起耳朵听了一下，好像听到了一些有关她们行李的争吵。

她等牙齿不再打战了，才开口对托恩说：“我得向您承认，我听不太懂这些人的话……”

面对托恩那顽固的缄默，奥菲丽还以为他不会回答她，但他的上下颚终于还是松开了：“在别人面前，只要我没改变主意，你们俩就是我从岛外带回来给姑母消遣的陪侍女。如果你们想让我的事情好办些，请管住你们的舌头，特别是您监护人的。还有，不要和我平起平坐。”在一声疲惫的叹息声中，他补充道，“这会引来怀疑。”

奥菲丽倒退了两步，满心遗憾地舍下了壁炉里的热气。托恩为了不公开他们的婚事，显然大费周章。这事开始变得令人担忧了。另外，托恩和这对夫妇之间奇特的关系也让她很困惑。他们叫他“大人”。虽然他们表面上对他表现出亲昵，但底下藏着某种敬重。在阿尼玛，所有人都是表兄弟姐妹，大家都不拘小节。在这里，空气中已经飘着某种无法僭越的等级感，虽然奥菲丽暂时还抓不住这等级感的性质。

“您住在这里吗？”从她退后的地方，传来她细若游丝的声音。

“不。”一阵静默之后，托恩终于又屈尊回答了，“这是猎场看守的住处。”

这个回答让奥菲丽放心了。她不喜欢那些巨兽战利品散发出的病态的气息，就连壁炉里火焰的味道都遮掩不住这种气息。

“我们在这里过夜吗？”

直到此刻，托恩一直都顽固地对她呈现着棱角分明的侧脸。这句话让他转过身来，朝她投去鹰隼般的目光。震惊让他脸上绷紧的线条一下子松弛下来。

“过夜？您以为现在几点了？”

奥菲丽会意道：“显然比我以为的要早。”

压在天空上的昏暗打乱了她的生物钟。现在她又冷又困，但她并没有告诉托恩。在这个已经给她扣上了“娇弱”帽子的男人面前，她不想表现出软弱。

前厅里突然炸响了惊雷。

“手残！”萝丝琳姨妈怒不可遏，“笨手笨脚！粗人！”

奥菲丽看出来托恩恼了。姨妈的脸在皮帽子下气成了紫色。她锣鼓齐鸣地进到战利品大厅，后面紧跟着猎场看守的妻子。这次，奥菲丽总算有机会看清这女人的长相了。她像婴儿一样粉嘟嘟、胖乎乎的，一条金色的辫子围着额头绕了一圈，仿佛戴了一顶皇冠。

“有人想得倒挺美，带着这么一大堆机器蹿进了好汉家，是什么意思？”她抗议，“还真把自己当公爵夫人了！”

萝丝琳在壁炉前看见了奥菲丽，立刻把她抓来当证人，同时把雨伞像佩剑一样在空中挥舞。“他们弄坏了我那漂亮、完美的缝纫机！”她愤愤不平地抱怨，“现在我该怎么给咱们的裙子锁边呢？我该怎么修复破了的衣服呢？我是纸张修复专家，可不是布料的，我！”

“和大家一样啊，瞅瞅。”女人鄙夷地反驳，“用针和线，这位女士！”

奥菲丽用眼睛询问托恩，想知道自己该采取怎样的态度。但他坚定地面向壁炉，看上去对这些针针线线的争吵漠不关心。

但是，从他僵硬的身姿上，她看得出他并不赞同萝丝琳姨妈的鲁莽。

“我受不了了。”姨妈被气得几乎要背过气去，“您至少知道您在跟谁、跟谁……”

奥菲丽把一只手放在她的胳膊上，让她平静下来。

“淡定一点儿，姨妈，没什么大不了的。”

看守妻子的浅色眼珠从姨妈身上转到外甥女身上。她用意味深长的眼神盯着奥菲丽那死尸般苍白的脸、正在淌水的头发，还有那身像拖把一样滴着水的、滑稽可笑的奇装异服。

“我还以为是什么有异岛情调的东西呢。我祝愿伯赫尼尔德夫人有这个耐心！”

“去找你丈夫，”托恩突然说，“让他把狗套好。我们得穿过森林，我不想浪费更多时间了。”

萝丝琳姨妈微微松开了她长长的马牙，想问问谁是伯赫尼尔德夫人，但奥菲丽用眼神制止了她。

看守的妻子吃了一惊：“您不想坐飞艇过去吗，我的大人？”

奥菲丽心里很希望他说“好”。在她看来，飞艇显然比冰冷的森林更具吸引力。但托恩只是不耐烦地回答：“星期四之前没有航班，我没时间可以浪费。”

“好的，我的大人。”妇人退下了。

萝丝琳姨妈愤慨地紧紧握住雨伞。

“那么我们呢，托恩先生，您就不问问我们的意见？我宁愿住在酒店里，等着这雪稍微融化一些。”

托恩一把抓起他的行李，看都没看奥菲丽和她的教母一眼，只说了一句话：“它们不会化的。”

他们从一个宽敞的室内平台走出去。不远处的森林发出飒飒的声响。虽然依旧冷得难以呼吸，但奥菲丽现在比刚下飞艇时能更好地辨认景色了。极地的夜晚并没有她想象中的那样暗黑和难以辨认。冷杉树林的顶端覆盖着一层厚厚的白雪。它们铺排开去，把天空割出细密的锯齿。天空的颜色从上到下一路渐变，最上面是闪着磷光的靛蓝色，到了那道把森林和邻近城市分隔开的城墙上方，就变成了柔和的蓝色。是的，太阳躲起来了，但它并不遥远。它在那里，几乎就在眼皮底下，在地平线上。

