哥本哈根机场的商务休息室里，充斥着香水、新煮的咖啡还有刚烤出来的面包味，虽然没什么人，但门口妆容精致的服务员还是和赫斯争论了五分多钟，才让他进来。虽然服务员笑容灿烂还礼貌地频频点头，但显然在看到他的穿着举止后，仍然不相信他是一名欧洲刑警，他只好费尽口舌向她解释自己的任务有多紧急。好在一名年轻的保安核实了他的警徽，服务员这才大发慈悲，让他进了神圣的商务休息室。

赫斯径直走向休息室后面那三台供客人使用的电脑，屋里为数不多的几个人要么在全神贯注地看手机，要么在圆桌上吃低热量的早午餐，电脑前的高脚椅上一个人都没有。可能从来没人用过这些电脑，最多只有出差的家长会来敲两下键盘。

赫斯坐在键盘前，暗暗骂着脏话，抽着烟，登录欧洲刑警组织的系统。他过了安全识别，打开邮箱。他知道今天还有另外几趟去布加勒斯特的航班，但那几趟航班要到德国某个不起眼的角落转机，如果知道他迟到，弗里曼绝对会大发雷霆的。不过，他觉得自己别无选择。当他打开贝克的照片集，又看到栗子人的时候，就已经把上司的威胁抛到九霄云外去了。

赫斯在更大的屏幕上打开照片，三十年前的栗子人静静地躺在那里，看起来更加诡异了，但他还是不明白这一发现究竟有什么意义。显然贝克很看重这张照片，照片里的受害者完全不是他喜欢的类型，但还是看了37次。为什么？大约在十八个月前，贝克第一次浏览这张照片，那是他第一次入侵档案库的时候，当时媒体上还没有相关新闻，没有什么专挑女人下手还在犯罪现场放栗子人的杀手。在他最开始看照片的时候，那名杀手甚至都不存在，这么一想，这堆手工的栗子人没有任何理由吸引他。但在赫斯看来，他就是被它们迷住了。

1989年，在蒙岛那起案子的卷宗里，赫斯怀疑有什么东西激起了贝克的兴趣，警方的报告也许能揭示他如此痴迷的原因：比如他发现自己认识受害者、去过案发现场抑或偶然发现了其他信息，导致他反复查看有警察尸体和那些栗子人的照片。但赫斯马上发现，他入侵的档案库里根本就没有案件卷宗—不仅蒙岛这起案子没有，别的案子也没有，档案库里就只有犯罪现场的照片。赫斯想起来了，警方的报告在另一个电子档案库里，不过他只接触过这些能帮他泄欲的照片，没动过别的文件。

赫斯现在没有一点儿头绪，还开始犯宿醉。他有点儿后悔，刚刚像个疯子一样敲驾驶舱的门，强迫说德语的机长让自己下了飞机。要不是一时冲动，现在他已经在去布加勒斯特的路上了，刚刚那架飞机可是准点起飞的。他又转头看了看出发时刻表，恍惚间仿佛看到贝克的脸并听到他嘲讽的笑声。赫斯决定回到文件夹顶端，再看一遍这些照片，向下翻着，一连串可怕至极的犯罪现场映入眼帘。一张比一张残忍，但他还是没明白这些图片能激发贝克欲望的核心是什么。他本来以为会是只有贝克这种变态才会注意到的恶心东西，但他突然意识到那可能是什么了。他还没来得及在照片上确认，但心里已经明白了—这是他能想象到最可怕、最超出常理的事情，所以贝克才会为此兴奋起来。

他看回第一张照片，再次扫视着，专注于找一样东西。他不再看照片的主体，而是在边边角角搜寻着—前景、背景、各种杂物，仔细地看着这些似乎微不足道的东西。终于，他在第九张找到了。这是另一个犯罪现场的照片，标签写着“2001年9月22日，里斯森林”。乍一看这张照片和别的没什么区别。被害者是一名金发女人，三十五岁左右，躺在地板上，背景看起来是在一间公寓或者别墅的客厅里。死者下身穿深棕色的裙子，上身的白衬衫被撕破了，一只脚上高跟鞋的鞋跟断掉了。背景里能看到玩具和一圈婴儿围栏，死者左边的桌子上整整齐齐地摆着两人份的饭菜，但还没动过。残忍疯狂的杀戮应该发生在死者的右侧，那边的家具全都被掀翻了，到处都是血迹。吸引他目光的是那圈婴儿围栏，在一个拨浪鼓旁边的栏杆上，挂着一个羞答答的栗子人。

赫斯全身血液沸腾了起来，他继续翻着照片，眼睛快速移动着，集中精力在众多照片中找一个东西。他毫不在意照片上的其他东西，好像世界上就剩这些栗子人。在看到第二十三张照片时，他又停了下来。

“2015年10月2日，尼堡”。这次是一具死在一辆黑色轿车里的女尸，照片是从风挡玻璃外向里拍的。她坐在驾驶座上，上半身靠着副驾上的儿童安全椅。受害者穿着时髦，像是在去约会的路上。她一只眼睛被打烂了，但是画面中几乎没有血迹，凶手比犯下里斯森林那起案子时要冷静一些。前方后视镜上挂着一个小小的栗子人，虽然只能看到个轮廓，但无疑是它。

后面大约还有四十张照片没看，但赫斯退出了系统，随后站起身离开休息室。在下楼的电梯里，他突然想到，这些谋杀案前后时间跨度几乎有三十年，不可能是同一个凶手作案。如果真是这样，总会有人注意到这点，总会有人做点儿什么吧？而且栗子人本身也没什么特别之处，在秋天更是常见。可能赫斯只是看到了自己想看到的东西？

尽管赫斯满腹疑惑，但在租车行填完文件，等工作人员取钥匙的时候，脑海中还是不断闪现莱纳斯·贝克的脸。贝克发现了这些案件之间的联系，栗子人就是连环杀手的标识。他拿到了车钥匙，跑进车库。现在雪积得更厚了。