陈豨（xī）是宛朐（今山东曹县西北、荷泽市西南）人，他最初跟随汉王刘邦的时间已不得而知。汉高帝七年冬，韩王信反叛，兵败逃入匈奴。高帝亲征匈奴，从平城返回后，陈豨因多次随同高帝平定叛乱有功，受封为列侯（《史记·高祖功臣侯者年表》说，汉高祖六年正月，于攻破臧荼之后封陈豨为阳夏侯，与此处说法不同），以赵国相国的身份统率赵国、代国的部队，北部边境的部队都归他统领。

据《史记·淮阴侯列传》记载，陈豨被任命为巨鹿郡郡守（说法与《史记·韩王信卢绾列传》记载不同），赴任前曾到韩信府上辞行。韩信拉着陈豨的手，避开左右的人同他庭院中慢步，仰天长叹道：“有句话可以跟您讲吗？有些话想同你谈谈。”

“一切听从将军的吩咐。”陈豨答。

“您所驻守的，是天下精兵聚集的地方；而您，又是陛下所亲幸的大臣。有人说您反叛，陛下必定不会相信；如果消息再次传来，陛下就会怀疑你了；若是消息再三传来，陛下必定大怒并率大军亲征。这时，我为您从京城起兵做内应，如此天下便可以图谋了。”

“一定遵命照办。”陈豨向韩信保证说。

陈豨平时仰慕魏国公子信陵君的养士之风，待到他出任赵国相国守卫边境，休假回家乡时路过赵国，赵相国周昌看到随从的宾客座车有一千多辆，都城邯郸的官舍都住满了。陈豨用民间交往的礼节对待宾客，总是谦卑待人。陈豨返回代国后，周昌请求进京朝见。拜见汉高帝时，周昌详细地谈到陈豨门下的客宾甚多，在外地掌握重兵已有好几年了，恐怕发生变故，皇帝令人调查陈豨的宾客于代地在财物方面的许多违法的事，事情多牵连到陈豨。陈豨恐惧，暗中让宾客派使者到王黄、曼丘臣的驻地。

待到汉高帝十年七月，太上皇驾崩，派人召陈豨回京，陈豨推托说病得厉害，没有应召入京。九月，陈豨与王黄等人反叛，自立为代王，劫掠赵国、代国的土地。

汉高帝得知陈豨反叛并自立为代王的消息后，宽恕了赵、代两国被陈豨蛊惑或挟持胁迫的官吏，一律赦免了他们。高帝率领大军亲征，到达邯郸后高兴地说：“陈豨不是控制邯郸南边，守住漳水北面的邯郸，可知他不能有所作为。”

赵相周昌奏请斩杀常山郡的郡守、郡尉，说道：

“常山郡有二十五座城邑，陈豨反叛后，丢掉了二十座。”

“郡守、郡尉反叛了吗？”高帝问。

“不曾反叛。”周昌答。

“那是他们的力量不足以对付陈豨呢。”

汉高帝赦免了他们的过失，恢复他们的郡守、郡尉职务。

“赵国也有壮士可以带兵作战吗？”高帝问。

“有四名壮士。”周昌答。

周昌所推荐的四名壮士拜见高帝，高帝骂道：“小子们能做将领吗？”

四名壮士惭愧地拜伏地上，不敢抬头。

高帝封四名壮士为千户，任命他们为统兵将领。高帝左右的人见四名壮士不曾立有丝毫战功，又不知是否真有本事，却受封千户，大惑不解，便向高帝劝谏说：

“跟随陛下入蜀郡、汉中以及伐楚作战的有功人员，还未能普遍得到封赏，今日这四人凭什么功劳受封？”

“这不是你们所能知道的！陈豨反叛，邯郸以北都被陈豨所占有，我发出紧急公文征调天下的军队，可是至今却没有人到来，如今只有邯郸城中的兵力而已。我怎能吝惜这四千户封赏，不用来抚慰赵地的子弟！”

左右的人听皇帝这么一讲，立即茅塞顿开，都说：“太好了。”汉高帝又问：“陈豨的将领是什么人？”

左右的人回答说：“是王黄、曼丘臣，都是商人出身。”

“我知道怎么办了。”汉高帝下令悬赏千金购求王黄、曼丘臣等人。

汉高帝十一年冬，汉军在曲逆（今河北完县东南）击败并斩杀陈豨的部将侯敞，在聊城（今山东聊城县西北）击败陈豨部将张春所率领的部队，斩首万余人。太尉周勃率军平定太原、代地。

同年十二月，汉高帝亲自率大军攻击叛军所占据的东垣城，一时未能攻下。有的守城士卒在城楼上辱骂汉高帝，高帝在城下颇为恼怒。不久，东垣城守军将领开门投降。汉高帝入城后，那些辱骂过皇帝的士卒一律被斩首，未曾辱骂的士卒一律施以黥面，以示惩罚，并下令将东垣城改名为“真定”。王黄、曼丘臣等人因部下有人为得到赏金而被活捉，陈豨的叛军终于失败。

汉高帝从河北返回洛阳，说道：“代在常山郡北，赵国却从山南去统治它，太远了。”于是，立薄姬所生的儿子刘恒为代王，定都于中都（今山西平遥县西南），代郡、雁门郡都隶属于代王管辖。代王刘恒于后来平定诸吕叛乱之后，被迎立为皇帝，即汉文帝。

汉高帝十二年冬十月，太尉周勃平定代郡、云中郡，斩陈豨于当城（今河北蔚县东），陈豨叛乱被完全平定。