奥菲丽蜷缩在围巾后面，用手帕捂着鼻子。当她看见为他们备好的那两架雪橇时，着实吓了一跳。这些狼狗和马一样大，毛在风中凌乱着。在奥古斯都的手册上看见巨兽是一回事，真正面对有血有肉有獠牙的它们又是另一回事了。萝丝琳姨妈一看见它们，就差点儿晕过去。

托恩穿着靴子在雪中站定，神色坚定地戴上了驾驶手套。他的北极熊皮大衣换成了一件更轻巧的灰色皮袄，贴身包着他铁丝一样的身子。猎场看守正在做口头报告，不断抱怨着偷猎者。托恩心不在焉地听着。

再一次，奥菲丽想知道托恩是这些人的什么人，才能够听这样中规中矩的报告。难道森林是他的吗？

“我们的行李呢？”萝丝琳姨妈的牙齿打着寒战，“你们不把它们放上来吗？”

“它们会减慢我们的速度，女士。”看守一边嚼着口香糖，一边说，“不过您别担心，我们很快就会把它们送去伯赫尼尔德夫人的宅邸。”

看守的口音和口香糖，让萝丝琳姨妈没有听懂他的话。她让他把这句话重复了三遍。

“女士们旅行，是不能不带必需用品的！”她很不满意，“还有，托恩先生，他也带着他的小行李，不是吗？”

“这完全不是一回事。”猎场看守震惊极了，轻声说。

托恩的舌头发出不满的啧啧声。

“它在哪里？”他问猎场看守，毫不掩饰地忽略了萝丝琳。

猎场看守大手一挥，指着树林另一头模糊的一个点。

“它在湖那边徘徊，我的大人。”

“你们在说谁？”萝丝琳姨妈失去了耐心。

奥菲丽把头缩进围巾里，她也没听懂。她什么都不明白。寒冷让她头痛欲裂，没有办法清晰地思考。在夜幕下，雪橇开始上路，风把她的衬裙吹鼓起来，她依然感到身在云里雾里。奥菲丽蜷缩在雪橇的底部，像只破布娃娃一样在颠簸中摇来晃去。她用无指手套挡住头发，防止它们打在鼻子上。在她前面，托恩驾着雪橇。他巨大的影子投射在前方，像箭一般随风疾驰。后面的雪橇上坐着猎场看守和萝丝琳姨妈。他们雪橇上的铃铛声被风声压低了，在黑暗中悄悄地跟着奥菲丽他们。

他们周围，光秃秃的树枝划伤了风景，撕破了白雪，把天空的碎片吐得到处都是。雪橇朝着各个方向摇晃，奥菲丽被颠得七荤八素，努力对抗着那黏人的、让她渐渐麻木的睡意。她觉得这段旅程仿佛没有尽头。

忽然，树林原本熙熙攘攘的影子碎成了粉末。广袤、清澈、炫目的黑夜铺开了它无边无际、缀满星星的大衣。奥菲丽在眼镜后面睁大了眼睛，不由自主地坐直了身子。也许风冰冷的寒气吞没了她的头发，但眼前的图景直冲她的面门——夜空中高悬着一座令人生畏的城堡，城堡的塔楼淹没在银河系中。它就那么飘浮在森林之上，和其余的世界没有一点儿连接。

这景象太疯狂了，就像是一个被大地抛弃的蜂巢，上面交错盘旋着城堡主塔、桥梁、雉堞[雉堞，又称齿墙、垛墙、战墙，是有锯齿状垛墙的城墙，可用作守御城墙者在反击攻城者时的掩蔽。]、楼梯、飞扶壁和烟囱。一道护城河结成了冰环，悠长的水流冻结在空中，小心翼翼地围住这座城。城市被白雪覆盖，沿着冰环上下浮动。城中遍布着窗户和路灯。它们发出的一千零一道光映进了地上一座湖的湖面上。城中最高的那座塔，几乎就要触碰到天上那形若弯刀的月亮了。

奥菲丽为眼前的景象激动不已，心下盘算着：“它触不可及。原来奥古斯都画册里的那幅草图，描绘的就是这座飘浮的城市。”

坐在雪橇前面的托恩从肩膀上瞥了一眼过来。浅色的头发击打着他的面庞。透过这头发，可以看见他的眼睛比平时更尖锐。

“抓好了！”

奥菲丽很困惑，但她还是抓住了手头可以攀住的东西。突然，一股像龙卷风一样强劲的气流让她停住了呼吸。与此同时，巨犬和雪橇顺着这股气流跃地而起。她教母那歇斯底里的叫喊声直冲九霄。奥菲丽却一点儿声音都发不出来。她感到自己的心跳都快骤停了。他们越往上升，速度就越快，她的胃就越压向肚子的底部。他们画了一大段弧线。奥菲丽觉得这弧线和姨妈的叫喊声一样没有尽头。说时迟那时快，雪橇的轨底猛地撞停在了护城河的冰面上，溅起一大束火星。整套动作粗暴极了，奥菲丽猝不及防地从雪橇板上弹起来，差点儿被甩出去。终于，巨犬放慢了速度，雪橇在一扇巨型栅栏门前停住了。

“天塞堡。”托恩边下雪橇，边简洁地宣布。

他一眼都没有朝后望，好确认他的未婚妻是否还在那里。